对于张邈和陈宫的到来,曹昂丝毫没有感到意外。

    这二位都是兖州本地人士。

    他们同时都拥有兖州名士,和兖州士族子弟的双重身份。

    在这一点上。

    和边让具有高度重合性。

    而身份标签的趋于一致,也就导致他们三人是属于同一个圈子里的人,拥有非常相近的利益诉求。

    故而在边让招惹到了曹家父子,得罪了兖州一把手的情况下。

    张邈和陈宫依旧会联袂而来,一起为他出头,为边让争一线生机。

    哪怕明知道这样做,很可能会引得曹操心中不满,但也不能不来。

    在从书房去往偏厅的路上。

    曹昂一边步履不停,一边仔细斟酌思考着,自己待会儿该如何应对。

    倘若面对的是兖州其他名士或者世家,那曹昂要做的,仅仅只是顺水推舟的卖一份人情。

    然而张邈和陈宫这两家伙可不一样,他们同时还是曹家的从属。

    况且对于拥有全局视角的曹昂而言,陈公台和张孟卓,都是日后兖州之乱的罪魁祸首。

    虽然这件事情已经不会再发生了。

    可曹昂必须留个心眼。

    所以待会儿要如何言语,这就要讲一点技巧性了。

    ……

    偏厅别院内。

    张邈和陈宫各坐一侧。

    二人手中皆捧着一碗茶汤。

    只是在眼下这样的紧要关头,谁也没有兴致饮上一口香味浓郁的茶汤,反倒彼此面面相觑,端坐在那一言不发。

    寂静一片的氛围,使得二人都有些坐立难安,不乏煎熬之意。

    一想到待会儿曹操过来后,会出现某些很可能发生的场面,就越发令张邈和陈宫思绪纷乱。

    可能是受不了这样的氛围。

    张邈突然打破沉默。

    放下茶碗之后。

    颇有些感慨的说道:“今日之后,边文礼就算是彻底毁了,声名尽丧,从今往后再不会有如往昔般的风采了。”

    张邈的话令陈宫冷笑一声。

    “他也算咎由自取,自己当个官当不明白,就眼红他人能够成为州牧,还不知死活的开口辱骂,这样的人只是名声败坏,已经算便宜他了!”

    陈宫虽然和张邈一同来找曹操求情,但经过今日这么一桩事情后,他对边让已经满是鄙夷。

    就这样一个烂人。

    凭什么和自己同为兖州名士?

    若非大家属于同一个圈层,那他还真不想来找曹操,实在丢不起这人!

    张邈闻言。

    顿时苦笑一声。

    他不仅没有反驳陈宫的严厉批评,反倒还颇为赞许的点了点头。

    “以往我知他性情高傲,只当他志趣高洁,还从未想过是如此嫉妒心强盛之人,确实看走眼了。”

    “待今日过后,若是能妥善解决此事,我必定派人将他送回陈留,往后就不再来往了。”

    ……

    张邈其实到现在都想不通。

    边让这家伙脑子究竟是怎么长的。

    你哪怕对曹操心有不满,那躲在自己家里说上两句也就罢了。

    或者你人不在兖州,那说上两句这样的“高论”,曹操可能也就捏着鼻子,只当没听见。

    可哪有当着面打脸的?

    还是在人家的地盘上,当着人家的面打脸,这不是找死吗?

    多半是活腻了吧!

    此时此刻。

    张邈和陈宫都默认一个观点。

    那就是曹操有极大可能,会在今日过后,对边让进行打击报复。

    而报复的方式。

    就是取其性命,从肉体上消灭。

    毕竟边让今天做下这一摊子狗屁倒灶的事儿,直言侮辱他人的祖上,这对于极其看重声名的这个时代而言,那就是不共戴天的血海深仇。

    设身处地。

    换了他们二人待在那样的立场上。

    也一定会对边让举起屠刀的。

    更别说完全有能力,有理由做到这件事情的曹操了。

    尽管曹昂今日挺身而出。

    用言语击溃了边让,使其身败名裂,可这只能说是挽回了颜面。

    不足以让曹操发泄心中愤恨。

    一旦抽出空来,必会杀之而后快!

    这也是二人来此的根本原因。

    ……

    听见张邈的言语后。

    陈宫连连颔首。

    为他明智的决定而感到欣慰。

    “合该如此,与这种人走得太近,那迟早有一天会惹祸上身,我们能救他一次,救不了他两次三次,他自己想死不要紧,可别给我们招来了祸患!”

