韩嵩既然被派到这来。

    自然不可能只是送信之用。

    更多的还要充当一名说客,以确保曹家这边,一定会答应共同发兵之事。

    因此在听见曹昂那似是而非的拒绝后,韩嵩并未显露出太多情绪,而是一边摇着头,一边对曹昂拱了拱手。

    “请恕在下无礼直言,将军方才所说的,实在有诸多大谬之处!”

    “联合起兵,呈南北之势,共同攻伐袁术,这绝不是一件唯有我家主上得利的事情。”

    “事实上在下受命而来,目的明确的前来拜会孟德公和曹将军,而不是选择其他人,正是因为将袁术赶出南阳之后,所得利益最大者,便是我家主上和曹家所在的兖州!”

    韩嵩声音清朗。

    掷地有声。

    为接下来的言辞定了一个基调。

    在摆明了立场和态度后,他略微停顿了几息,似乎是在整理措辞。

    随后才声音沉稳的继续分析道:“尽管袁术如今待在鲁阳县,此地归属南阳郡管辖,袁公路也心心念念着,想要南下攻略南阳郡。”

    “但这并不意味着,他的目标只有南阳,也并不代表他的眼睛,只盯着南阳乃至于荆州。”

    “事实上,兖州豫州等地,只要有机会的话,袁术也一定很乐意横插一脚,此次他率兵北上,想要攻伐陈留等郡,就是明摆在案面上的例证。”

    ……

    韩嵩说的其实已经相当有道理了。

    但即便如此。

    曹昂也并未松动半分口风。

    而是在曹操沉默不语的情况下,笑着拱手示意道。

    “话虽如此,但此番袁术率兵北上,被我父亲迎头痛击,打了个大败而归,落得仓皇逃窜。”

    “如此沉痛的教训,想必袁术日后即便想要打兖州的主意,事先也要先掂量掂量,甚至不敢再有进犯。”

    “两相比较之下,我反倒觉得,兖州已经进入安定期,并不像德高你说的那般危险重重啊。”

    能做到荆州别驾这个职位。

    韩嵩显然不是光靠关系来的。

    面对曹昂如此反驳,韩嵩只是淡笑一声,接着娓娓解释道。

    “要是人人皆牢记教训,那我大汉王朝理应四海升平,世上也不会有那么多反复无常,兵戈杀伐之事了。”

    “孟德公用兵如神,以少敌多大胜袁术,此事自然不假,但若我是袁公路的话,绝不会心生畏惧,反倒只会怀恨在心,只求来日加倍奉还。”

    “正所谓居安思危,兖州得一时太平,自然无忧,可想得长久太平,又岂能短视而自安呢?”

    ……

    韩嵩的辩才也不是盖的。

    事实上他说的这些,大家都知道。

    只不过眼下曹家父子不松口,就只是想要在这件事上拿捏一下,从而争取到更多的利益。

    毕竟即便南北联合出兵。

    怎么个出法,各自应对哪一部分敌人,这都是很有讲究的事情。

    故而面对韩嵩的慷慨陈词。

    曹昂依旧是无比淡定的抬了抬手。

    “德高还请继续!”

    “呼!”

    韩嵩长舒了一口气。

    他不怕说,就怕没得说。

    在向二人各自拱手行礼后。

    韩嵩继续逐条反驳着曹昂先前所言,依次比起了两根手指。

    “将袁术赶出南阳,不仅可以保全兖州之安定,同时还能斩断袁公路,和豫州各郡之间的联系。”

    “只要把这些联系斩断,曹家大可挥兵南下,将豫州握入掌中,这又是一门巨大的得利之处。”

    “至于袁术兵粮足备,哈哈,请恕在下直言,光有兵有粮食,不会打仗,这实在称不上实力强悍,以令父子的神勇,弹指挥间,便可将其平定!”

    ……

    韩嵩不仅猜到了曹家的豫州战略。

    还一个劲的贬低袁术,同时又可劲儿的吹捧曹操父子,究竟怀的是什么心思,这已经是不言自明了。

    对于这样的说辞。

    曹昂只是略微摆正了一下坐姿。

    而后眼睛眯了眯,便略带几分嘲弄之意的笑着说道。

    “首先我要纠正一点,豫州是朝廷的豫州,他不属于任何一个人,我们曹家最多只会协助剿灭豫州境内的匪患,代为管理豫州政务,绝不会堂而皇之的攫取一州的权力。”

    曹昂首先给自己叠了一层甲。

    这话听的韩嵩是心中暗骂。

    这都什么年代了,装给谁看啊?

    不过还并未等他作出回应。

    曹昂就已经接着说道:“倘若袁术真的像德高说的那么不堪一击,那你此番又为何要到濮阳县走一遭呢?”

