公主神情的变化。

    自然也落入了曹昂眼中。

    他心知自己刚才那一番话,给刘娉带去了极大的冲击,使之对自己的印象,瞬间再上了好几层楼。

    曹昂觉得火候也差不多了。

    当即顺势言道:“正是因为豪强地主的日益壮大,没有任何人能够遏制他们,导致他们掌握的土地越来越多,百姓自己所能耕种的土地越来越少。”

    “因此只要碰上一次天灾,就会有大量的百姓流离失所,卖儿鬻女,甚至饿殍遍地,埋骨道旁。”

    “而百姓们一旦活不下去,那只要有能够引领他们的人,就会出现像蛾贼、蚁贼,这样浩浩荡荡,席卷天下的大乱,这也就加剧了汉室的危亡。”

    说到这里。

    曹昂随手从桌案上拿起一份战报,递给万年公主。

    接着继续说道:“蚁贼之乱随便爆发一次,就是十几万乃至几十万的兵力,而在半座大汉江山都陷入战火之中的情况下,朝廷岂有能力镇压?”

    “再加上朝廷常年陷于宦官、外戚,朝臣等多方势力,相互争斗倾轧的局面中,本身就自顾不暇,哪有时间理会一些黔首的作乱。”

    “只能任由地方上自行招募兵马,自己组建军队进行抵抗,天下各地到处都是以宗族和郡县为依托的私兵。”

    “如此一来,地方上越来越强,而朝廷空自内耗,则越来越弱。”

    “再加上先帝在时,确立的州牧一职,导致朝廷和地方上的关系疏离,直接波及到了州一级。”

    “此消彼长,朝廷几乎同时和州郡县之间脱离了联系,地方上不再受中央掌控,这就是因为地主势力庞大,而衍生的一个恶劣后果。”

    ……

    其实这番话有所保留。

    东汉王朝的倾颓衰败,除了地主势力的壮大,土地兼并日益加剧之外。

    还有很多很多原因。

    诸如学术知识的垄断,门阀世家牢牢把控着对经义的解释权,而中下层百姓甚至连字都不认识几个。

    强大的两极分化,也是导致王朝失去生命力,迅速腐化的原因。

    再加上阶级固化。

    选拔人才主要靠察举,地方太守推举的人才,也只会是本地的士族子弟,或者名望之辈,永远不会去推举百姓。

    黔首永远是黔首,贵族官僚只要不出现变故,就永远都是贵族官僚。

    时间短还好。

    时间一长,就出现大问题了。

    中下层没有上升渠道,上层永远是那么几个姓氏,想不腐化都难。

    当然。

    这些原因就没有必要对公主讲了,说的太多,反倒效果不好。

    留着以后,一点一点的吊着公主的胃口,这才是细水长流之道!

    ……

    而其实在听到曹昂这番话语之后。

    刘娉脸上已经满是震撼的神情了。

    这下都不需要曹昂再做总结,刘娉便已经能在心中给出答案。

    地主势力庞大,不受节制的无限制壮大,正是大汉朝危亡的根源所在!

    这个结论让她颇有些冷汗直冒。

    原来自己一直以来所持有的想法都错了,亏她还自诩为能人,没想到眼光却一直停留在表面上。

    在今日之前。

    倘若有人告诉刘娉,汉室危亡的根结在于兴汉之初,那公主殿下是无论如何也不会相信的。

    这是在挑战她心里的固有认知!

    在天下人的心中。

    光武皇帝重整河山,再造大汉。

    是绝对可以称为一代明君的圣主。

    大汉王朝落到如今这个地步,只会是后世不肖子孙不努力,把把老祖宗留下来的基业给败光了。

    和圣明伟大的老祖宗本人,怎么可能有任何关联呢?

    然而此时此刻。

    曹昂鞭辟入里的层层剖析,言辞凿凿的将前因后果摆在了面前,由不得公主殿下不相信。

    只要拥有一定水平的人。

    详加思考之下。

    便可知曹昂所言非虚,绝不是闭着眼睛胡吹大气,而是有事实根据。

    而恰巧万年公主也并非什么无知愚妇,她正是具备独立思考能力,且拥有一定政治水平的优秀女子。

    因此在深入思考之下。

    刘娉恍然之间发现。

    好像就是这么回事!