    对此事达成共识后。

    正待恢复安静,继续等待时。

    陈宫突然想起一事。

    赶忙侧身对张邈拱了拱手。

    面上有些急促之意的说道:“孟卓兄,你和边文礼相熟,有些话我不好说,由伱出面比较合适。”

    “待他从吐血昏迷中清醒过来后,你务必说服他,让他无论如何来这刺史府赔礼道歉。”

    “若是他能如此做,那你我二人今日在孟德面前,也算有几分底气。”

    张邈点了点头。

    但心中满是为难之意。

    就边让的那个性子,他要是能折的下腰来赔礼道歉,那今天这桩直言嘲讽谩骂曹操的事情,就压根不可能发生。

    可是眼下这个关头。

    张邈总不可能说自己办不到吧?

    故而他只能点了点头。

    “我省得,这也是保他自己一条命,想必他会明白该怎么做的。”

    ……

    在室内小声商议之际。

    “嗒嗒……”

    一阵脚步声传来。

    二人当即精神一振。

    赶忙将手中的茶碗放在桌案上,随后一同站起身来,面上带着些许惴惴不安的神情,看着房门处。

    很快。

    曹昂的身影出现在二人眼前。

    然而只有他一人。

    见此,张邈和陈宫先是一愣。

    接着不约而同的看向曹昂身后,只可惜并没有等到那个熟悉的男子。

    二人顿时有些失望。

    还没等他们发问。

    曹昂便当先拱先拱手。

    主动开口解释道:“叔父,公台,您二位倒是来的不巧,我父亲他今日宴会过后,颇感困顿疲乏,因此一回来便早早的睡下了。”

    “我本想让您二位明日再来,只是担心有何要事,所以干脆过来一趟,有什么事儿不妨让我代劳。”

    陈宫和张邈心里顿时咯噔一声。

    纷纷感觉有些不妙。

    曹操在宴会上还那般精气神十足,怎么可能一回府就困顿疲乏。

    想来这多半是猜到了他们今日来此的意图,因此故意避而不见。

    妥妥的心中恨意未消的表现!

    嘶!

    这下麻烦了。

    ……

    二人本想告辞离去。

    待明日再来拜会,说不定过了一夜,曹操心中的怒气能消散一些呢?

    但转念一想。

    却又觉得不妥。

    毕竟夜长梦多,更大的可能性,是明天一早起来,曹操反倒更加坚定了灭杀边让的心思。

    况且他们跑来这么一趟。

    什么成果都没有,甚至连一点有用的消息都没打探到,这不白费吗?

    因此在眼神交流了一阵,各自表明先行留下之后。

    二人先是将曹昂迎入厅内,三人一同在桌案前坐下。

    张邈这才试探性的问道:“子脩,你父亲他现在状况如何了?”

    曹昂摆出一副苦脸。

    满是愁绪的摇了摇头,长叹一声道:“父亲他心情很不好,先前宴会后有众多宾客在场,彼时他还能抑制住自己心里的怒火,隐忍不发。”

    “但一回府之后,就大发雷霆,除了当初董卓废帝和弑君,乃至于焚烧宫室的时候,我还从未见过我父亲发这么大的火,不少伺候的侍女都吓哭了。”

    曹昂特意把情况夸张了十倍。

    说的张邈和陈宫那是心惊肉跳。

    而这还没完。

    他在稍稍顿了顿之后,又继续状若无意的随口道:“先前在书房中时,我父亲他还拔剑乱劈乱砍,直言要杀边让一家,以慰先祖,端的是气怒非常!”

    “啊?!”

    陈宫忍不住惊叫出声。

    就连张邈也瞪大眼睛,目光中满是骇然之意,一时间只觉头皮发麻。

    这话听的二人心惊胆战。

    胸腔中的心脏砰砰的跳动了起来。

    这也太可怕了吧!

    杀边让一人还不够,甚至还打着杀他一家老小的主意。

    还好今天走了这一遭,幸亏刚才选择留下来,继续打探消息。

    否则这事儿可真就闹大了!

    ……

    “杀不得,子脩,万万杀不得啊,边文礼言语无度,为人狷狂,可这实在祸不及家人啊!”

    张邈显得有些激动。

    语速更是急促万分。

    而曹昂则点了点头,颇为认同的说道:“我也是这么想的,所以当时我便出言劝阻,好言安慰了一番,这才勉强使得我父亲改口,说是饶过他一家老小,只杀边让一人即可!”

