李逸之愣了半响,没说是或者不是，而是问：
“你为什么会这么想？”
钟明垂下眼，手上拿的香烟还在缓缓冒出烟雾,他似乎没想好要怎么说，沉默地组织了一下语言：
“我……一开始觉得很奇怪。为什么要给玩家三次生命。”钟明低声说：“如果作为玩家的目的是「通关」,而作为恐怖屋Boss的目的是「阻止玩家的通关」的话，那只给他们一次机会不是更加简单直接吗？”
“但是在这里，每次玩家死亡之后都会得到一具新的生命。然后又被反复杀死。”钟明顿了顿，手指不自觉地在香烟上按出一坑,继续说：“我想知道这种行为的意义是什么。而且,之前那个金发的雇佣兵看到艾伯特的时候，反应特别惊恐，还有那个上吊自杀的玩家也是……他看起来像是被什么可怕的东西逼疯了，所以才不得不自杀。”
这里的仆人对玩家,像是捕获完猎物的猫玩弄半死不活的老鼠，总是吊着一口气,不把他们逼死，要等到老鼠彻底失去生命力,再也无法给出反应之后才会一口将其的咽喉咬断。
钟明顿了顿,抬眼看向李逸之：
“所以我想，给玩家们多次生命,是不是想要他们反复地陷入绝望？”
李逸之睁着眼睛,连烟都忘了抽,等到火光快要烧到手了才猝然回神。他反手将烟按灭在柜子上,偏过头看向钟明：
“……还真是小看你了。”他凤眼微眯，笑着看向钟明：“这还是我第一次听你说这么多话。渴不渴？”
钟明：……
这个人，不说些浑话是会死吗？钟明原本略微沉重的心情都被搅乱了。他等着李逸之,露出气闷的表情。
“好啦，别生气。”李逸之嘴贱了一把，接了杯水递给钟明，接着收敛了嘴角的笑意，道：“你说的大部分都是正确的。”
“这个游戏的目的确实是把玩家逼疯。”李逸之伸出手，向上指了指：“上面的那位，人的恐惧是他重要的力量来源。”
上面的那位，自然是指公爵。
钟明闻言，虽然早有些预料，心里却还是一沉。李逸之也表现的有些烦躁，抬手揉了揉后脑的头发：“不行，说这事我得再抽根烟。”
他从皱巴巴的烟盒中拿出最后一根香烟，衔在嘴边点燃，深深地吸了口气，吐出之后才道：
“有两件非常重要的事。”李逸之伸出一根指头：
“第一，这里的玩家有二次生命，在这个范围内每天受的伤在0点之后都会痊愈。”
“但是、”
李逸之狭长的凤眼在黑暗中闪烁着光芒，指间的香烟闪烁着猩红的光，神情前所未有的严肃：
“玩家受到的精神打击不会恢复。”
钟明呼吸一滞。
李逸之继续说了下去：“你可以理解成游戏里面的血条。”
他伸出两根手指，比出一段距离：
“
一旦玩家产生恐惧，血条就会降低，并且无法恢复。”
“一旦血条掉到最低——”李逸之伸出拇指，在喉咙上划过：“咔嚓。”
“甚至都轮不到谁去动手，他们自己就会去死了。所以有几条命根本不重要。”
钟明沉默，脑海中敏锐地翻出了相关的记忆，那个金发的雇佣兵，自从见到艾伯特后就一直很难看的脸色。他记得自己当时感到了些许奇怪，心想为什么到了第二天他的脸色还是那么难看。
“这座宅子里的怪物，包括蜘蛛女爵和琼他们，都以人的恐惧为食，人类的恐惧在他们看来如同蜂蜜一般甜美。”李逸之将香烟从唇边拿出，向钟明挑起眉峰：“你是华国人，也听过「疑心生暗鬼」吧？”
李逸之笑着对他说：“在这个地方，「鬼」就是那些怪物，一旦你的内心产生动摇，他们闻着味道就过来了。”
钟明闻言默然。半响后，他问道：“那如果有玩家不怕呢？”
“那他就不会有事咯。”
李逸之耸了耸肩，低头将烟灰抖落在脚边：“所以在这个游戏里，保持心理状态的镇定比什么都重要。所以外面的人才喜欢时不时找一些什么都不知道的大学生过来，初生牛犊不怕虎嘛。“
闻言，钟明不禁倒吸了一口凉气，忍不住问：“什么意思？所以他们在进来之前都不知道这件事。”
李逸之吸了口烟，随口答道：“当然不会告诉他们。毕竟心理状态又不是人可以自己控制的，如果告诉他们不就砸锅了吗？”
