白泽来不及跟任何人告别,叶轩带来谢玄的亲笔信,说立刻就要出城,直奔虎牢关而去。

    务必要赶在先轸二十万大军兵临虎牢关之前进关,否则两人都要死。

    白泽知道事情的严重性。

    两骑冲过河阳城道,从后城门出城,顶着凛冽寒风,直奔北方而去。

    星夜兼程。

    两人胯下战马都在第一天结束时累得口吐白沫,力竭而死。

    两人御器飞行,狂奔三十里,找到一处还有人的小镇,买了两匹马,胡乱吃了些牛肉,喝两壶烈酒,接着上路。

    两匹马在距离虎牢关六十里的地方活活累死,一头栽倒在雪地里,嘶鸣一声,却再也没有站起来。

    “叶统领,一鼓作气,御器飞过去吧。”白泽说,青霜出鞘。

    “好。”叶轩别无选择。

    两人真气鼓荡,冲上云霄,直奔虎牢关而去。这是在与死神赛跑,一旦没有在先轸二十万大军兵临城下之前赶到关门,那他们就进不去了。

    届时二十万大军包围虎牢关,别说两个人,就是两只老鼠都跑不出去。

    第三天,夜幕降临之际,两人终于看到了虎牢关。这座号称北境第一雄关的关门,横断独山余脉,将燕国大地南北一分为二。

    独山莽莽,雄关耸立。

    一眼看去,仿佛龙盘虎踞,凝视着所有将要入关之人。

    “天子守国门,君王死社稷”的楹联至今还悬挂在虎牢关城楼之上,昭示着七十年前燕昭王在此与齐成王双王对决时,战争的惨烈。

    羽箭连天,铺天盖地。

    齐成王四十万军队攻打虎牢关,燕昭王被一箭射中眼睛。燕军震恐,可燕昭王仍擂鼓不止,一把扯掉自己的眼睛,生吞下去,只喊了一句:“天子守国门,君王死社稷,群臣避退!”

    七十年过去了,那句话依然回荡在北境士子耳中,振聋发聩。可惜燕国君王,自昭王以来的气节,一代不如一代。

    时至今日,燕国已经是气数将尽。

    “天子守国门,君王死社稷。”白泽看见虎牢关城楼上苍劲有力的楹联,发出喟叹,“古今英雄多少事,岁月流沙,尽付笑谈中。”

    “死而不亡者寿。”叶轩面色凝重,说道,“昭王故去七十年,可先王的意志和精神,一直活在北境士子心里。”

    白泽不置可否。

    两人进关,赶在太阳落山之前。残阳如血,铺红这天堑雄关。

    白泽被叶轩带到虎牢关,却并没有立刻见到谢玄,而是叫叶轩带去了他在关门临时的住所。

    虎牢关名为关,可实际上和城区别不大。关门被划分为四类人,分别是士农工兵,对应士子、农民、铁匠工、军人。

    这些人自成一个小世界,士子读书,是走出虎牢关唯一的途径。农民耕地,提供粮食。铁匠打铁制作兵器,如果没有军需,他们就修补城墙,包括规划城中建筑。

    至于军人,只有一个职业,那就是从七岁开始接受军事训练,长大成为虎牢关的守关将士。

    叶轩带白泽来到城中住所,是一处毫不起眼的四合院。可四合院里有灯光,还有炊烟。

    可叶轩明明告诉他,谢玄此刻没时间见他,叫他先在住的地方等他,晚些时候谢玄亲自来找他。

    如果谢玄不在里面,那现在这四合院里的人是谁?

    “白泽,我还有事,先走了!”叶轩把人带到,没等白泽问他什么,抱拳转身,急匆匆地离开。

    “看样子不像是带错了地方啊。”白泽心里嘀咕,迟疑片刻,还是推开了四合院的院门。

    “元方哥哥,你快点啊,火都快灭啦!”白泽一推开门,就听见四合院厨房里传来女孩清脆的声音。

    “来了来了,柴火来了!”一个半大的少年从四合院另一边堆放木柴的柴房奔了出来,抱着一捧木柴,向厨房跑去。

    可他刚出柴房,就看见有一个黑甲少年佩剑,站在院门前。

    “你是?”陈元方没反应过来。

    “元方,是我啊!”白泽一眼就认出了那个半大的少年,正是当初他跟谢玄去柳庄除妖是相识的陈元方。

    “啊!”陈元方惊得掉落怀里的木柴,三步并两步冲到白泽面前,仔细打量,大喜,叫了一声:“是你!小白!哈哈!”

