“将军竟不欲往？！”
在夏侯惠声称不去徐州弄险偷袭后，最先反应过来的不是李长史，而是方才将自己置身事外的乐良。
因为，他想去啊！
在军中任职多年的他，知道军中士卒尤其反感一位突如其来的将主。
哪怕他先前在虎豹骑中任职，也无法抵消这种抵触。
故而，为了日后能将淮南骑兵曲如臂使指，他无比希望能有一场胜利来证明自己，让麾下骑卒能认可他这位不是从副职转正的的空降骑督。
如此，他怎么不对夏侯惠放弃前往徐州袭击之举无比焦灼呢？
“子善不曾在淮南任职，故而有所不知。”
已然笃定了以退为进心思的夏侯惠，含笑解释道，“贼吴督战青徐之人，乃孙韶孙公礼。其人虽无有赫赫之功，然而胜在谨慎，戎马数十年几无有败绩。盖因彼广布斥候，对我魏国青、徐与淮南各地兵力如数家珍，亦守备甚谨，堪称无懈可击。是故，我窃以为，驱兵数百里求尺寸之功，成则无大裨于时局，然弗成则丧骑卒无数，此诚不可取也。且淮南气候温润多雨，不利于养马，今戍守的骑卒亦寡，不可强为而自废战力也。”
呃~
闻言，一脸急切的乐良哑然。
他是真的对淮南战场一点都不熟悉，故而连争辩的话语都寻不出来。
而在侧静静倾听的李长史，则是捋胡不住点头。
事实上，在他听闻满宠定策时也并不赞同。
但在他提出异议时，满宠用一句话给怼了回来，曰：“长史素来与稚权亲善，犹不知此竖子乃何许人邪！”
也让李长史直接转变了想法。
因为天子曹叡在数年前，就曾私言让他们二人照看夏侯惠，已然表露了为国储才之意，如今就连虎豹骑将率都调拨给他当部将了！
所以满宠再怎么执法严厉，都不会罔顾天子心意拿夏侯惠行军法了。
这就带来了一个问题——
万一夏侯惠有了五百骑兵后，再度不安分了呢？
与其日后难做，还不如寻个由头让彼去“不安分”一番，夺了他的骑兵督领权，就当是两害相权取其轻了。
因而现今夏侯惠能主动推辞掉弄险，自是正中李长史下怀。
“稚权既言之，那我便再去叨扰满将军一番罢。”
当即，他如此道了声，便忙不迭的大步而去了，似是唯恐夏侯惠改变心意了一般。
且在临出署屋之际，还不忘回头对乐良叮嘱了句，“乐将军不忙离去，待我寻过满将军后，再定夺那五百骑是归还是犹留驻上蔡。”
“唯。”
乐良起身应了声。
待目视李长史背影消失在拐角处后，他又回头看着夏侯惠，有些闷闷不乐的说道，“我甫至淮南，诸事不熟悉，还望将军多提点一二。”
还需要提点什么？
只要你进入了骑兵曲，看见蒋班身上那把百炼刀后，就知道没人会抵触你了。
夏侯惠心中暗笑。
但也没有点破，而是卖了個关子，“是否需要我提点，待子善至骑兵曲后再定夺罢。”
言罢，对着满目茫然的乐良点了点头，便也急匆匆的离去了。
他是想去看看曹纂离开寿春城了没有。
并不是因为贪口腹之欲而念及了曹纂颇有家资。
而是想着问问安丰郡那边的士家并入郡兵的状况，看有无他山之石可以攻玉的可能。
不料，才刚走出征东将军官署就看见曹纂正在不远处徘徊，似是在等什么人。
该不会是在等我吧？
是太久没有被我叨扰，故而嫌弃家资太丰厚了？
“德思在此徘徊......”