“那些公司，送他们进来之前应该会模糊地说「高风险」之类的，然后让他们签一大堆风险协议书。”李逸之弯起眼睛，耸了耸肩：“但是现实情况嘛——是绝对不会让他们知道的。资本家嘛。”
闻言，钟明蹙起眉心，脸色冰白。李逸之见他脸色不好，拿下嘴边香烟，道：“不过你也别同情他们，能参加这个游戏的都不是什么好人。”
钟明沉默，他低下头，看向自己的脚下。厨房中菱形的白色瓷砖上，落了些许烟灰，跟盥洗池中刚刚溅出的水混杂在一起，变成灰中带黑的颜色，流淌在地面上。
“还有个问题。”
钟明抬起眼，看向李逸之：
“你为什么知道这么多？”
李逸之又抽完了一整根烟，闻言，他的右手微不可查地一顿。
接着，他将烟头掐灭，抬起头，脸上是春风和煦的笑容：“我都说了，当仆人这么多年不是白混的嘛。”
他走上前，一只手揽住钟明的肩膀，将他推着往外走：“走走走，再不出去玛丽夫人该等急了。”
他的动作到神情都非常自然。钟明微微撩起眼皮，看了他一眼，没有反抗，跟着李逸之走出了后厨。他们经过走廊，大堂中玩家们凄厉的尖叫再次变得喧闹。
钟明走进大堂，便看见被五花大绑的玩家倒在血泊中，看起来已经死了，他移开视线，看向门外，发现环绕在大宅外的雾气变得更浓了，呈
现出一种浓郁的乳白色。
好像有什么？
一个模糊的黑点出现在雾中，接着，那个阴影越来越大，逐渐有了一个奔跑的人的形状。
下一瞬，一个雇佣兵从雾中冲出，重重地摔在地上。
“啊……啊——”
他粗重地喘息着，脸色青白，瞳孔缩紧，看起来已经到了崩溃的边缘。钟明看过去，发现他没了一条手臂。
玛丽夫人也看到了他，从钟明那里接过鞭子，上前几步，反手抽在了玩家身上。
“客人，我不是已经说过了吗？”她冷眼俯视着趴在地上的玩家：“今天雾气大，不允许出门。”
在雇佣兵压抑的惨叫中，玛丽夫人语气冰冷而高傲：
“为什么要违反规则呢？”
说罢又是一鞭子下去。
雇佣出背上伤口的血喷出，飞溅在地板上。钟明站在玛丽夫人身后，留心往他右肩上的伤口上看了一眼，发现那里血肉模糊，伤口呈现出不规则的形状……看起来，像是被什么东西咬过。
钟明抬眼看向门外的迷雾，那里面到底有什么？
白色的雾气随着气流轻轻涌动着，仿佛层叠堆积的云朵，逐渐涌到了门口，看起来随时都要从门框中挤进来，连大宅内部都要吞噬殆尽。
钟明看着雾气，缓缓眯起眼睛，看到了雾中隐约出现的阴影。这个阴影，比起刚才玩家的黑点更加庞大，且形状完全不规则，像是一团涌动的、不可名状的黑色物体。
然而随着那抹阴影的不断靠近，那团形状不规则的物体极具收拢，逐渐变成了一个人的形状。
艾伯特从浓雾中走出来，走入大堂内。
他垂着眼睛，走进来，身边萦绕的几缕雾气散开。他穿着棕色的小马甲，领口戴着一只小巧的领结——那还是钟明早上给他别上去的。漂亮精致得像个小王子。
然而钟明看着他，骤然遍体生寒。
“另外两个死了。”
艾伯特走进大堂，低着头淡淡地说。接着它抬起眼，却突然看见了钟明。似乎是完全没想到钟明会在这里，顿时愣在了原地。
“啧。”琼抱着双臂站在一侧，不满道：“不是跟你说过，别弄死吗？”
艾伯特却看也没看他，一直盯着钟明，拧紧了嘴唇，有些僵硬地扭过头：
“他怎么在这儿？”
玛丽夫人那边血肉飞溅，没工夫理他。琼挑起一边的眉毛，莫名其妙地说：“他自己有手有脚，为什么不能在这儿？”
说罢，他看着艾伯特僵硬的脸色，了然地眯起了眼睛：
“怎么？你这么在意自己的形象？”
闻言，艾伯特拧了拧嘴唇，有些不安地看向钟明。
钟明站在原地，一直没说话。
见他沉默，艾伯特绷紧了脸，几乎是有些手足无措地站在门口。没有后退，却也不敢靠近。
两人之间一时有些沉默。
最后还是钟明先开了口，他抬眼看向艾伯特，轻声道：“艾伯特少爷。()”
艾伯特浓密的睫毛颤了颤，神色中透出些许不安。钟明见他这个样子，心中微叹了口气，垂下眼看着男孩道：