    一时之间。

    陈宫和张邈只觉得庆幸。

    幸亏当时有曹昂在身旁,而咱曹将军又是个理智的人,要不然真不知该如何收场,眼下能饶过边让一家人,这种结果应该也挺好……

    不对不对!

    陈宫突然拍了拍脑门,恍然清醒了过来,他和张邈联袂而来,目的不是为了保住边让一条命吗?

    这目的还没达成呢,哪好了?

    陈宫理了理思路,接着赶忙接过话头,有些小心翼翼的说道。

    “曹将军,其实在我看来,即便是边让本人,也实在罪不至死啊!”

    “先前我和张太守去驿馆走了一趟,边让此人现在还昏迷不醒,而且据给他诊治的医师所说,什么时候能清醒过来,尚且是未知之事,即便醒过来了,也要落下一身病根,往后还不知有几年好活呢。”

    “况且他被将军您用言语刺破,今日过后,恐怕便是身败名裂,已然如此状况惨烈,又何必再动手杀他呢?”

    陈宫言辞恳切。

    把边让描绘的无比凄惨。

    然而曹昂只是心中冷笑,这个时候想到卖惨了,嚣张的时候干嘛去了?

    还是喜欢他桀骜不驯的模样!

    当然。

    表面上曹昂依旧是态度温和。

    只是轻轻皱了皱眉,用略带疑惑的语气反问道:“此人辱我先祖,又侮辱我父亲,简直死不足惜,现在的模样是他应得的,何来罪不至死一说?”

    ……

    二人顿时为之语塞。

    曹昂的道理就摆在这儿。

    除非他们能睁着眼睛说瞎话,否则就无法进行有力的辩驳。

    厅堂内氛围突然间变得有些沉默。

    直到半晌之后。

    张邈才硬着头皮,厚着脸面,带上些许笑脸的试探道:“子脩,若是我能让边文礼过来给你父亲赔礼道歉,往后再让他永远不出现在你父亲面前,不知能否饶他一命?”

    曹昂眼中闪过一道光芒。

    等了这么久。

    总算把戏肉等来了。

    这俩人不开口求情,他还真不太好发挥,不过接下来嘛,就得看我曹昂曹大公子的表演了!

    随着张邈话音落下。

    曹昂脸上当即露出诧异的神情,做恍然大悟状的看着二人。

    左右扫视了一番后。

    方才如梦初醒般的连连点头。

    “我还道您二位今日来此是有何贵干,原来是替边让求情来的!”

    这么一说。

    陈宫和张邈都感觉有些尴尬。

    这种夹在中间的滋味最难受了,不论站在哪一边,总感觉都会得罪对面。

    尤其是曹操待他们不薄,彼此之间关系亲厚,现在却反过来要为曹操的仇敌求情,这样的行为让他们感到心中惭愧,只能说有些事情不得尽如人意吧!

    面对曹昂的质询。

    二人尴尬了一阵后。

    终究还是张邈主动解释道:“我在陈留郡任太守,公台更是陈留人士,而边氏乃是陈留郡大族。”

    “虽不说关系亲厚,但抬头不见低头见,实在是抹不过这一道面子,因此想着能不能给边让求求情,也算是全了个中情意。”

    ……

    在二人看来。

    接下来很可能要经历一番漫长的拉锯战,与曹昂来上个三番五次的心理博弈,言语交锋,方才能取得成功。

    万一待会谈崩了。

    他们俩甚至很有可能会被曹昂当场赶出去,但无论如何,必须一试!

    然而令他们没有想到的是。

    曹昂却出奇的给面子。

    在听完张邈的解释之后,若有所思的微微颔首,口中更是喃喃自语。

    看起来像是经历了一番思索。

    如此过了良久。

    曹昂方才轻轻一拍桌案。

    接着颇有些无奈的说道:“如果是旁人在我面前提起这样的话头,那不论他是什么官职,什么样的身份,我都无论如何会把他当场赶出去!”

    “可您二位的话,终究是有所不同,叔父您是家父的知交好友,公台更是为我曹家出力良多。”

    “若无您二位的鼎力相助,我曹家焉能走到今日这般地步啊!”

    “所以,既然是叔父您和公台一并开口,那我愿意考虑考虑!”

    二人闻言,顿时大喜过望!

    甚至心中颇有些感动之情。

    他们自问处在曹操或者曹昂的位置上,碰到自己这种不知所谓,什么和事佬都敢当的愣子,肯定首要选择也是大发雷霆,当场打出去。

    然而曹昂却愿意为了他们考虑。

    这是何等的情面啊!

