焦和的位置陡然被抬到了无限高。

    这让孔融感到有些困惑。

    青州隶属于关东地区,同时也是沿海地带,在黄巾军肆虐之前,的确算得上是天下的经济重镇。

    把持着盐业这一命脉,每年能够为朝廷提供大量的税收进项,倘若当时说青州颓废将导致天下不稳,这句话还真有几分正确性。

    然而今时不同往日。

    在被黄巾军一番犁地之后,青州早就变得破破烂烂,一番稀碎了,也就东部沿海由于位置偏狭,方才能幸免于难,遭到较少的破坏。

    其余各郡国早就不成样子了。

    这样残破的青州,对于整个天下的格局而言,只能说是无足轻重。

    更何况天下还不够乱吗,早就是一锅稀粥了,这和青州有什么关系?

    而许是在孔融脸上看出了疑惑和茫然,曹昂当即向前一步,来到孔融跟前,接着双眼直视着孔融,随后以循循善诱的语气解释道。

    “青州之地于旁人而言,或许无关紧要,但于我,于整个曹家而言,却是相当关键的一块地方。”

    “因为这里毗邻兖州,地处兖州之东,乃是我们曹家的大后方。”

    “只有这里安稳如山,平静的不起一丝波澜,才能保证兖州的安定,倘若这里三日出一小乱子,十日出一大乱子,那我们曹家想要做些什么的时候,也只会觉得束手束脚。”

    “所以似焦和这等无能之辈,在我眼里就是毒疮一个,只有把它挖掉,换上一块好肉,方能安稳舒心。”

    …………

    耳畔听着曹昂的解释。

    孔融不由得连连点头。

    大致搞清楚了言语中的逻辑,也弄明白了青州对曹家的重要性,只有稳定后方,才好在前面施展拳脚。

    可这和天下有什么关系呢?

    既然谈到了深处,孔融在说话时也不会顾及那么多,当下便同样站起身来,随即向曹昂拱手询问道。

    “青州的确地处兖州的后方,青州落定,则兖州将安,此乃正理。”

    “只是请恕在下冒犯直言,兖州的安定与否,曹家能否安稳的腾出手脚,与天下大局有何相干之处。”

    “莫非在子脩眼中,曹家一姓之地,已经可以代表天下了吗?”

    最后一句话问的有些不太客气。

    氛围一下子就变得尖锐了起来。

    然而曹昂对此毫不在意。

    只是轻描淡写的,伸手向西边指了指,紧接着意味深长的解释道。

    “曹家一家一姓之地,自然代表不了天下大势,兖州的安定繁荣,也并不能决定朝廷的强大与否。”

    “但我之所以将这二者连起来,乃是因为我与我父亲曹操,筹划着开春之后,便纠合兵马西进长安,兴义兵讨伐董贼,以勤王之师迎回天子,尽当初讨董联军未竟之全功!”

    ……

    说到这里。

    曹昂故意停顿了几秒。

    给孔融留足了消化信息的时间,刻意的吊了吊他的胃口。

    随后亲眼目睹着孔融猛然抬起头,瞳孔猛烈收缩,双眼向外突出,脸上满是惊骇莫名的神色。

    如此。

    曹昂才满意的继续说道。

    “只有兖州无后顾之忧,家父与我才能毫无顾忌的腾出手来,调集州中绝大部分兵马,跨越两三千里地,远征西都长安。”

    “反之,倘若青州尚自混乱不休,兖州后方不稳,随时都有可能生出乱子,从而影响到我们曹家的根基,那我是绝对不会同意调动兵马的。”

    “毕竟讨伐董贼,迎回天子,此虽为浩瀚之伟业,但要是连基业都没守住,那一切也只是空谈而已。”

    “只要青州不在掌握之中,那我就不会调兵西进,不会给任何潜在的威胁,留下一丝一毫的机会!”

    ……

    “哗!”

