第 84 章 瑞云
初生的明月幽幽悬在夜空,似有天女的素手舀起漫天月光，将之尽数倾倒入明月湖。于是满湖的月光在夜色中浮动如梦。
湖中央的楼阁灯火闪烁，以楼阁为中心向外辐射,星星点点的灯火在湖面上闪烁——那是一艘又一艘或大或小的舟船。
谢拾几人乘坐的小舟便是其一。
而这道突然响起的声音是从隔壁传来。谢拾抬头看去时，就见与他们相距不过数尺的乌篷船上，一道高而瘦的身影从旁边的船舱中走出，二人目光相撞，皆是一怔。
来人年约弱冠,一袭青衫，腰悬佩剑,一双剑眉斜飞入鬓，像极了话本中豪气干云的游侠儿。乌篷小船荡开湖中月色，青年站在船头,给人以随时飘然而起的错觉。
这一瞬间，谢拾脑海中情不自禁闪过许多武侠剧中高手乘风而去的经典片段。
不得不说,此人容貌或许不是上佳，但潇洒出尘的气质却胜过谢拾见过的所有人。
殊不知谢拾心中暗赞之际，来人亦是惊叹。方才曲终之际,他在船中饮酒,却听隔壁小舟传出两声轻叹,一时好奇,他便随心而动,走出船舱来与人搭了一句话。却不料见到的是一个尤且青涩的小少年。
虽则如此,这小少年的相貌风姿却是他生平仅见，月光照在对方身上时，他几乎要以为自己已经醉酒，方得见天上神仙童子。
二人一站一坐,相视一笑。
姚九成的声音打破了寂静的氛围：“肖二哥，你何时回了襄平？”他从谢拾身后探出身来，用惊喜的语气招呼对面的青年，“早知你回来了，我定要上门拜访。”
“姚子高？你怎么在这里？”
被称作肖二哥的青年这才留意到姚九成的存在，一身洒脱风范顿时荡然无存。谢拾明显察觉对方脸色一黑，没好气地反问了姚九成一句：“你那是真心想拜访我？”
——怕不是找个借口见他妹妹。
甫一归家就惊闻妹妹已被许了人家，又从仆从婢女口中得知，近段时日这小子还频繁以种种理由上门，约不成人就送信送礼，不知不觉竟然惹得自家妹妹也开始时不时在嘴里挂上某人的名字……天知道他心情多复杂，与人决斗的心思都有了。
从前虽也认识姚九成，彼此关系甚至还不错，可如今这位“泛泛之交”突然成了自家便宜妹夫，他实在很难摆出好脸色。
姚九成厚着脸皮“嘿嘿”一笑：“肖二哥这就外道了，咱们迟早是一家人嘛。”
听了二人对话的谢拾立时明白这青年的身份，忆起姚九成提过的只言片语以及此人在府城的传闻，谢拾看向他的眼神多了几分好奇。
果不其然，马上姚九成便替双方互相引荐道：“这是肖二哥肖庆之，顾怀璋想来不用我介绍了，肖二哥你也认得的。这两位是我舍友，今年才入府学的新生员……”
当下谢拾二人与陌生青年互通姓名，团团作了一揖，后者亦回以一个读书人的礼节。这时的他看上去又不像浪
迹江湖的游侠了。
不过他本就不是游侠。
谢拾如此想着()，脑海中调出相关记忆。
——肖瑞云?()，字庆之，年方二十。是四海书肆那位肖老板的隔房侄子，丁士德的表兄，而肖老板唯一的女儿，就是姚九成的未婚妻。
肖家在襄平府声势不小，几代之前本是商户，子弟读书进学后便悄然改换门庭。
这一代的肖家三房中，大房肖老爷走了仕途，如今已升至五品，三房的肖三爷肖老板虽无读书天赋，经商头脑却不凡，不少行业都有涉足，四海书肆便是其中之一。
至于肖家二房，众人提起却惟有一声叹息。据说那位肖二爷本是肖家最有出息的读书苗子，论天资才华比他兄长还胜一筹，不到三十便中了二甲进士。谁知却年纪轻轻染病而去，肖二夫人许是伤心过度，没过两年也走了，二房只留肖瑞云一根独苗苗。
肖家老太爷和老太太对这个小小年纪便失恃失怙的孙子尤为宠爱，许是担心他无父无母在家里受到慢待，分家时甚至足足分了他四成的家产，去世前又将大半私房给了他，便是他以后坐吃山空，也足以一生富足无忧。这也让他成为府城众多纨绔羡慕的榜样。
