夜色依旧阴沉。

    战场上的刀光剑影、血雨腥风无法被邓城守军纳入眼帘。

    但阵阵绝望的悲呼、搏命的嘶吼却不断涌入邓城守军的耳中。

    偶尔会有些许‘周阔’所部的士卒扛不住压力,向着邓城城墙溃逃而来,嚎啕大哭:

    “诸位袍泽,尔等果真要看着我部死伤殆尽吗!”

    “求求你们!救救我们吧!就算是不开城门,至少也放下吊篮将我们吊上城墙啊!”

    “我部是援军!是援军啊!我部乃是为救援邓城而来,尔等怎能如此无情!”

    “莫要求他们了,《秦律》如此,徒呼奈何!袍泽们,死战!”

    远处,夜幕之下的喊杀声愈演愈烈,为所有守军勾勒出一副双方死战的场面。

    近处,十几名溃兵跪倒在邓城火光可以照耀到的地方,对着邓城守军跪地叩首,苦苦哀求。

    突然间,五百名身穿重甲的楚军精锐抵近邓城城墙范围,鄂吉下意识的喝令:

    “目标城下楚军,平射!放!”

    弓弦之音炸响,但这支楚军精锐却硬顶着弩矢向着溃军掩杀而去。

    十余名溃军根本没有丝毫还手之力。

    由五百名楚军组成的军阵宛若一只巨鲸般,行进间便将这十几名溃军吞入阵中。

    借助楚军亮起的火光,城上守军分明能看到一名楚军将领攥住了一名溃军的头发。

    手起剑落间,便斩下了这名溃军的头颅!

    手持头颅高高扬起,楚军将领朗声而呼:“这就是与我大楚为敌的下场!”

    “尔等的袍泽不助尔等!”

    “尔等的将领派尔等送死!”

    “何必为了一群蝇营狗苟之辈赴死?”

    “跪地弃械!降者不杀!”

    数千楚军齐齐高呼:

    “跪地弃械!降者不杀!”

    看着那被高高举起的头颅,吴存再次问出了同样的问题:

    “我等,果真要坐视友军全军覆没乎!!”

    这一次,吴存的语气变成了质问!

    黄平用力一锤城墙,恨声道:“坐视我军袍泽战死于野,本官实不忍也!”

    这一次,黄平的态度开始变得暧昧。

    鄂吉声音坚定的说:“我军收到的军令乃是死守邓城。”

    “军令如山!不可不从!”

    黄平商量道:“若是以吊篮将城外援军吊上城墙,何如?”

    “不开城门,敌军便不会轻易破城。”

    鄂吉再次摇头:“此举对我军戍守邓城不利。”

    “援军已与敌军掩杀在一处,难保会有敌军扮做我军,顺吊篮登城。”

    “虽然此举对我军的威胁并不大,但此举有违军令!”

    在鄂吉看来,他收到的命令是死守邓城,其他事跟他都没关系。

    一切不利于这条命令的举动,都不应该去做。

    吴存沉声低喝:“军令是死的,但人是活的!”

    “你我焉能眼睁睁看着城外袍泽尽数战死乎!”

    “人非草木,孰能无情,袖手旁观而坐视袍泽战死,此为君子乎!”

    “若是蒙都尉听得此事,又岂会心悦!”

    吴存的县令之位并不是通过军功封爵所得,也并非是通过外客任免渠道而来。

    吴存走的是第三条路,他是如英布的岳父、番邑县令吴芮一般,被邓城父老‘推举’而成的县令。

    这直接导致吴存面临着远比其他县令更加艰难的进步压力!

    他很难通过战场立功来更进一步,他的才干也不足以让他凭借施政功劳更进一步。

    如无意外,吴存这辈子只能在县令这个位置上做到死。

    所以嬴成蟜率军南下的消息刚一传来,吴存就有了活动的心思。

    而蒙恬的驻扎更是让吴存当即决定抱上蒙氏大腿。

    只可惜,蒙恬时至今日只和吴存见过一面,让吴存有心有力却无处使。

    而今夜,或许就是个不错的机会!

    鄂吉毫不退让的看向吴存:“人是活的,但军令是死的!”

    “不止军令是死的,军令还可令本官去死,可令黄县丞去死,亦可令上官去死!”

    “本官知道上官顾忌蒙都尉的看法。”

    “然,我等若能守邓城不失,便是援军死伤殆尽,我军亦皆论功。”

    “邓城若是沦陷,轻则你我皆论罪,重则伱我皆身死!”

    “蒙氏的些许欣赏,与你我的身家性命相比,孰轻孰重!”

    “且区区一名二五百主和千名将士的命而已,蒙都尉果真会那般在意吗!”

    “蒙上将军、蒙将军皆是守正之将。”

    “蒙都尉既然是蒙氏子弟,必不会因我等不曾违抗军令而对我等心生不满,反倒是会因我等违抗军令而治我等的罪!”

    鄂吉直指吴存的诉求核心。

    哪怕不考虑军事本身,只考虑你的个人利益,你也不应该做出如此决断!

    吴存沉声道:“我邓城收到的军令只是紧闭城门,谨防敌军突袭。”

    “以吊篮迎援军入城,与军令并不冲突!”

