马车依旧平稳。

    并未产生任何剧烈的晃动。

    大约深夜之时。

    曹昂终于从马车上下来了。

    只不过原本穿戴整齐,装束严丝合缝的他,此刻已然有些飘忽。

    上车之前扎好的头发,等到下车时已是凌乱不堪,连束发的头冠都歪了,几缕长发更是随着晚风肆意飞荡。

    身上的衣服更是明显能看出来,是在下马车之前匆匆忙忙穿戴好的,连内里的中衣都露出了一个角。

    而最为明显的。

    还是曹昂脖梗右侧的位置上,有一个暗红色的印记,不知是怎么弄出来的。

    又稍稍整理了一下衣冠之后,见四下无人,曹昂立马做出一副刚刚外出散心回来的样子,昂首阔步向自己的营帐走去。

    而此刻曹操依旧端坐在营帐内,手里捧着的是另一册竹简。

    他倒不是有多爱看书。

    也是真的没什么事做。

    又不像儿子那样精力充沛,劳累了一天之后还有力气出去转悠,故而只能缩在营帐中找两本书看了。

    眼瞅着都换了好几卷竹简,儿子却依旧没有回来,曹操不由得皱起眉头,心理稍稍生出了些许担忧。

    这臭小子,大半夜的跑哪去了?

    倘若是在城中,那夜不归家也就罢了,无非是到谁家喝酒。

    可这是荒郊野岭,大半夜的不回来,该不会是跑远了吧,这种危险程度可不是闹着玩的。

    远离了营地,缺少明火的震慑,那就有很大概率会碰上野兽的袭击。

    要知道一名成年男子,在面对一头猛虎时,那就和一个小孩子没什么区别,三两下就会成为老虎的腹中餐。

    即便是训练有素的青壮年士兵,又或者具备一定武力的武将,也不见得能单打独斗打赢一头老虎。

    儿子要是碰上了这样的危险,那结果如何可还真不好说。

    曹操忧上心头。

    手里的书也看不下去了。

    正当他收拾竹简,准备起身出营帐去寻找曹昂时。

    “唰!”

    帘子突然被人从外面掀起。

    一股冷风也顺着帘子掀起的缝隙灌了进来,吹的曹操周身一凉。

    随后他便看到曹昂那高大英俊的身姿,从营帐外大踏步走了进来。

    曹操刚准备开口说些什么,却突然察觉到有点不太对劲。

    忍不住皱起眉头,鼻子使劲的吸了吸,顿时方才灌进来的冷风中,所夹杂着的脂粉味道便被曹操给闻出来了。

    味道极其浓郁,绝不是随便沾上一点导致的。

    而且随着曹昂的步伐不断靠近,这股脂粉香味也越发浓重,味道的来源是谁,那已经不言而喻了。

    嗯?

    这下给曹操整迷糊了。

    这小子又是从哪沾了一身的味道?

    军营重地,压根没几个女的。

    或者说除了曹家的家眷,以及先前看见伺候那几辆马车的丫鬟之外,其他全部都是男的。

    而儿子显然不会和这些丫鬟侍女搅和到一起,毕竟长这么大,也没看见他对哪个丫鬟有心思,要下手早下手了。

    可偏偏儿子的侍妾貂蝉,此刻和自己的夫人丁氏睡在一个帐篷。

    曹昂不可能,也不敢大逆不道的在母亲熟睡之后,还摸进帐篷和貂蝉卿卿我我。

    那么问题来了。

    脂粉味何来?

    …………

    “父亲,您还没睡啊?”

    听见曹昂的询问。

    曹操微微点头,接着以耐人寻味的语气说道:“不等你回来,为父又怎能睡得安稳踏实。”

    “不是说到营帐外面四处转转吗,怎的去了这么长时间?”

    曹昂脸上当即露出歉意的笑容,在曹操身侧坐下。

    “让父亲您担忧了,实在是这营地之中也没什么好逛的,索性顺着旷野稍微走得远了些。”

    “孩儿的安危您不用担心,我随身携带了七星宝刀,且略有武艺傍身,寻常山野猛兽不在话下。”

    这不坐还好。

    一坐,脖子上那个暗红色的印记,顿时就显现于曹操眼前。

    曹操顿时瞪大了眼睛。

    他年轻时候可是个会玩的。

    什么不懂?

    这个印记是怎么形成的,曹操心里门清儿,绝对是和女子有了亲密互动之后才产生的。

    好啊!

    这臭小子居然还学会撒谎了!

    这前不着村,后不着店的地方,别说稍微走远一点,就是走个几十里,也碰不到一个女的。

    怎么说?

    难不成是碰到了狐狸精?

