魏明来到虞衡清吏司看到所有人匠人都满脸担忧地望着他。

    “大人......”

    见老方头欲言又止的样子,魏明淡淡一笑,说道:“怎么了?”

    “大人这件事闹大了,锦衣卫必然不会善罢甘休啊!”老方头紧张到说话都不利索了,连忙朝魏明跪下说道:“大人,到时候就说火药是小老儿点的,是小老儿炸锦衣卫的......”

    魏明一愣,顿时笑了起来,没有想到老方头竟然甘愿替自己顶罪。

    “对对对......”匠人接二连三跪下去十几个,纷纷愿意替魏明顶罪,“大人,到时候就说是咱们炸锦衣卫,和大人您无关!”

    “你们这是干嘛?”魏明抿了一下嘴唇,无奈叹道。

    老方头连忙说道:“大人,以前从来没有官老爷多看过咱们这些匠户一眼,没有人在乎咱们是不是冷着,是不是饿着。是大人您来了之后,咱们的日子才好过起来。只要保住了大人,咱们才能保住现在的日子,大人不能出事啊!”

    “大人,就让小的们替你去吧!”老方头带着十几个匠人朝魏明磕头。

    “都给我滚起来。”魏明大喝一声,劈头盖脸地朝老方头等人骂道:“你们替本官顶罪?你们当锦衣卫的人都死光了吗?他们可都是逃出去了,到时候一指认就完了,你们顶罪有什么用?”

    “啊?”老方头愣住,然后便懊悔地连扇自己耳光,“小老儿该死,当初就不应该让他们活着离开!”

    “得了吧。”魏明朝着众人抬手,止住他们的话,说道:“放心,本官早就料到这一刻了,这点小事还难不住我。”

    一来他扔火药包很有分寸,其实没炸死人,最多就是炸伤,其次,火药易燃易爆,他不小心走火很合理啊,只要他咬死是实验走火,谁也没办法。

    “大人,你说的是真的?”老方头明显不信,以为魏明是在安慰他们。

    魏明呵呵一笑,抓紧时间吩咐道:“几个锦衣卫而已,本官还没有放在眼里。”

    “陈名怀,老方头!”

    “属下在。”

    “小的在。”

    两人连忙答应。

    魏明郑重地说道:“本官这就进宫求见皇上,在本官没有回来之后,这里不能让任何人进去。谁要是胆敢闯入,那就......”

    “那就火药伺候!”老方头恶狠狠地道,看向魏明承诺:“大人放心,小老儿哪怕舍了老命,也不会让人进去。”

    “那就好。”魏明看着老方头露出孺子可教的笑容。

    “安心待着,等本官的好消息。”

    魏明现在要立刻去见朱棣,只有抢在锦衣卫前面,他才能够占据主动。

    锦衣卫最恶心的地方还不是诏狱,而是他们会跑到皇帝面前恶人先告状。那个锦衣卫总旗背后有靠山,又吃了这么大的亏,肯定会跑去找朱棣告状的。

    若是让锦衣卫先一步跑到朱棣那里污蔑魏明,那可就全完了。

    魏明速度极快,消息都还没有传到宫门口,他便先一步来了。

    “哟,魏大人,今日还是要求见皇上吗?”宦官看到魏明,连忙从厢房里面钻出来上前迎接。

    魏明拿出玉玦点点头,说道:“还请公公尽快通传。”

    宦官看到玉玦,眼睛里面更是露出震惊之色,连忙笑道:“大人不用在这里等候,请跟奴婢进宫,奴婢立刻去禀报马总管。”

    “那就多谢了。”魏明朝着宦官拱手,现在他和锦衣卫正在进行时间赛跑,早一点见到朱棣就多一些胜算,他当然不会客气。

    按照规矩在皇上愿意见魏明之前,他只能在宫门口等候的。不过也不是没有变通的办法,那就是宦官直接把魏明放进去,一边前去通传。这样对宦官来说有些风险,一旦上面怪罪下来,他吃不了兜着走。

    不过魏明手里既然有御赐之物,那即便是上面怪罪,宦官也可以有理由开脱。

    这样一来自然就没有被问罪的风险了,而又能卖魏明一个人情,何乐而不为?

