朱棣摇摇头,说道:“这样只能说明其他官员有钱,但是并不能说他们经商。”

    “那么,他们的钱是哪里来的呢?”魏明笑吟吟问道。

    “当然是他们家里提供的。”朱棣呵呵一笑,说道:“你以为朕不知道吗?这些官员家中几乎都是当地大族,他们本来就有田地收益。”

    “皇上的意思是,这些官员家里把田地收益拿来供养他们?”魏明脸上的笑意更浓了。

    “自然是这样。”朱棣淡淡说道。

    “哦......我明白了。”魏明仰头笑了一下,转而说道:“臣可不可以这样认为,这些官员寒窗苦读十几年,千军万马过独木桥高中,出仕做官为朝廷效力,然后还每年拿着家里送来的钱粮在京城过活?”

    朱棣听了魏明的话,顿时心里冒出一股异样的感觉。

    魏明脸上笑容顿时收敛,认真地盯着朱棣问道:“难道他们折腾这么多年,就是为了每年自己出钱为朝廷效力的吗?”

    “皇上是不是觉得奇怪?”

    朱棣皱着眉头,微微点头。

    魏明呵呵一笑,语气极重地说道:“因为这是圣人才能够做到的事情!恭喜皇上,朝廷百官皆是圣人,大明兴旺指日可待!”

    朱棣脸色顿时黑了下来,他哪里听不出魏明话里有话?不就是刚才朕斥责了你一句嘛,你就敢如此讥笑朕?

    “你的意思是,他们当面一套,背面一套?”

    魏明微微叹了口气,说道:“皇上,这世上或许有如此无私的人,但是不可能整个朝堂都是。若是做官都不能养家糊口,还要从家里拿钱出来,那么他们为何要做这个官?”

    朱棣沉吟着,不得不承认魏明的看法。抬眼问道:“那眼下是怎么回事?”

    魏明呵呵一笑,说道:“既然明明是吃亏的事情,但是又有这么多人趋之若鹜,那么就说明他们能够从其他地方把损失找补回来。就是像臣说的那样,背地里在经商牟利。”

    “这群混账!”朱棣手掌重重地在大腿上一拍,怒骂道:“口口声声要朕不与民争利,没有想到与民争利最多的就是他们!”

    “他们当然会告诫皇上不要与民争利。”魏明笑呵呵地说道:“因为在他们看来,他们就是民。与民争利,争的可是他们的利益,这让他们如何肯罢休?”

    朱棣愣了一下,一脸懵逼地看着魏明,简直不敢相信他的耳朵。

    喃喃自语道:“原来,与民争利......是这个意思?”

    魏明苦笑一声,叹道:“那不然呢?经商是要本钱的,皇上不会以为,任何一个百姓都能够有这样多的本钱去经营吧?”

    “皇上别看他们嘴上都是忠义,其实心里都是生意。”魏明干笑着说道。

    这句话彻底让朱棣暴怒,“这些狗官,竟然敢如此欺朕,朕绝不会放过!”

    这是......把自己也骂进去了吗?魏明看了朱棣一眼,毕竟自己心里也是有着生意的......刚才都还告诉朱棣,要制作棉衣来卖呢。

    “皇上,其实有时候也不能怪臣等。”魏明吞吞吐吐地说道:“实在是臣等的俸禄,太低了点。”

    朱棣看了魏明一眼,这话倒是没有说错......俸禄的确太低了......可是朱棣也没有办法改变啊。

    “这可是祖制,难道你想让朕更改祖制?”

    朱棣虽然口口声声说他起兵是为了靖难,清君侧。但是他心里十分清楚,他就是造反得了天下。

    这让朱棣对父皇曾经的种种决定都十分恭敬,不敢有丝毫改变!大明以孝立国,朱棣担心他改变了父皇的决定,会被人抓住把柄攻击他得位不正。

    皇位是朱棣最看重的,他不允许有丝毫瑕疵!

    “皇上,臣倒是还好。”魏明见朱棣目光冷厉地看向自己,没有选择继续和他硬顶,换了一种方式。

    “臣毕竟是正三品,月俸三十五石,虽然不可能大富大贵,但也是能衣食无忧。甚至就算今日皇上拦住臣,不让臣建作坊做棉衣的买卖,臣也能够有别的办法弄到钱。”

    朱棣看了魏明一眼,沉声问道:“你有什么办法?不会是想着贪墨吧?”

    呲笑一声,魏明淡淡地说道:“皇上不会忘了,臣没有做官之前是做什么的吧?臣靠着一个铁匠铺子,就能够积攒几万贯的家业。”

    “别的不说,臣随便弄几个秘方卖出去。多了不敢说,几千几万贯还是能够弄到手的,这总不能算是经商吧?”

    当然不算,若是连这样都算经商,那其他官员到处给人写字,索求润笔费岂不是更加不行?

    毕竟魏明也只是在一张纸上,写了一些字而已。

    魏明发出一声长叹:“可是皇上想过没有?那些七八九品的官员,他们的俸禄才多少?”

    “一个正七品的县令的月俸才六石多一点,这点俸禄不仅要养活县令全家老小,还需要养活整个县衙的官员,皇上认为可能吗?”

    朱棣也知道不可能,只是以前他从来没有去想过这个问题。或者说,他是不敢去想。

    细思极恐啊!

    “官员俸禄太低,连养活全家都做不到。这就等于是在变相地逼迫着官员要么去贪污受贿,要么就去搜刮民财!”

