回家

难得小侄子如此积极要念书，谢森哪有不应的？当下便找同村的人回去传了口信，第二天，谢木、谢林兄弟二人就到镇上来了。在集市上将这段时日攒的果子与鸡蛋等物一并卖了，二人才到张家来接人。

本以为只是简简单单接个孩子回家，没想到迎接他们的却是一堆大包小包的行囊。

几匹藏蓝色的绵布、十来斤白如雪的棉花、两三斤猪肉和羊肉，还有一小包饴糖，一小包糕饼……一眼望去目不暇接。

此外，还有一个被谢森郑重其事交到他们手中的包裹，掀开包裹一看，竟是好几本整齐堆放的线装书以及一套笔墨纸砚。

“这、这、这未免太贵重了！”

面对这大包小包、目不暇接的礼物，兄弟二人愣在当场，第一反应就是赶紧推脱：“亲家不怪拾哥儿叼扰这么久已是够体贴了，哪里好意思收下这般贵重的礼？”

传出去那不是在亲家家里连吃带拿吗？

“二位哥哥这可就想错了。”谢森见他们误会，无奈解释道，“这都是拾哥儿买了，要带回家去的。不单是家里，我这做叔叔的，都收到了四岁小侄儿的孝敬，还有我媳妇和家中二老，可都沾了光。”

他脸上不由露出几分欣慰和骄傲。

谢木谢林兄弟俩露出听天书的表情。

“三弟你说，这些都是拾哥儿给家里买的，不单家里，你们人人都有份？”

谢森用“虽然听上去很离谱，但这是真的”的眼神肯定道：“别这样看我，我也只比大哥二哥你们早知道一个时辰。”

一个时辰前，当这堆肉类、布匹、零嘴被人大包小包送上门时，他也惊呆了好吗？

谢木兄弟俩怎么都不肯相信。

——是三弟疯了还是他们在做梦？难道要他们相信，一个四岁小娃儿，到镇里来了十天，就寻摸到了买这么多东西的银钱？

谢森无奈摆手：“真不是我。”

“棉布二百文一匹，棉花六百文一斤，猪肉一斤二十文，羊肉一斤十五文……”

不愧是跟随老丈人特地学过算账的，再加上熟知物价，谢森不用算盘，就当着两位兄长的面飞快算了起来。

“只这些肉和布合计便不止八贯。书倒是不贵，这一套《三》《百》《千》约摸二百来文，笔墨纸砚质量一般，大约八九百文，还有……”

还有饸糖、糕饼，谢拾送给他们一家的小礼物……谢森计算一通，得出个结果：“零零总总算下来，少说得有十贯吧！”

算完，谢森双手一摊自嘲道：“二位哥哥看我像是能一气花掉十贯钱的大方人？”

谢木谢林兄弟二人连连摇头。

十贯钱！换成白银就是整整十两！这可不是一笔小数目，谢家人在田里忙活一年，除去花销之外，到头也攒不够十两银子。

谢森在酒楼做工也有数年了，十贯钱不至于拿不出来，但以他的性格，只会将这笔钱花在该花的刀刃上，绝不至于如此浪费。

给小侄子买书本和笔墨纸砚也就罢了，其余那些，不年不节的，他们普通人家哪会这么奢侈？

兄弟二人终于从大包小包的冲击中醒过神，想起了方才三弟说过的话：“真是拾哥儿买的？可他一个娃娃哪里来的钱？”

总不成是自家儿子离家出走时还偷了家里的钱吧？谢林的脸色变得铁青，他捏了捏手指环顾四周，这才发现明明是来接人的，人却不在：“那兔崽子他人呢？”

“——他说是卖蛐蛐赚的。”

他的声音与谢森的声音几乎同时响起。谢林刚刚蹿起的怒火一下子被扑灭，取而代之的是错愕：“……卖蛐蛐赚的？”

“对，拾哥儿把他的金甲大将军卖给咱家隔壁的李大郎了。他没收钱，只叫李大郎领着他在镇上转了一圈，买回这些个东西来。送上门时我才知道。”谢森神情复杂地交代完来龙去脉，还不忘回答他二哥方才的疑问，“这不是要走了吗？拾哥儿在这边也认识了一帮朋友，就在你们来之前，他带着一包饴糖同他们告别去了。”

说到这里，兄弟几个已是全明白了。

谢拾常同村里一帮孩子四处撒欢，摸鱼捉鸟捉蛐蛐，他们都是知道的。前段时间他们还听这小孩儿炫耀，说是新捉到一只威武的金甲大将军，把小伙伴都比下去了。

那时他们不曾放在心上，一笑而过，想不到这小团子“离家出走”还带着“金甲大将军”，甚至将一只蛐蛐卖出了“天价”。

“一只蛐蛐，竟这般值钱？”

