坩埚里的水很快冒出白气,维德加入蛇牙粉末,又加入荨麻,顺时针搅拌两圈,逆时针搅拌三圈,荨麻碎仿佛冰块一般迅速融化。

    此时,教室里忽然发出惊叫声,一股绿色的浓烟嘶嘶地冒出来,有学生被失败的魔药腐蚀皮肤,痛得大喊大叫。西奥被吓了一跳,“怎么回事?”

    “别分心!”维德看都没看那边,心中默数十秒,把鼻涕虫也加了进去。

    “西奥,端开坩埚。”

    西奥立刻执行(他还戴着龙皮手套),维德则稍等片刻,将两根豪猪刺也加了进去,再顺时针搅拌五圈。

    药水立刻发生了肉眼可见的变化,褐绿色的恶心液体迅速变成绿莹莹的、仿佛果冻一般的颜色——这正是书上所写的、药剂熬制成功后的颜色。

    西奥惊讶地看看药剂,又看看书,惊叹道:“成功了!维德,你一次就做成了!”

    教室另一头,刚刚处理了一起魔药事故、顺便骂哭了几个学生的斯内普听到声音,大步走了过来,他低下头,仔仔细细的审视了一遍,终于在西奥紧张的眼神中勉强道:“不错,还算是达到了标准。加一分——每人。”

    ……………………

    “——据说斯内普教授很少给斯莱特林以外的学院加分。我是说,能把扣掉的分数加回来太好了。”下课后的路上,西奥兴奋地跟朋友莱安说:“而且我们的魔药完成以后,还可以用剩下的时间预习下一节课的咳嗽药水。下次斯内普教授再提问,我绝不会一句都答不上来了!”

    莱安也为他高兴,又说:“我们组的魔药一直都差一点——散发着一股怪味,不知道是不是熬制的时间太短了……”

    “嗨,维德!”一个声音从后面传来,迈克尔快步追上维德,说:“我想问一下,那种淡绿色是怎么熬出来的?我也是完全按照斯内普教授的步骤来做的,但是不知道为什么,颜色有点暗。”

    “如果步骤没有失误的话,应该是材料处理上的差别。”维德看向自己的搭档西奥:“西奥把材料处理得非常完美,我们最后的成品几乎没有杂质。”

    迈克尔惊奇地看向两个赫奇帕奇。

    西奥似乎不太习惯被人称赞,脸微微一红,忙转移话题:“对了,你们下午还有课吗?要不一起去图书馆写作业?”

    下课前,斯内普让他们写一篇关于疥疮药水的论文,至少六英寸(15厘米左右)。

    “不用这么着急吧?”迈克尔不太乐意:“又不是明天就要交,离周五还有好几天呢!”

    他自然而然地把自己算了进去,尽管西奥一开始问的只有维德和莱安。

    “我去图书馆。”维德说:“六英寸而已,很快就写完了。省得一直惦记。”

    莱安也点点头:“图书馆。”

    迈克尔大概有点拖延症,他磨磨蹭蹭地,带着渴望看向那些商量着要去城堡探险、或者去黑湖边散步的同学。有两个女孩咯咯笑着邀请迈克尔一起去魁地奇球场看看,但迈克尔不知道为什么,犹豫了一会儿,最终还是小跑着加入到维德三人的队伍中。

    “不去玩吗?”维德问他。

    迈克尔叹息:“如果大家都去玩,我当然也想去。但是有人去提前写作业了,我玩起来就有负罪感。”

    …………………………

    霍格沃茨的图书馆在城堡西侧,里面的空间远比外面看上去更大,维德可以肯定这里用了某种扩展空间的魔法。图书馆分了好几层,几个楼梯在其中移动着,纵横交错的书架沉默地排列着,里面放着成千上万本的书,书架之间则是一排排棕褐色的的书桌。

    开学第一天,图书馆里的学生很少。当四个小巫师在入口处满脸惊叹地看着那数不尽的图书时,图书管理员平斯夫人立刻注意到了他们。

    她快步走过来,俯视着四人,问:“新生?”

    站在最前面的西奥点点头。

    “不许划破、撕破、折叠、弄脏、损坏、抛掷图书、不许喧哗、不许在图书馆吃东西,明白吗?”平斯夫人语气严厉地说。

    西奥赶紧点头,仿佛幻视到了斯内普教授。

    “不许去禁书区,普通区的书可以翻看,但不许在上面涂抹乱画!如果要带出图书馆,必须要经过我的同意,记住了吗?”

    众人再一起点头。

    平斯夫人又问:“你们要找什么书?”

    “呃……疥疮药水……跟魔药有关的书。”迈克尔道。

    平斯夫人手中的魔杖绕着圈挥了挥,十几本书从几个书架上飞了过来。

    “这些应该足够了,去学习吧。”平斯夫人脸上露出了一个极淡的笑容,说道。

    几人抱着书,找了个靠窗的位置坐下来。迈克尔翻了翻,可能考虑到他们有四个人,每种书都有两本,最薄的一本也有一英寸厚——这得看到什么时候去?

    他随便翻了几本,感觉一个字都没有看进去,心里揣摩着是不是可以先把课文抄上一二百字,然后再随便找一本书摘抄几句凑够长度,就听到旁边传来羽毛笔“刷刷刷”划过羊皮纸的声音。

    “维德?”迈克尔惊讶地问:“你这么快就知道该怎么写了吗?”

    “嗯?”维德头也不抬:“又不是很难。”

    他面前摊着几本书,片刻功夫就写了四五行,字也没有写得特别大。

    不仅迈克尔和西奥瞠目结舌,就连一直话不太多的莱安都忍不住去看维德写了什么。

    维德看着众人的神情,意识到自己一时忽略了——面前几个孩子都是十一岁的年纪,不是他大学那些随随便便就能凑出千八百字论文的同学。这些孩子如果是巫师家庭出身,甚至连系统的学校教育都没有接受过,哪怕是在麻瓜学校上过小学,也不见得写过多少论文。

    他倒不介意跟几人分享自己的论文经验。

    “写论文其实很简单。”维德抽出一张空白的羊皮纸,在上面边写边低声说:“只要建一个简单的框架,往里面填上合适的内容就行。第一,简单介绍疥疮药水;第二,这种魔药的历史,比如由谁发明、由谁改进之类的;第三,写配置过程、注意事项;第四,分析魔药如果不达标是什么原因、配置不当会出现什么事故,事故该怎么处理等等;第五,可以详细分析几种材料的作用和相互之间的反应,这个看《千种神奇草药》和《常见魔药材料介绍》都可以;第六,写疥疮药水对应的病症,发病原因、病症、魔药用法、过去的病例等等,也可以跟类似的药水进行对比,比如比较它们的材料、熬制时间、成本价格、药效高低等等。最后可以简单总结,写出自己的想法。能写的东西太多了,你们随便选择两三条,应该就能完成一篇合格的论文。”

    三人沉默了好一会儿,突然同时抽出羊皮纸,开始飞快地抄写——不是写作业,而是把维德写的东西都抄下来。

    “你真是个天才!维德!”迈克尔一边抄一边啧啧赞叹:“这简直就是论文秘籍!”

    西奥点点头:“没错!我感觉今后不管是什么论文——别说是六英寸,就是六英尺我都能写出来!”

    莱安笔下一停,他想了想,认真地说:“六英尺不行!六英尺还是太多了,我写不了。”

    维德三人都忍不住笑起来。