为了提高白糖的身价,朱棣也算是煞费苦心了。

    一直在想着究竟怎么才能够让白糖风靡起来......很快,他便等来一个绝佳的机会。

    诸藩王进京!

    朱棣以朱允炆听信谗言残害高祖皇帝子嗣为由奉天靖难,现在成功之后当然要善待藩王,以此来彰显他奉天靖难的正确性。

    朱棣入京之后,不仅对为他打开金川门的谷王朱橞十分优容,不仅给朱橞增加了两千石俸禄,还给他增加了三百卫士。

    而且入宫之后,就立刻派人去解救被朱允炆囚禁起来的周王和齐王。

    不过还有其他藩王在封地,朱棣想要和众藩王叙旧也好,联络感情也罢,都需要等到所有藩王进京之后才可以。

    最后一个藩王,秦王朱尚炳终于进京了。

    每个藩王进京,朱棣都会单独见上一面以示恩宠,朱尚炳也不例外。

    不过和其他藩王见到朱棣叙旧拉家常不同,朱尚炳看到朱棣的第一眼就开始大声哭了起来。

    朱棣都被朱尚炳给搞懵了,他惊讶着站起来,走到朱尚炳面前关切问道:“你,你这是哭什么?”

    “皇上......小王被欺负了......”朱尚炳一把眼泪一把鼻涕地说道。

    “被欺负了?”朱棣愣了一下,这才回过神来问道:“你是藩王,谁敢欺负你?”

    “潼关守将姚镇!”朱尚炳提到姚镇的时候,咬牙切齿眼睛突出,好像姚镇如果出现在他面前的话,他就要扑上去把姚镇活活咬死的样子。

    “姚镇?”朱棣听到脸色一沉,怒气冲冲地问道:“一个小小的守将竟然敢欺负你?他把你怎么了?”

    朱尚炳闻言大喜,连忙添油加醋地说道:“......他一个小小的守将竟然敢不让本王进城,把本王拦在城外冻了整整一夜!要不是本王身体硬朗,就要被他扔在城外活活冻死了!”

    朱棣听了朱尚炳的话之后,却敏锐地察觉到了他话里的漏洞,抬眼看到朱尚炳,沉声问道:“你是什么时候到潼关的?”

    朱尚炳自知理亏,喏喏地不敢出声。最后在朱棣的目光威逼下,他才吞吞吐吐地说道:“半......半夜......不过皇上,潼关城外是真的很冷啊,小王的侍卫都染上风寒了,小王也差点被染上......”

    朱尚炳话里话外都是潼关守将的错,但是朱棣却已经听明白了是怎么回事。潼关虽然在内地,但也是咽喉重镇西域锁钥。半夜是宵禁时间,怎么可能打开城门让朱尚炳进城?

    夜幕之下,视线不清,谁能够保证朱尚炳身后有没有跟随着兵马?

    一旦潼关有失,守城将士全部斩首,所以守将又怎么可能会半夜放朱尚炳入城?

    朱棣看着撒泼打滚的朱尚炳有些不耐烦了,侧头看了马和一眼。

    马和立刻上前挡在朱棣面前,朝朱尚炳大声喝道:“你侍卫都染病了,你带着病气怎么能来觐见皇上?还不快退下!”

    朱尚炳顿时懵了,他的侍卫没病,他刚才之所以那样说,是觉得反正没有办法对质,想要把他自己说的更加凄惨一些而已。

    没有想到竟然被马和抓住把柄,斥责他带病面圣。

    “小王......”朱尚炳想要解释,可是话到嘴边又被他生生地咽了回去。

    他现在若是说侍卫没病,那刚才岂不是在欺君?追究起来,他一样不会好过。

    没有办法,朱尚炳只好连忙站起来,一边装模作样地道歉:“是小王疏忽,小王有罪......”

    一边在马和的威逼下,逐渐退出殿外。

    朱棣当然看出来朱尚炳是在告黑状,只是碍于安抚藩王的目的,不好发作而已。

    “爹,这件事潼关守将谨守本分,并没错......”朱高炽担心老爹会袒护朱尚炳,从而处置守将,连忙说道。

    朱棣侧头看了太子一眼,说道:“怎么?以为你爹老糊涂了?”

    “没有,没有......”朱高炽心里一喜,连摇头说道。他原本以为老爹会为了包庇朱尚炳,而选择处罚潼关守将,现在听到老爹不是这个意思,他当然高兴。

    “父皇春秋鼎盛,正当是大鹏同风起扶摇九万里之时,何谈老矣?”