    一阵因衣袍摆动,而猛烈卷起的风声,顿时在屋内响起。

    只见原本还能保持仪态,颇有几分士大夫矜持儒雅之意的孔融,此刻仿佛瞬移般凑到了曹昂跟前。

    双目死死的盯着曹昂。

    胸腔前后剧烈的起伏着,连带着孔融在呼吸之间,都能听到类似于抽风箱的声音,端的是有些骇人。

    只是若仔细观察的话。

    便能发现孔融这看似有些惊骇的情绪背后,隐藏的是些许惴惴不安,以及很有几分忐忑的神色。

    一番作态过后。

    孔融才勉强压制住了自己内心的激荡,强行令自己冷静了下来,干咽了一口唾沫之后。

    其双手抓住曹昂的臂膀,接着以饱含期许的语调,小心翼翼的问道。

    “子脩,你方才所言可是当真,你与你父亲真有西进长安,讨伐董卓,救回天子以及公卿百官的想法,这该不会是在诓骗于我吧?”

    在听到这个消息的第一时间,孔融会感到质疑,这是合情合理的。

    主要是前些年,关东联军讨伐董卓,这件事给大家带来了相当浓厚的阴影,让不少诸如孔融一般的爱国志士,都不再相信所谓的讨伐云云。

    那么多人聚在一块,最后什么事都没干成,让董卓大摇大摆的跑了,甚至还是在众人眼皮子底下,一把火烧了洛阳城,然后打包带走所有值钱的东西。

    彼时关东各路诸侯,却在做壁上观,各自勾心斗角,想着保存实力。

    自那以后。

    不少人就对讨伐董卓,失去了信心,像孔融这般尚存心志的,也很难对此再抱希望。

    …………

    而在感受到孔融言语中的质疑后。

    曹昂却是自信满满。

    无比镇定的朗声道:“不瞒文举公,举大军攻打长安,讨伐董卓,这是我们曹家接下来的重要战略,若无大事,绝不会轻易更改。”

    “事实上迎回天子,救出公卿百官,再兴汉室之威严,彰显朝廷之法度,这件事一直铭记于家父与在下心中,但是一刻也不敢忘记啊!”

    “当初在洛阳城外,袁盟主等人各有借口,各行其是,推脱着不愿意追击董卓,唯有我父亲率领着麾下全部兵马,头也不回的追出了函谷关,直到兵粮耗尽,方才郁郁而回。”

    “此事想必有不少人知道,由此难道还不可见,我曹家父子的忠心耿耿,对汉室忠心的天日可表吗?”

    “公为何还心存疑虑?!”

    此言此语,掷地有声。

    孔融当即沉默以对。

    作为一方郡国的太守,他也算是官场中的中上层人物了,尤其在地方上具备实权的他,更是拥有寻常官吏难以想象的发达耳目。

    而曹昂之父曹操的事迹,这本就不是一件小事。

    关东联军解散之后,曹家父子一路上的所作所为,也随着各路兵马返回原处,而像插上了翅膀一样,传遍了天下各地。

    对此,孔融又岂能有所不知呢?

    曹操以及曹昂,这父子二人,一门两英杰,都是不容置疑的汉室忠臣,是令人心生敬意的大汉擎天柱。

    自己对他们产生怀疑。

    确实很不应该。

    …………

    想到这里。

    孔融当即松开了双手,向后倒退了一步,接着双手作揖拱在身前,给曹昂结结实实的行了个躬身大礼。

    “在下一时心急,说错了话,还望子脩千万莫怪,伱与令尊皆是汉室股肱,天下人又岂有不闻之者!”

    面对孔融的赔礼道歉。

    曹昂是坦然接受。

    不过在礼毕之后,还是动作沉稳有力的,将孔融搀扶了起来。

    “文举公言重了,我知你亦是忠良之辈,心忧于朝廷社稷,故而心存疑虑,这也是难免的。”

    “只是话我也说了,青州若不能长久稳定,不能做到确保兖州后方安稳无事的话,那勤王伐贼这件事,恐怕要暂且搁置,向后推迟一段时间了。”

    “毕竟只有确保根基不失,才能拥有讨伐董贼的实力。”

    言尽于此。

    曹昂不再多说一个字。

    而是转身迈步来到桌案前,将之前一口未饮的茶汤端了起来,捧在手上开始细细品尝,给孔融留出了大量思考的时间。

    ……

    而看着曹昂,将一碗平平无奇的茶汤捧在手上,一边喝着还一边观赏,仿佛是什么美味佳酿一般。

    孔融知道。

    曹昂这是在让自己做出选择。

    究竟是支持曹家夺取青州的控制权,承认并支持曹家对青州各郡国的实际占有,还是继续坚持心中的礼法,选择保全青州刺史焦和。

    两条路,皆在一念之间。

    “嘶!”

