嘉靖二十三年的百姓们,过了一个一辈子都未曾过过的肥年。

    特别是在京师和大同附近的百姓们。

    几乎家家户户都能够尝到肉味,也不再恐惧冬日的寒冷。

    大同的煤矿开发,使得更多的人认识到这种新的,可以代替木材,并且更加耐烧的黑石到底有多方便,好用。

    重要的是它便宜。

    只有那些朝臣,士绅们却是过得并不怎么舒服。

    倒不是有人被抄家灭族,而是有太多赚银子的机会就在眼前,却总是看得见摸不着。

    盐啊!

    哪朝哪代不是朝廷经营,赚取巨大的利益,何曾真的放给底层百姓?

    托关系找人。

    请客送礼。

    只要能用上的手段,都用上了。

    户部尚书陈经却是忧心忡忡。

    朝廷少了售卖食盐的收益,得减少多少国库的银子?

    现在还要修路,还有其他方面的开支,官员的俸禄,衙门的修缮,都得花钱。

    但他没有办法阻止。

    因为朝堂诸位臣工,都会同意,正如很久之前,朝臣们劝说皇帝禁海一样,为的就是保证自己的利益不受折损。

    大明变化太快,朝堂的变化也太快。

    快的他这个户部尚书,都要看不透大明的明年会是个什么样子。

    京城的繁华,一日胜过一日,却是做不得假的,陈经许多时候,也会出门四处看看,看看到底是怎么引起这种繁华的现象。

    兜兜转转。

    突然就看到了严嵩的儿子严世蕃,正在路边吃着烧烤喝着酒。

    严世蕃他是了解的,喜好奢华,喜好排场。

    这种路边摊,在以前是从来都不屑一顾的。

    “呦!尚书大人,也一个人出来溜达?”

    一抬头,严世蕃就看到了远处看过来的陈经。

    两人同朝为官多年,自然熟悉得很。

    “你不也一样没有带着仆从吗?”

    陈经缓步走来。

    他是来求人解惑的,看了好久的红尘百态,也没有弄明白其中的原因,或许这位并不是很正经的严世蕃,可以给他一点触类旁通的帮助。

    “哈哈!仆从倒是没有带,不过两名护卫还是有的。”

    出门在外,排场可以不需要,但安全一定要都有保障。

    严世蕃还没有昏头到,不做任何防范。

    曾经他可是做过不少荒唐事的,最怕突然而起有人给他一刀子。

    “严公子倒实诚了。”

    陈经感叹一声。

    一个曾经贪贪婪狡猾的人,能够有这么大的改变,真不知道二殿下给了此人多大的压力。

    “现在要赚银子,不实诚可不行了。”

    严世蕃摇了摇头,想他原来缺银子了,看中哪家,哪家人就必须给。

    可如今世道变了。

    一切都要按照大明律来办,谁说情也不好使。

    曾经那句:律法无外乎人情,都已经随风飘散了。

    人情是什么?

    不就是与己为善吗?

    那玩意又不分是非对错,才有了后面的世故。

    现在,律法就是律法。

    若觉得律法不合理,那么可以上奏章,提出不合理的地方,然后让大理寺的所有人研究研究,这样才算合理。

    最后再修订新的律法,刊行天下。

    当然,此法为的不是灭绝人情。

    只是不会因为人情而罔顾国法。

    随着各县铺开的大理寺和刑科,不知多少人因此而被绳之以法。

    官是越来越不好做了,反而是商人越来越好混。

    而要想做好一名商人,诚信是第一位。

    若是耍诈,欺骗别人一次,名声坏了,往后有再多的利益,也不会有多少人和你合作。

    “诚实本是应该的,为何现在要说,不实诚不行了?”

    陈经奇怪地问道。

    严世蕃看他的眼神很古怪,一时之间,弄不懂此人是真君子,还是老天真。

    “怎么?不对吗?”

    “对对对,老大人说的都对。”

    严世蕃连连点头。

    他算是看出来了,此人属于那种,事情可以做,但不能说的类型。

    侵占土地,拉帮结派,贪赃枉法,也一样没有少过,但就是能够把自己撇清。

    这是人家的本事,他严世蕃是做不来的。

    “如今天下,商贾云集,就连一直都是官营的盐务,都要变成私营了,却不知贤侄对此有什么看法?”

    “盐价会大跌,朝廷的税收会增加。”

    沉吟了一会,严世蕃才回答道。

    “哦?为何会如此说?”

    陈经大感诧异。

    按照他的想法,朝廷应该该会减少国库银子的增长,市面上呃呃食盐,则是会和粮食一样被人炒作的涨价。

    为何偏偏和他所想回事相反的?

    “原来盐只有朝廷经营,一家独大,想卖多钱就卖多钱,而且都是算好的价格,刚好能够让百姓们买得起。”

    严世蕃也不是酒囊饭袋。

    也认真地研究过整个天下,官营盐是个什么情况。

    完全时候卡着百姓们的脖子,把钱扣出来的。

    明明可以很廉价,却硬是弄得许多人吃不起的样子。

    现在好了,私营和官营同时运作。

    价格自然就会被打下来。

    都想赚钱,那么就只能薄利多销,然后在拉扯之中寻求一个更加低廉,也更加合理的价格共同遵守。

    朝廷只需收税,和监管盐的质量问题。

    不但省事,还杜绝到了官员在这方面的贪污腐败问题。

    至于税收增长,卖的盐多了,税收自然也就多了。

    只是这些税收,不在进入户部的口袋,而是单独成立的税务司手中。

    简单的权利分解,就给户部树立了一个对手。

    皇帝的权谋,严世蕃是领教了。

    原以为只是收点二皇子的商税,谁知一转眼,就分走了户部的权柄。

    “这么说的话,这次把盐放开管制,对百姓们来说百利而无一害?”

    陈经瞪大了眼睛问道。

    主管户部,就是主管朝廷的钱袋子。

    不可能不了解经济之道的运行。

    如今突然听到了一种和他想法背道而驰的答案,依旧是想不明白。

    在他的认知当中,若不是朝廷管制盐,百姓们应当是吃不起才对。

    “自然如此,以前朝廷把盐专卖,是因为可以收税的地方太少,现在放开只不过是发现,专卖花费的人力物力成本太高,不如只收税来得稳妥。”

    以前除了农税,就是盐铁。

    最后还可以加上一个酒和布匹。

    如今不同了,商业的多样化,使得税收也跟着多样化。

    “所以,现在京师的繁华,实际上都是商人们促成的?”

    “没错。”