    见吴存如此坚定,鄂吉反倒是退了一步:“下官并不认为现下应该通过任何方式迎援军入城。”

    “当然,这也可能因为下官经验不足、能力不够,或许蒙都尉、长安君会做出不同的选择。”

    “若是县令决心如此,下官也只得从命。”

    听闻鄂吉这话,吴存心中犹豫更甚。

    吴存倒是没有考虑过邓城沦陷的后果。

    还是那句话,吴存之所以能成为邓城县令,是因为邓城父老的‘推举’!

    邓城父老既然能推举他成为秦国的邓城县令,自然也能推举他成为楚国的邓城县令。

    吴存只担心蒙恬的判断和鄂吉相同。

    吴存是希望能抱蒙氏大腿的。

    但若是抱的方式不对,蒙恬非但不喜,反倒是尥蹶子踹他一脚可怎么办!

    十数息后,吴存方才做出了决定:“鄂都尉所言,有理!”

    黄平再次一锤城墙:“本官固然不忍见袍泽战死,但,两位所言皆有理。”

    “本官附议!”

    “只是可惜了我大秦的好儿郎们!”

    似是难以发泄心中怒气,黄平从家仆手中拿来一副弓,拉弓搭箭间瞄着楚军将领的方向一箭射出!

    可惜,这一箭自离弦之后就轻飘飘的,根本无法跨越两军之间的距离抵至楚军阵中。

    黄平只能恨声喝骂:

    “楚贼,皆当杀!”

    邓城西。

    看着站在火光下拉弓搭箭的黄平,项荣有些遗憾:“秦军着实警惕。”

    “传讯斗都尉所部,请斗都尉所部出兵配合!”

    三名传令兵手持三根火把组成了正三角形的三个顶点。

    数息之后,传令兵将火把塞进罐中掩住火光。

    又数息后,传令兵再将火把从罐中取出。

    邓城东。

    早已从小清河方向上岸的斗战远远看到火光明灭的节奏,沉声下令:“传令各部,向邓城急行。”

    “令,前、左、右、中四部攻城!”

    八千楚军在斗战的带领下向着邓城东城墙疾驰而来。

    没有休息,也没有单独派遣先登营。

    四部共六千楚军肩抗云梯,直接对邓城城墙发起冲锋!

    “冲杀!”

    “先登!先登!”

    楚军的怒吼声和战鼓声骤然于城东响起。

    鄂吉三人赶忙奔赴东城墙,而后,三人的脸色都变得无比难看。

    “直接派遣如此之多的兵力强攻东城墙?!”鄂吉失声道:“楚军主力不是已全军覆没,水师正在与岑都尉所部鏖战吗!”

    “而今楚军单单攻城前军便是六千余人,那楚军究竟派了多少兵力来攻我邓城!”

    “楚军何来如此之多的兵力!”

    只要对攻城战有最基本的了解,就知道除非是有一鼓而下的把握,否则攻城方不可能派遣主力直接冲击城墙。

    而今楚军的先锋都有六千人,鄂吉甚至不敢想城外究竟有多少楚军在包围着邓城!

    吴存眉头紧锁:“若是楚军主力已经转向邓城,或许……两位都尉已经落败!”

    “我军派出的斥候依旧无人归来吗?”

    鄂吉无奈摇头:“无一人归来!”

    吴存和鄂吉不约而同的抬头看向水寨方向。

    那里,火光渐渐衰弱,但金鼓声却依旧!

    黄平声音满是沉凝:“若是两位都尉所部果真已经落败,为了保护舟船,或许会选择向北撤军。”

    “如此,我城便将成为一座被敌军环绕的孤城。”

    黄平看向吴存和鄂吉:“两位,可有把握坚守城池不失?”

    鄂吉咬牙道:“本将便是战死于此,也不会令得邓城陷落!”

    黄平焦躁而愤怒的喝问:“怎么守?”

    “仅凭我邓城四千守军,硬抗七万余楚军?”

    “十余倍的兵力差啊!”

    “我等拿什么守!”

    鄂吉沉默无言。

    怎么守?

    战争还没开始,鄂吉也不知道。

    而庞大的假想敌也让鄂吉心里背负了沉重的压力。

    吴存目光不由得看向城外那些仍在拼杀的秦军:“现下乃是关键时刻。”

    “我军当不放弃任何可用之力。”

    “我部收到的军令只是坚守城池,而非禁止任何人入城。”

    “本官以为,与其坐视千余袍泽战死于城外,不若引这些袍泽入城以为战力。”

    “两位以为,何如?”

    吴存觉得,此举既救了蒙恬麾下士卒们一名,又能增强邓城的防御力量,同时也不违反任何律法和军令。

    在面对严峻外部压力的情况下,自己冒着小小风险引援军入城。

    于情于理,蒙恬都不至于尥蹶子吧!

    黄平直接点头:“本官附议!”

    “兵,凶者也!”

    “本官知道鄂县尉心忧于危险,但,打仗哪有不危险的!”

    “只要我军缴了这些援兵的械,以我城四千兵力难道还控制不住这不足千人的溃兵吗?”

    话落,黄平和吴存二人齐齐看向鄂吉。

    鄂吉的声音出现了些许犹豫:“可以等到天亮。”

    “待到天亮之后,观察战场,再做判断!”

    吴存抬头看了眼天色,无奈的说:“本官也希望如此。”

    “可惜,来不及了!”

    鄂吉也扬起头看着天,心中压力更重。

    (本章完)