    孔融深吸了一口气。

    接着眉头紧皱,整个人面色阴晴变幻,在原地来回踱步走动了起来,脑海中一时思绪万千。

    礼法为重,这是自己坚信了半生的理念,每逢遇见大事时,行为标准都是以此为准则。

    但皇权至上。

    拥护天子,拥护朝廷,维护皇室的尊严,巩固汉室的威仪。

    这也是孔融平生的理念之一。

    眼下曹昂让他做出抉择。

    相当于是左手打右手,而且还得分出个胜负来,又岂能不叫人为难呢?

    …………

    整个书房中静谧一片。

    除了来回走动的脚步声之外,再没有其他任何一点声音。

    如此僵持了约有一盏茶的时间后。

    孔融方才站定了脚步。

    非此即彼的强制选择,终究还是让他做出了判断,其保皇党的身份,皇权至上的理念,到底是压过了所谓礼法。

    再说了。

    维护皇权,斩除国贼,迎回天子,营救百官,这件事本身就是合乎礼法,而且是最有礼法的一件事。

    两相比较之下。

    本来就不干人事儿,废物一个的小小青州刺史焦和,实在显得无足轻重。

    倘若他的牺牲,能够换来汉室再兴,天子归位,让大汉王朝再一次伟大,想必一切都是值得的吧。

    或许焦和本人得知了,他能够起到这么大的作用,也一定会感到无比振奋,并为之而欢欣鼓舞的!

    想到这里。

    孔融也不再犹豫不决。

    而是缓缓吐露出了自己的答案。

    …………

    “青州刺史焦和,此人崇尚巫蛊之术,好清谈虚言而无半点才能,在任之时,屡屡罔顾百姓生死,放任贼寇屠戮肆虐而不顾,只知苟且偷生,畏缩避祸于一时。”

    “若是让此人再继续担任青州刺史,只会遗祸无穷,州中上下,早晚必毁于其手。”

    “所以依我之见,合该另请贤明之人为青州刺史,以保证青州上下官民一心,百姓安居乐业,再也不生盗匪横行之事,至于焦和此人,他既然愿意躲着,那就永远躲着别出来了!”

    举凡清流名士。

    那批评人的功夫就不是盖的。

    孔融能够和祢衡玩到一起去,二人互相引为知交好友,就足以证明孔融开喷的本事,也是不遑多让的。

    在心中皇权至上的理念,压倒了礼法,彻底决定站在曹昂这边后。

    孔融当即对焦和进行了猛烈批评。

    言辞之间毫不客气。

    不过三言两语,便已做出了将焦和的青州刺史,架空或者废掉,另选一人为青州长官的决定。

    而这,也正是曹昂想要的。

    …………

    “文举公明事理,知变通,为百姓着想,此乃青州万民之福啊!”

    “诚然如君所言,既然焦和愿意躲着,那就让他别再出来了,只是另举一贤能之辈为青州刺史的话,不知文举公,您心中可有合适的人选?”

    这个时候要是大着脸子,说“我觉得谁谁谁不错”,那就纯属没眼色,不知进退了。

    既然已经决定了选边站。

    那自然是要一站到底。

    孔融当即摇头摆手道:“我不过是一郡国之相,又岂知一州大事,反观令父子皆是一州之牧,眼界非是常人能比,自然知人善任。”

    “所以青州刺史的人选,子脩自决即可,彼时知会我一声,我当出面为你联络各郡国的太守,通告青州。”

    “早一日将此事确定下来,咱们讨伐董贼,重建朝廷的伟业,也能早一日开始,如此岂不妙哉?”

    现在轮到孔融比曹昂积极了。

    巴不得早点把焦和掀翻,然后青州拴一块,绑在兖州的战车上,从而促使曹军尽快出兵长安。

    看着孔融脸上那狂热的模样。

    曹昂满意的微微颔首。

    不枉自己费一番唇舌。

    又是晓之以情,动之以理,又是把讨伐董贼,重建朝廷的宏伟目标搬出来,总算把这老小子给说服了。

    而孔融的依附。

    也决定着青州自今日之后,将彻底归属于曹家,再无阻碍。

    …………

    (本章完)