自联军攻破成皋关后。

    一路坦途。

    在各部如虎狼一般的架势下。

    先是大破旋门关。

    接着又以犁庭扫穴之势,将旋门关往后,各处大小关卡机要位置,通通扫了个一干二净。

    有不少董卓军设下的聚点聚落,在看见讨董联军的大旗后,便纷纷倒戈卸甲,下马投降。

    十余万大军在如此迅猛无匹的势头下,向着巩县急速扑来。

    最多不过三日时间。

    便可兵临城下。

    然而在湟水以东的位置。

    大军停下了脚步。

    因为董卓派出的使者抵达了营帐。

    此刻中军大营之内。

    袁绍面色阴沉的坐在主位,地位仅次于他的袁术,则坐在左上斜角的位置,有别于其余众人。

    至于曹操等群雄,则列作左右。

    众人无一例外,皆是目光如刀枪一般,笔直凝视着场中滔滔不绝的来使。

    “相国有言,若是袁盟主能即刻罢兵,从哪来退回哪去,不但袁家上下五十余口平安无事。”

    “甚至对于尔等此前所做的一切,都可既往不咎,若是忠心归顺朝廷,日后即便加官进爵,也不过谈笑之间!”

    “可要是几位不识好歹,那相国恐怕只能痛下杀手,彼时袁盟主和袁将军,就只能看见家中老幼的头颅了!”

    “还望二位审慎思量!”

    完全不知名的使者。

    仗着一颗包天大胆,在众人面前侃侃而谈,丝毫没有因为袁绍与袁术,那仿佛要喷出实质性火焰一般的瞳孔,而感到有丝毫恐惧。

    ……

    随着此人话音落下。

    且不论曹操等人反应如何。

    只说袁绍和袁术,此刻已是满腔怒火,恨不得生撕了眼前这人。

    “噼啪!”

    袁绍右手紧紧捏拳,骨骼关节甚至发出一阵异样的响声,可见力道多大。

    几息过后。

    袁绍更是忍不住在桌案上重重一锤,发出一记沉重的闷响声。

    “叛逆狗贼,无耻之尤!”

    “两军交战,我从未听过有如此鼠辈,以老弱妇孺来相威胁,如此行径,实在卑劣,令人不齿!”

    与袁绍暴怒相对应的。

    则是袁术那阴森森的话语。

    “董贼不过于无能之辈,想必面对我军天威,已是回天乏术,肝胆俱颤,故而只能以此等下作之法来胁迫。”

    面对二人的怒斥。

    使者不急不慢。

    从容的正了正衣冠,好整以暇的反驳了起来。

    “二位将军此言差矣,相国乃是朝廷重臣,更是替当今天子摄政理国,恰恰代表了当今朝廷。”

    “尔等兴兵来犯,本就是忤逆作乱之举,相国诛杀袁氏一族,乃是以朝廷雷霆天威,剿灭里通外寇之人。”

    “此乃堂堂正正,何来卑鄙?”

    不得不说。

    这家伙强辩是有一手的。

    也不知董卓从哪里找来的人才。

    只可惜这家伙这样讲话,最后恐怕是很难身体健全的回到洛阳去了。

    果不其然。

    袁绍在听到此言后,顿时暴怒。

    二话不说便站了起来。

    目光如利剑一般,表情狰狞的,好似要将此人生吞活剥。

    “董贼不过一篡逆之辈,怎敢窃据朝廷大权,他有何资格,有何颜面代表朝廷。”

    “反观在座诸位,俱是奉诏讨贼,还是行大义之举,合乎礼法。”

    “似尔等不分忠奸,目无朝纲之辈,实在该千刀万剐。”

    “左右,将此人押下去,先割去耳鼻,再行等候发落!”

    袁绍一声令下。

    几名侍卫轰然冲了上来。

    提住这名使者的左右臂膀便拖了出去,全然不管这家伙被吓到变形,并求饶哀呼的模样。

    ……

    营帐之中。

    一片死寂。

    袁绍和袁术一时之间都有些茫然,一个半闭着双眼,一个仰头望天。

    似乎心绪万千,不知该做何言。

    而列坐左右的各路群雄,则更加不知该如何开口了。

    眼下这种情形。

    实在是左右为难。

    虽然大家都是盟友,但相较于袁家本族而言,在座诸位终究是外人。

    总不可能开口劝袁绍心安理得的接受,坐视袁氏一族被斩杀殆尽吧?