大步过去，夏侯惠出声招呼着，但待看到曹纂眉目间隐隐有一缕忧愁后，便收起了戏谑之意关切的问了句，“可是有甚忧心之事？”
要知道，曹纂为人直率，素来不会将烦恼挂记到第二天的。
“我在等你，有事。”
点了点头，曹纂一如既往的直奔主题，“稚权且随我到城内小宅中一聚。”
说罢了，也不问问夏侯惠现今有没有空闲便径直拉去。
对此，夏侯惠早就习惯了。
自然也不会芥蒂，就是心中愈发好奇了。
现今淮南军务也就督促士卒严加守备而已，且天子曹叡素知曹纂的性情，从不以庙堂之事去影响他，所以能有什么事搞得他如此神秘兮兮的？
难不成是安丰郡的士家变革有了不和之音？
带着猜测，夏侯惠在随去之途，还低声发问了句，“德思寻我，乃是安丰推行士家变革之事有变故？”
“不是。”
曹纂没有侧头，惜字如金。
好吧，夏侯惠也沉默了。
少时至曹纂初来淮南时所置的小宅。
很小的宅子，且因为曹纂已然转去安丰任职后无人打理的关系破败不堪，不仅檐下有燕雀筑巢、犄角旮旯蛛网遍布，就连院内早已枯死的杂草丛都依稀残留着蛇鼠出没的痕迹，也十分契合淮南饱受战事摧残的凋敝景象。
唯有一处洁净处，是木板铺就的堂
前了。
那是王乔与数个亲兵刚刚仓促清理出来的结果，还寻出来了两只被老鼠啃缺了一角案几与略有霉味的苇席设宴。两案之间温着酒水，更远处则是炙烤着只小羊羔，淡淡的火舌不断舔着肥美稚肉，让油脂不断滴落在红白相间的炭火上滋滋作响，不停的泛起缕缕青烟，让人不由食指大动。
也让夏侯惠倏然间觉得自己似是有些饿了。
“太守归来了。”
迎上来了王乔先给曹纂打了声招呼，然后便对着夏侯惠拱手行礼，“夏侯将军，许久未见了。”
“是有些时日了。”
夏侯惠也含笑点头，“子松随德思去安丰任职后，似是风采更胜先前了。”
对此，王乔笑颜如春风。
作为曹纂的友朋兼心腹幕僚，他也水涨船高一跃成为郡长史了。
且曹纂喜兵事而不耐案牍，故而也可谓之王乔是无名有实的安丰太守，身上的威势自然也就养了出来。
“稚权莫客套了，且就坐。”
大步走过来就坐的曹纂直接打断了他们叙旧，对亲兵招呼道，“去分肉，我饿了。”
“唯。”
数个亲兵也顺势忙活了起来。
先将小羊羔用小匕分解，挑出最为丰腴肥美的部位次第端来给曹纂与夏侯惠，然后将其余部分带去远处角落蹲着分食。
但王乔并没有避席的意思，而是在两个案几之侧坐了下来，执舀勺为他们二人斟酒。
由此也可以看出，曹纂对他几是毫无保留的信任。
“稚权，饮胜。”
曹纂举起酒盏邀杯，一饮而尽后便俯首在案大快朵颐了起来。
无改他凡事先吃饱了再说的作风。
也让夏侯惠想回邀一杯都寻不到机会，索性也专心吃饱了再说。
然而，待酒饱肉足后，夏侯惠都漱口净手回来正襟危坐许久了，曹纂却是兀自端坐不动，半点没有开口的意思。
早就被晒得古铜透亮的脸庞上，似是还挂着有点难为情的样子。
究竟是什么事，竟让素无心机的曹德思都难以启齿？
见状，夏侯惠心忖片刻，便率先开口道，“德思，你我相识已久，可谓为知交矣，今若有事直言便是，何故踌躇不语邪？”
确实。
二人虽称不上情投意合，但先前共事的那段时间相处颇为融洽，连以斩将之功抵消借贷之事都干过。不能说是罔顾军律狼狈为奸，但一丘之貉可谓是名副其实了啊。
“唉......”
闻言，曹纂才悠悠叹了口气，压低了声音说道，“稚权是知道的，我素来不理会庙堂之事，更无有争权夺利之心。且不管是前来淮南还是就职安丰太守时，陛下都嘱咐过我，当多与稚权为善、力争将稚权关乎士家变革之法推展开来，我皆不曾有忘。只不过.......”