这么晚了，您还没睡吗？?[(()”
听到这句关心，艾伯特骤然放松下来。他抬起眼，看向钟明。
钟明的黑眼珠比常人略大一点，睫毛又很纤长，因此垂下眼睫看人的样子非常温柔。艾伯特缓和了神色，上前几步拉住了钟明的手：
“我只是帮忙看着外面的东西。”艾伯特顿了顿，解释般地说：“我什么都没做。”
钟明听他这样说，有些惊讶。同时，身后的琼发出一声冷哼。
艾伯特见他不答，微微眯起眼睛：“你不相信我吗？”
钟明顿了顿，只好道：“没有，少爷。”
艾伯特这才缓下神色。自然地向钟明伸出双手：“抱我。”
钟明虽然心里还有些怪异。但是他已经做习惯了，身体率先做出反应，俯下身抱起了艾伯特。
接过这一抱，就感觉艾伯特重了一点。钟明顿了顿，抬起头，看向艾伯特的头顶，发现男孩似乎还高了一点。
然而他还没来得及细看，便见艾伯特皱了皱眉，突然道：“你身上有股味道。”
接着，男孩像小狗一样俯下身，凑在钟明的颈窝处闻了闻，然后抬起头，看着钟明，危险地眯起眼睛：
“你抽烟了吗？”
钟明：……好强的压迫感，怎么回事。
突然感觉自己有点像被孩子抓到有不良嗜好，被当做坏榜样的那种家长。
钟明：“对不起，我下次会注意的。”
艾伯特这才松开紧皱的眉头：“好吧。”
他觉得香烟苦涩的味道跟钟明很不搭，对方身上应该一直是那种温柔而甜蜜的，如同春日花香般沁人心脾的气息。
同时，另一边的琼右手在楼梯的扶手上敲了敲，仿佛看不过眼似的偏过头，向阴影里的某处看了一眼、
接着，她缓缓直起身，从阴影中走出，步伐优雅地踩在地上，身后的阴影缓缓涌动，似是有什么要破壳而出，然而走到一半，他像是突然想起什么似的，回头看向钟明：
“小钟，你回去休息吧。”
她精致美丽的脸上勾起一个笑容。下面的内容就不方便让小美人看到了，她瞥了眼被钟明抱在怀里的艾伯特：
“哦，顺便把那玩意儿带上。”
「那玩意儿」艾伯特唰得一下黑了脸。钟明闻言，微微俯身称是，抱着艾伯特转过了身。
就在他转身的同时，后方传来了一声闷哼。
钟明脚步微顿，认出的声音的主人——是那个金发的雇佣兵。
他只顿了一瞬，接着，便向前走去。
在他身后，血腥而疯狂的夜晚仍旧在继续，浓郁的白雾充斥了整个山谷，如果认真倾听，还能听见由围绕大宅的黑色森
() 林中传出的，仿佛怪物咆哮般的低沉呜咽。灯火通明的大宅在山谷之中静静地伫立着，仿若浮于云雾中的一座孤岛。
其中，血腥的杀戮还在进行着，直到清晨的第一缕晨光自云层中射出，雾气逐渐散开之后，里面的动静才慢慢归于沉寂。
混乱的一夜过去了。
晨曦再次来临。
清晨，所有男仆倾巢而出，开始清理前一天留下的狼藉。
经过一晚，血液凝固成红褐色，牢牢地粘在地毯上难以去除。有地毯覆盖的地方可以由男仆们直接将毯子拿出去扔掉，然而没有铺地毯的地方就遭了殃，只能用人工慢慢擦干净。
钟明被分配到了二楼，他跪在地上，将一张打湿帕子按在地上，用力擦拭。
蜘蛛女爵进食的时候喜欢把猎物甩来甩去，因此，血肉也飞溅地到处都是，因此特别难清理干净。
在于一块污渍持续斗争了十分钟后，钟明停下手上的动作，长长地叹了口气。试图松动自己僵硬的肩膀。
这活真不是人干的。他擦了把额头上的细汗，决定下次见到蜘蛛女爵的时候要好好跟她说一下。
然而就在这时，他旁边的一扇门突然打来。
“啊、”
穿白色卫衣的男生差点踢到跪在地上的钟明，他赶忙收回脚，稳住身体，颇有些不好意思地说：“对、对不起，我没注意到你。”
钟明看着他，瞳孔猛地收缩。
他看着神色如常、面色红润，甚至还有心思俯下身问他：“你怎么样，有没有被我碰到？”的男大学生，脑子里立刻调出了前一天的记忆。
昨天，李逸之在这个房间前的地毯上撒了吸引蜘蛛女爵的香粉。
但是现在，这个玩家却好端端地站在他面前。！