    可要让他们放弃继续进兵。

    那更是一件不可能的事情!

    大家费了九牛二虎之力,历经千辛万苦,好不容易才聚到一起。

    怎么可能因为袁家之事就放弃呢?

    因此怎么说都不对。

    唯有沉默。

    良久过后。

    袁绍才长叹一声。

    接着睁开半闭的双眼,有些萧瑟的看着坐在边上的袁术。

    “公路,此事你作何想?”

    袁术抬了抬眼皮。

    目光正好和袁绍对上。

    从这个自己以往从来都看不起,每每遇见都要贬低一番的所谓兄长眼里。

    袁术看到了一抹复杂的神色。

    痛苦,挣扎,和……释然!

    他愣住了。

    ……

    足足过了好一会儿。

    袁术才咳嗽两声,沙哑着嗓子,颇有些艰难的说道。

    “我等前来讨贼,乃是为了大汉江山,为天下清平,家国大业,并非为了一己之私。”

    “如此大义之举,难免会需要做出一些牺牲,那为何不能是我袁家呢?”

    “我等行此忠义之事,做忠义之人,叔父、大哥他们若是泉下有知,想必也会为我们感到欣慰的!”

    袁术的语气慷慨激昂。

    可吐露出来的话语,若是被袁隗、袁基等人听到的话,恐怕会令他们遍体生寒,亡魂大冒。

    不过三言两语之间。

    便已经决定将自己的叔父、大哥等人,通通送下地狱,从而成就他们的讨董大业了。

    而一旁的袁绍在听到此言后。

    目光更是接连闪动。

    放在桌案上的手指不由的抽搐两下,发出了清脆的点击声。

    公路此言,正合我意啊!

    袁绍并非冷血无情之辈。

    但眼下讨董之事,已是有进无退,目前还没有任何实质性的进展,他若是后退半步,在场众人绝对不会答应。

    即便他强行退出联盟。

    那往后他袁绍的名头,在这天下间,恐怕要成为一堆臭狗屎了。

    即便他是汝南袁氏的嫡子。

    也抵消不了如此行径,带来的巨大负面影响,这是灾难性的。

    因此相比于身在洛阳的那五十余口族人,袁绍觉得还是保全自己,更为重要一些。

    况且即便他退兵。

    难道那些族人就能够安然无恙了?

    以董卓那狗贼的尿性,多半会觉得拿捏住了他的把柄,往后恐怕会得寸进尺,利用自家族人,一次次逼他就范。

    与其受制于人。

    不如现在就断个干净!

    ……

    袁绍在得知了袁术的心意之后。

    明白这小老弟和自己是一路人。

    因此他也去了后顾之忧。

    脸上当即摆出一副悲痛万分的神情,声音怆然的说道。

    “当年我在叔父身边时,他便时常教导我,要为朝廷尽忠,为天下苍生尽一份心力。”

    “上报国家,下安黎庶,如此才不枉为袁家子弟。”

    “现如今董贼猖狂,肆虐天下,叔父他们不幸落入贼人之手,此事已是无奈至极。”

    “想必他们知道我兄弟二人眼下处境的话,一定会支持我们继续兴兵讨伐董卓,斩杀贼首的!”

    同样是慷慨激昂。

    悲壮万分。

    下一秒。

    这兄弟俩像是有了默契一般,不约而同的站起身来。

    袁绍更是“铿”的一声,拔出腰间长剑,随后剑尖直指洛阳。

    “将那使者割去耳鼻,赶出营去,让他去回报董卓,我等绝不退缩!”

    “文台,孟德,以你二人为左右翼先锋,继续进军,兵发洛阳!”

    关东群雄不由面面相觑。

    但片刻过后。

    都不约而同的站起身来。

    先后向袁绍和袁术躬身行礼。

    “君等高义!”

    ……

    众人先后离开营帐后。

    袁绍和袁术正收拾心情,准备找个地方静静的躺一会儿。

    然而曹昂这个时候却凑上前来。

    见此情形。

    袁绍不由有些疑惑的问道:“子脩有何要事吗?”

    曹昂摆出一副神神秘秘的模样。

    左右确定并无旁人之后,这才悄然开口道:“二位叔父,方才的诸多安排中,实有一事不妥,故特来相告!”