    果然当初选择竭尽所能的支持曹家,是一个非常明智的选择。

    人家念旧情,还记得他们的功劳,这样的好领导到哪去找?

    张邈和陈宫对视一眼后,竟然同时站起身来,对着曹昂拱手一拜。

    “若有子脩相助,必能保边文礼一命,我等先行谢过了!”

    ……

    曹昂赶忙起身回了一礼。

    三人坐回到位子上后。

    曹昂用手肘撑在桌案上,手指则轻轻敲打着案面,发出一阵颇有规律的敲击声,一下一下的扣在二人心头。

    如此过了许久。

    曹昂才突然坐正,脸上显露出些许兴奋的神情,口中更是大叫道。

    “有办法了!”

    二人当即身体前倾,略微凑上前来,面上满是紧张和期待之色,想要听听这所谓的办法究竟是什么?

    面对着如此情形。

    曹昂并不卖关子。

    直截了当的说道:“其实我父亲今日之所以大发雷霆,甚至向来与人和善的他,都扬言要斩杀边让。”

    “除了有祖上被辱的原因之外,还有一个非常重要的缘由,那就是边让当着这么多人的面,对他进行辱骂,导致他颜面大失。”

    “虽然已被我当场化解,但多少会在众人心中留下点不太好的根结,这会使得我父亲威信大降。”

    “我父亲毕竟初来乍到,才刚刚成为兖州牧不久,人生地不熟的,好不容易把各方势力聚合在一起,共抗黄巾,却碰上这样一桩事情,日后他还怎么执掌兖州,怎么为一州之牧呢?”

    “如此便是另一恼怒之理!”

    言及此处。

    曹昂压低声音,略有些神秘的说道:“您二位若想使我父亲改口,饶边让一命,那不妨从这方面想想办法,想必有事半功倍之效!”

    ……

    明白了!

    这下算全部明白了!

    果然还是朝中有人好办事啊,要是没有曹昂,从中透露出这些关键信息,他们还真不知道从哪打开缺口下手。

    有了曹昂的指点。

    他们俩才能找准方向,劲往一处使,不至于像个没头苍蝇一样乱窜。

    好人啊!

    曹将军果真是个大善人!

    有了目标之后。

    接下来的事情就好办了。

    张邈和陈宫对曹昂拱手抱拳。

    “曹将军,此事且容我和孟卓兄稍稍商议一番!”

    在曹昂点头之后。

    陈宫当即与张邈走到偏厅的另一头,小声的商议了起来。

    过了大约半盏茶的功夫。

    二人又快步赶了回来。

    也不坐下。

    就这么各自站在一边。

    随后张邈率先开口道:“此番讨伐青州黄巾,兖州各郡已是一体而动,州内八郡国的太守、国相,除了东郡太守暂且空置,其余皆是参与这场战争。”

    “待得剿灭了逆贼,平息了叛乱之后,各郡太守,想必会顺势在山阳郡昌邑县汇合,日后你父亲能否将兖州牢牢的把控在手中,全看到时候他能否将各郡国太守尽数压服!”

    说到这里。

    张邈露出肃穆的神情。

    无比郑重的对着曹昂躬身一拜。

    接着言辞恳切,语意真挚的说道:“彼时各郡国太守相会之际,我愿为府君马前卒,率先表态听从州牧之命,但为驱使。”

    “烦请子脩转告一声,只要府君愿意放边让一马,以上种种,说到做到,绝无虚言!”

    张邈此人对朋友是真没得说。

    就连边让这样一个人品不咋地的家伙,他都能甘愿为之豁出去。

    此番承诺。

    毫无疑问是放弃了过往,和曹操称兄道弟,平等论交的特殊待遇,进而将身份转变为曹操的下属。

    虽说也有曹家势大之后,张邈顺水推舟的意思在内,但也不得不说一声,确实是牺牲不少。

    最起码他如果能一直保持独立性的话,那日后少说也是一个合作者,这和单纯的从属关系是不同的。

    ……

    而这还仅仅只是张邈的承诺。

    过来求情的可是两个人。

    只见张邈说完之后,陈宫拍了拍袍袖,接着同样躬身一拜。

    “在下非是太守,做不到孟卓兄那样的承诺,况且我本就是府君麾下一员,尽心竭力乃是理所当然。”

    “因此思来想去,我惟有一事可做,那便是以我兖州士族子弟的身份,串联兖州境内各个大小家族,说服他们全力支持府君统领兖州。”

    “倘若边文礼可活,在下将竭尽所能,倾我所有,相助府君,将兖州打造的如铁桶一般!”