    豪强地主坐大,并成为席卷天下的利益集团,一百多年来,历代天子都对这个利益集团无能为力。

    这个锅好像的确要光武皇帝来背。

    当然。

    这不是说老祖宗不行,而是老祖宗他也无能为力。

    一来实在做不到,刚上位就反过身来,对着那些支持自己的功臣地主下屠刀。

    二来即便想这么做。

    也是颇多掣肘。

    得天下都是靠着这批人,打击地主,就是打击王朝的基石,很可能这个利益集团还没打击掉,刚刚再兴不久的大汉王朝,恐怕已经先行崩溃了。

    想明白这一点之后。

    刘娉目光中所透露出来的神色,从迷茫和茫然,渐渐的转变为了明悟。

    看向曹昂的眼神。

    也不由得升起了几分钦佩和赞许。

    能说出别人说不出来的道理,眼睛看到别人看不到的地方。

    这不正是有惊世之才的表现吗?

    ……

    刘娉当即站起身来。

    径直对着曹昂拱手行礼。

    面上更是有颇多感慨的说道:“我曾经问过很多有才有识之辈,究竟如何才能挽大汉之倾颓。”

    “他们都告诉我,在诛灭了董卓这样的篡逆贼子之后,再平定黄巾乱贼,而后由满朝公卿辅佐天子,让天子施行诸多开明圣明之举。”

    “如此一来,必能匡扶社稷,再兴大汉天下。”

    “如今看来,这些人只不过是粗鄙浅显之辈,所思所言毫无深度,与曹将军一比,实在不如君之万一啊!”

    毫不吝啬自己的溢美之词。

    而曹昂自然是谦逊以对。

    只是在心中却忍不住暗笑。

    大汉朝的人才可不少,聪明人更是个顶个的多,不可能没有人看到这一点,只是他们看到了也不会说。

    万年公主既然说他问的是有才有识之辈,那这些家伙想必都出生于士族或者世家,这本身就是既得利益者,也是地方势力的一份子。

    刘娉去询问这些人,那基本等于白费功夫,人家能告诉堂堂公主殿下,大汉王朝的危机正是因为我们这批人吗?

    故而即便知道根子出在哪儿。

    也绝不会将之说出来。

    而曹昂则不一样。

    他注定是要走到最高那一步的男人,这些世家士族之流,将来曹昂掌权之后,是肯定要进行打击的。

    尤其是地主势力。

    会破坏一个国家的统治,影响到国家长治久安的阶级,这不进行猛烈打击,那实在是说不过去。

    因此曹昂不在乎。

    这也是他敢向公主直言的原因。

    ……

    而在一番感慨之后。

    刘娉却是没有忘记自己最初的意图,找到问题所在,这固然很重要,但最终目的却是解决这个问题。

    因此刘娉忍不住追问道。

    “曹将军,既然你已经看出了祸根所在,那想必是胸中已有良策。”

    “敢问我们该如何做,才能将这个百余年前就已经埋下的祸根彻底斩断,还天下一个清朗太平呢?”

    曹昂毫不犹豫的举起右手。

    接着猛然向下做了个竖劈的动作。

    “唯有以力破之!”

    “自光武皇帝再兴汉室,至今已有一百余年的漫长岁月,地主豪强早已是盘根错节,天下间各个家族势力彼此相连,织成了一张巨大且密集的网。”

    “正所谓牵一发而动全身,如果想要通过寻常手段拆解这张网,那恐怕政令刚出,反对的声音便已如山呼海啸一般,那最终是什么事情都做不了。”

    “所以只有彻底推翻一切,把这天下间的格局打碎,这张网才会不攻自破,待扫清寰宇之后,重整河山,则天下可定,汉室自当再兴!”

    ……

    曹昂其实也没说什么具体对策。

    就是讲了一下自己的行动纲领。

    但这已经足够。

    反正刘娉听的是美眸中异彩连连。

    她当即往前凑了凑。

    脸上满含期待的追问道:“所以曹将军,眼下你就是走在这样一条路上,在践行着推翻一切的想法?”

    曹昂重重的点了点头。

    随即站起身来,负手而立。

    颇有些慷慨激昂的说道。

    “公主所言不虚,我与我父亲之所以奋勇向前,正是想借着兖州之地,击败天下的诸多野心之辈。”

    “扫清六合,席卷八荒,地盘的大小,兵力的多寡,钱财的多少,这些我本身是不在乎的。”

    “封侯非我意,但愿海波平,如果有朝一日这天下能够靖平,我就是不封侯,不任官职,那也心满意足了!”

    万年公主对曹昂的钦佩之意,瞬间达到顶峰,曹昂这番话语,当真听得她是热血沸腾。

    胸中仿佛有气流激荡。

    脑海中似乎有道道惊雷炸响。

    舍己为公,忠贞为国,且有吞吐日月之志,胸怀宇宙之机,能力和眼界,无一不是上上之选。

    能碰上这样一个人才。

    还是对朝廷忠心耿耿的人才。

    果真天意不亡大汉啊!