    “刘荆州雄才伟略,凭他一人之力,想必也足以战胜,看似兵粮足备,实则虚在其中的袁公路吧?”

    韩嵩一时语塞。

    哪怕他再怎么能言善辩,也很难对这样的话语进行反驳。

    袁术的实力究竟怎么样?

    在真正交手之前,都是个未知数。

    哪怕曹家此番大败袁术,这也不能证明袁术很垃圾,毕竟战场上的胜败,是由多方面因素决定的。

    别说刘表不敢疏忽大意,就算让曹操领兵,再和袁术打一仗,他也绝对不敢拍着胸膛,说自己闭着眼睛平躺。

    四世三公,高门嫡子。

    兵力雄厚,粮草充盈。

    最重要的是还有孙坚部未参战。

    在亲手完虐他之前,任何一个人都不敢轻视袁术。

    ……

    韩嵩绞尽脑汁的想了一阵。

    张开嘴巴,想要为自己方才所说的话,做一番找补。

    只是曹昂并没有给他这样的机会。

    而是用手指轻轻敲了敲面前的桌案,随后意味深长的说道。

    “袁术实力究竟强悍与否,此事暂且不提,相比于这个,我倒更想问问德高,你真觉得袁术是个蠢货吗?”

    韩嵩愣了一下。

    略有不解的眨了眨眼睛。

    “不知将军何意?”

    曹昂嘴角略微上扬,勾起个笑容。

    “倘若你是袁术,面对南北夹攻,明知力有未逮,你是选择硬扛到底呢,还是选择与其中一方和解,然后集中兵力猛攻另一方呢?”

    话音刚落。

    韩嵩面色骤变。

    “嗡!”的一声抬起头来,双眼圆睁,紧紧的凝视着曹昂。

    很快,他额头上就开始见汗了。

    他之前确实忽略了这一层。

    只想着自家主上和曹家,双方都和袁术有所结怨,应该轻易不会和解。

    但现在想想。

    却有些疏忽了。

    这天底下哪有永远的对头,也不会有永远牢固的联盟。

    所谓的结怨,无非是和解时,需要花费更大的代价罢了。

    只要不是不共戴天之仇,都能用利益解决,而袁术此人,虽然外界传言他心高气傲,目空一切。

    但身处险境之时,想必也不会傲到没头脑吧?

    而一旦袁术选择和解一方,对付另一方,那么想都不用想,袁公路一定会选择对刘表动手。

    这样一来……

    想到这里。

    韩嵩额头上的汗珠已悄然滴下。

    ……

    足有许久过后。

    韩嵩方才对曹昂微微躬身。

    而后声音干涩的说道:“世人皆传言,曹将军乃人中俊杰,是我大汉王朝数百年难得一见的贤才。”

    “过往在下还对此言不置可否,但今时今地,方知传言不虚,在下实在心服口服。”

    “将军,您就直说吧,什么样的条件,才能成兖州出兵,配合荆州共同夹击袁术,将其驱逐出南阳郡。”

    韩嵩服软了。

    他之前的据理力争,摆事实,讲道理,其实也就是为了争取一个主动权。

    可眼下曹昂搬出来的杀手锏,威力实在是太惊人,韩嵩他赌不起。

    因此只能选择退让。

    而在听闻此言后。

    曹昂并未作出回应,只是转头看向自己的父亲曹操,略带笑意的扬了扬嘴角,这个时候就该由老将出马了。

    ……

    而曹操在收到儿子的信号后。

    立马给出笑容以回应。

    随后对韩嵩说道:“我们兖州其实也没什么要求,但首要一点,那便是一旦开战,还望贵方能够主动接过敌军大将孙坚,由我方来应对袁术本部。”

    韩嵩的嘴角略微抽搐了几下。

    果然是怕什么来什么!

    他就猜到曹操,很可能会在孙坚部的问题上做文章,结果竟不出所料。

    孙坚孙文台。

    这位和北边的公孙瓒一样,都是久经沙场,能争善战的猛人。

    远的不说。

    只说当初诸侯联盟讨伐董卓时,孙坚率先锋部队,连续大破董卓的西凉军,就已经很能证明问题了。

    打孙坚和打袁术。

    这完全就不是一个难度!