    啧!

    曹昂忍不住暗自啧啧称奇。

    在心里对边让比了个大拇指。

    要不是你这家伙不知死活,咱还真得不到这么多好东西。

    陈宫虽然早就是曹家的谋士之一,但更多的像是个打工仔,而并非入了股的集团成员,很多时候有所保留。

    最起码像兖州各大小家族串联,这个巨大的人脉,陈宫是牢牢握在手中。

    轻易不会交出来。

    可眼下情况不同了。

    陈宫居然愿意把这个压箱底的好东西,奉献给曹家,而仅仅只是为了让边让成功的活下来。

    嘶!

    文礼啊,你就安心的去吧。

    念你功劳甚重,日后每逢你忌日,我会派人专门到你坟头上多烧两炷香,给你拔一拔杂草的。

    ……

    已然达成了自己的目的。

    但面对二人给出的承诺。

    曹昂还是故作推辞的说道:“叔父,公台,这样是不是有些不太妥当啊,这也太……”

    然而还不等曹昂把话说完。

    张邈就向前一步。

    抬手止住了他的话头。

    “妥当,这有何不妥当的,我们之所以这么做,也不完全是为了边让。”

    “你父亲现在是兖州牧,我是陈留郡太守,任其驱使本就是应有之义。”

    “子脩啊,我心意已决,你也不必再推辞了!”

    随着张邈坚定态度一定要这么做。

    陈宫也在一旁出言附和。

    “将军,这是我们的一片拳拳之心,还请您不要阻止我们!”

    唉!

    态度这么坚决。

    曹昂就是不接受都不行了。

    他只有“勉为其难”的点了点头。

    “既然如此,那我也不再多言,定会将您二位的意思传达到,我也会从旁劝解一下我的父亲,务必让他手下留情,放边让回乡颐养天年去吧!”

    得到了曹昂的首肯。

    二人俱是欣喜不已。

    这可不比一般人的承诺。

    曹昂是曹家的二号人物,地位和分量仅次于一把手,对曹操的影响力可谓举足轻重,在很多事情上,曹操甚至还需要反过来听自己儿子的意见。

    若是有曹子脩出面。

    想必此事不难矣!

    陈宫和张邈当即动作协同,一起对曹昂拱手下拜。

    “那此事,便劳烦子脩了!”

    “曹将军今日恩情,宫必谨记于心,且容后报!”

    这俩人对曹昂的感激不是假的。

    首先倘若没有曹昂透露关键信息,那他们有劲儿都不知道往哪出。

    同时曹昂愿意听他们的承诺,愿意转达这样的条件给曹操,这就已经是很给面子的一件事了。

    甚至人家还愿意亲自替他们站台。

    曹将军是个忠厚人啊!

    ……

    看着满脸感激之色的二人。

    曹昂忍不住心中暗笑。

    汝等又岂知,我与我父早就联手串通好了,就是做局等你们钻呢!

    首先边让还是要死的。

    但他不会死在我们曹家人的手中。

    他会以一个比较奇妙,甚至离奇的方式,安然的离开这个人世间。

    其次,成功的让张邈从合作伙伴转为了下属,瓦解了曹家势力内部的一个山头,让张孟卓去充当马前卒,也能给其他各郡太守起个表率作用。

    而陈宫就不必说了。

    要的就是他手头上,保留的兖州士族的资源,也让他彻底归心。

    而在达成了这些目的的同时。

    张邈和陈宫还要对曹操父子心怀感激,饱含谢意。

    嘶!

    曹昂不由的深吸一口气。

    他已经数不清自己这是赢了多少次了,总之大赚特赚!

    …………

    而就在曹昂大赚特赚之际。

    距离昌邑县百里外的官道上。

    一架马车连带着几十名护卫,正缓缓的朝着县城而来。

    虽不知马车内坐的究竟是谁。

    但观其花纹雕饰,以及左右护卫的精神面貌,穿戴装备,比之当初朝廷派来的天使,还要威风更胜几分。

    显然其内是个大人物。

    “小七,距离昌邑县还有多远?”

    “回禀殿下,恐怕还要走上数日的功夫,不过前方有一座城镇,今夜可以在城内休息一晚。”

    随着对话的结束。

    队伍又重新恢复了安静。

    继续默然的赶路。

    ……

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    (本章完)