    朱棣看了太子一眼微微一笑,显然对他的话很受用,顿了几秒钟说道:“传旨,潼关守将姚镇恪尽职守,加官一级。”

    “是。”马和立刻躬身将这件事记在心里。

    ......

    张辅很快就拿到了棉花和棉布,他立刻来找到魏明。

    “棉花和棉布皇上都调拨给我了,你什么时候帮我做棉衣?”张辅找到魏明,嘴里就没有停过,一刻不停地说道:“咱可要提醒你,这冬天已经来了,眼看着天色一天比一天昏暗,一天比一天冷,你可要快一点。”

    “这么快?”魏明有些惊讶,能够做一万套棉衣的棉花和棉布,这可不是小数目。朱棣这么快就给张辅凑齐了?

    “太子殿下不是说国库空虚吗?怎么这么快就给你凑齐了?”

    张辅笑着坐下,叹道:“国库是真的空虚,不过今年棉花丰收,各地都尽量用棉花缴纳赋税。如此一来,国库的棉花自然堆积如山。现在国库里面什么都不多,就是棉花棉布多。”

    “原来如此......”魏明也想起来了,以前朱元璋为了鼓励百姓种植棉花,特意规定了棉花的价格,也就是不论市场价格如何,朝廷都会以这个价格收纳赋税。

    今年棉花丰收,自然会造成棉花价格下跌。而百姓见用棉花缴纳赋税有利可图,当然会尽量缴纳棉花。

    当然,百姓也不可能把全部的赋税都用棉花缴纳。那样的话,棉花的需求变大,价格自然就会涨回来了。

    “现在棉花棉布都到手了,咱马上就可以给你。”张辅看了魏明一眼,疑惑问道:“你准备什么时候开始,什么时候把棉衣给我。你可要抓紧时间啊,再过两个月就是腊月了,到时候若是没有棉衣,神机营将士的日子会很难过。”

    魏明看着张辅笑了笑,伸出一根手指。

    张辅看了一眼,疑惑说道:“一个月?你莫不是在和咱开玩笑?”

    “十天!”魏明呵呵一笑。

    “这不可能!你就算是把全京城的裁缝都找来,也不可能一个月缝出一万件棉衣!”张辅完全不敢相信魏明能够在十天之内缝出一万件棉衣。

    一个月张辅都认为魏明是在吹牛,十天怎么可能?

    “走吧,带你去见识一下。”魏明起身拍了拍手,转身朝着张辅笑道。

    张辅疑惑地看着魏明,不敢置信地问道:“你究竟哪里来的把握,能够在十天之内缝出一万件棉衣?”

    “去看看,你不就知道了?”魏明一脸轻松地耸耸肩。

    张辅盯着魏明的眼睛,重重点头道:“好,那我就等着你给我惊喜!”

    棉衣作坊在城外,秦淮河的下游。距离京城有不短的路程,魏明和张辅骑着马赶到。

    看到一片十来亩地大小的地方,整整齐齐的五排房舍排列其中。

    “你这地方......有点小啊。”张辅骑在马背上看了一眼,有些嫌弃。

    魏明淡淡地笑着看了他一眼,说道:“走吧。”

    两人走进门口,主事看到魏明来了连忙站出来。

    “族兄,这位是......”

    主事魏舟行,是魏明的族弟,连表兄弟都算不上。

    这也是应有之意,若是魏明选择了表兄弟,说不定都还会被人查出来牵连到他身上。用魏舟行这个族弟就没有问题了,毕竟其他官员也是这样操作的。

    谁敢揭破这层窗户纸,谁就是所有人的公敌!借对方十个胆也不敢。

    本来魏琮是想要一族里的长辈来坐镇的,他认为年纪大的人做事要靠得住一点。

    但是魏明坚决反对!

    年纪大的人经历够多,做事的确比较稳妥。不过也会有倚老卖老的问题。

    要知道这作坊是魏明建的,虽然让老爹出面,但也不过是借个名头而已。若是对方拿出长辈的名分来压自己,那魏明该如何是好?

    为了这一点考虑,魏明最终选择了魏舟行。

    “这位是信安伯。”魏明朝着张辅示意,介绍道:“这是我族弟魏舟行,人很聪明,就是不喜欢读书。”

    “草民拜见伯爷。”魏舟行对于自己族兄竟然带来一位伯爷很是意外,连忙躬身行礼。

    至于魏明说的他聪明但是却不愿意读书,魏舟行只能够报以尴尬的笑容。

    他家里并不是供养不起他读书,相反是他自己对读书毫无兴趣。一见到摇头晃脑的教书先生就头昏脑涨,根本读不下去。

    读了多年,他也只是读了个能写会道而已。

    相反,他对经商很感兴趣。曾经主动向父母提出要经商,结果却遭到父母的严词拒绝。父母想要他读书金榜题名,哪里会同意他经商?