    “好一个封侯非我意,但愿海波平,将军真汉室忠良,请受娉一拜!”

    一言既出。

    万年公主当即起身。

    神情无比激动地向曹昂行了一礼。

    ……

    “殿下快快请起!”

    曹昂同样双手虚托。

    而刘娉在起身之后,又对曹昂拱了拱手,这下她没有什么所谓的问题了。

    非常果断和爽快的说道:“没想到首站来到昌邑县,就为那笔钱财寻到了明主,也算是天意眷顾我刘娉了。”

    “不知将军打算何时启用钱财,我可随时差人将之送到你手上。”

    随着此言一出。

    曹昂心里顿时松了口气。

    他说这么多话,又做连番表演,为的还不就是这笔钱能安然落袋吗?

    如今总算得到了自己想要的结果。

    也不枉费他的努力了。

    不过对于万年公主说要把这笔钱送到他手上的说法,曹昂却是轻轻摇头。

    “眼下兖州的乱子还未解决,等到我与我父亲率兵平定了蚁贼之后,我再亲派一支兵马,陪同殿下将这笔资钱运到东郡去,目前尚自不急。”

    刘娉微微颔首。

    既然已经决定把这笔资源托付给曹昂,那什么时候用,要用到什么地方去,她当然不会再多过问。

    ……

    谈妥了这件事情之后。

    二人当即坐回位置。

    一边喝着茶汤,一边闲聊了起来。

    话题几乎都是涉及家国天下的大事小事,刘娉的兴趣着实与人迥异。

    而整个过程之中。

    主要是曹昂在说,刘娉在听。

    当然偶尔公主殿下,也会发表一下她自己的看法。

    总之曹昂是投其所好。

    氛围一时间颇为热烈。

    “袁绍此人……”

    此时此刻。

    看着坐在自己对面侃侃而谈的男子,望着其举手投足之间指点江山,挥斥方遒,轻描淡写之际便是天下之事,一举一动无不彰显着过人的风采。

    刘娉突然间有些眼眸闪动。

    眸光中流转过一道异样的光彩。

    她突然想到一件事。

    自己到如今年纪也不小了,可是一直都未曾寻找夫婿。

    之前是因为年纪小,且父皇尚在,她作为受宠爱的女儿,可以随意的嬉笑玩闹,享受几年大好时光。

    后来是因为天下剧变。

    随着父皇驾崩,两个弟弟年幼且不懂事,她作为长姐需要忧心家国大事,而这种个人问题,短时间内更不会提上议事日程。

    因此也就一直耽误了下来。

    可如今看着曹昂。

    刘娉猛然间惊觉,这个男子不就恰恰是自己的良配吗?

    ……

    相貌英俊,无论是哪个女子,与这样的男子待在一起,首先就不会有讨厌的情绪,第一印象就极佳。

    其次是汉室忠良,对刘姓皇室忠心耿耿,这一点更是令公主满意万分。

    而后是能力出众,身上有着太多太多优秀的品质,各方面才能,掰着指头都数不过来。

    而除了这些先决条件。

    还有一点极为重要。

    那就是这笔钱托付给曹昂之后,刘娉虽然对曹昂具有高度信任。

    但万事岂能尽托于人手?

    人是很容易改变的!

    今日说的慷慨激昂,日后万一改变了主意,不打算匡扶汉室了怎么办?

    因此必须准备保障措施。

    这个措施就是联姻!

    如果自己能与曹昂结为夫妻,那往后他一旦出现变心的苗头,作为妻子的自己,就能及时出手遏制。

    而且成为夫妻之后。

    就意味着他们俩的利益绑在了一块,成为了一条船上的人。

    曹昂在做某些举措的时候,想必会更多的考虑到自己的因素,同时匡扶汉室,挽救朝廷危亡的意念,也会因为利益一体,而越发的坚定不移。

    这以上种种条件加起来。

    让刘聘心中萌生出个大胆的想法。

    ……

    “子脩,恕我多嘴问一句,不知伱如今可曾娶过妻室?”

    公主于悄然之间转变了称呼。

    曹昂也没在意。

    反倒有些惊讶于公主所问的问题。

    但本着这也不是什么秘密的心态,非常爽快的回答道:“不瞒殿下,在下如今只有几房妾室,并未婚配。”

    刘娉长出了一口气。

    随即眼波流转,朱唇微启。

    “那敢问子脩,你可有成为先皇帝婿的想法?”