    御书房。

    马和满头大汗地跑进来,满脸的凝重之色。

    “又怎么了?”朱棣瞥了马和一眼,有些不耐烦地问道。

    他这几天处理政务有些焦头烂额,心里正憋着火气。

    马和虽然知道皇上现在心情不好,若换成是其他事情的话,他绝对不会来打扰皇上。但是这件事太大了,根本不是他能够遮掩得住的。

    见马和没有说话,朱棣也意识到肯定出了大事。顿时坐直身躯,沉声喝道:“说!”

    “刚刚得到消息,锦衣卫去虞衡清吏司抓人......”

    听到只是锦衣卫抓人,朱棣的神色顿时一松。抓个人而已,算什么大事?

    忽然朱棣想到,虞衡清吏司只有魏明一个郎中,其他都是匠人,锦衣卫跑去抓人,能够抓谁?

    “他们去抓什么人?”朱棣眉头顿时皱了起来,“没有朕的旨意,他们就敢去抓魏明?”

    “没有。”马和连忙摇头,小心翼翼地观察着皇上的神色,低声回道:“锦衣卫是去抓匠人......”

    只是抓匠人啊......朱棣微微摇头,顿时他连关心这件事的兴趣都没有。

    “可是魏明不同意,拦住了锦衣卫。”马和继续说道。

    朱棣听到魏明竟然拦住锦衣卫心里有些不舒服,可是转念一想,魏明是虞衡清吏司主官,锦衣卫去抓他下面的人,他想了解清楚也在情理之中。

    “那些匠人犯了什么罪?”朱棣决定先听听是什么情况。

    马和连忙摇头,说道:“没有!锦衣卫只是怀疑匠人,便去抓人了。”

    怀疑?朱棣顿时露出不悦之色。锦衣卫虽然是天子亲军,但是仅凭一个怀疑就冲进虞衡清吏司抓人,是不是有些太过肆无忌惮了?工部再怎么说也是朝廷的衙门,同样是他朱棣的脸面。

    “后来呢?”朱棣这个时候也明白,事情肯定不会这样简单,否则马和也不用欲言又止一点一点地和自己说了。

    马和见皇上终于开口问了,连忙将事情的经过简要说了出来:“后来,魏明坚决不让锦衣卫进去抓人......”

    听到这里,朱棣的眉头顿时一皱。虽然锦衣卫不是奉旨办事,但是怎么也是天子亲军,魏明三番五次阻拦,是不是没有把朕放在眼里?

    “魏明说他奉皇上旨意改进火器,虞衡清吏司乃是火器重地,没有皇上的旨意谁都不能进去!”

    朱棣听到这里眉头一松,嘴角不由自主地露出笑容。他想起来了,的确是吩咐过魏明改进火器。魏明能够把他的话记在心里,并且立刻执行,这让朱棣很是满意。

    而且魏明也没有做错,若是他在虞衡清吏司改进火器的话,那闲杂人等的确是不能擅自进去,拦住锦衣卫也属合理。

    “继续说。”朱棣越来越好奇结果如何。

    “锦衣卫和虞衡清吏司相持不下......魏明便拿出造好的火药想要逼退锦衣卫,并且声称这火药的威力是军器局的十倍......”

    “等等!”朱棣瞬间瞪大眼睛,不敢置信地看着马和,急切问道:“你说什么?他真的把火药造出来了?而且还比军器局的威力大十倍......这怎么可能?”

    “的确是这样。”马和微微点头。

    这些话马和都是刚刚听魏明告诉他的,他刚刚听到的时候也不相信。若不是有着后面把锦衣卫炸得狼奔豕突的事情,马和也不相信魏明造的火药威力会这么大。

    “好!好家伙,他还真是没有让朕失望,真的造出威力这么大的火药!”朱棣兴奋得忍不住击掌庆贺。

    他是马上皇帝,当然知道火药的威力对火器的战力究竟有多大影响。本来只是他的随心之举,没有想到魏明竟然给了他如此巨大的惊喜,他怎么能不高兴?

