深夜。

    村头的一间茅草屋内。

    谭强在腹中一阵阵翻江倒海中醒来。

    下了床,他捂着肚子一路出了家门,随便找了一处路边草丛,解开裤子蹲下。

    前段日子一直吃野果草根,导致他已经便秘好几天了。

    今晚乍一下喝了不少肉汤,肠胃吸收了油脂,顿时开始蠕动。

    刚蹲下,便听霹雳哗啦一阵响动。

    “呼!”

    谭强仰天长叹,发出一声舒爽的呻吟。

    舒坦!

    又蹲了一会儿,他伸手摘下两片叶子,随便擦了擦,正准备起身穿裤子,就见不远处一间茅草屋内溜出一道身影。

    今晚没月亮,借着漫天星光,他勉强辨认出这道身影是王赖子。

    主要还是因为太熟了,在村里生活了几十年,哪家哪户几乎闭着眼都能认出来。

    起初,谭强并未多想,只当这王赖子同自己一样起夜。

    只是看着看着,他渐渐发现不对劲了。

    只见王赖子出了门后,竟沿着路直奔村头而来。

    王赖子在小王村名声不好,平日里好吃懒做,时不时还会干些偷鸡摸狗的勾当,是村中公认的无赖子。

    “这厮莫不是想当贼偷?”

    见对方一副鬼鬼祟祟的模样,谭强心中不由升出这样的想法。

    不过转念一想,又觉得不对。

    因为村头这块儿只住着他们七户佃农,小王村里谁不晓得他们几家是出了名的穷鬼,家里别说粮食了,连只耗子都没有。

    思索间,王赖子已经来到村头,手中还握着一把柴刀,看样子似乎是打算出村。

    似是为了给自己壮胆,王赖子一路上都在小声的碎碎念。

    “嘿,一帮泼皮……得意个甚么劲儿……”

    “几块肉就把……爷爷还不稀罕呢。”

    由于隔得远,加上王赖子故意压低声音,谭强并没有听清他在说什么。

    等到王赖子走近后,他这才听到真切。

    “等报官拿了赏钱,爷爷大口吃肉,大碗喝酒!”

    报官?

    谭强耸然一惊,原本脑中还残留的一丝睡意,瞬间消散的干干净净。

    不行,不能让他去报官。

    才刚刚过上一天好日子,若是官兵来了,只怕自己又会变回那个忍饥挨饿的农奴。

    想到小狗儿今晚吃肉时开心的笑容,原本性格懦弱的谭强咬了咬牙,把心一横。

    他不动声色地伏在草丛中,等到王赖子从身前经过时,猛地扑出去。

    王赖子哪里想到大半夜草丛里会蹲着一个人,只感觉眼前闪过一道黑影,紧接着便被扑倒在地。

    一把将王赖子扑倒后,谭强死命压住对方,同时口中不断大喊:“快来人啊!快来人,王赖子要去报官!”

    寂静的深夜中,谭强的喊叫显得格外嘹亮。

    此时,王赖子已经回过神,听到谭强的呼喊,他顿时就慌了。

    若是报官的事儿被韩桢知道,自己只怕小命不保。

    想到这里,王赖子也发起了狠,身体疯狂挣扎,同时握着柴刀的右手不断挥舞。

    “啊!”

    谭强发出一声痛呼。

    下一秒,他感觉背后一片温热。

    不过此刻他顾不得这么多,一把抓住王赖子挥舞的手臂,一边压住对方,一边继续高声大喊。

    小王村的寂静被打破,村民们纷纷从睡梦中惊醒。

    最先赶来的是村头的几户佃农,他们刚刚被惊醒,脑子还懵着。

    “快把他抓住,这厮要去报官!”

    报官?

    这两個字如同一盆冷水,泼在佃农们的头上,让他们瞬间清醒过来。

    佃农们一拥而上,夺下王赖子手中的柴刀,将他牢牢按住。

    谭强松了口气,刚刚站起身,却感觉脑袋一阵发晕,一屁股跌坐在地上。

    小狗儿赶忙上前搀扶,忽然他摸到一片黏稠温热的液体。

    与此同时,鼻尖也传来一股淡淡的铁锈味。

    小狗儿先是一愣,随即惊呼道:“阿爹,你受伤了!”