肖瑞云却并未长成纨绔子弟。与英年早逝的父亲一般，他小小年纪便展露出过人的读书天赋，此后一路过关斩将，于去岁参加乡试，高中桂榜，名列湖广第一十八名。
中举时他年方十九，人人都道肖家二房振兴有望，贺喜之人踏破门槛。
按理来说，这样的成绩完全可以再接再励，赴京考会试，若是自觉把握不足，潜心治学三年后再入京赴考也不迟。肖瑞云却两样都没选，反而出乎意料地选择了出外游历。这一去，竟是足足一年才归来。
昔日名动襄平的他也因这一年的离家远走，逐渐被旁的热门话题所取代。
而府学中又有风云人物崛起。
——说的就是谢拾。
要说与之素未谋面的谢拾何以对肖瑞云印象深刻，一个照面就认出对方的身份，这里头大半都是姚九成与顾怀璋的缘故。
姚九成就不必说
了，近日事业爱情双丰收，在谢拾的助攻下与未婚妻之间感情日益加深，闲谈之际，身为未婚妻堂兄的肖瑞云，他亦是提过好几回。
顾怀璋更是对其“念念不忘”。
原因倒也简单，肖瑞云中举前常年霸榜府学第一。与之有着四岁年龄差的顾怀璋纵然天赋出众，可碍于积累不足，哪怕超越了众多“前辈”，却无论如何都没能胜过肖瑞云，永远是“万年老二”。
谢拾听他提起昔日一直压在他头上的肖庆之时，却从他口吻中听出几分不服。
都是少年英才，在顾怀璋看来，他不过是输在读书年岁不足而已。过些年月，待他积累深厚、学问大成，未必不能后来居上。
仿佛听到了他的心声一般，肖瑞云中举之后竟然不曾赴京赶考，放弃了今年的会试，这就给了顾怀璋奋起直追的希望。
若是他
() 能在两年后通过乡试，便能以举人的身份与肖瑞云站在同一起跑线。将来二人未必不能同赴会试，在京师一较高下。
这令顾怀璋充满了追赶动力。
是以，此次意外相逢，要说心情最激动的，绝不是姚九成，而是顾怀璋。
肖瑞云同谢拾二人见过礼，便用熟人的口吻与顾怀璋打起招呼：“一别一年，想不到你们俩竟凑到一起成了朋友？”他可是知道姚九成与顾怀璋从前向来看不上彼此。
更令他惊讶的是：“从前只知秉礼一心苦读圣贤书，不想还有游湖听曲的兴致……若非亲眼所见，我险些以为认错了人。”
肖瑞云的语气颇为感慨。
远行归来，妹妹“没了”，凭空多了个妹夫，从前成天追着他较劲的书呆子闷葫芦更是转了性子……短短一年竟物是人非？
他差点以为自己走了十年呢。
被他提及的两人却将目光投向谢拾身上，不约而同道：“都是知归的功劳。”
莫名感觉受到了排挤的张宥左看看，右看看，最后点头表示赞同：“确实如此！”
毕竟就连他这个不善交际的人都在谢拾的带动之下，不知不觉与舍友打成了一片。
府学生员大都自诩天才，心中自有傲气。不过谢拾的年龄摆在这里，他们或许会与同龄人发生冲突，却不屑“以大欺小”，反而在生活上处处关照这个“小弟弟”。
仅仅如此，当然还不够。偏偏谢拾天赋出众、性情豁达，兼有令府学上下闻之色变的勤勉……如此种种结合起来，使得他在几人眼中的形象不只是需要关照的弟弟，更是可敬的对手、可亲的朋友。
几人的态度令肖瑞云更是惊奇。
张宥且不说，二人初次相见，肖瑞云对其为人并不了解。姚九成与顾怀璋的性情他却熟知，别看一个粗枝大叶，一个稳重内敛，实则都不是轻易便能认可旁人的性子。
以他观之，连同张宥在内，这三人看着虽然亲近，但谢拾明显才是其中的“粘合剂”。
谢拾却只觉得他们夸得太过了：“……大家本就不难相处，迟早会成朋友，我可不敢居功。”说到最后，他故意摆出一副诚惶诚恐的模样，引得几人都笑了。
笑过之后，肖瑞云指了指姚九成与顾怀璋二人，打趣道：“他们俩从前向来看不上彼此，如今却同舟共游，要说没有知归在其中斡旋，我是一千一万个不信。”
几人谈笑晏晏，肖瑞云索性弃了乌篷船，纵身一跃，便轻飘飘落在另一艘小船上。
月色如练，五人同游而归。