    “好久不见!”白泽见到陈元方,心里自然是欢喜的。本来想到南域战乱,先轸大军过境河阳,陈元方他们会不会遭遇危险。

    看来师傅早有准备,已经把他们接到了虎牢关。

    “半年了!”陈元方激动地抱着白泽,可却尴尬地发现,先前还比他低那么点的小少年,已经比他高一个头了!

    “小白,半年不见,你是吃什么东西了?”陈元方心里奇怪,“怎么长这么高?”

    “哈哈,大概是我发育的时间比较早?”白泽打了个哈哈,转移话题。

    “元方,谁来了?”堂屋房门被推开,一个苍首老者从里面走了出来,问道。

    “柳爷,我,白泽!”白泽一见那老者,顿时眼前一亮,跑过去拍了拍自己的胸膛,把胸甲拍得咚咚响。

    “呀呵,白泽小友!”柳灵顿时笑得见牙不见眼,下了堂屋拍了拍白泽的肩膀,惊疑一声,奇道:“小友,半年不见,你的修为,怎么老夫反倒是看不透了?”

    他没看透白泽,白泽倒是看出柳灵近期刚刚突破,到了知微境界。

    只是周身一百零八窍穴还未开始修炼。

    “嗨,别提了。”白泽说,一脸无奈,“这半年简直不是人过的日子!要不是我命大,我都不知道死了多少回了。”

    “听来是有很多故事。”柳灵感叹。

    “咦,小神仙!”厨房里,听到动静的彩云丢掉手里的铁勺,跑了出来,看到白泽惊喜地叫了一声:“真的是你啊?半年不见,你长得好高哦!”

    “小姐姐,好久不见。”白泽看见彩云,小姑娘的个头只比青鳞那个矮豆丁高了一个头,扎着羊角辫,小脸红扑扑的,很是可爱。

    众人团聚,自然十分开心。

    “彩云你歇着,我跟元方来!”白泽跟陈元方有说有笑地溜进厨房,承包了炒菜的工作。

    “那不行!”彩云说,“我听这里的读书人说,君子要远庖厨!你们两个大男人,不能在厨房做饭的!”

    “元方,你是君子吗?”白泽装作吃惊的样子问元方。

    “不是。”陈元方抱着柴火往灶里添,看着白泽抄起大勺,问他:“小白,你是君子吗?”

    “也不是!”白泽哈哈笑了起来。

    彩云见两人执意要做饭,没办法,只好妥协,说:“那好吧,既然你们这么坚持,只能这样啦。不过,我最拿手的葱花饼,你们都不会做,这个我要亲手做!”

    “没问题!”白泽笑道。

    “我说小白,这半年,你究竟去哪了?”陈元方一边烧火,一边问白泽,“刚刚你说要不是你命大,都死了好几回了,到底怎么回事?”

    “对啊对啊,听起来很危险呢!”彩云也追问,“小神仙,你这半年到底干嘛去了?我问老神仙,他却不肯告诉我,哼!小气鬼。”

    “既然你们这么想听,那我就当一回说书人,说给你们听听!”白泽一边炒菜,一边开始讲故事,“话说白泽公子离开柳庄,来到那巍峨庄严的河阳城……”

    白泽捡了几个故事说给两人听。

    说到惊险处,两人都是轻轻惊叫,很是后怕的样子。

    “那温泉谷的玄蛇那么厉害!”彩云拍拍胸脯,长舒了口气,“还好你被水下的暗流给卷走了,不然我们可就看不到你了!”

    “嘿嘿,我是谁?”白泽吹牛,“我可是立志要成为九州剑仙的男人,怎么会陨落在那种籍籍无名的地方?”

    “唉,还是小心点好。”陈元方说。