且不论这个夜晚对于克雷顿一行人是如何的煎熬，同样是这个晚上，对于芭芭拉来说则是一个充满期待的夜晚。 哪怕身体已经是個死人，女吸血鬼还是忍不住躺在床上翻来覆去，以至于把丈夫惊醒了许多次。 她心心念念想着朱利尔斯的话，对明天饱含希冀。 “食物充足”， 这是个多么令人愉悦的词汇啊！ 就算那些血液不再奔腾，只凭尸体的肉量，她也能愉快地度过今年剩下的日子。 凭家里现在的收入，她想要经常吃肉喝血是绝对做不到的，只能偶尔买一点牲畜的血肉代替人血，但要是有了那些尸体，她连这点钱都可以省下——学习识字正需要一笔学费。 怀抱着对美好生活的念想，芭芭拉给丈夫做完早餐后就出门了，她要去森林里，寻找那些被狼人和男巫藏起来的宝藏。 然而不巧的是，除了她以外，还有一群大早上就出门的人同她顺路。 身着黑衣的虎克侦探们结伴而行，紧跟在芭芭拉身后，他们要去实地勘探这片土地的地形，对实物做评估报告，这项工作未来可能还要持续几天。 芭芭拉为了遮掩自己的目的特意绕了路，但没想到还是会和他们撞上。 “早安，女士，您一个人去林子里吗？” ‘闲人’罗宾汉朝她打招呼，视线则像老鼠那样灵活游走于丰饶的曲线上。 芭芭拉对这种视线很熟悉，如果在过去——她还是活人的时候，会根据当天的心情反应出或害羞或窃喜的情绪，但现在她只想着填饱肚子，因此全然没有其他想法，语气便不免有些紧张急迫。 “早安，正是如此，我去找点浆果什么的....”她提起篮子稍作示意。 但在乡下遇到这么漂亮的女人可非常难得，男人们都想和她多说会儿话。 ‘庄稼人’基特走快了几步，挡在罗宾汉眼前显摆自己挺拔的身材：“昨晚巡逻队也没有抓住狼人，您要是一个人进林子可就太危险了。不知您是否愿意赏光与我们同行，也好互相照应。” “抱歉，我们恐怕之后并不顺路。”芭芭拉推脱道，她转头看见伊恩·拉撒路走在后面，便朝他露出一个微笑。 伊恩请他们夫妇去见克雷顿，之后佩罗见到克雷顿等人，才有机会被她说服，愿意放她出门。 这简直是一份恩情了。 罗宾汉放缓脚步，和始终一言不发的艾斯、伊恩站到同一阵列去。 他用肘部挤了挤伊恩，小声问。 “你们认识？” 正在傻笑回应芭芭拉的伊恩颤了一下，扭头无奈道：“她是那位黑发古董商要找的人，不过我记不起她的名字了。” 罗宾汉失望地叹气：“真好啊，要是当时是我去就好了。” “她已经结婚了。”伊恩说，他看到罗宾汉的表情就知道他在想什么。“我见过她的丈夫。” 他的本意是劝阻，然而罗宾汉更高兴了。 “那真是再好不过！看来我有机会了。” 他是一个有道德的人，而有道德的花丛浪子通常信奉两条规矩。 一是寻欢作乐要讲究你情我愿，二是不可与未婚少女同房。 贞洁是坚实婚姻关系的入场券，为了不破坏婚姻的缔结，绅士们纵有欲求也当克制，寻找已婚女子求欢反而是契合隐形的社会道德的，婚姻只负责约束财产，并不负责产生爱情，一个家庭的男女主人各有情人的情况并不少见。 罗宾汉和基特又轮流试着搭话了几次，可惜芭芭拉对他们一点儿兴趣也没有。 有道德的绅士不得不适可而止了。 同行的路途是短暂的，眼看就要分道扬镳，芭芭拉转过身，要向男人们道别。 在她的背后刮过一阵风，在干枯落叶的树木间吹出一声凄厉的呜咽来，十数只乌鸦从林中突兀地振翅飞起，惊声鸣叫。 侦探们眯起眼睛驻足观望，一只乌鸦落在不远处的一棵枯树树梢上，偏过头用全黑的眼睛打量他们一番，很快又飞走了。 ‘兔子’艾斯开口说：“我希望它们刚刚只是在吃浆果，不然一会儿可就糟糕了，我不怀念那种气味。” 其他侦探都附和起来。 乌鸦食腐，也吃浆果和昆虫。 但这么多只乌鸦聚集在这儿，它们只可能是捡到了什么死去的动物，正聚在这儿享用大餐。 不过侦探们并不担心危险，他们的火力足以正面应对大多数常见的肉食动物，这不会妨碍他们的工作。 ‘庄稼汉’基特开口问芭芭拉：“女士，您还坚持要一个人进林子吗？或许我们要去的地方