    正当曹操准备一问到底的时候。

    他突然想到一种可能性。

    一个念头如雷击般从他脑海里穿过,顿时点亮了曹操的思路。

    谁说营地中就只有曹家女眷的?

    那几驾马车里面坐的是什么人,这个问题自己可从来没得到过结果。

    现在想来,很有可能其中一驾马车坐的就是一名女子,且这名女子和儿子之间有着极为特殊的关系。

    方才曹昂借口出去转悠,其实就是上了这辆马车,和这名女子发生了亲密互动,所以才会沾染了一身的脂粉香气,才会在脖子那儿出现一个印记。

    怪不得自己一路上问曹昂马车里坐的是谁,这小子都扭扭捏捏的不肯说实话,原来是感到羞涩。

    曹操一时间不由得心生感慨。

    儿子终究是长大了。

    都开始玩起花样了。

    家里有了个貂蝉还不够,还得在外面偷腥养着一个。

    这次离开洛阳时,甚至还用马车把人家一块接走了,边上其余的车估计就是这位姑娘的亲人之类。

    这傻小子。

    玩花样就玩花样了。

    有什么不敢对我这老父亲说的。

    我还能拿剑劈了你不成?

    等到了定陶县之后。

    自己高低要看一下,儿子在外面偷偷养着的姑娘到底是个什么模样,居然能让他连家里的貂蝉都不顾,跑出去偷腥。

    思路到了这里之后。

    曹操自然不会再追究此事了。

    很果断的将话题撇开。

    而曹昂在看到父亲没再刨根问底之后,也不由得松了一口气。

    再被追问下去的话,他说不定就要露馅了。

    但倘若曹昂知道曹操此刻心里在想些什么的话,不知会不会后悔今天夜里不该跑到太后的马车上去。

    最起码也该在进营帐之前,把身上的印记和脂粉味给整干净啊。

    …………

    此后的几天时间。

    曹昂夜里倒是没有往太后的车上跑了,表现的还挺老实。

    大部队在行进了漫长的时间之后。

    终于抵达了位于司隶和兖州边界的中牟县。

    中牟县位于司隶和兖州的交界地带,算是一座比较大的县城。

    跨过中牟县,再走不到一日的功夫,就能够进入兖州陈留郡的地界了。

    到了这里。

    整支大部队也算彻底安全了下来。

    董卓就是再怎么手眼通天,也不可能把爪子伸到这儿来。

    看着不远处的中牟县城。

    队伍之中几乎人人都松了口气。

    实在是旅程太过漫长了!

    而且在过了京县之后,一路往东直到中牟县的这段路程中,没有一座像样的县城,了不起也就是一些聚和邑。

    连补给的地方都找不到。

    一路上风餐露宿,日晒雨淋的,真是把人给折磨的不轻。

    尤其是丁夫人和貂蝉等女眷,更加受不了这种长途跋涉的辛苦劳累,丁夫人在半路上还病了一场,时至今日都还未好彻底。

    曹操父子也差不多。

    只不过作为男子要皮糙肉厚一些,能扛得住,但也恨不得赶紧找一座县城,进城去休整。

    “父亲,今天咱们就到中牟县过夜吧,待会儿进城去找间客栈,吃顿好的,沐浴更衣一番,好好的睡一觉。”

    曹操也正有此意。

    正当他准备开口说些什么的时候。

    “嘎吱……轰!”

    不远处的城门口突然传来一阵响动,随后便看见护城河上的吊桥缓缓拉升,同时城门也在逐渐闭合。

    一时之间,父子二人不由得面面相觑,都有些傻眼了。

    刚还说进城去休息一下,结果人家关门了,而且是属于非正常时间关门。

    嗯……

    曹操脸上方才看见中牟县城时,露出的些许轻松和愉悦,瞬间就消散的无影无踪。

    取而代之的是满脸苦笑。

    “儿啊,看来今天夜里咱们还是得在城外休息一晚了,人家这摆明了不欢迎我们,不希望我们进城去。”

    听闻此言,曹昂也不由皱起眉头。

    但很快又舒展开来。

    此举本意是无可厚非的。

    毕竟对于一座县城而言,上千人的正规军已经算相当庞大的一支部队了。

    常住的县兵那才几个人?

    在自己这穿戴整齐,行伍严整的两千人面前,是绝对不够看的。

    更何况值此乱世。

    什么样乌七八糟的事都有可能发生,人家害怕也是正常的。

    换了自己是中牟县令,恐怕也会做出同样的举动,任谁来也不开门。

    只是倘若曹昂没有记错的话。

    中牟县的县令就是陈宫来着?