谢拾十分好奇肖瑞云在外游历一年的经历，毕竟自出生以来他还未曾离开过襄平，哪怕在梦中见多识广、遍游诸天，这个世界、这方天地在他眼中依旧神秘。
襄平府之外的世界是怎样的呢？
如今难得有人能为他解惑。
他便迫不及待问了出来。
谢拾起了话头，姚九成三人亦是眼前一亮，四人的目光齐
刷刷落在肖瑞云身上。
后者朗笑一声，随口将在外游历的经历娓娓道来——他赏过江南的美景，也见识了东海的浪涛，原本还想北上，却因北虏入侵而作罢；见识过繁华的城池，也行过荒芜的野地，甚至还有一次遇上了拦路抢劫的劫匪。幸而人数不多，被他轻松解决。
湖面上凉风阵阵，小舟渐渐靠岸。听了一路故事的几人意犹未尽，尤其是谢拾，肖瑞云这般自在的生活正是他所向往的。
他情不自禁一合掌：
“……将来中举后，我也要如庆之兄这般游历天下！”
顾怀璋几人都吃了一惊，他们虽然也羡慕肖瑞云的经历，可却从未想过复刻。读书、科举、当官，便是他们从小到大的规划。肖瑞云的举动已经称得上离经叛道。
谢拾居然还起了效仿之意？
几人只以为谢拾是一时兴起，却不知谢拾向来不爱空口大话，一言一行皆出自本心。早在儿时，他便认真规划过，读几年书就跑去修道，全天下寻访仙人呢。
……是了，游历与寻仙又不冲突！他完全可以一边游历天下一边寻访名山大泽啊！
又发现一桩好处的谢拾兴致更盛，看他的模样，简直恨不得明天便收拾行囊出发。
迎着小少年亮晶
晶的眼神，肖瑞云不置可否，只笑着拍了拍腰间佩剑，提醒道：“那你可得有孤身仗剑行天下的实力。”
谢拾若有所思，他想了想道：“我箭术极好，十矢九中，只要与商队或是镖局同行，想来也用不着与人近身搏斗。”
实则心里已经开始暗暗想着找机会给自己打造袖箭，就按照学海中钓到的图纸来。
意识中的胖狸猫亦积极踊跃出谋划策：［……还有火铳，宿主可以造火铳。出门旅游、行走江湖必备，安全大大提升。］
谢拾：“……”
他无力吐槽：“……先不说哪里造来，随身携带这等物事，当真不会在过城门时被守卫抓起来？”
［别被发现不就好了！］系统发出了法外狂徒的豪言，［一般又不会查那么严。］
谢拾承认：“……你说的对。”
……问题是上哪里找人造？
……该不会反手就被举报吧？
他哭笑不得地想着。
眼看谢拾陷入沉思，总感觉他在想什么危险事物的肖瑞云轻咳两声，遵循直觉将人唤回了神。
他能察觉谢拾看似随意的语气之下隐藏的决心，看着小少年稚嫩的面孔，游历一遭后思虑愈发周全的肖瑞云不得不再次提醒道：“父母在，不远游。方才听说知归你是家中独子，令尊令堂未必愿意。”
谢拾：“！！！”
这还真是他从未想过的问题。
何止是他爹他娘，从谢大有和老徐氏，到叔伯婶娘，兄弟姐妹，只怕都不会愿意谢拾孤身游历，哪怕再长几岁都不放心。可能在他们心中，只有谢拾将来考中进士去做官，才是他彻底单飞离开家人之时。
他不禁将求助的目光投向经验丰富的前辈：“庆之兄又是如何说服长辈的？”
虽说肖瑞云父母已逝()，祖父祖母也不在了()，大伯更是远在外地为官，但襄平府不是还有肖老板这个三叔看着他吗？总不至于肖老板便如此放心让侄子出远门吧？
“这我可做不到。”
肖瑞云摆了摆手，难得赧然。
“……我是留书出走的。”
谢拾几人齐刷刷“啊”了一声。
向来表情不动如山的顾怀璋不禁露出怀疑人生的表情，仿佛在怀疑他从前认识的是个假的肖庆之，而今这才是他的真面目。
肖瑞云又解释了一番。
事实上，不知情的外人或许以为肖瑞云出外游历是同家中商量的结果，殊不知他只留了一封书信，家里人发现时，人早就走了。
因着其父年纪轻轻因病而亡，肖瑞云自小的经历便与其他读书人不同。家里人不在乎他读书如何，更在乎他的体魄健康。