也有您想要的东西呢。” 遇到这种情况，一般的女性可不敢再继续独行。 芭芭拉并不是一般女性。 她只稍微回头一望，又转回来拒绝他们。 基特耸了耸肩，也没怎么生气，领队艾斯还在这儿，他总归要先以工作为重。 两方人一左一右分开了。 只是伊恩·拉撒路仍不时回望，看着芭芭拉离去的方向。 他的身体猛地一歪，一具身体撞了过来，原来是红头发的罗宾汉，这位闲人勾住了他的肩膀。 “怎么，你也喜欢那个女人？” “我只是担心她，这片林子可能有问题。” 伊恩反驳了一句，然后无奈地叹气，“你们不觉得奇怪吗？我们昨天也来过这儿，走的第一遍可没测量，而是完整地绕了一圈，但那时可没见到什么死掉的动物，我担心本地人说的那头野兽可能就在这儿......” 乌鸦常常会跟随一个强而有力的捕食者，猎手狂饕之后的残羹冷宴对它们而言依旧是一份大餐。 ‘庄稼人’基特凑了过来，运用自己的经验给出解释：“现在是冬天，一年最贫瘠的时节。要是没能找到足够的食物过冬，就算没有什么猛兽在附近，动物们也会自己死掉的。” 这是个合理的解释，但伊恩仍然感到不对劲。 何况那位夫人独身一人深入林中，即使在平常也是要令人担忧的，在多恩的野外，狼和野猪一直不少见。 而要是本地人说的狼人游荡到了这里，那该是多么危险！ 罗宾汉突然又推了他一把，伊恩趔趄一下，错愕地看过去，不明白这是什么意思。 “快去啊！”罗宾汉喊，“看你这忧心忡忡的样子，你既然担心那位女士，那就快去保护她啊！我们又不是不识字，至少我和艾斯老大识字，都可以做报告，非得几个大男人挤在一块儿干嘛？” ‘兔子’艾斯咳嗽了一声。 罗宾汉扭转了说法：“好吧，工作还是重要的，但和本地人打好关系也重要。” 基特也来帮忙：“我们的马都被那畜生杀了，在完成工作后指不定还要在这里待多久，要是伊恩帮上了那位女士，那么就能有个本地人帮忙说话，我们往后的日子也能好过些。” 武装侦探其实并不怎么受待见，在雇主以外的人眼中，他们就是潜在的犯罪者，同样需要警惕。 这说服了艾斯，他朝伊恩·拉撒路一挥手，让这个小伙子自由行动。 伊恩往回走出几步，又不确定地转过身。 “我走了？”. 他自己也不知道为什么会这么紧张，或许是上一次独立去执行重要任务，回来后看到的却只有惨剧有关。 罗宾汉高举右手喊道：“回来记得告诉我们发生了什么！” “坚持得久一点。”基特鼓励地说。 艾斯冲他点了点头：“要是发生战斗，善用伱的枪。”总算有个听起来较为有用的叮嘱，只是在前两位的铺垫下，这一句似乎又令人萌生遐想。 男人聚在一起，不免就要想女人的。 然而伊恩·拉撒路至今还没有摸过姑娘的手。 他打消了恐惧，但是落荒而逃。 ............. 芭芭拉对于乌鸦的到来十分不悦。 这些黑漆漆的小畜生或许能指引她更快地接近“宝藏”，但这也意味着她的“宝藏”已经被染指了。 自从结婚之后，她就再没有吃过剩的东西了，佩罗一直很爱她。 女吸血鬼挽着篮子向深林快步走去，希望能在乌鸦吃掉太多之前就找到宝藏。 然而身后的林子里传来一阵响动，她不得不停下脚步，察觉到来人后心里抱怨了一声。 伊恩·拉撒路捂着帽子从后面钻了出来。 “抱歉，女士，我还是觉得一个人在这里独行实在是太危险了，没准那个狼人就藏在这附近。” “伊恩先生，其实我很快就回去了——”芭芭拉委屈地叹了口气，要是这个年轻人没那么善良，她今天就能美餐一顿了。 伊恩隔着帽子挠了挠头，又道歉一次，但没有离开的打算。 他已经打定主意要护送这位女士，不让她收到伤害，这其中除了他本能的善意外，还有一份仇恨在其中。 他的父母正是被那些畸形的怪物杀死的。 而他的兄长也是如此。 神职者们称那些东西为暗裔。 倘若有这样一个机会可以让他朝那些怪物开枪，即便是不要钱，他也会去做的。
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