通过与公孙瓒的接触,曹昂便明白了,公孙瓒这种人,吃硬不吃软,你越对他有礼,他越不把你当回事,还要啜你一脸恶心你,非得将他打疼了,他才知道马王爷长了几只眼。

曹昂本想今日就当场打了公孙瓒的脸,但又顾及身后十几万黄巾军。此时这群人已放下兵器,却未撤到安全地带,一旦双方混战,极易受到侵扰,甚至引发混乱。所以曹昂将约战定到明日,就是为了给这些人争取一个撤退的时间。

公孙瓒也没想到直接将曹昂激怒到约战,但他并不畏惧。在公孙瓒看来,幽州铁骑,纵横天下无敌,曹昂竖子,又有何惧。

公孙瓒打马回到军中,关靖、田楷等人赶忙上前询问。

公孙瓒懒洋洋的回道:“那曹昂小儿与我约了明日一早,在笃马水畔决战。”

公孙瓒对于曹昂要明日决战的约定并不怀疑,他根本不会想到曹昂是顾及黄巾贼寇的安危,反而认为曹昂是未准备妥当,生了怯意。

虽然给曹昂一日,会让曹昂做足了准备,可公孙瓒并不在意,他就是要打的曹昂小儿心服口服。

而关靖、田楷二人听了,皆是一惊。

公孙瓒先结怨袁绍,又结怨曹昂,还与幽州牧刘虞关系极差,这是要举世皆敌的局面啊。

关靖连忙规劝公孙瓒,青州太远,他们当前的敌人还是袁绍,没地必要得罪曹昂。

可惜公孙瓒就不是个能听劝的主,幽州铁骑,纵横天下,他公孙瓒何所畏惧,又凭何畏惧。

关靖还想再劝,公孙瓒便恼了。

这时公孙瓒的部将邹丹等人纷纷赞颂公孙瓒“天下无敌”,这才让公孙瓒熄火,至于关靖,吓得胆战心惊,哪还敢再多言。

公孙瓒这边气势汹汹,而曹昂回到营中,早已消了怒火。

曹昂虽然也愤怒于公孙瓒的无礼,但对于曹昂来说,这种愤怒不过是表象,并不能影响他的心智。

若是明日狠狠教训公孙瓒一场,自然能让公孙瓒偃旗息鼓。

曹昂把明日的一战定性为教训,要将公孙瓒打疼,打得不敢再犯,同时又不能真的让公孙瓒伤筋动骨,影响了今后的布局。

具体怎么把握这个度,还真不容易。

这时韩当便提出,可于明日趁机击破白马义从。

韩当是辽西人,对公孙瓒也算了解,便言道:“公孙瓒好骑白马,屡乘以破虏,虏呼为‘白马将军’。他便选善射之士数十人,皆乘白马,以为左右翼,自号‘白马义从’,实则是他的禁卫。

听说公孙瓒用兵,皆以白马义从为前锋,自诩为天下无敌,我军若是破了此部,必然能大大震慑公孙瓒。”

对于白马义从,曹昂并不陌生。虽然没什么拿得出手的战绩,第一次出场便几乎全军覆没,却始终号称三国“十大精锐部队”之一,在后世风头无两。

“白马义从有多少人!”

韩当离开幽州多年,对此也不了解,倒是李历说道:“听说公孙瓒在平定张纯张举之乱后,将其扩兵至三千,但肯定没有这么多,当有千人左右。”

想想也清楚,一个骑兵的花费甚至能养五到十个步兵,而白马义从又尽是骑兵中的精锐,现在的公孙瓒说破天就是幽州一个军头,连地盘都没有,哪有钱养三千特种骑兵,不过是吹嘘而已。

听到李历所言,曹昂心中已经有数。

这时韩当请战道:“主公,让我们骑部上吧,我等必全歼这劳什子的白马义从而还,让他们知道什么才是骑兵。”

曹昂却是笑道:“义公不必着急,杀鸡焉用牛刀。”

曹昂对于如何破敌,早有计划。

这白马义从很诡异,来去迅捷如风,古之少有。若是将这支部队数据化就会发现,公孙瓒将所有的技能点都放在了攻击和敏捷上,防御极其的薄弱。

胡人缺铁,防御本就一般,所以这白马义从才会无往不胜,但与汉军交战,则完全不是那么一回事。

公孙瓒想用对付胡人的那一招待对方自己,曹昂偏不让对方如愿。

次日一大早,双方按照约定的时间、地点,隔着笃马水列阵。如曹昂所预料的一般,公孙瓒以两万步兵排列成方阵,左、右两翼各自配备骑兵五千多人。

曹昂也没想到公孙瓒手中有这么多的骑兵,着实穷兵黩武了。

当然公孙瓒的骑兵多是胡虏的附从兵,且装备一般,甲胄都多有不全,武器更是五花八门,否则把公孙瓒卖了也养不起上万的骑兵。

曹昂观察着对面的动向,心中已经有了数。

这群骑兵,面对重装步兵,就是筛子。

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于是曹昂命骑兵集中在中军左右侧后方,而阵列最前面的乃是牛盖指挥的长城部,众人皆手持大盾长刀列阵。

而在长城部之后,乃是强弩军最精锐的一部,集中了两千多具强弩。

强弩军之后,才是曹昂的大阵。

对面的公孙瓒见状,忍不住大笑起来。

“曹昂小儿,果然浪得虚名,不会指挥骑兵。这凡是骑兵临阵的,或是布置于大军两翼,或是布置于军前前锋,有谁把骑兵放到后军殿后的。

曹昂这么安排,打起仗来,他的骑兵冲的起来吗?”

这时公孙瓒麾下白马义从的指挥官严纲说道:“曹昂无谋,乃名不副实之人,不足挂齿。此战我军不必大费周章,只需以骑兵冲破曹昂步军军阵,则其部必溃矣。”

公孙瓒也这么认为,此时的他满是傲然,一挥手便示意严纲出击。

田楷却是觉得,曹昂多经战阵,如此安排,必有深意,便想建议公孙瓒,可派少量部队试探,不必急于出击。

不过田楷没开口,便被关靖拉住。

公孙瓒桀骜,关靖和田楷这两日屡次劝止他对曹昂动手,早惹恼了他,战阵之上,关靖害怕田楷彻底激怒公孙瓒,这才拦着他多言。

严纲领了命令,一挥旗帜,身后千余白马义从纷纷鱼跃而出,向着对面的军阵冲去。

此时军阵中的曹昂看着对面骑兵先攻,这才放下心来。

曹昂还真怕自己的名头吓住了公孙瓒,让他谨慎起来。