    “他们敢!”朱棣眼睛一瞪,怒喝道。

    魏明倒是微微摇头,淡淡地说道:“没有什么不敢的!”

    朱棣猛然站起看向魏明,鼻子里喘着粗气。

    “人终归是要吃饱饭才能够活下去。”魏明一脸坦然地望着朱棣,继续说道:“饿极了的人究竟会有多么可怕,臣相信皇上比臣更加清楚。普通百姓饿极了,尚且要吃人,更何况是官吏?”

    “当年高祖皇帝也认为百官不敢,可是结果如何?哪怕是高祖皇帝立下剥皮萱草的酷刑,最后也没有能够挡住官吏贪墨。”

    朱棣听了脸上的怒气顿时消失,一屁股坐回到椅子上。

    百姓饿极了是什么样子,朱棣亲眼见过。当年他父皇不就是因为饿极了,才起兵覆灭了不给他吃饭的大元吗?

    官员饿极了的样子,朱棣也见过。剥皮萱草这样酷刑,以朱棣这样战场上见惯了生死的人看到,都感到头皮发麻,但是最终却还是没有拦住官吏贪墨的手。

    连父皇都没有做到的事情,他真的能够做到?

    朱棣逐渐冷静了下来,他抬头第一次认真地询问魏明:“可是自父皇之后,怎么就没有听闻过百官贪墨?”

    魏明闻言笑了,摇着头叹道:“高祖皇帝在的时候,官吏贪墨成风,连剥皮萱草都不能阻止官吏贪墨。可是自从建文即位之后,官吏贪墨瞬间就消失干净了!皇上不会以为,他们都变成好人了吧?”

    魏明感觉有些好笑......

    朱棣无声地吐出一口气,他看了魏明一眼,恨铁不成钢地说道:“建文无道,他这是在包庇那些贪官污吏,不顾百姓死活!”

    朱棣虽然这样说着,但是他的眼睛却是异常明亮。自从他即位之后,就不断地命锦衣卫找朱允炆的污点黑料。

    因为只有朱允炆的污点越多,他起兵清君侧才越正义,他即位才越是天命所归,理所应当!

    可是锦衣卫找到现在,也没有找到什么有用的。

    没有想到他在魏明这里,竟然发现了朱允炆的一个要害!

    只要把朱允炆包庇贪官污吏这件事坐实,那不仅朱允炆无道不配为帝,就连他身边的那些臣子也是国之蠹虫!

    他朱棣起兵,就名正言顺的清君侧!

    而且这件事本来就是事实,明明父皇在位的时候那么多贪官污吏,怎么你朱允炆一即位之后,就消失干净了?

    朱棣转念之间就大概想到了对策,不过他并没有和魏明说。

    见朱棣没有说话,魏明只好提醒道:“皇上,若是不加官员俸禄,迟早会出大问题的。”

    其实在魏明看来,现在就出问题了,只是这件事牵扯太广,不能一蹴而就,只能够徐徐图之。所以,魏明才尽量说得委婉一点。

    朱棣皱起眉头,看了魏明一眼,问道:“你想说,这些官员现在也在贪墨?你刚才不是说,这些官员都在背地里做生意吗?”

    “贪墨是一定有的,做生意也是一定有的。”魏明叹息了一声,说道:“甚至有官吏一边贪墨,一边背地里做着生意,也是有可能的。”

    “相比起来,背地里做生意的要好上一点,他们不会搜刮百姓,但是也好不到哪里去。”

    “怎么说?”朱棣疑惑问道。

    在朱棣看来,只要不搜刮百姓,再坏能够坏到哪里去?

    魏明只好解释道:“皇上不会以为,官员经商就会像商人一样规规矩矩地做生意吧?”

    “官商勾结就足够可怕了,若是官商一家,岂能还有别人的活路?”

    朱棣这才反应过来,官员经商可不就是官商一家吗?

    “官员经商,左手握权,右手握钱。钱打不开的地方,权可以打开;权力抵达不了的地方,可以用钱来铺路。钱权合璧,天下无敌!只要这股风一起,天下其他商人就再也没有半点活路,迟早全部沦为官员的附庸。”

    “囤积居奇的危害,想必皇上也知道。可若是官员作为靠山囤积居奇,那百姓还能有活路吗?”

    “嘶!!!”就连一辈子冲锋陷阵都没有变过脸色的朱棣,想到魏明描述的场景,都忍不住倒吸一口凉气。

    “甚至......”魏明压低声音,说道:“若是有朝一日被百官掌握了天下钱粮,他们甚至可以左右皇权!”

    百官经商,进而掌控住天下商贾,而这些商贾又掌握着天下钱粮......朱棣不敢想象,到了这一步,掌控了天下钱粮的百官,究竟会做出什么样的事情来。

    不,不是他们会做出什么事情来,而是他们想做什么,就能够做什么!

    “你也是这样想的?”朱棣目露凶光,不断在端详魏明的脖子。

    好家伙!我好意提醒你,要警惕百官的危害,结果你第一个就怀疑到我头上了?魏明无语地看向朱棣,摇头笑道:“皇上臣就算是想要作死,也不应该会选择这样诛灭九族的方式吧?臣只是想要赚点钱来花花,可没有这样的想法。”

    朱棣也知道魏明不可能有这样的想法,否则他根本就不会提醒朕。若是魏明不说,朱棣自忖他恐怕永远都会想不到。