    经商可是贱业!

    这一次,也是魏明亲自出面,才说服了魏舟行的爹娘,让他得到了这个机会。

    所以,魏舟行对魏明十分感激,完全就是言听计从。

    “免了吧。”张辅笑着摆手,淡淡说道:“咱和你族兄乃是一见如故的知己,不用如此见外。”

    “多谢伯爷。”魏舟行笑着回了一礼之后,才起身。

    魏明淡淡笑着看了两人一眼,说道:“舟行,带咱们去作坊看看。”

    “族兄这边请。”魏舟行连忙在前面带路。

    来到房舍里面,张辅看到整个房舍里面人头攒动。一条条长案直接贯通整个房舍,长案两边站着人正在缝制棉衣。

    “你这是......早就开始缝制棉衣了?”

    魏明白了他一眼,“瞧你说的这是什么话?我这是作坊,可不是专门为你做棉衣的地方。若是除了你的棉衣,我就不再做其他的生意,那还不早就亏死了?”

    这话倒是说得有理......张辅干笑了一下,魏明总不能指望着他拿点生意过活。

    目光扫了一眼,看到的裁缝竟然都是年轻面孔,不由得惊奇道:“你哪里找来这么多的裁缝,而且都还这样年轻?”

    “这不是裁缝。”魏明摇头说道。

    “不是裁缝?”张辅又看了那些人一眼,明明就看到他们在埋头缝制棉衣。

    魏明笑了笑说道:“这是裁缝学徒。”

    “你莫不是在和我说笑?”张辅使劲摇头,一副完全不信魏明的话的样子,说道:“学徒没有出师,怎么会缝制衣衫?”

    魏明笑了笑,解释道:“我说的都是真的,他们真的是裁缝学徒。你也不想一想,京城才多少裁缝,我就算是能耐再大把所有裁缝都找来,也不可能有这么多人啊。”

    “而且,难道你没有发现吗?他们都比较年轻。”

    这些人都比较年轻这一点,张辅早就看到了,不过他却没有朝裁缝学徒上去想。因为在他的印象当中,学徒是不可以做衣衫的。

    “你这是怎么做到的?”张辅满脸好奇地看着魏明。

    魏明带着他走进房舍,边走边和他解释道:“他们虽然只是裁缝学徒,但是对于针线活还是熟练的。虽然他们不会做种类繁多的衣衫,但是我只要求他们做一种,那就是棉衣。”

    “各种各样的衣衫他们需要很长时间才能够全部学会,但是只学做棉衣,而且还是非常简单的棉衣,难道他们还学不会吗?”

    “你说什么?你只让他们做一种棉衣?”张辅惊了,他还真的没有想到魏明会用这样的办法。

    只学一种,自然就能够很快学会。而学会之后,魏明便直接让他们制作。熟能生巧之下,哪怕是他们一开始做的棉衣并不是很好,但是随着时间的推移他们的技艺必定会越来越熟练。

    到了最后,甚至和真正裁缝做出来的棉衣,没有什么区别。

    “当然,我本来就是要卖棉衣的。不让他们做棉衣,还能够做什么?”魏明呵呵笑道。

    张辅见魏明理解错了他的意思,连忙摆手道:“我不是这个意思......”

    抬头,目光炯炯有神地盯着魏明,问道:“我的意思是,你就只做一种棉衣?难道就没有想过做的式样多一点?”

    “毕竟你只做一种棉衣的话,那恐怕并不是所有人都喜欢。如果你做的样式多一点的话,那肯定会好卖一点......”

    魏明想了一下,棉衣这种东西哪里有这么多讲究?只需要保暖、便宜就够了,那需要那么多的样式?

    不过张辅的话也提醒了魏明,自己的确也应该做出一些特别的棉衣来,主要针对有钱人的需求。

    想到这里,魏明笑着点头说道:“你这建议很好,不过现在我手里可没有多少裁缝。还是等这些人成长起来之后,再来考虑这件事吧。”

    张辅听了魏明的话,他侧头看向正在埋头制作棉衣的学徒看了一眼。这些人现在还是学徒,但是在日以继日的不断重复练手之下,恐怕要不了多久就能够成为真正的裁缝了。

    看了作坊之后,张辅再无疑惑,回去之后立刻就派人把棉花和棉布给魏明送来。