嗯，只不过什么？
夏侯惠不做言语，轻轻颔首静候下文。
“只不过，数日前我阿兄作了封书信过来，托我寻个机会传话与稚权。”
曹肇？
他有什么事情嘱我？
该不会是他与秦朗曹爽素来和睦，故而让你与我断交吧？
然而，我与曹爽有龃龉，与秦朗貌合神离，与夏侯献无有宗族之近，但与他当真没有过什么交集，更谈不上什么权利之争啊！况且曹纂以意积功出任安丰太守，离不开我的不吝相助，他要让自己的亲弟背上个薄情负恩之名吗？
这次夏侯惠眉毛高挑，眼眸中尽是疑惑。
“咳咳！”
借着清清嗓子化解尴尬，曹纂才继续说道，“稚权，我阿兄让莪私下与你说，他与你虽不亲近，但也素无芥蒂、更无睚眦，且对你助我累功出任安丰太守之事颇为感激。所以......所以他只是想知会你一声，不管往昔还是今后，我兄弟二人不想也不会与你仇视为敌。”
呃！
原来是先撇清自己啊！
夏侯惠一听当即便明了了——曹肇此番忽如其来的示好，其实也是示警。
而缘由不必说。
定然是常年伴驾左右的他，听到了什么风声，知道了有人将会对自己不利，故而才提前声明一句。
至于，是何人将要对自己不利......
能让曹肇急于撇清自己的，夏侯惠不用问都能猜测得到是那些人了。
此中，必有曹爽！
秦朗极有可能也跑不了。
而夏侯献是否参与其中，倒是不敢笃定。
但令夏侯惠有些不明白的是，先前北伐鲜卑时自己才是受委屈的一方，且现今都来赴淮南月余时日了，他们为何倏然都就有了胆子，竟在天子曹叡眼皮底下想要对自己不利呢？
难道近月来京师洛阳，还发生了什么事情？
不由，夏侯惠耷拉下了眼皮，拈须沉吟。
也让正在静候他作答的曹肇有些按捺不住了，径直起身，指着天穹而道，“稚权不语，乃是不信我阿兄之言乎？我兄长虽喜名士风流，但也不乏将门之坦荡，必无有诳稚权之举。若稚权犹不信，我可代我兄长当面作誓！”
“德思不必如此，不必如此。”
被打断思绪的夏侯惠，一时被这个溷人搞得啼笑皆非，也连忙起身过来按下他的手，含笑说道，“我岂有不信之理邪？正如德思方才所言，我与你阿兄曹长思虽不亲近，但也往昔无冤近日无仇，且你阿兄有当世才度，焉是言而无信之徒可拟哉！方才我不语，乃是对你阿兄的感激，一时无以言表也。”
言至此，他后退一步，情真意切的躬身作揖。
“还请德思作书转告，就说长思今日提醒之情，我必不相负，他日必有报之。”
“哎，哎，不必不必。”
这次换做曹纂愣神了片刻，才连忙过来搀扶，“稚权只需信了就好，何必行礼，更说甚感激之话！嗯，稚权宽心，我定会将此间一字不漏的回书给我阿兄。”
小插曲过后，二人又继续入座慢饮，聊些闲话。
待天色将暗时，夏侯惠起身作别，曹纂将之送到门口时，还如此来了句，“稚权，你说，自武帝已降皆以夏侯氏与宗室无异，且彼此皆谯人，何不彼此亲善共扶魏室呢？”
因为天子给予的权力是有定额的，但长在人心上的欲望是无穷的。
况且，有资格立在天子之侧的人，能有几人如你一般心思单纯且性情直率，对权势仕途毫不热衷呢？
夏侯惠沉默以对，只是在心中默默给出了答案。
而曹纂似是也没有想过让他作答，感慨罢了，又紧着加了句，“罢了，我也不想搭理这些事。反正我阿兄知我性情，日后应是不复让我作这种难为情之事了。天色不早，我就不多挽留，稚权且自归吧。”
“好。”
颔首而笑，夏侯惠拱手道别，“德思，子松，今日先别过。若是你二人有闲暇了，莫忘了来士家壁坞寻我相聚。”
“赶紧走吧，我不会去寻你的！去了还不是一样要我自己割肉沽酒！”
“知我者，曹德思也！哈哈哈~”
............
归途一路无话。
回到城外士家壁坞后的夏侯惠，大致听取苟泉例行事务禀报与巡营后，便回到署屋内挑灯研墨，执笔做书信给自家七弟夏侯和。
他要弄明白，到底发生了什么竟让曹肇都要撇清自己了。