种了一辈子地的兄弟二人不敢相信。

倒是谢森见怪不怪：“斗蛐蛐之风，古已有之。真正的极

品，价比黄金都不为过。我虽不知拾哥儿的金甲大将军品相如何，价值几何，却知道那李大郎是什么人——家里开着铺子、吃喝玩乐样样精通的败家子，尤其爱斗蛐蛐，绝不至于看走眼。他乐意费十贯钱，必然是值这个价的。”

严格来讲，二人并没有达成买卖蛐蛐的交易，而是用蛐蛐换了这一堆东西——李大郎得了蛐蛐，小孩看到什么买什么，他负责掏腰包付账，最后统共花了十贯钱。兴许那只蛐蛐的实际价值远不止十贯。

这个猜测，三兄弟嘴上虽不说，心里却未必想不到。好歹都有着丰富的生活经验。

他们情不自禁在心中暗暗可惜：早知道那蛐蛐如此值钱，就不该由着小家伙稀里糊涂与人换出去。哪怕卖不到更多钱，至少也不能把十贯钱就这么花光了吧？

“爹，大伯，三叔！”

尽管心中可惜，当听见那响亮的呼声，看见发光了饴糖、空着双手哒哒哒跑过来的小团子，他们脸上却控制不住露出笑容。

孩子稚嫩的心意，很难不令人动容。

当谢拾跟着他爹和大伯，带着大包小包的礼物回到二桥村，一家人顿时惊喜万分。

得知这居然是谢拾卖蛐蛐赚回来的，老徐氏喜得直夸乖孙又聪明又孝顺，其他人亦是喜笑颜开，都沉浸在“孩子长大了，出门还知道带礼物回来”的感动情绪中。

谢梅、谢兰姐妹俩开开心心分吃着糕点饴糖，刘氏、余氏妯娌两个拿着崭新的布比比划划，畅想着给家里的男人孩子和老人做衣裳，老徐氏嘴上念叨着“破费”，怪孙子大手大脚花钱，脸上却笑出了一朵花儿。

此时此刻，一家人早将之前的念头抛到了天外——什么小孩儿不听话玩失踪，等他回来一定好好教训一顿？明明只是去三叔家里玩，不仅走前记得留了口信，在镇上玩还惦记着家里人，不惜卖了心爱的蛐蛐只为给家里人买礼物。十里八村就没有如此听话贴心的娃儿！哪里还舍得动他一根手指头？

谢拾享受着全家人的夸夸，以及他娘久别重逢的贴贴，得意洋洋地昂起了小脑袋。

……芜湖，一场危机完美化解！

上次偷爬柿子树却被打屁股的教训还历历在目，这次偷偷跑去镇上比爬柿子树严重多了，他怎么可能不吸取教训早做准备？

果不其然，牺牲金甲大将军，却换来屁股的安全和全家的笑容……呜呜呜永别了金甲大将军，你的牺牲没有白费！

昔日的梦境果然是宝贵的财富，曾经有个擅长养蛐蛐还特意为蛐蛐写书的家伙，在梦里教过谢拾辨别蛐蛐的品种，所以他才总能抓到厉害的蛐蛐，比如金甲大将军。

可惜，往后他要认真读书修行，没有闲暇养蛐蛐，只好和金甲大将军告别啦！

一场“离家出走”风波就这样轻描淡写化归于无，上学念书的日子却已迫在眉睫。

经过一家人精挑细选，邻村将将开设半个月的私塾战胜诸多候选，脱颖而出——

“老三荐的三家私塾，两家在镇上，一家就在隔壁徐家村。”

熟悉的饭桌议事环节，这一回谢大有作为一家之主率先发言。

“镇上那两家的夫子，一个是年过五旬的王秀才，教书已有十年，经验丰富；一个是三十出头的蒋秀才，人年轻学问也好，不过老三说他还要继续下场，在学生身上费的精力只怕比不得王秀才……”

“这都不算什么，镇上实在太远，拾哥儿这么小，便是住他三叔家里，我也放心不得。”老徐氏急急开口，“不是说隔壁徐家村还有一家私塾吗？我看这个好！”

两个村子紧挨着，从他们家走到邻村不过两盏茶的功夫，若是送小孙子去邻村念书，往后每日早送晚接都来得及。

同样舍不得儿子的余氏连连点头。

“徐家村离得近，徐夫子也是秀才，只是有一样不好，这家私塾前不久才开设，徐夫子从前不曾有教学生的经验……”

见大家倾向于徐夫子，谢木与谢林兄弟你一言我一语，作为从谢森处接收第一手消息的传话筒，二人知晓的情报甚是详细。

“徐夫子二十六就中了秀才，赶上爹娘接连过世，要守六年孝，就没再往上考。都说他才华好，若非守孝必是能中举的。现下他还在孝期，不愿收太多学生。”

旁听的小团子目光亮晶晶地举手发问：“这么说，徐夫子学问最好，最厉害？”

老徐氏用“我家乖孙果然和我一条心”的眼神骄傲地看了一眼老头子：“都说是举人苗子，可不正是吗？依我的意思，就选徐夫子。”