    听到是和刚才的事情有关。

    这下即便是略有烦躁的袁术,也不急着走了,反倒跟着围了上来。

    “子脩有话不妨直说。”

    曹昂先是伸手从桌案上,拿起了那份董卓送来的劝降书。

    接着又指了指帐外。

    “二位叔父当务之急,应该是先把这份劝降书烧掉,然后把那名使者就地斩杀,万不可使其回到洛阳。”

    “同时还需要在军中下封口令,凡是看到了这名使者到来的人,都必须守口如瓶,只作今日从未见过此人!”

    曹昂的言语。

    说的二人一愣一愣的。

    不过这番话倒也并不深奥,只是略作思考后,便稍稍反应了过来。

    “子脩之意,莫非是彻底抹去此人来过的痕迹,装作全然不知?”

    曹昂欣然点头。

    他依旧是在刷好感度。

    反正这件事和自己没什么关系,他根本就没有任何利益掺杂在其中。

    既然如此,那还不如拿出来做个人情,稍微点醒一下这两个家伙。

    如此倒也能收获一波好感。

    当然,主要是袁绍的好感度。

    大骷髅王的不太重要。

    ……

    “二位叔父能为了家国大义,毅然决然的舍弃家族,我们这些参与会盟的人,知道其中内情,自然感怀万分。”

    “可天下多的是不知内情的人。”

    “多少会有人认为,二位叔父是冷血无情,为了建功立业而抛家舍族,一旦传扬出去,名声多有败坏。”

    一边说着。

    曹昂一边观察了一下两人的反应。

    见袁绍和袁术面色,陡然间变得有些难看起来,他知道这兄弟俩,是听懂自己的话了。

    当即慢条斯理的继续说道:“因此我建议把那名使者杀掉,并掩盖其踪迹,旁人问起,就说从来不知道,有这样一人来过营中。”

    “日后即便太傅不幸遭到毒手,那也是董卓残忍暴虐,是他擅作主张的下杀手,和二位叔父倒没什么关系了。”

    静!

    这偌大的营帐中就剩他们三个人。

    此刻是鸦雀无声。

    袁家两兄弟目光如炬的盯着曹昂。

    满是震惊之色。

    对啊!

    这一点他们怎么没想到?

    完全可以毁尸灭迹,从而将自己与叔父他们的死,彻底撇清关系。

    一推四五六,把事情全推到董卓身上,他们一口锅都不背。

    至于知道真正情况的,也无非就是小范围内的那么几个人,不会闹到天下间沸沸扬扬。

    从而保住他们的名声。

    当真上上之计也!

    不论袁绍还是袁术,这对过往从来就互相看不顺眼的兄弟,此刻脑海中居然有了同一个想法。

    眼前这年轻人,深不可测啊!

    其老谋深算的程度,实在超乎他们的想象,不知道的,还以为这是在朝堂上沉浮多年的老油子。

    尤其是袁绍。

    他知道曹昂是个人才。

    有能力,有手段,魄力十足,是个非常优秀的人才。

    但直到此刻。

    他才明白一点,自己终究还是低估了曹子脩,其才智甚高!

    ……

    毫无疑问。

    袁绍当即派人传令。

    将那名使者,以及连同他一起来的人全部斩杀,尸体直接焚烧,哪怕骨灰都要给他扬了。

    待袁绍从帐外回来时。

    袁术正拿着那张劝降书,放在烛火上点燃,很快就烧成了灰烬。

    至此,二人终于放下心来。

    看着在一旁负手而立,面带笑容的曹昂,袁绍忍不住拍了拍他的肩膀。

    “今日多亏有子脩点醒,否则我真如在梦中矣!”

    “孟德教子有方,曹家出了个麒麟儿啊,今后你与叔父多走动走动,咱们两家也可多有来往!”

    袁绍的承诺,分量是很重的。

    他这番言语。

    无疑是高度认可。

    甚至上升到了两家来往走动。

    实在是曹昂近来对他多有帮助,同时这个年轻人所展现出来的各方面能力,也令袁绍极为欣赏。

    此时加重投资,日后必定不亏。

    对此。

    曹昂自然是连声应是。

    只是接下来一事,令他颇为惊讶。

    袁术在转身离开营帐时。

    居然也在他身边停了停。

    同时小声的说了一句。

    “今日算我欠伱一个人情!”

    就这么简单的一句话,当真是让曹昂有些吃惊了。

    以袁术这般高傲无比的人。

    居然主动说欠自己一个人情。

    啧!

    看来今天是真赚大发了!

    ……

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    (本章完)