    一言既出。

    顿时石破天惊。

    曹昂瞪大了眼睛。

    很是震惊的看着刘娉。

    帝婿,就是皇帝的女婿,而先帝的女婿,不就是眼前这位万年公主的丈夫吗,公主殿下是在询问自己,有没有与她结为夫妻的想法?

    曹昂一度怀疑自己是听错了,

    这算是怎么回事,虽然早知道咱这公主殿下是个白给怪,但也不至于白给到这个程度吧。

    曹昂的确是抱着把公主留下来的意图,可这还没等他发力呢,公主殿下怎么主动送上门来了?

    讲道理。

    公主抛出的绣球非常诱人。

    但曹昂是万万不能接住的。

    ……

    “殿下万金之躯,您选择夫婿又岂能儿戏,还请审慎思之!”

    刘娉面带笑意的摇了摇头。

    “我考虑的很清楚,子脩你非常符合我的心意,择你为夫婿又有何不可,你只需告诉我愿意与否即可。”

    曹昂艰难的抬起头。

    看了看英姿绰约的公主。

    随后却不由的摇了摇头。

    “多谢公主垂青,只是请恕在下拒绝,恐怕要辜负殿下的心意了!”

    刘娉:“?”

    万年公主当场就愣住了。

    她在问出这个问题时,还真没想到会得到如此果断的拒绝。

    若非她心智坚毅,一颗心有大半都放在了光复汉室,拯救天下危亡上面。

    恐怕光是曹昂这一句回复。

    就足以令她心态崩溃。

    “为什么?”

    “莫非我的相貌不入你眼,还是我有什么地方令你不满意,又或者实在是看不上我这个孤弱的公主?”

    言语之中不由的就带上了几分火气,这对于之前一直都表现的相当温和的刘娉而言,算是一件稀奇事了。

    实在是作为女子。

    被别人明言拒绝,这当真是一件极为尴尬的事情,就仿佛自己把自己上赶着送出去,人家还看不上眼。

    这样的情形。

    哪怕万年公主再怎么心智刚毅,也着实有点扛不住,因此难免火气大。

    ……

    看着刘娉这么一副气冲冲的模样。

    曹昂不由的苦笑一声。

    知道自己如果不解释清楚,那就真的是有点得罪人了。

    虽然万年公主倚仗着自己匡扶汉室,得罪她也没什么大不了的,可又何苦在别人心里留下一根刺呢?

    因此曹昂脑海里思绪瞬间转动。

    很快就想到了一个借口。

    “殿下貌美如花,且蕙质兰心,心怀天下社稷,乃是女中奇人,昂又岂有看不上的道理。”

    “只是以殿下公主的身份,在下一旦成为帝婿,往后就不得再行纳妾了,不瞒殿下,昂还着实有几个颇为中意的女子,恐怕无法割舍。”

    “故而只能请殿下见谅了!”

    其实这纯纯就是托词。

    大汉朝现在都快要没了,如果曹昂坚持不守礼法,谁还能拿刀架在他脖子上,逼着他往后不再纳妾不成?

    之所以这么做。

    原因就只有一点。

    那就是万年公主,不适合成为自己的正妻,而且是极不适合。

    ……

    按照曹昂的设想。

    日后他是一定会取汉室而代之的。

    彼时他君临天下,成为大魏皇帝之时,他的正妻就是皇后。

    一旦万年公主成了正妻,那所谓的皇后不就是前朝公主吗?

    这即便曹昂答应,满朝文武恐怕用唾沫星子,也能把曹昂给淹没。

    那些一块创业的伙伴,更是不可能看着这种情况发生。

    大伙好不容易和汉朝做了切割,高高兴兴的拥护大魏王朝的诞生。

    陛下您却把前朝公主立为皇后,您这叫大家如何是好啊,将来诞下的子嗣,是姓汉还是姓魏啊?

    这是动摇国本的大事。

    因此哪怕当个位分高一点的妃子都没什么关系,就是不能成为皇后。

    而以曹昂的性格。

    他是绝对不可能做出临时废后,这种举措来的,那才叫伤透人心呢。

    因此与其到时候头疼。

    还不如现在就果断一点。

    ……

    至于拒绝了公主殿下之后,往后自己与她还有没有机会?

