噶尔莫泽杰低头看着他被仪式蜡烛照亮的、褪去装甲的肢体。 香炉在壁龛里焚烧，散发出圣油的气味，他的手中松弛地握着关掉立场的剑。 金属在暴露的肌肉之间闪闪发亮，它们被植入了黑色甲壳的边沿，覆盖着厚厚的疤痕组织，他穿的白色罩衫暴露出了信仰混沌的代价——手掌消失了，变成了禽类般的利爪，而大腿则是像节肢类动物一般，脖子则是一堆连锁的阀门。 在他脚下深处，憎恨之心号的引擎搅动、爆鸣，在混乱的以太能量中前进。 一些经卷条悬挂在昏暗的光线中，每一幅都记录着他过去为帝国打过的仗。 仪式文字描绘着被遗忘的光辉战绩，在普林西亚达到顶点，一直到寻找魂矛的决定性时刻。 从那之后，标记大都变成了败绩，或者从长远来看毫无收益的惨胜。 目睹它们便是见证一个曾经骄傲和自豪的灵魂的衰落，这些横幅在过去用最精谨细腻的笔触写就，现在却没有好好书写的时间了，因此笔法匆忙而潦草。 一切都似乎还是老样子，但是其中早已丧失了神髓。 香炉的烟毫无灵魂，冰冷的空气中更无韵律可言。 噶尔莫泽杰再次抓起剑，回溯着他与索什扬的交手。 他已经这样做十几次了，试图找出自己犯下的错误。 目前他一个都没有找到，他的敌人只是纯粹更强罢了——更强，更快，更锋利。 从中没有什么可学的，只能让他认识到自己的虚弱。 狄格里斯，以西结，迪亚哥....... 曾几何时噶尔莫泽杰也憧憬并向往着与那些名字比肩而立，成为最伟大的智库和阿斯塔特灵能者。 但那次灾难性的行动终结了一切机会，反而给他戴上了“镣铐”。 这就是战争，就是命运，名为“堕落”的泥潭里再也没有什么可以打捞出来的奖赏了。 巫剑在黑暗中旋动，雕刻着空气。 噶尔莫泽杰踏步出击，和一个早已不在面前的记忆中的敌人战斗。 很久之前他在战团的档案馆中也经常曾这么做，迎战着档案馆中记录的敌人，每次都会花上好几个小时。 他的剑曾经就像书写一样精准而流畅。 剑刃转动，下劈，接着撤回。 噶尔莫泽杰调整着他的重心，补偿着剑刃的每一次挥动。 当他撤回自己的前肢时，因为四肢移动的不协调——只是一微秒的延迟，几乎不可察觉，但是也足够了。 他维持姿势，估量着这几微秒的迟缓会让他的弱点暴露多少。 变异的肢体始终让他有一种无法言说的感受。 他慢慢地放松下来。 此时，香炉已然熄灭，残余的青烟轻轻飘动。 噶尔莫泽杰让剑尖垂下，从冥想室的中心转身，这时他瞥到了阴影中一个观察者的轮廓，在烛光中徘徊，耐心等待着。 “好友，你找我有事。” 噶尔莫泽杰的呼吸有些沉重，随后走向他武器应该被悬挂的地方。 “星语者们接收了新的信息。” 图贝克从阴影之中现身了，没有戴头盔的他，眼中闪烁着淡淡的灵光。 “.......是休伦的命令，要所有人和船都撤回大漩涡，他和阿巴顿的契约似乎结束了。” 噶尔莫泽杰点头，他将剑放下，把皮带束紧。 “帝国的追击进行的怎么样了？” “阿巴顿又丢了三艘护卫舰，但总算把舰队都拖进了亚空间，不过有一艘巡洋舰已经没法再动了，或许可以用来补充我们的船员。” “还有什么事？” 图贝克停顿了一下。 “听说阿巴顿和阿里曼见了一面。” 噶尔莫泽杰走向冥想室的出口，图贝克从旁加入了他。 “你很不舒服。” “确实，毕竟......” 图贝克向前投去了不确定的目光。 “你也知道我们曾经发生过什么。” “那都是以前的事了，有机会我也想和阿里曼聊聊，他知道的东西很多，我们还有不少事情得仰仗他。” “现在怎么办？遵照修伦的命令？” “没必要了。” 噶尔莫泽杰走到了盖着出口的幕帘前，外边走廊的灯光投射在入口的纸白色地板上。 “休伦已经给不了我们什么了。。” “对了，还有件事。”
图贝克站在原地，没有跨过门槛。 噶尔莫泽杰也停了下来，微微偏头。 “什么？” “黑色军团那个倒霉的舰队指挥官的报告，我也看到了，他其实打得不错，虽然造成了巨大的损失，但确实把帝国的舰队滞留在虚空之中，才让隐藏的舰队有机会去排殇星捞人。” 噶尔莫泽杰耐烦地听着，心中却已经有了些计较。 “真正让他的战局彻底崩溃的，是一艘突然出现的巨舰，一艘荣光女王级，你明白我的意思吗？” “还没有。” 图贝克盯着噶尔莫泽杰。 “我没开玩笑，兄弟。” “我也没有，兄弟。” “事情没有那么简单，星界骑士，排殇星，地狱火之石，兄弟，我知道你有很多事还对我隐瞒，现在我希望知道一些真相。” “我承认有些事情一开始没有告诉你，但并非出于不信任，而是不希望影响到后面的战斗。” “好吧，那么现在呢？” 图贝克褐色的脸在烛光中显得紧绷，脸颊上有一道仪式疤痕。 噶尔莫泽杰长长地吸入了一口气。 “好吧，我直说了，就像我们一眼，如果我没有推断错，星界骑士就是昔日被遗忘的十一军团的残余。” 图贝克的眉毛抖了一下，但他很好的控制住了自己的情形表现。 “是的，这个其实我也有部分的猜测，从你搜集到的信息中不难分析出这些。” “而排殇星——” 噶尔莫泽杰抽了抽他的鼻子。 “应该隐藏着他们军团的旗舰。” “你是说那艘船是十一军团的旗舰！？” 图贝克的声音显得很惊讶。 “这么大一条船，他们藏到哪了？” “这个我也不知道，但能够让索什扬那么兴师动众的，除了军团旗舰，我在想不出什么东西了，而且尊者也说过，十一军团在陨落时旗舰就下落不明。” “你认为这与地狱火之石有关？” “只是推测，但现在都没意义了，旗舰应该已经被他弄到手了。”