在索什扬周围，战斗正处于白热化之中。 一个异端砍中了马克，差点把一连长的手腕卸了下来，马克用他的战锤回应了对一下，对方的尸体在地板上溅出了一片像星图一般的血迹。 塔洛斯则把一个异端砸在地上，用链锯戟碾碎了对方的头盔。 罗宾快速有效地击杀着敌人，在很多人能靠近之前就放倒了他们，法尔扎德甚至用双手捏碎了一个异端的脖子，那家伙重重地倒在地上，挣扎着呼出最后一口气。 “战团长，那扇大门。” 乌斯塔德上一脚将一个异端的尸体从剑刃上踢下，然后走到索什扬旁边。 索什扬沉默的抬起头，那扇挡在前方的厚重大门巨大无比，和走廊一样宽，而且用一整块加强的合金组成，只用肉眼观察就能发现其厚过了一辆坦克的装甲。 毫无疑问，黑色军团的心脏，阿巴顿的指挥所就在这后面了。 “炸开它。” 热熔炸弹很快部署完毕，沉重的大门在刺眼炫目的火焰中迅速被分割成数块，轰然坍塌，制造出了震耳欲聋的噪音。 然后，两声吼叫夹杂在噪音中。 索什扬看向吼叫声的来源，看见一个巨大的生物从烟雾中靠近过来。 不，那不是生物，那是一个造物，用血肉和骨架和金属组成的一个好像顶级捕食者的造物。 这东西几乎和先前出现在战场上的恶魔引擎一样大，用四个长着利爪的脚爬动着，黑色的装甲外壳和尖利的水晶分散在它的身体和前肢上，排气管从它的肩膀处伸了出来，它的脸是一个歪曲的银色骷髅，长着尖牙，看起来既不像动物或是人类，另两块多面的水晶塞在它的眼窝里。 它扭曲着又一次吼叫，但没有张开它的嘴，滴下油污和液体。 “又是恶魔引擎。” 塔洛斯在索什扬身边说了一句，然后那东西低下头向他们冲了过来。 “退后！” 索什扬大声喊道，在没有反装甲火力的情况下，这东西仅靠单兵武器是很难对付的。 “但不要停止攻击！” 战士们迅速与其拉开距离，随后向它开火，爆弹在坚固的外壳上炸开，在地上溅出碎片和机油。 那东西完全没有停下来的意思。 它径直落到速度最慢的终结者队列中间，散发出死亡的腐臭气味和喷溅的油污，然后挥出一爪，撕开了一个终结者的腹部，又把另一个撞到路障上，而终结者们的热熔和突击炮则在它身上撕下一块块恶魔金属和水晶。 索什扬也瞄准着它的眼睛和甲片间的血肉射击着，并听见塔洛斯用那斯特姆语喊叫着。 “滚回地狱里去！” 先知用他的链锯戟深深地砍进它的前肢和脸，剑刃的牙齿弹跳着咬进骨头和金属里，溅出碎片和机油。 那造物蹒跚着往后退去，肢体失去了准心，它看起来就要倒下。 但那东西突然又吼叫出声，用它巨大的爪子拍飞的塔洛斯。 此时索什扬已经举着圣焱剑冲到了恶魔引擎的面前。 它挥出一只巨大的爪子想要割开他，索什扬矮身躲过这一下，但利爪还是擦过他的背包，撕下一片带火花的金属。 随后，他把剑深深插进那造物的头骨里，一直没到剑柄。 怪物抽搐吼叫着，把索什扬向后扔去，让他摔到了地板上。 “呃——” 恶魔引擎挣扎着倒在地上，向四周溅出机油和火星时，索什扬站了起来，他的盔甲现在也是一片狼藉，左侧肩膀几乎被那东西的爪子撕开。 这时，黑色军团的异端又一次出现并开火，索什扬随后把地上的塔洛斯拉到了路障后的掩体里。 “索什扬，我们的兵力和弹药都不足以支撑我们攻破这里，” 塔洛斯的声音被激烈的枪炮声干扰，被叫喊声和喊杀声所埋没。 他靠在路障后隐蔽着，腰部的伤口似乎比较严重一直在出血，而他本人也因为注射了太多的止痛类和镇定类药物，以至于眼中看见的一切颜色都闪烁着，皮肤好像着了火一样烫。 “这样下去不行。” 他用嘶哑的声音对索什扬阐述着他的意见。 索什扬在掩体后看了一眼，塔洛斯说的没错，虽然他们先前进攻确实很顺利，但也付出的一定的伤亡，有三十多名兄弟不得不退出了作战，大部分战斗机器人也因为各种原因退出了作战，而且他们的弹药消耗巨大。 而敌人那边—— 至少他能够看到的，在被炸开的大门后，有将近三百名异端在进行阻击。 其中
还有些巫师，那是不小的麻烦。 虽然只要穿过了那扇门，他们就能直击敌人心脏，但在他和通往指挥核心的大门之间只会有更多的敌人的防线。 随后，索什扬召唤来了技术军士罗格里斯。 “给我接兰道尔战团长。” 很快，通讯得以建立，但充满了干扰。 “兰道尔战团长吗？我是索什扬。” “收到，我是兰道尔。” 通讯器一端虽然充斥着白噪音，但索什扬还是能够听到秘籍的枪炮声。 “你那边情况怎么样？” “敌人抵抗得很坚决！战士们的牺牲很大！在地下无法使用载具和重装甲，我们的进展很慢！” “你们推进到哪个位置了？” “大概是D12-D13的区域。” 索什扬打开战术地图扫了一眼，发现这个距离确实称不上理想，已经发起作战七个小时了，白色圣堂只推进了九公里的距离。 随后他又联络了游侠战士，苦行者和黑暗天使，发现大家的进度都非常不理想。 其中游侠战士因为人数最少，力量最薄弱，虽然有着两个卡迪安团的协助，但也仅仅只推进了五公里，而黑暗天使也不过推进了十三公里。 就像他们之前预演的那样，一旦战斗转入地下，帝国最大的空中和火力优势就会被抹去，反而黑色军团在星际战士数量和质量上的优势会被放大。 虽然先前地面的一系列作战已经严重削弱了黑色军团的战斗力，可等到对方缩回地下，索什扬才意识到那些削弱还远远不够。 地下的环境比地面复杂太多，他们在进攻的时候，越是深入，就越是必须部署足够的力量在两侧和后方的通道，防止敌人利用密道进行突袭和背刺，虽然星界骑士也有小四百号人，但现在真正能够参与正面突破作战的只有两百人不到。 像先前进攻瘟疫神殿那样全员压上已经是不可能的了，除非索什扬愿意冒着被敌人偷袭的危险。