“小荷月,小荷月。”

    上午时分,韩桢抱着女儿,在庭院里晒太阳。

    距离荷月出生已过去七日,小家伙皱巴巴的小脸慢慢张开了,粉粉嫩嫩的极为可爱,眼睛也睁开了,那双黑宝石一般的眼睛清澈明亮。

    张大夫说荷月有些黄瘅,需晒晒太阳。

    于是,这两日都会趁着上午日头舒适,带她出来晒一晒。

    “夫君夫君,你都抱好一会儿,让奴也抱抱嘛。”

    赵富金跟屁虫一般跟在韩桢身后,神色委屈。

    如今,小荷月已成了后宫的团宠,深受几个小丫头的喜爱。

    赵富金连首饰店都不去了,时不时就往吟霜斋跑,还买了一大堆孩童的玩具。

    麻舒窈她们四个就更不用说了。

    “我再抱一会儿。”

    韩桢好不容易逮着机会,哪肯轻易放手。

    就在这时,一名侍女匆匆走进小院,轻声道:“县长,赵仆役与史仆役求见。”

    闻言,赵富金赶忙说道:“夫君有政务处置,且去忙罢。”

    “让他们在书房等我。”

    韩桢吩咐一句,这才将荷月递过去。

    赵富金绝美的小脸上顿时绽放出笑容,动作略显笨拙的接过荷月。

    “小荷月,大娘最喜欢小荷月了。”

    赵富金强忍住亲吻粉嫩脸颊的冲动,柔声逗弄。

    一路来到书房,韩桢问道:“何事?”

    赵霆率先开口,神色略显怪异:“赵宋派出使节前来山东,庆贺韩桢喜得千金。”

    “嗯?”

    韩桢先是一愣,旋即沉吟道:“庆贺是假,游说是真。金国使节来访之事,想必被赵宋的密探得知了。”

    赵霆恍然道:“县长的意思是,赵宋得知了金国使节秘密前来山东,并且猜到了联手攻宋之事,但却不知具体细节,所以借着庆贺的由头,来此游说,想让县长放弃与金国结盟?”

    难怪他听到这个消息时觉得奇怪,妾室所出的女儿,怎会引得赵宋派出使节庆贺,于情于理都说不通。

    原来,是别有用心。

    “没错。”

    韩桢微微一笑:“我正愁找不到将新编西军家人接过来的借口,赵宋竟然自己送上门来了。”

    赵霆提议道:“县长可借此索要一笔钱粮,以赵宋皇帝胆小怯弱的性子,定然会答应。”

    他现在薅赵宋的羊毛薅上瘾了。

    “用不着索要,赵宋自己会给。”

    韩桢摆摆手,而后问道:“赵宋使节团到哪了?”

    赵霆答道:“定陶,最多十日便会赶到益都。”

    “主使是谁?”

    “孙傅,此人与谢尚书乃是旧识,赵宋选他作使节主官,应当也是考虑到这一层。”

    韩桢吩咐道:“那就让谢鼎好好接待他。”

    赵霆品出了一丝话外之音,问道:“县长不见上一面吗?”

    韩桢答道:“不了,我过几日要动身去一趟即墨。”

    重赏之下必有勇夫。

    在高官厚禄之下,祁蒙总算招到了一名水师将领。

    但他自己不通军事,驻扎在即墨的一千青州军也不懂水战,无法辨别此人有无才干。

    因此,韩桢打算亲自去一趟,巡视一番胶州湾,顺带帮祁蒙把把关。

    韩桢又将目光挪向史文辉,问道:“你又有何事?”

    史文辉说道:“禀县长,刘都统方才率领三千士兵回营。”

    韩桢站起身,打趣道:“走,去军营,见一见我那五侄。”

    韩世忠善攻,吴玠善守。

    这二人在历史上,数次大败金兵,能力毋庸置疑。

    闻言,史文辉不由笑道:“恭喜县长再添两员虎将。”

    韩桢笑了笑,并未多说甚么。

    两员虎将?