    “快,把伤口扎上。”

    在佃户们的帮助下,小狗儿从身上撕下一截麻布,摸黑将谭强背上的伤口包扎起来。

    “咋回事?”

    就在这时,村中其他人举着火把赶来了。

    三百多号人,将村头堵的水泄不通。

    一名佃户高声道:“王赖子这贼厮半夜去报官,被谭强逮住了,还用柴刀将谭强砍伤!”

    闻言,村民顿时一片哗然。

    这时,有人问道:“里长呢?”

    “对,找里长。”

    村子里出了事,一般都会下意识的找里长处置。

    然而左等右等,却始终不见里长出来。

    一些人将目光放在里长儿媳妇身上,问道:“王洪氏,你家翁翁呢?”

    王洪氏磕磕巴巴地答道:“俺家翁翁出……出门去了。”

    大半夜的出门去了?

    一时间,众人神色各异。

    忽然,人群中冒出一道声音:“莫不是里长也去报官了?”

    见佃户们目光不善地盯着自己,王洪氏连忙矢口否认:“没有,没有,俺家翁翁没去报官。”

    “那是去哪了?”

    “说不得就是去报官了。”

    也不难怪村民会乱想,这大半夜的能去哪呢?

    耳边听着村民们的七嘴八舌,王洪氏咬了咬牙,只得说出真相:“俺家翁翁和相公去山中找逃户了。”

    “找逃户干甚?”

    村民更加疑惑了。

    王洪氏全盘托出道:“俺家翁翁说小郎君要拉拢山中逃户,若是能拉来一户,便有赏钱!”

    轰!

    这下子,村民顿时炸开了锅。

    这狗日的里长竟然吃独食!

    不少村民在心中暗骂,同时蠢蠢欲动。

    因为这钱实在太好赚了,周边几座大山上有不少逃户,只要肯找,绝对能找到。

    一个佃户见话题被带歪了,开口纠正道:“逃户的事儿明日再说,既然里长不在,俺们就去找小郎君。”

    “对,找小郎君!”

    村民们纷纷附和。

    于是,三百多号人浩浩荡荡的涌向半山腰。

    ……

    ……

    砰!

    韩桢一把拉开房门,手提朴刀大步踏出,面色冷静地问道:“发生了何事?”

    方三三神色紧张道:“俺不晓得,前院的小郎君们只说出事了。”

    “你且在这里等着,若是情况不对,带我嫂嫂从后院翻走。”

    交代一句后,韩桢迈开双腿,一路跑向前院。

    一边跑,他一边飞速思索。

    官兵?

    还是匪寇?

    官兵的可能性很小,就临淄县那几个弓手,哪敢找他的麻烦。

    匪寇倒是有可能。

    这些年逃入山中的逃户有很多,并不是每个逃户都愿意老老实实在山上种田,不少逃户摇身一变,成了匪寇强梁。

    劫商人,抢村庄。

    几个呼吸的功夫,他就已经来到前院。

    此刻,马三狗等人手握朴刀,如临大敌。

    见到韩桢,谷菘赶忙说道:“韩二哥,这帮村民要造反!”

    啊?

    村民?

    韩桢一愣,以为自己听错了。

    马三狗愤愤不平道:“韩二哥,这帮贼鸟厮都是喂不熟的白眼狼,咱们昨日就应该夺了浮财上山去。”

    回过神,韩桢问道:“外面真是村民?”

    猴子点点头:“是,俺方才从门缝看了一眼,黑压压的全是人,怕不是全村人都来了。”

    王员外那么压迫村民,也没见他们杀地主造反。

    自己给他们好处,反而要起义?

    没道理的!

    想到这里,韩桢吩咐道:“开门!”

    “韩二哥……”

    马三狗几人纷纷失声。

    韩桢摇头失笑道:“若村民真要造反,这扇门能挡住几百人的冲击?”