    可是马和接下来的话,充分让朱棣明白,他还是高兴得太早了。

    “本来锦衣卫就此退去,那就相安无事了。可是纪通却强令锦衣卫冲进去抓人,于是就......”

    “就怎么了?”朱棣抬头看向马和,心里有了不好的预感。

    “于是,魏明就点燃火药......炸锦衣卫......”

    朱棣愣住了足足十几秒,才突然爆发出一声大吼:“他是一个文官,你在说什么?他敢用火药炸锦衣卫?”

    马和面露苦笑,无奈地叹道:“也不知道他哪里来的胆子,闯下如此祸事......”

    说着,马和的目光悄然看向皇上。

    朱棣脸色一沉,不管怎么说魏明炸的是锦衣卫,炸的是天子亲军,伤的是他这个皇帝的脸面。

    顿了几秒,朱棣沉声问道:“锦衣卫那些人怎么样?有伤亡吗?”

    “伤了几个,不过都不严重,都还活着。”马和连忙说道。

    朱棣愣了一下,有些惊奇地问道:“你说什么?魏明的火药威力那么大,竟然没有死的,只是有几个人受伤?”

    朱棣严重怀疑刚才马和是不是把火药的威力吹嘘得太过了,他能够想到比军器局火药大十倍的威力是什么样子,不可能只伤到几个人。

    “也许,魏明也不敢真的下死手,他只想吓吓纪通,把他逼走吧......”

    听了马和的解释,朱棣微微点头,也只有这个可能。

    忽然,朱棣反应过来,厉声喝道:“魏明那狗东西呢?”

    “已经在殿外请罪了。”马和连忙侧身,伸手朝着殿外示意。

    朱棣怒气冲冲地以拂袖,大声道:“让他滚进来!”

    “是。”

    马和还没有走出去,另外一个太监前来禀报:“皇上,纪指挥使求见。”

    马和听到,脚步微微顿了一下。

    “哟呵?都凑到一起了啊!”朱棣露出一个饱含深意的笑容,直接说道:“那就让他进来吧,正好可以当面锣对面鼓地说清楚!”

    “是。”

    马和加快脚步出去,立刻带着魏明进来。

    魏明跟着马和来到御书房,立刻跪拜下去:“臣魏明,拜见皇上,吾皇万岁万岁万万岁!”

    “别特么万岁了,朕早晚要被你气死!”朱棣不顾礼节,直接朝着魏明破口大骂,“老实给朕交代,你怎么会和锦衣卫闹起来?”

    魏明也知道这件事闹大了,现在自己的小命就在朱棣一念之间。连忙露出委屈的样子,解释道:“皇上明鉴,臣自从奉旨改进火器之后,便一直尽心竭力地办这件事。可是锦衣卫突然就要闯进来抓人,臣......”

    “继续说啊!”见魏明顿住,朱棣眼睛一瞪,他现在就想要弄清楚究竟是怎么回事。

    “是。”魏明连忙点头,继续说道:“臣还以为,又是谁在为难臣呢。”

    “锦衣卫是天子亲军,怎么会为难你?”朱棣勃然大怒。

    魏明却开始装傻,木然地说道:“可是,锦衣卫要将全部的匠人都抓走啊。皇上,若是没了匠人,臣如何改进火器?”

    嗯?朱棣眼神猛地一凝,心里开始怀疑起锦衣卫的目的来。

    就算是匠人里面有人和那些逆臣不清不楚,顶多也就一两个人罢了。锦衣卫真的是为了抓叛逆,那也应该只会抓那几个人而已,怎么会把虞衡清吏司全部匠人都抓走?

    直接把虞衡清吏司抓空,只留下魏明一个。别说魏明怀疑有人在为难他,换成是朱棣自己,他也会这样认为。

    “纪纲到了没有?”朱棣决定暂时按下,先问个清楚。