交代了两句什么,下人领了命便小跑着出去了。

    叶锦潇摸了摸冰凉的耳垂,扭头就钻进了厨房里,坐在灶台前烤火取暖。

    两个正在做饭的丫鬟可吓坏了。

    哪有身份尊贵的千金大小姐坐在灶台前烤火的?

    不怕惹了一身的油烟味,将自己熏脏吗?

    “小姐,奴婢在屋子里生了炭,您去屋里坐吧。”

    叶锦潇不想去后院搅扰夜冥晨练,扫了眼案板上的食材,“今天早上准备做什么?”

    丫鬟忙回话:“奴婢煮了白粥,清炒了一盘小咸菜,一碟木耳丝,再蒸一条鱼就可以了。”

    “哦。”

    “别放香菜。”

    叶七不吃。

    冬日的早上结了霜,格外寒凉,叶锦潇在灶前烤暖了身体,这才觉得舒服了些。

    婢女端着做好的早饭去屋里伺奉。

    夜冥结束晨练,刚换上干净的衣物,有些疲惫,竟意外看见两个丫鬟后头跟着的叶锦潇,神色微变,立即将衣服整理好,腰带扎紧,整个人端正挺立,肃冷的一丝不苟。

    “叶七,你在我这里不用拘谨,该怎样便是怎样,我又不是洪水猛兽。”

    叶锦潇看见了他的小动作。

    他怔了一下,头微微偏到一侧,耳尖微红。

    “你怎么来了?”

    “我不仅现在来,以后天天都要来,跟聿王和离后,我便打算住在这里。”

    她动手盛了两碗白粥,自己一碗,夜冥一碗。

    夜冥怔然的望着她,“下定决心了?”

    “嗯。”

    这件事根本不用思考,已经是铁板钉钉了。

    “吃饭,看看这两个丫鬟的手艺如何,要是不喜欢,我回头再换两个。”

    夜冥握着筷子,目光时而小心的瞥视她一眼,又飞快移开。

    她若来店里住,他便能日日光明正大的瞧见她了……

    约摸半刻钟后。

    下人快步走来汇报:“小姐,叶三少爷来了。”

    叶锦潇慢条斯理的抿下嘴里的白粥,“让他进来。”

    “是。”

    很快,拄着拐杖的叶暮辰一瘸一拐的走了进来,他仓促的脚步显得急切,好几次险些摔倒:

    “四妹!”

    “你终于愿意见我了,四妹!”

    叶锦潇抬头望去,将他这般残疾可怜的模样收进眼底,他沉浸在喜悦里,急忙从怀里护着的糖纸袋子高兴的递上。

    “你以前喜欢吃的苏氏饴糖,可甜了,三哥来的路上,给你买了许多。”

    “还记得小时候,有一次你饴糖吃了太多,牙疼得几天没睡,发了好大的脾气,后来……”

    “叶三少爷。”

    叶锦潇打断他的话。

    “我找你来是有事的,没耐心听你在这里打感情牌。”

    叶暮辰怔了一下,眼角微红的望着她。

    像一条可怜的狗。

    果然,人在愧疚的前提下,会将自己放在低姿态那一方,去讨好另一方,只为求一个心安。

    所以,做人做事就应该光明正大、无愧于心。

    “行了,”她没几个耐心,“我今儿叫你来,是想告诉你,我可以为你治腿,不过要靠你自己争取。”

    叶暮辰怔然的望着如此陌生的她。

    明明是从小一起长大的兄妹,可她此刻的疏离,就像一个公事公办谈交易的陌生人。

    她终于答应给他治腿了?

    可他心里怎么并不觉得有多高兴,反而有一丝酸楚。

    “四妹,只要你能原谅我,即便是要我的命,我也愿意给你。”

    叶锦潇对他的命没兴趣。

    “我上次说过,不救废物,现在正好有这么一个让你证明的机会。”

    “今日一早,袁将军带兵去江城剿匪,江城的山匪一事你应该听说过?”

    叶暮辰瞬时明白了什么:

    “你……”

    他的面色登时难看:“你要我去剿匪?!”

    “不错。”

    他根本做不到!

    其一,江城那边的山脉十分陡峭,几乎都是悬崖峭壁,易守难攻,他一个瘸子怎么上得去?

    其二,那批山匪杀人如麻,皆是穷凶极恶之徒,他怎么可能是那些人的对手?

    叶锦潇提出的要求,他根本就不可能完成。

    “既然当初有从军的心,想必是有点拳脚功夫在身上的,若你什么都不会,我何必费尽心思去救一个废物?”

    叶暮辰红了眼,紧紧地捏着指尖。

    他以为她愿意施救,是看见血脉同出的份上,想不到竟是……

    “我连江城山都爬不上去,根本不可能剿灭什么山匪,四妹,你开出了一个天方夜谭的条件,莫不是在故意戏弄我?”

    就好比上次,拔下银簪扔在地上让他捡,却命人一次次的踢他的废腿,将他像只狗般戏耍。

    “四妹,我知道当年误会了你,是我对不起你。”

    “你如何恨我、罚我、打骂我,我都不会有一个怨言,求你别拿这条腿羞辱我……”

    他的自尊心仿佛被扔在地上践踏。

    自从五年前废了腿,他变得沉默阴郁,暴躁易怒,不爱出门,怕人嘲笑他,说闲话。

    他连太傅府都不愿出,更别提去江城剿匪。

    叶锦潇讥讽的望着他:“眼睛瞎,没能力,倒是你那副自尊心的架子端的高。”

    “不知道的还以为你是什么金贵的主子,别人都得求着你不可。”

    她冷冷地笑了一声:

    “条件我已经开出来了,至于怎么做是你的选择,要么就另请高明神医,来人,送客!”

    下人上前,抓着叶暮辰的手臂,强行将他请出去。

    “四妹!四妹!”

    叶暮辰难堪到了极点,被狠狠地羞辱了一番。

    “四妹,难道你不能看在兄妹情分上,原谅我一回?一定要这般践踏我才会解气吗?我是你兄长,是你一脉同出的哥哥啊!”

    “本是同根生,相煎何太急,以前的事都是三哥的错,三哥知道错了!”

    “四妹,四妹……啊!”

    下人干粗活,手劲大,毫不客气的把叶暮辰赶了出去。

    他没站稳,踉跄的滚落三级台阶,翻滚到地上,摔了个好大的跟头,拐杖还断成了两截。

    不少路过的百姓看了过来,小声地指点着什么:

    “看,这个瘸子不是太傅府的那位……”

    “嘘!小点声,你不要命了?”

    “这有什么好怕的?难道你们还忌讳一个瘸子不成?他这残废之人,将来恐怕只能娶一个平民女子,或身份低贱之人,没有哪个身份端正的千金愿意嫁给他。”

    “堂堂七尺男儿,这辈子却只能赖在太傅府吃白食,换做是我,早就接受不了的一脑袋撞死去……”

    不少细碎的言辞飘入耳中,似刀子般狠狠的扎在叶暮辰身上。

    叶暮辰慌乱的拄着拐杖想要藏起来,想逃跑,可越是乱,越失了分寸,越是狼狈的惹笑话。

    众目睽睽之下,他羞辱不堪的像是被剥光一样,羞怒的面容通红,此刻心中的愤怒与憎恨达到了顶点。

    叶锦潇定是故意的!

    一定要如此羞辱他,才能罢休吗?

    如此这样做能让你解气,可我……却开始恨你了。

    叶锦潇,我恨你!