二人来到南书房,黑福帮着整理字画。

    “少爷,你又是爱上文人墨客喜欢的字画?”

    “有家摊主清摊,便宜货,我便花点小钱收回来,闲时做一乐趣。”

    “刀法,少爷可有练习?”

    “我已有剑法在练习,总觉得与卸刀刀法格格不入,故而,尚没有练习。”

    “还好,还好。”黑福揭起左胳膊的衣袖,一道浅浅的黑痕出现,就像是一条一寸来长的蜈蚣伏卧在皮肤下,“我只练了第一招,‘一刀开尘走龙蛇’,竟生出这道暗痕,每日子午时分,心脉颤抖,任督二脉中的刺痛感不断增强。”

    风铭大惊失色,赶紧把住黑福的脉,只觉得脉息微弱,似有似无,便知这是练岔了,走火入魔的前兆,便道:“你将你如何练的,如何悟的,说来听听。”

    黑福边回忆边说,风铭暗暗思索,轻轻摇头,道:“走,去见门口大爷。”

    二人来到草棚门口,见大爷仍是那样坐着,一日复一日,没有任何变化。未待二人开口,大爷轻轻摇了摇头,示意拒绝,仿佛已知二人来意。二人只好回到南书房,拿出刀谱钻研,各有所持,各有所执。风铭索性来到院子里,以剑代刀,练习起来。

    “卸刀刀法,重在‘炼气’,气顺则刀顺,刀顺则气聚。”

    “卸刀刀法,不在‘刀’,而在‘气’,刀是辅,气是主,刀为纲,气为目。”

    他二人早先就有争论,先练“刀”,还是先练“气”,黑福坚持前者,风铭坚持后者。如今,黑福身上的异象已显,二人的争论似是再无意义。

    黑福敏锐地察觉,源自同一本刀谱的同一个招式,风铭施展出来与自己施展的看似相似,实则天差地别。那种差别,很难用言语形容,就像是明明懂得其中的道理,却无法走进道理之中看事情。

    风铭让他每天寅时来宅门前,二人一起在一进院里练习,慢慢纠正。

    黑福很是感激,便先回去了。

    风铭回到南书房,打开那幅字画,仔细观看,一幅栩栩如生的山水田园上竖写着一副字,“莫听穿林打叶声,何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马,谁怕?一蓑烟雨任平生。料峭春风吹酒醒,微冷,山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处,归去,也无风雨也无晴”。

    他在字画方面本无见识,说不上个好赖,只觉得这幅字朗朗上口,十分有趣。时间稍久,便放在一边。每日里有空闲,就取出来看看,描摹一遍。

    在与黑福一起练武以来,风铭时常用玉女剑法、松风剑法与七星剑法拆招,助黑福达到正确修炼卸刀的目的。不知不觉间,风铭已更深刻地领悟一些卸刀的精髓,及时分享给黑福。十五天下来,黑福左胳膊上的蜈蚣已经只剩下一个虚影,子午时分任督二脉的刺痛消失。

    黑福突然说道:“少东家,我想跟爷爷分家。”

    风铭正收剑入鞘,一时没反应过来,道:“分那儿的家?”

    “爷爷越来越不像话,拿着钱去花月楼,宿夜不归。昨天,花月楼来人说,爷爷已欠三百两银子,要尽快还上。”黑福默默流下眼泪,“我没那么多银子,但我会还。我想跟爷爷断了关系,再不相欠。他想怎么花钱,就花去好了。”

    “再厚实的家底,如何经得起这般折腾?”风铭道,“银子可以从账上预支,不从你的工钱里扣。你家里的事,你自己掂量。古人云:自古忠孝难两全,不负如来不负卿。家务事,只有身处漩涡的人用一颗心去掂量,才是最公平。其他人,莫经他人苦,不劝他人善。”

    风铭心说:将来的我,也要面对这样的事。那时,我的心又能有多硬?妈妈的心能有多硬?

    风铭扭头道:“要不,给你早些娶个媳妇。有个可心的人儿帮撑着你,你也能从容些,不可那般孤独与寂寞。另外,遇到任何事,都要跟我说。往后的路,再难也比一年前的要轻松。”

    黑福刚走,风铭还在洗脸,忽听到沁霜骂起人来,“小蹄子,主子待你不薄,你竟偷银子往家里拿。秋雨、紫鹃,摁住了她,往死里打。”

    风铭一听,挨打的人是春泥,罪过是偷了银子,心里很是不解。妈妈给她们每月的体己银多达二两,比给风铭的零花钱多的多,岂有偷的理?这要是还偷,那可真是坏了心了。

    “东家。”小鸯唤道,“五间铺子里都需要进一批甘草、当归、党参、三七,请您批个条,对个账。”

    小鸯十岁,聪明伶俐,心灵手巧,风铭已让她总管五间铺子。

    风铭拿到南书房,仔细批过,盖上蓝色的麒麟印,吩咐道:“经营之道,贵在细水长流,按部就班。且莫贪心太重,吃了,无法消化。”

    “铺子里的货,时常断着、缺着,那才是好的。小鸯明白这一点。只是,我观其它或开或关的铺子,并非吃亏在贪多嚼不烂上,而是胡乱定价上。只要东家把价格把严实了,我看是可以适当冒进,扩大经营面。届时,五间铺子齐发威,城南半壁江山便要归东家了。”

    “真要到了那时候,你平日里出门,都得配五个护卫。这座安静的老宅子,怕也难以宁静。”

    “东家尽可放心,我等专心练习三十四路松涛剑法。虽练不到主子的那般境地,将来自保怕也还是够用。”

    “好了,你该上铺子,我该卖酒去了。”

    小鸯瞟了一眼桌上的字画,微微一皱眉头。

    风铭挑了早已装好的酒,与小鸯并肩而行,只见小黑奔跑过来,失声道:“少东家,黑木坡那边……有一群厉害的山猫。”

    “咦,是脸如花旦的大野猫么?”

    “正是。”

    “啧,这大野猫可是值钱货,一对猫眼能值一百两银子,一张猫皮能值一百五十两银子。曾经,几个大户人家悬赏千两银子,只求一对猫眼。只不过,那畜生十分利害,特别认领的。想来,它们是看上东家的黑木坪那块风水宝地了。”

    风铭二话不说,挑着酒坛赶往黑木坡方向。

    小鸯没忍住好奇心,紧跟其后。

    忽见一团赤色金辉笼罩住黑木坪方圆。