在宇宙空廖的寂静中，突击降落舱正向一个星球坠去。 弯曲的金属骨架后是喷燃火焰的定向助推器，让降落舱以稳定的速率落地，而它飞行的轨迹正穿过这死寂行星的轨道。 那是一颗冷冽明亮的星球，停驻于轨道上的泪之母号在黑暗的宇宙中闪闪发光，但星球的另一侧，前来此调查的恸哭者们并不知道将会有不速之客到访—— 在降落舱内，马拉金能听到唱诗奴工柔和的歌声与甲胄震动时轻轻的嗡鸣声。 他的属下们都很平静，为即将到来的战斗沉思着，而正是经历过长年的战争才把他们铸就成了人类中战力的巅峰。 战士们所冥想之人是圣吉列斯，也是战团用以自比的偶像，是他们努力去追随的高贵榜样。 而他们所冥想的事乃帝皇降予他们的使命，他们将穿越星海的星球间，在帝国宏大的计划中承担一般脆弱的凡人所无法肩负的使命。 虽然他们冥想这些事已有上千次乃至更多，从而让自己的心灵准备好迎接极度激烈的战斗，把多余分心的念头摒除，以免有辱自己作为一名圣吉列斯之子的资质。 马拉金也深知战友所想，因他也是如此。 不同的是，时代已变，要将恸哭者战团打造成一支荣誉与尊严之旅的历史任务更加艰巨，这比一场战斗的输赢更重要。 尤其是当听到阿米吉多顿索什扬与圣血天使们并肩作战，再次创造辉煌的胜利时，他便意识到自己这位好友很快将会让星界骑士在帝国传奇中占有一席之地，其事迹将被当做光荣的历史讲给银河各处的凡人们听，被写进晚餐前的赞美诗中加以传唱。 而他却还差的很多，甚至连战团的耻辱都未完全洗刷干净。 当初所遇到的那位稚嫩生涩的年轻战团长，不知不觉间，竟然已经把他远远甩开了。 马拉金不是一个虚荣的人，但他也有自己的骄傲！ 因此战团的恢复成了他每日思虑的唯一问题，如何获得更多的资源，更多的装备战舰，更多的关系与人脉，这些都需要他亲力亲为。 这次与铸造世界格瑞亚的合作，也是出于这个原因。 毕竟对方开的价格很高！ 降落舱依旧在震动，唱诗机奴们的脸被装饰得精精致致，安装在黄铜电枢上。 在这群曾是人类的歌手开始鸣唱时，就会被升至降落舱的天花板处。 没有心智、半人的机奴被用去承担低贱而无需技巧的重活，唱诗机奴也不仅是一群负责唱诗的人脸，也还是安装降落舱内的通讯系统，同时其歌声更还代表了战团的一种传统，帮助战士们集中思维于下一场来临的战斗。 目标已经接近，战士们则已准备好了战斗。 马拉金能感受到战士们灵魂中那泛涌的情绪，有对战争的热忱，对战斗的专注，还有对圣吉列斯的敬仰。 这些光辉的品质映入了他的大脑，他不需尝试，便能轻易体会到这强烈且一致的情感。 降落舱在穿越达奇亚的第一层大气时发生了剧烈的震动，但是舱内的十名星际战士并不会让自己就此为臆想而动摇，他们都被系紧在重力座椅上，身上的明黄色动力甲与武器都映辉着光芒。 很快，降落舱内的赞美诗也进入了最终章，雄伟的歌声淹没了舱外嘈杂的鸣响声。 马拉金拿起身旁的战盔穿戴，密封后的头盔将他的喉部也缠得很紧，头盔接入的视觉系统显示他巨大的盔甲已被接合得密不透风，足以开始应对地面任何恶劣的气候。 每一名星际战士都会花几小时在舰上对武备进行细致检查，遵守最严格的武备纪律，这样他们才能顺利战斗。 几秒后，马拉金激活了视觉系统上的符文，将自己的通讯器启动。 即便降落舱的警报系统还没提示，机奴吟唱的圣歌还未停下，马拉金依然能感受到自己离目标越来越近。 “准备降落。” 正在刹车的推进器进入了运行第二阶段，星际战士们的重力座椅屈伸为一个软垫般的缓冲器，帮助他们克服自身体重的影响，承受减速时的重压。 “恸哭者们。” 通讯器里传来马拉金清晰而自豪的话语。 “我无需告诉你们为何至此，无需强调对你们有何要求，无需多言你们该如何战斗，因为这些事是你们从来不会犯迷糊，但现在我要补充的是，我们对圣吉列斯的敬仰将会让我们在战斗中远离红与黑的诅咒，大家勿要放松。” 马拉金能将自己的话语直击自己战士们的心扉，利用他们视为荣耀的传统，激励他们去践行超人般的伟业和对抗自身的缺陷。 降落舱内灯光闪过，噪音也更大，机奴们也抬高自己的音量，圣歌的
合唱声变得更加响亮而震撼。 砰砰的金属声响彻船体，那是降落舱要与地面接触的前兆，从引擎罩伸出的陶钢利爪将撕透大地。 通过无数次回顾任务简报，马拉金已能在自己的脑海中浮现机械教考察站崭新的画面——那是一座丑陋而畸形的堡垒，它很可能曾是个球体。 恸哭这们将从考察站无光的表面开辟出一道走廊，但同时行动必须缜密且准时。 长距扫描只能解析出考察站最先几层的结构，格瑞亚给出的结构图也十分含糊不清，而仅靠猜测是很难规划出合理的突击路线。 甚至他们都不愿意明确说明这个考察站的用途。 这给马拉金制定战斗的策略制造了一定的麻烦，但有一点是不变的，他们必须深入考察站内部，找出所有幸存的机械教成员，知道究竟发生了什么，并将可能遭遇的敌人加以歼灭。 而其中寻找敌人位置的任务就需要每支小队的领队来完成，这次马拉金带了两百名战士，他相信不会有什么问题。 这场战斗共有三个目标，一个主要目标，还有两个次要目标。 马拉金最后一次检查了爆弹枪，然后一只手攥紧了他的喋血宽刃，微弱的能量则显露于刀刃的表面上。 其他星际战士一样将自己的武备做了最后一次标志性的检查，从头盔到检查战甲的密封性，再到爆弹枪。 重武器的小队装备好了等离子炮，其内的能量线圈闪烁着光亮。 突击小队则为了适应行星的重力环境调试了跳跃背包，并把链锯剑拔出了鞘。 所有天使都为战斗而生，但圣吉列斯的子嗣拥有更强的与敌人近战的天赋，敢于拿起任何近战武器同帝皇的敌人相斗争。 忽然，圣歌声突然戛然而止，每个星际战士脑内除战斗外也再无杂念。 天空中，所有登陆舱齐声轰鸣，他们已经击中了行星表面——