    这一点曹昂是不担心的。

    随着自己的实力不断膨胀,地位和身份水涨船高。

    有朝一日,公主殿下一定会发现一件事,那就是她很难再约束曹昂了。

    彼时为了将曹昂,继续绑在光复汉室这艘大船上,公主殿下一定会愿意自降身份,不再想着成为正妻的。

    这个想法有点坏。

    但却是不得已而为之。

    再说了。

    拒绝和公主成为夫妻,又不是说要把她赶走,完全可以先留在身边,培养一下感情再说。

    只要好感度提升了。

    很多事情的门槛就能降低。

    这对于掌握了各种套路,话术层出不穷的曹昂而言,他自问不是难事。

    …………

    且不论曹昂做如何想法。

    总之刘娉在听了他的解释之后。

    脸色倒是缓和了不少。

    有理有据的拒绝了她,这件事情是能够让人接受的。

    当然有些话她没说,大汉朝的帝婿是允许纳妾的,最关键在公主的态度。

    如果公主首肯。

    那也没有什么明确的礼法,会禁止帝婿纳一两个自己喜欢的女子。

    只是刘娉觉得没必要多说什么,自己又不是什么胡搅蛮缠的恨嫁女,不是说非得急着把自己送出去不可。

    拒绝就拒绝吧。

    而且曹昂为了切实能够拒绝她,这着实表现的是有情有义。

    想必这样性格的男子。

    日后也不会随意抛弃汉室吧?

    因此曹昂这么说。

    她便也点头表示明白。

    “曹将军不忍割舍自己的妾室,这也是人之常情,况且君有情有义,我又有什么难以谅解的地方呢?”

    ……

    出了这么一桩事情。

    接下来的聊天氛围,就很难恢复到之前那般轻松愉快了。

    言谈之间多少有些尴尬。

    反正万年公主是觉得自己坐不住。

    因此又呆了小半个时辰后,刘娉便起身向曹昂告辞。

    曹昂则起身相送。

    只是在刘娉刚准备拉开房门出去时,曹昂突然对她拱手说道。

    “眼下战事一触即发,已经有好几支部队,先行往金乡城等地而去了,在下不日也要率军启程。”

    “恰好此次乃是守城战,有些事情上会方便一些,如果殿下有意的话,可以先行率部赶往金乡城。”

    “到时候不妨一同参与守城,也算是亲自为光复汉室出了一份力,同时也看看我曹军将士的威风,好让殿下对我等重整河山多点信心。”

    刘娉双目之中顿时精光爆起。

    整个人是肉眼可见的激动起来了。

    “唰!”

    公主甚至忘记了些许虚礼,右手直接抓住了曹昂的臂膀。

    接着满怀急迫的问道:“真的吗,我真的可以一同参与守城吗?”

    曹昂肯定的点了点头。

    “殿下一路跋山涉水而来,手头上想必也有一支人马,您也是讨伐黄巾贼的义军啊,又非游山玩水,贪图享乐,这又有何不可呢?”

    ……

    刘娉顿时变得开心了起来。

    方才因为被曹昂拒绝,而产生的些许尴尬,和隐藏在心底里的一丝丝郁闷,这下直接消失的无影无踪。

    作为一名女子。

    她是几乎不可能出现在军中的。

    负面影响实在太大了。

    然而如今曹昂却愿意给她这个机会,即便是守城之战,即使出力的是自己手底下的部曲。

    但这也是她刘娉为大汉王朝,为汉室江山亲手奉献自己的力量啊!

    “曹将军高义!”

    “君之恩情,我铭记于心,待会儿我便纠集人马,即刻赶往金乡城。”

    “你放心,我会尽力掩藏自己女子的身份,绝不给你添麻烦!”

    可惜没有什么数据表。

    要不然现在就可以看见,刘娉对曹昂的好感度那是噌噌的,打着滚往上狂飙啊。

    ………………

    五日之后。

    随着所有事情安排妥当。

    最后一支兵马也朝着金乡城进发。

    除了必要留下来的小股人马之外,其余大部队悉数出发。

    与此同时。

    曹昂这边也收到了前方送来的军情急报,多达十余万的黄巾军主力,已经浩浩荡荡的南下而来。

    如今已经抵达东平国和山阳郡的郡界以北,再有两三日便可越过郡界。

    虽然黄巾军的行军速度向来很慢。

    但越过界线之后,距离金乡县路程就不远了,因此大军必须最快速度抵达,不能出现任何错漏之处。

    当然。

    曹昂在战术上重视敌人。

    但在战略上却藐视对手。

    以如今兖州守军的实力,是真的不需要畏惧黄巾贼了。

    虽然双方兵力依旧有差距。

    但已不像原先那么恐怖。

    凭借着据城而守的优势,以及守军后方有源源不断送来的粮草,完全可以支撑得起长时间的消耗战。

    再加上敌我双方的士兵精锐程度差距,以及装备、战术等因素。

    人数的差距完全可以弥补!

    因此对于这一战。

    曹昂很有信心!

    …………

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    (本章完)