夏侯家族在荆州的影响力巨大,夏侯渊死亡,对曹操来说是个巨大的打击。

    “丞相,敌军的目标似乎是南阳郡啊。”程昱推测道。

    曹操咬牙切齿,恨声道:“我岂能不知!但南阳郡已经是孤注一掷了,除了拼死抵抗,没有别的办法了。”

    “丞相,若是南阳郡失陷,那么我们的退路就断了。不如我军撤离吧,等到日后卷土重来。”程昱建议道。

    曹操摇头说道:“若是我这样做了,那么就永远失去了称帝的机会。

    不管付出什么代价,我一定要拿下南阳郡!

    传令给夏侯渊部下,继续坚持战斗,绝对不能退缩半步,否则株连九族!”

    曹操还想要用这种残酷的手段震慑其他世家,可惜这些世家的底线就是不能失去权势。

    程昱见状只能闭上嘴巴。

    曹操的这种态度也刺激到了世家,他们觉得曹操是故意逼迫世家投降。

    于是各大世家暗地里联合了起来,共同商讨怎么对付曹操。

    “曹孟德欺人太甚了!我们誓与南阳共存亡!”

    各大世家在私底下商谈如何对付曹操。

    曹昂听完诸葛亮的汇报后,冷哼道:“曹孟德这个老匹夫还算有点骨气。不过我倒要看看你的骨头硬到什么程度!”

    曹昂直接从怀里掏出了两份圣旨,分别交给了诸葛亮和典韦。

    “接旨!”诸葛亮和典韦跪了下来。

    “奉天承运皇帝,诏曰:今曹氏勾结逆贼刘景升,祸乱朝纲,谋夺江夏王爵位。我念及曹氏功劳。

    特封曹洪为江夏王,赐号文德,统领南阳郡。

    我以文德为辅佐,镇守南阳郡,维护江夏治安,违者,诛灭九族!钦此!”

    曹昂颁布了一道圣旨,曹洪正式获封为江夏王。

    曹洪在曹魏的历史上属于名不经传的小将,他的武勇也是有限。

    根本不像刘备那样能够凭借一己之力打败袁绍和孙策。

    曹昂给曹洪的这个职位,实际上就是让他顶雷的。

    曹洪获得这个封赏后,顿时懵逼了。

    他没想到自己居然获封为江夏王。

    曹洪急忙跑到了曹操的书房,找到曹操,哭丧着脸说道。

    “叔父大人,孩儿没想到主公会册封孩儿为江夏王啊。孩儿何德何能啊?”

    曹操看到曹洪哭诉,皱眉道:“主公怎么会册封你为江夏王?莫非你犯错了?”

    “孩儿哪里敢呀。主公突然封孩儿为江夏王,孩儿也不清楚原因。

    叔父,主公让孩儿率兵驻扎在南阳,还让孩儿负责江夏的安危。

    孩儿不懂军事,怕辜负主公的期望。”曹洪哭丧着脸说道。

    曹操沉吟片刻后:“主公英明神武,肯定有深意的。

    文德,主公对你寄与厚望。希望你不要辜负了主公的期望,努力守卫江夏,保证南阳的稳定,等候主公的到来。”

    “侄儿明白!”曹洪听到曹操这么一说,他知道自己已经是板上钉钉的江夏王了,心中充满了喜悦。

    曹洪告辞出去后,程昱就找到了曹操。

    “仲徳,你找我有什么事情吗?”曹操问道。

    程昱恭敬地说道:“启禀丞相,臣刚才得知了一件奇怪的事情,所以前来向丞相汇报。”

    “哦?什么事情值得你专门跑来一趟呢?”曹操疑惑道。

    程昱把自己得知的消息说了出来:“主公让曹洪担任南阳郡太守,并让他守卫南阳郡的安全。”

    曹操听完后,眉毛微动,喃喃道:“看来这个曹洪是主公派遣前往江东的使者啊!难怪主公会突然发动猛烈的攻势。”

    “丞相,主公既然派曹洪前去,那么很显然是想把南阳郡纳入他的掌控范围之内。”程昱说出了自己的猜测。

    “不愧是刘玄德,果然厉害啊。”曹操赞许道,他早就知道曹昂的野心,没想到曹昂居然会提前行动。

    “丞相,主公如此做,恐怕是想把我们赶尽杀绝啊。”程昱苦涩地说道。

    “没错,主公这招太狠毒了,我们该怎么办啊?”程昱身边的一个幕僚忧虑地说道。

    曹操也陷入沉思中。

    良久之后,曹操开口说道:“这场仗,咱们输不起。”

    “丞相,我们真的要背叛主公,和曹昂作对吗?”程昱问道。

    曹操摇头说道:“不,咱们不是背叛主公,而是忠诚于汉室!”

    幕僚都是曹操的亲信,当然知道曹操说的话是什么意思,都露出了欣慰的笑容。

    “咱们可以效仿先秦国君,立下誓言。”曹操再次说道。

    曹操和刘协立下了盟约,现在他又要跟曹昂立下盟约。

    程昱和几个幕僚都感觉到一阵悲哀,曹昂虽然强盛无比,却没有曹操和刘协这么好的运气。

    “丞相,主公对您有救命之恩,您真的忍心背叛主公吗?”程昱还抱有一丝侥幸。

    曹操眼睛一眯,盯着程昱说道:“公台,咱们相识多年,我对你如何,你应该很清楚的。”

    程昱低下脑袋,他确实很清楚曹操对自己的重视,所以他才甘愿为曹操卖命。

    “公台,你放心吧,某不会忘记当初主公对咱们的帮助的。只不过咱们是汉臣,必须遵循主公的旨意。

    你也知道刘玄德乃是主公最忌惮的人,主公绝对不会允许刘玄德的势力壮大的。

    所以,这场战争,我们必须赢。”曹操语重心长地劝导着程昱。

    “丞相高瞻远瞩,吾等佩服。”程昱叹了一口气,他知道曹操说得很对,只能按照曹操的吩咐去办。

    “你们都去准备吧。”曹操挥手示意众人都离开。

    “是!”幕僚们都退出了房间。

    程昱走到曹操的面前,轻声说道:“主公,你的腿疾是否已经痊愈了?”

    “哈哈,多谢公台关心。我的腿疾已经彻底康复了。”曹操开怀大笑。

    曹操的腿疾是旧伤,一般来说,很少有能够恢复的。

    但是在曹昂这里,曹操的腿疾却恢复了。

    曹操每日坚持锻炼,加上他身体素质不错,身上的病痛基本上好得差不多了。

    程昱松了一口气:“主公的腿疾终于痊愈了,真是万岁!”

    曹操看到程昱激动的表情,拍了一下程昱的肩膀。

    “你也是一样,为了咱们的未来,为了我曹操能够成就霸业。我们应该团结一致。”

    “是,末将谨遵主公教诲!”程昱肃穆地说道。