    如果真是他的话,那即便关门拒客,曹昂也得去打打交道了。

    虽说如今自己麾下已经有了荀彧这样的王佐之才,但谁也不会嫌文臣谋士多,陈宫也是个有本事的,若能将他拐带走,也算大赚一笔。

    当然,拐走之后要确保使用方式以及注意事项,否则可能会变成双刃剑,刺伤自己。

    …………

    “走吧父亲,咱们俩去和县里的人交涉一下,看能不能通融通融,只让咱们府里的家眷进城休息即可。”

    曹操点了点头。

    当即与曹昂纵马前行,二人很快来到了中牟县城下。

    由于大军尚在后方等待,只有父子孤身二人,因此城内并未做出什么紧张的举动。

    反倒在曹昂勒马之后。

    城楼上很快探出了一个中年男子的身影。

    此人一身县令官服,头上戴着纶巾,面容稍显白净,下巴上的几撮小胡子更添几分儒雅,活脱脱一位文士。

    目光左右扫视了一番待在城下的父子二人,略作沉吟之后,县令拱手抱拳道。

    “在下陈宫,忝为中牟县令,不知二位是?”

    曹昂并未说话。

    反倒曹操纵马向前一步,先是同样拱手回礼,接着从怀中掏出了朝廷的任命书,对着头顶上展示了一下。

    “在下曹操曹孟德,奉朝廷调令,前往济阴郡接任太守一职,途经贵地,多有叨扰,还望海涵!”

    在听到郡太守几个字之后。

    陈宫很明显有些惊讶。

    “原来是上官驾临,未能招待周全,还请再受下官一拜!”

    说着又是一个拱手微躬。

    礼数周全。

    但丝毫不提开门的事儿。

    显然,即便曹操拿出了朝廷的文书,表明自己太守的身份,也不足以让陈宫请他们二人进城。

    曹操与曹昂又对视了一眼。

    越发感觉沟通困难。

    有些希望渺茫。

    但曹操还是硬着头皮说道:“在下率部曲途经此地,车马劳顿,心神俱疲,且如今天色已晚,恐难赶路。”

    “所以希望贵县能开方便之门,让在下家眷等人于县城中暂住一晚,明日一早便启程离开中牟。”

    曹操的话说的真挚诚恳,也并未提出过分的要求。

    但陈宫却沉默了。

    城墙上下,一时间彼此无言,场上的氛围有些寂静。

    ……

    陈宫趴在垛口上。

    低头看着城下那一长一少两名男子,一个彪悍英武,一个英俊潇洒。

    不由的眉头紧皱。

    看了看不远处密林中那严阵以待,穿戴整齐的正规部队,陈宫眼中闪过一丝忌惮的神色。

    首先这个名叫曹操的家伙他不认识,不知道自称济阴郡太守是真是假,反正隔着好几丈,那朝廷的文书自己也看不清。

    其次即便是真的,陈宫也不敢付出信任,因为这意味着极度危险。

    郡太守就不杀人了?

    太守就不贪图钱财,不抢粮食不抢人,就不会对中牟县城打主意了?

    眼下这世道,乱的很!

    朝廷对地方上的掌控力越来越弱,原先好歹能管到郡这一层,现在是根本谁也不听管了。

    各地有兵权的人,早就已经无法无天了,只要有利可图,什么事都敢做。

    看起来这个叫曹操的温文尔雅,彬彬有礼,身后带着的更像是一群正规军队,训练有素,不像什么土匪。

    可肉眼所见终难全信。

    有些正规军和盗匪贼寇之间是可以互相转化的,平常是老老实实的大头兵,一旦有财帛于眼前,瞬间就会化作凶狠残暴的盗匪。

    而且前者比后者的凶残程度,有过之而无不及。

    毕竟盗匪贼寇多数是要钱要粮食,了不起再劫掠一些人口壮大盗匪队伍。

    而正规军发起狠来,那是既要钱又要命,钱揣兜里,人头割下来冒功请赏,想喊冤都没地方喊。

    因此即便曹操言辞恳切。

    陈宫也不敢将曹家族人放入城内。

    在城外好歹有城墙防御,一旦突生变故,自己还能组织抵抗。

    可要是有一部分人进城了。

    假意托词休息一晚,实际上是夜里趁大家不备时,理应外合打开城门。

    那整座县城不就沦陷了吗?

    整座县城子民的性命安危,都寄托在他这个县尊的身上,岂能儿戏一般?

    宁信其有,不信其无!

    因此思量再三过后。

    陈宫还是探出城墙,面带歉意之色地对曹操父子拱了拱手。

    “曹府君,此事恐怕不行!”

    ……

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    (本章完)