    而袁术在只占据一小块地方的前提下,却依旧能对整个荆州产生巨大的压力,就是因为有孙坚从旁协助。

    面对这几乎注定损兵折将的局面。

    韩嵩很想拒绝。

    可眼下主动权已经丢掉了。

    不答应的话,那这场联合出兵的行动,很可能会因此而谈崩。

    因小失大,实在是没必要。

    故而在稍作犹豫过后,韩嵩便对曹操躬身言道:“孟德公的意思,在下会如实回报给我家主上,现在虽不能明确回应,但想来府君应该不会拒绝。”

    ……

    这其实就是答应了。

    毕竟刘表派韩嵩前来,怎么可能不交代一个基本的心理底线,给他一定的自主权。

    这件事,韩嵩完全能拿主意。

    眼下只不过是谨慎外加委婉罢了。

    在首要条件得到回应之后。

    曹操的态度越发好了几分,连带着曹昂面上的笑意也浓郁了不少。

    把重担抛给队友,自己不就能减轻负担,甚至减少损失了吗?

    这自然是一件值得高兴的事情。

    而在敲定了这一点后,曹操顺带着又说道:“你我两家在围攻袁术的过程中,一切所获各归各的,包括俘虏,粮草以及钱财。”

    这回韩嵩脑袋点的很爽快。

    尽管鲁阳县是南阳郡的地盘,按理来说,城中一切所获都该归荆州所有。

    但在这种时候,就没必要因为这点东西,争论个不停了。

    “孟德公所言大赞,便是联军出兵,也该分得清楚明白。”

    ……

    后续又经过了小半个时辰的商议。

    最终把诸多细节给敲定了下来。

    双方虽然没有拟定书面上的盟约,但在没有出现天大利益的前提下,无论刘表还是曹操,都不会选择违背。

    毕竟把袁术赶跑。

    这确实是一件两利的事情。

    在临行告辞之前。

    韩嵩对起身相送的曹家父子拱了拱手,紧接着神情郑重的说道。

    “孟德公,子脩将军,眼下袁公路才经历大败不久,正是军心低迷,队伍混散之时。”

    “我们越早对他出兵,赢面就越大,反正等他安定下来,那就是一场旷日持久的苦战了。”

    “所以还请您二位尽快动作,我们荆州那边随时都可以发兵响应。”

    显然对于袁术的存在,刘表已经很不耐烦了,早就厉兵秣马,以待大战。

    而在听闻此言后。

    曹操笑着点了点头。

    “德高放心,此事我已明了,不过在正式对袁术进攻之前,我军还尚且需要对陈国、梁国等地清除匪患。”

    “时间就大致定在一个月之后吧,还请贵方等待我军的消息!”

    韩嵩明白。

    曹家是准备在对袁术动手之前,把豫州的其他几个郡国收入囊中。

    这倒也没啥好说的。

    因此再次躬身拱手之后。

    快步离开了郡府。

    …………

    待韩嵩走后。

    父子二人将房门一关。

    而后凑在一块,细细商量了起来。

    “子脩,时间有些紧迫了,一个月的时间,我们要将除了颖川郡和汝南郡之外的,其余所有豫州郡国,尽数收入囊中,恐怕要从现在开始准备。”

    豫州一共六郡国。

    这意味着曹家需要在一个月时间内,摆平四个诸侯国。

    时间确实有些紧迫。

    不过曹昂在扫了一眼地图后,却是在陈国和鲁国的位置上各画了一个叉。

    “陈国现在仅缺一个名而已,至于鲁国的话,身处兖州腹地,他们翻不起什么水花,识相的应该在我们文书抵达的当天,就选择举郡国而归附。”

    “至于梁国,国小而力微,且同时贴近兖州和陈国,一旦陈王殿下归附,那梁国不过是笼中之鸟罢了,左右花不了多少时日。”

    “唯独这沛国,南北纵深太长,且土地广阔,想要绕过汝南郡,把沛国全境握在手中,恐非一时半会能办到。”

    全盘分析了一通后。

    曹昂用手点在沛国的谯县位置。

    “所以孩儿建议,咱们不妨分两步走,以谯县为基准,往北的所有地盘先行拿下,以南部分则等到击败了袁术,稳定了大局之后,再动手拿下。”

    ……

    谯县就是曹氏宗族的老家。

    曹操对此熟悉的不能再熟悉了。

    因此曹昂一说,他便反应了过来。

    略作思考后。

    当即果断的点头。

    “就依你说的办,待会儿我就传下命令,吩咐大军准备集结。”

    “不过眼下你婚事在即,倒不是出兵的好时候,你夏侯叔父他们,多少是要列席,喝杯喜酒再走的。”

    “只是在此之前,我倒是可以先把你豫州刺史的名头打出去,等你的名头传开了,事情会更好办一些。”

    曹昂微微颔首。

    注意到了曹操方才话语中的信息。

    “父亲,您说婚事在即,莫非是母亲已经快要抵达濮阳县了?”

    “不错,今日一早,我便收到人快马来报,明后两天,多半就能抵达。”

    “或许是时常挂念你的婚事,陡然间听到消息,来的也就快了几分。”

    ……

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    (本章完)