    怕是不止哦,吴玠胞弟吴璘同样是一员猛将,并且改进了乃兄的战术,攻守兼备。

    出了少阳宫,韩桢跨上战马,率领亲卫直奔军营。

    军营中,刘锜正与韩世忠、吴玠等一众将士在食堂用饭。

    “还是军营的炖肉够味,吃多了腻,几日不吃又念得慌。”

    刘锜吃着卤肉,语气感慨。

    吴玠与韩世忠根本没空说话,两人一人抱着一个肘子,啃得汁水淋漓。

    一个肘子啃完,吴玠又拿起一个炊饼,大口咬着。

    韩世忠略显遗憾道:“这炖肉端的美味,可惜没酒。”

    一趟剿匪之旅,让他们二人彻底融入了青州军。

    刘锜满不在乎道:“想喝酒还不简单,等哪日休沐了,去城里喝个痛快。”

    就在这时,一名传令军走进食堂,来到三人身边说:“刘都统,县长有令,命你等用完饭后,去白虎堂报到。”

    “俺晓得了。”

    刘锜大咧咧的回了一句。

    倒是韩世忠与吴玠二人,神色有些微妙,颇有种媳妇见公婆的忐忑。

    饱餐一顿后,刘锜领着两人一路来到白虎堂。

    “见过县长。”

    刘锜抱拳问候,同时得意的朝韩桢眨了眨眼。

    吴玠与韩世忠略微犹豫了一下,也齐齐抱拳:“见……见过县长。”

    自打上个月刘锜修书一封,韩桢便顺水推舟给他二人封了旅长。

    所以,严格意义上来说,他们已经是青州军的人了。

    将两人的表现尽收眼底,韩桢微微一笑:“此次剿匪,伱们三人做的不错,赏钱千贯,绢二十匹,玉璧一对。”

    “多谢县长。”

    三人躬身致谢。

    吴玠暗自咋舌,剿个匪而已,赏赐竟如此优厚。

    相比之下,赵宋的赏赐太小家子气了。

    当初他随大军南征方腊之时,破其众,擒酋长一人,结果朝廷只赏了五十余贯。

    你没听错,就是五十余贯,名头还响亮的很哩,叫做赏金千两。

    韩桢缓缓说道:“过几日赵宋庆贺的使节便到了,趁此机会,我会让赵宋将新编将士的家人们,从西北之地接来。你二人的家人,可要一齐接来?”

    闻言,吴玠双眼一亮,赶忙说道:“县长,俺胞弟还在边军之中,能否让他也过来?”

    吴玠父亲早逝,母亲在他从军之前也病逝了,此后便与胞弟相依为命,感情极深。

    “没问题。”

    韩桢不动声色地点了点头。

    吴玠大喜过望:“多谢县长。”

    韩世忠迟疑道:“末……末将也想将家人接来。”

    “我知晓了,届时会让赵宋将人送来。”

    韩桢点了点头,而后正色道:“既然入了我青州军,便要守我青州军的规矩。在我麾下,功必赏,过必罚,军中数百书记,会如实记录你等的功过,不会有丝毫偏颇,也不需担心旁人会抢夺战功。”

    “末将明白。”

    吴玠与韩世忠齐齐拱手,心潮激荡。

    韩桢满意的笑道:“军中又新添了一门火器,刘锜你带他二人去训练场熟悉一番。”

    新火器?

    刘锜顿时来了精神,问道:“可是野战炮?”

    吴玠与韩世忠对视一眼,纷纷从对方眼中看到了兴奋之色。

    “没错。”

    韩桢说道:“你等熟悉火炮之时,顺带研究一番往后的作战之法。”

    随着火炮与野战炮的出现,战争格局再一次发生了变化。

    同时,也催生了一批新的兵种,炮兵。

    青州军以往的步坦协同,需要及时调整。

    “末将领命。”

    刘锜拱了拱手,便迫不及待的拉着两人出了白虎堂。

    待出了白虎堂,吴玠再也忍不住了,问道:“方才你说的野战炮是何物?”