年幼时，肖老太爷与肖老太太便耐不住他央求，请来武师傅，从小教他练得一手好剑术。
要说他的剑术有多好，照姚九成的说法，这位肖二哥便是去考武举都兴许能中。
这份武力值才是他上路的信心。
至于他为何留书出走，其实另有缘故。
中举之时，肖瑞云已经年满十九，放在大齐已是成家的年龄。既然他不打算参加来年会试，叔婶便替他张罗起了亲事。
肖瑞云却对成亲毫无兴趣。
他所拥有的家产已经足够一生富足无忧，此生最大的梦想便是游历大江南北，就连科举当官都不在肖瑞云的计划之中，之所以参加科举只是图举人身份的方便而已。
在这份人生规划之中，从来就没有妻子的存在。
并非他已断情绝爱，只是游历天下险阻重重，吃苦受罪不少。世间女子即便不盼着夫婿封侯拜相，也该向往相夫教子的平静生活罢？
这两样他却都给不了。他的妻子，若是不能陪他周游天下，便只能独守空门，日日盼君归。
前者他自是向往的，可又有哪个女子愿意陪不求上进的夫婿在游历路途空耗半生？后者却不为他所取。娶妻之后却将妻子丢在家中不问不问，绝非大丈夫所为！
——何苦耽误好人家的女儿？
奈何他的想法却不能为叔婶接受。
肖老太太和肖老太爷生前最挂念的便是这个孙子，肖二爷夫妻又已过世，其叔伯婶娘早已自觉将侄儿当成了自己的责任。若是任由二房香火断绝，他们只怕到了地下都无颜面见自己的父母和肖二爷夫妇。
总之，叔伯婶娘都不能理解肖瑞云的想法。在他们看来，只要娶妻生子，延续了二房香火，日后肖瑞云自可随意放纵。便是出了远门，其妻儿在家中自有人安置。
远的不说，就说大房肖老爷，当年其父母尚在人世时，他外出做官，不也是将妻子留在家中照顾父母，夫妻一别便是数年？
() 这本就是世间常态罢了。
肖瑞云却偏偏不肯遵守。
双方观念激烈碰撞，无可奈何的肖瑞云只好在家里相看亲事之前先一步留书出走。
有了这一出，如今便是他回来了，想来家里人很难再不顾他意愿说亲——毕竟他们还得担心这个任性的侄子突然逃婚呢！
不得不说，今日肖瑞云的出现，实在带给几人莫大的冲击。他的所作所为乃至他的观念与世俗常理格格不入，在场
中人，恐怕只有谢拾愿意给予全然的理解和支持。
只看姚九成等人的表情，便知他们并不赞同，不过他们也并未出言对其指手划脚。
归根究底，此乃肖瑞云私事。
倒是顾怀璋关注的点与众不同，他皱眉问道：“……庆之兄不欲再考会试？”
他还想着将来科场一争高下呢。
肖瑞云似乎看出他的心思，坦然道：“我志不在举业，不欲空耗时光。道一句自负之言，似我这等人，便是中了进士亦是挂官而走，何必白占杏榜一个名额？”
……科举不易，不知多少读书人从懵懂童子熬到白发苍苍亦两手空空，他既然不打算步入仕途，何苦要挤下一个苦心人？将名额留给愿意当官做事的人岂不是更好？
这般体谅旁人的苦心谁能说个不是？顾怀璋满肚子的劝说之词顿时都吞了回去。
良久，哑口无言的他只能拱拱手，肃然起敬：“……庆之高义，我不如也！”
“这你却是过誉了。”
肖瑞云当下摇头道：“我生在富贵窝，不必为俗物汲汲营营，才能如此洒脱。”
不然的话，他也要争一争的。
这话谢拾十分认可。
几人之中，惟有他家世最差。若不是想为家中分忧，他其实也不那么着急考秀才。
凡间终究不是仙境。
……而他目前只是凡人。
·
天色已晚，学宫将要落锁。
几人一路行至府学门口，将要分别之际，肖瑞云却突然想起什么，笑着开口：“险些忘了，知归你还不曾为我解惑。”
——今日请来的戏班子分明实力超绝，游湖听曲该是兴尽而归，谢拾何以抱撼？
已经踏入府学大门的谢拾万万没想到他还惦记着这个疑惑，听到身后的声音，走在最后的他转过身来，仿佛又回忆起梦中轻柔的月光。
“我不懂昆曲，只知曲子唱得极好。可惜……故事落于窠臼。”！