他们乘坐着雷鹰从泪之母号前往星火号，并径直进入开启的机库内，降落在烟雾缭绕的缓冲垫上。 马拉金率先走下登船梯，后面跟着与他同行的四人。 星界骑士们早已在这里列队以待，连苦行者战团也在，数百人全以战斗阵型集结完毕。 大厅内战旗飘扬，每一面都标志着一次值得铭记的战斗。 伺服头骨在他们头顶嗡嗡作响，拖着香炉飞来飞去，以此掩盖钷燃烧时散发的恶臭。 机库内光线昏暗，只有零星光点悄然闪动，长廊漫长而阴森，墙壁看起来像是自不知年月的古老巨石上切割而成。 “看来他们似乎都很愤怒。” 马拉金喃喃道，他看向星界骑士和苦行者战团，尽管所有人的面容都藏在头盔下，但绝对不难想象那下面的一张张脸究竟是什么表情——轻蔑、冷漠，还有愤怒。 在队列的最前方站立的正是这艘旗舰的主人，在一众天使间显得卓尔不群，他正将右手搭在长剑的剑柄上，静静等待他的来客们。 索什扬·阿列克谢，他站立的模样就像是他生下来就始终保持站姿一样——腰杆笔挺，姿态堪称完。 “马拉金战团长，欢迎您的到来。” 当马拉金走过来的时候，索什扬微微颔首示意。 “索什扬兄弟。” 马拉金停下脚步，既没有握手，也没有拥抱。 两个战团的战士也一样，站在原地，一动不动，马拉金的随员也是如此。 整个机库陷入死一般的寂静。 很慢很慢地，就好像是峭壁无可避免地承受着被时间与潮水冲刷朽烂的痛苦，马拉金朝索什扬走去，低下了头。 “很抱歉，我们——” 尽管他的声音很轻，但仍然传遍了每个角落。 没等他说完，索什扬忽然伸出了手，大步走了几步，紧紧抱住马拉金。 “这不是你们的错，战争瞬息万变，谁也无法彻底操控它。” 从他的口中吐出的每个字词充满一种铿锵严肃的语气。 “我并不责怪你，还有恸哭者的战斗兄弟，你们打得很好。” 马拉金愣了片刻后，同样回以一个热情的拥抱。 “谢谢，谢谢……你，索什扬兄弟。” 马扎尔随后走上前，爆发出了阵畅快的笑声，还重重地拍了拍两人的肩膀。 “所以现在我们已经解决这事了。” 他兴高采烈地说道： “我已经拟定好了对弗伦主星的攻击计划。” 两个战士松开彼此，索什扬看着马扎尔领主，微笑的说道： “不如现在拿出来和我们分享一下如何？” “当然。” 马拉金忽然开口道： “干脆到我们的船上去聊吧。” 介于星火号比较严重，永夜号也受创颇深，只有泪之母号还没有什么创伤，两人便同意前往泪之母号进行战略讨论。 泪之母号上的会议室是仿照巴尔的古老修道院而建造的，房间呈六角形状，一盏盏悬挂在墙壁上的铁质灯笼洒落下斑驳微芒，照亮了大理石地板上的工整格纹，光可鉴人。 沉重的烛台上烛焰摇晃，不时有融化后的泪珠悄然滴下。 无处不在的壁龛中凿满石刻，这些雕刻出的圣吉列斯神色阴郁地凝视每个自它的面前经过的人。 高耸的穹顶上始终回荡着各式各样的回音——刀锋划过石头的清脆声音，强化陶瓷装甲踩在地板上的砰砰声，还有动力装甲手套划过数据板时的沙沙响动。 这儿没有座位，所有人都保持站立之姿——三个战团长站在中央，他们的随员则依次排下。 在这群全副武装的战士们面前漂浮着一个金色的、正缓慢旋转的全息星球图像，上面清晰地标记出了所有主要的区域。 弗伦是一个深度要塞化的世界，地表上方有大块区域被改造成了军事设施。 诸如矗立的巨型电塔，以及周围格外庞大的发动机，它们源源不断地为这颗星球供给充沛的能源，大部分都被用于维护主要据点上方的防御屏障。 “这些绿皮已经在此地盘踞了两三百年，有足够的时间来加固它们的巢穴。” 马扎尔开始解释起长期侦查后的结果。 “这段时间它们更是花费了大力气来加固这个世界，大概绿皮的头领心里也清楚，他的舰队没法阻挡我们太长时间，所以现在他将希望全部寄托在了地面防御上，看看这些工事，很多都是新建的。” 索什扬认真审视着面前的结构图，从整体角度看，弗伦的北半球几乎都被壕沟与防御工事所覆盖，大部分都环绕重型的发电机而建。 “这个是什么？” 他伸出手，指向上面的某个节点，从它上面延伸出了无数蛛网般的线条，纷乱朝外铺伸开来。 马扎尔笑了起来。 “你看见的正是这颗星球的心脏，这个世界所有据点的联结网络，看这个，这是我们的扫描纪录。” 他轻弹手指，将半透明的影像转为实体，数个圆点浮现在了缩略图上面。 其中一个展现出的是层叠交错的外墙结构，伴随自然形成的高峭陡坡愈升愈高。 不同的高地间修筑有简陋的公路，将看起来像是防御塔的圆形区域链接起来。 马扎尔将图像进一步地放大，让在场所有人都清楚地看见山脊上面连绵不绝的大炮。 在工事的正中央，一座巍峨堡垒正昂然耸立，四周垛墙高竖，顶端更有不可计数的防御塔。 正如它本身的颜色那样，周边的土地同样也盖上了深沉的黄褐色泽。 “弗伦星系绿皮军阀的要塞。” 索什扬点点头，在心中默默地测算着这座要塞的尺寸
，以及可以利用的切入点。 “令人震撼。” 他的双眼飞速自浮在空中的图像上扫过，将所有细节尽数收入眼底。 “这个要塞比我见过的大多数巢都都要大。” “没错，根据我们的计算，如果选择轨道轰炸，得要好几个月才能瓦解弗伦主星的防御。” 马扎尔调出了一系列数据。 “还有他们的护盾，正如你也清楚的那样，在能源中断前，很难被直接摧毁。”