    上一次大战,他与韩世忠可谓是吃够了火器的苦。

    眼下骤然听到甚么野战炮,似乎比之火器要更强,这让他如何忍得住。

    刘锜卖弄道:“县长新发明的火器,一曰攻城炮,一曰野战炮。攻城炮顾名思义,主要用来攻城,射程两里,亦可用来狙杀敌军将帅。”

    “两里?”

    韩世忠惊呼一声。

    一旁的吴玠更是瞠目结舌,神色震撼。

    三弓床弩八百步的射程,已经相当离谱了,如今乍一听有军械能打两里,让他们怎能不震惊。

    咕隆!

    吴玠咽了口唾沫,讷讷地说:“俺读书少,你莫唬俺。”

    刘锜挑眉道:“唬你干甚,俺亲手点的炮,测试过数十次。不过这玩意儿虽说能打两里,但超过八百步就没了准头,能否击中敌将,全靠运气。”

    韩世忠说道:“八百步也够了。”

    回过神,吴玠又问:“那野战炮呢?”

    刘锜如实道:“野战炮俺也没见过,只听县长说,主要用于两军交战之际,可破重甲步卒和骑兵冲阵,一炮下去,死一大片。”

    “真有这般神器?”

    韩世忠彻底被震住了。

    说话间,三人已经临近训练场。

    训练场是在原军营的基础上,额外扩建的场地,主要用于各种火器训练和实验。

    轰轰轰!

    靠近训练场,一声声震耳欲聋的爆炸声传来。

    放眼望去,只见场中矗立着五尊黝黑的铁炮。

    铁炮三尺长,前细后粗,端放在两个木轮之间,后方还有一根铁棍,斜插在地面,似乎是支架。

    刘锜撒开腿跑到一尊野战炮前,吩咐道:“让开让开,俺来打一炮!”

    “刘都统,野战炮你会用么,别把自己给崩了。”

    士兵也不怕他,笑嘻嘻的打趣道。

    刘锜没好气地怼道:“老子打攻城炮的时候,你们他娘的还在玩泥巴呢,滚一边去。”

    将士兵赶到一边,刘锜动作熟练的拿起布塞开始清理炮膛。

    黑火药缺点很多,其中一点就是爆炸时会产生很多残渣,需要及时清理。

    韩世忠与吴玠瞪大眼睛,死死盯着刘锜,不放过任何一个动作。

    清理完炮膛,刘锜问道:“几勺火药?”

    别看他大大咧咧,关键时候比谁都细心。

    自打被火器炸伤屁股之后,他心中对火药敬畏有加。

    士兵答道:“六勺半。”

    闻言,刘锜开始填装火药。

    吴玠看着那黑色的颗粒火药,好奇道:“这火药竟和西军的不同,难怪威力如此大。”

    “西军那也叫火器?顶多算个炮仗。”

    刘锜嗤笑一声,拿起木塞压实火药,接着填装弹药。

    “妥了!”

    做完这些,刘锜拍了拍手,满脸兴奋的来到火炮后方,将引线插在孔洞里,掏出火折子点燃。

    嗤嗤嗤!

    看着引线被点燃,韩世忠与吴玠不由回忆起了被火器支配的恐惧,本能的后退了几步。

    轰!

    一声震耳欲聋的巨响在耳边炸响。

    下一刻,烟雾弥漫,并伴随着火药刺鼻的气味。

    吴玠用力吸了吸鼻子,他挺喜欢这种味道,很怪,但却让他有些上瘾。

    “走,看看效果。”

    一炮打完,刘锜招呼一声,朝着三百步外的城墙走去。

    韩世忠与吴玠赶忙跟上,想亲眼看一看火器的威力。

    一看之下,他二人不由面露惊骇。

    只见城墙上密布着弹孔,铁钉击穿了青砖,深深镶嵌在夯土层中。

    “嘶!”

    吴玠倒吸了一口凉气,喃喃自语道:“直娘贼,有此神器,天下谁人可挡?”

    韩世忠心中又惊又喜。

    惊的是火器威力,喜的是这火器是自家的。

    (本章完)