袁术带着残部,在曹操的希冀之中,进入了梁国。

在袁术看来,他已经败了,也彻底离开了兖州,该能够喘口气了。可是曹操用实际行动告诉他,这些都是奢望。

袁术逃到宁陵的当天下午,曹操也紧随其后,到了宁陵城下。

袁术整个人都快崩溃了,曹孟德你这太小心眼了,我不就是带着十万兵来打你嘛,你至于阴魂不散吗?

面对曹操的咄咄逼人,袁术并不敢再战,准备逃往梁国治所睢阳。

这时袁术的谋士杨弘却劝道:“兖州兵败,我军损失惨重,兵无战心,撤退到睢阳,亦无太大意义,不若直奔淮南,休养生息,再图北上。”

阎象听了,立刻反驳道:“曹操缒在我军身后,明摆着要以我军为前驱,夺我土地。我军若一路向南,曹操紧随其后,则淮河以北,恐尽为曹操所据。

不若坚守睢阳,与曹操相持。

曹操兵粮不足,必不能长久,不出三月,必然撤退。”

“还三月,你看我军像是能打三个月吗?”

“我军疲惫,曹军更疲惫!”

······

杨弘、阎象二人,各有意见,争执不下。

袁术本来更听从阎象之言,可是北上以来,屡战屡败,阎象的策略,从没发挥过作用,这使得袁术对阎象颇有怨气。

当然袁术也确实不敢再对阵曹操,于是便决定南奔淮南。

袁术弃了宁陵,一路南下。为了阻挡曹操,他又命惠衢返回睢阳,迟滞曹操的脚步。

曹操其实是担心袁术前往睢阳的,他确实如阎象说得那般,粮草不足,没有长久相持的本钱。

袁术如愿南下,让他心情为之一松。

这时戏志才劝他,先取睢阳,夺了梁国,然后再继续南下,以防袁术杀一个回马枪。

曹操却是笑道:“我与袁术相交多时,袁术已经胆丧,哪还敢再将自己置于危险之地。”

于是曹操仍率主力南下,只命曹洪分一偏师,前往睢阳。

大军跟在袁术后面,很快进入陈国。

从匡亭到封丘,再到宁陵、襄邑,曹操一路追了六百多里,几乎将袁术的三魂七魄都吓没了。

正当曹操准备占据陈国东部和老家谯县一带时,曹洪传来消息,睢阳城让刘备给抢了。

梁国虽不大,势力却很复杂。

当初曹昂许给刘备梁国相的位置,让他南下,可是梁国是袁术的势力范围,这里早让袁术给占了。

刘备势力弱小,并不敢对袁术动手,可既然背叛了公孙瓒,他也没法再回平原郡,只得向曹昂求助。

曹昂还算有良心,主要是刘备对曹昂有用,于是曹昂便丁冕控制的虞县(治今河南省虞城县北)给了他,让他有个安身的地方。

丁冕乃是丁原之子,丁原死后来投曹昂。

因为丁原出身南城丁氏,勉强搭得上谯县丁氏的关系,算是曹昂的远房表兄。至于丁冕就成了曹昂的表侄,也算是谯县丁氏的外围人员。

丁冕所部独立性很大,又是将来对付吕布的棋子,所以曹昂任命丁冕为别部司马,向西进驻梁国下邑(今安徽省砀山县),作为一颗伸入豫州的钉子。

后来丁冕先后拿下虞县、砀县(治今河南省永城县东北芒山镇),在梁国东部站稳了脚跟,直到刘备入梁国后,被曹昂任命为梁国中尉。

惠衢势大,刘备、丁冕只得携手对抗。只是二人又各有利益,都有夺取睢阳的企图,所以在暗处又有对抗,因此三人也算鼎力之势。

曹操与袁术的战争打破了这个平衡。

袁术屯于襄邑之时,惠衢为了救援袁术,带着主力西进,这让刘备看到了机会。

对于刘备来说,这是一个干载难逢的机会。

刘备挑选了数十名精兵,由关羽带领,扮作妇人,头戴头戴幂罱,诈成是地方献给袁术的女子。

因为惠衢常有为袁术挑选女子的行为,因此城门守军,并不敢阻拦,放众人进城。而关羽则趁机占据城门,引刘备军主力杀入睢阳城内,袭破了睢阳。

刘备是曹昂任命的梁国相,算是有靠山的人,他入城之后,打着曹昂的旗号,勉强安定了民心。

等到曹洪率部赶到睢阳城下,这城池已经姓刘了。

曹洪闻听,立时大怒。他已经将睢阳当作自己的东西,自无法容忍刘备的行为,当即就要攻城,为副将于禁所阻止。

在于禁看来,刘备打着曹昂的名号,这件事已非他们可以做主。


曹洪将消息送到曹操军中,曹操亦怒了。

他折腾了半天,没想到果实落到了刘备的手中。

曹操倒也识得刘备,他不觉得刘备有那个胆子跟他虎口拔牙,反倒是觉得此事跟曹昂有关,甚至可能是曹昂授意的。

曹操越想越坐不住,他不知道曹昂这是什么意思。

涉及到父子二人的关系,旁人也不敢劝。

这时闻得消息的韩当却是一惊,他很清楚,此事若是处理不好,必然会让曹昂和曹操生出嫌隙。

于是韩当立刻来见曹操道:“太公,刘备夺取睢阳之事,必与我家主公无关。”

曹操不置可否。

韩当便解释了刘备为何成了梁国相,又屯兵虞县的事。

“太公,刘备于我家主公,乃是一个客军。若是我家主公真要谋夺睢阳,便会派其他军队前来,最差也是命丁冕出兵,绝不会任用刘备。这必是刘备擅作主张,自行其是。”

对此曹操不好和韩当说什么,勉强装作信了此事。

曹操其实相信韩当的话,他也算了解曹昂,儿子不是这种人。可这件事闹得,让他着实愤怒。他辛辛苦苦一场,多方算计,倒是为别人作了嫁衣。

不过事已至此,有曹昂牵扯其中,他便不好再攻打睢阳。

而没能拿下梁国,再继续向南便不现实。

正巧南面传来消息:山阳郡太守袁遗赴任扬州刺史失败,北逃至沛国时,为流寇所杀。

曹操心知,这是谋夺山阳郡的好机会,于是也顾不得梁国,立刻向北进入济阴郡,又命夏侯渊前往山阳郡。

匡亭战后,曹操也支棱起来了,他要一口气吞并山阳、济阴二郡。.

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