对话至此,这宴席已经有些变了味道,只不过两方都是资深的老狐狸,也没有因此撕破脸,又聊了一阵子之后,酒席便散了。

  一路无话,一直回到了馆驿,江大人才屏退了其他人,只把李追云和自己的心腹师爷留在了身边。

  “大人神色不悦,席间可是与楚州的三位大人聊了什么?”

  师爷看江大人脸色阴沉,有些好奇的道。

  官场规矩森严,他虽然是江大人的心腹但是也上不得主桌,只有李追云寸步不离的跟着江大人,所以席间江大人和其他人聊了什么他是不知道的。

  “聊了什么?那姓柳的威胁本官呢!”

  江大人冷笑了一声,把自己和柳巡抚有关‘独舞群舞’的对话大概说了一遍,冷着脸道:“他这是借舞喻人,本官便是他口中的主舞,他是在暗示本官,不要仗着自己是钦差就肆无忌惮,最好是好好配合楚州官场的这些‘伴舞’,这样才能把这曲舞跳好。

  言下之意,本官若是不知道进退,这些伴舞就会纷纷撂挑子,让本官的楚州之行变成独角戏。”

  要不说你们是文官呢……李追云板着脸,没有发表自己的看法。

  作为护龙十三阁的阁主之一,他也是官场上的老油子,不过比起那些自诩读圣贤书的人来,他也不得不承认他的手段还差上些许。

  这阴阳怪气,绵里藏针的对话不说,就算是捞钱,那些读书人也能搞出一大堆道理,各种巧立名目,捞完了钱还能让许多愚昧的百姓对他们感恩戴德的,相比之下,他捞钱的手段就低级了不少,一般都是抄家的时候直接塞到自己储物袋里……

  “大人,看来楚州之行可能比我们想象的还要困难些。”师爷道。

  “的确如此。”江大人颔首:“现在只是不知道这三个衙门是否还是互相钳制,亦或者总兵、巡抚、提刑按察使已经同气连枝,如果是后者,那这次查账可就真的难办了。”

  李追云微微皱了皱眉:“我看朱大人对大人您还颇为热情,高总兵和柳巡抚似乎也不太待见那位按察使大人。”

  “眼睛看到的不一定是真的。”

  江大人摇了摇头,接过师爷倒好的茶水,抿了一口才道:“也有可能那三位大人是故意做出一副不和的景象迷惑本官,让那位朱大人赢得本官的信任,然后再给总兵和巡抚传递信息。”

  都是老千层饼了啊……李追云默然。

  查案、抄家、打架这种事他在行,但要是让他分析官场里的人情世故的话……他还是觉得做好一个护卫简单些。

  “李阁主。”正这时,江大人又看向李追云道:“楚州官场情况不明,若真是短时间内找不到切入点,恐怕要借助护龙卫的能量,影阁应该在楚州主要官员身边,都安插有暗桩吧?”

  “自然是有的,大人是钦差,楚州影阁和暗阁都可以为大人效力,不过……”

  李追云顿了一下,接着道:“不过,影阁和暗阁地位特殊,卑职可以帮大人联系影阁和暗阁在楚州的负责人,但是还请大人见谅,影阁和暗阁的名单不能告知于您。”

  “本官明白,不碍事……”

  江大人点了点头,刚想说些什么,外面忽然响起了敲门声,下人的声音传了进来。

  “江大人,朱大人求见。”

  提刑按察使?

  屋子里的三个人眉头均是一跳,彼此看了看,江大人简单整理了一下自己的官服。

  “有请!”

  ……

  玉江是灵州第一大江,贯穿一州之地,浩荡数万里。

  正可谓靠山吃山,靠水吃水,因为玉江的存在,楚州漕运系统十分发达,养活了很大一批做水上生意的人,楚州许多有一定规模的家族,手下都有着属于自己的码头和船队。

  聂远山便是这样一个小家族的家主,凭借着他七品的实力,以及几百年来积攒下来的人脉底蕴,聂家手下有十多个码头,七八艘天兵级别的大船,大小船队也有十几支,算是玉江上比较有名的一块招牌。

  也许有人会问,聂远山七品实力,在哪里都是一方英豪,为何不投身朝廷,成就功名,却要缩在玉江上跑船?

  emmm……这里面的原因比较复杂。

  首先,是个人选择。

  投身朝廷,自然能有功名地位,但是大燕朝廷不像是乌蛮,不是说谁拳头硬谁就拿的多。

  在大燕当官,首重能力,而境界高,不代表治理民政的能力高。

  就算是想从军当个行伍中人,七品和七品亦有差别,就像是赵也和大舅子,赵也是五品,大舅子也是五品,可两人交手,十个赵也也不会是大舅子的对手。

  况且……当官能拿到的合法收入,其实没有做生意来的多。

  这就不得不提到第二点,也就是朝廷制度。

  不论是蓝星还是灵州,从古到今都有一条铁律,那就是官员不得经商。

  明面上,这是为了区分开官员与商贾,实际上是怕朝廷官员借用职务之便为自己大开后门,那样的话很大程度上堵死了寻常商贾的路。

  当然,上有对策下有对策,这一点难不倒那些想要赚钱的官员们,他们不能经商,不能持股,但是他们的某些亲戚可以,把股份安排在一些亲戚身上,然后钱装到自己的口袋,从本质上来讲和他们自己持股是一样的。

  所以当初赵翰召开股东大会的时候,满屋都是‘某位尚书的小舅子,某位侍郎的大表哥’这样的人。

  这种行为无法杜绝,况且大燕的俸禄也确实不是很高,所以一般只要不是做的太过分,大燕朝廷也就睁一只眼闭一只眼了。

  就像是林陌,他现在是蓝衣卫,大小也算是朝廷官员,不能直接在金云商会持股,便把那些干股记在了墨小丫名下。

  按照一天六位数的毛利润来计算,那些武坊一年的分红大概在五六千万灵石,如果估值的话,估计七八亿灵石总是有的。

  换而言之,年仅四岁的墨小丫,其实已经实现了她人生的究极理想。

  只可惜不是她帮她林陌哥哥花钱,而是他林陌哥哥花她的钱……

  好了,扯远了,让把视线再放回聂远山身上。

  他没有在朝廷挂名,除了上述两点之外,其实还有一个原因,那就是他的隐藏身份。

  他表面上聂家家主,一个做生意的七品强者,但暗地里,他还有一个身份,那就是护龙卫暗阁在楚州的话事人。

  ……怎么说呢,暗阁地位特殊,各种暗桩遍布九州,可以说是护龙十三阁中人员基数最庞大的一阁,但同时,也是最清闲的一阁。

  因为大多数时候,这些或是被发展,或是被外派的暗阁成员,都过着原本江湖人过的日子,远离官场的明争暗斗,反倒没什么差事。

  聂远山也是如此,跑了这么多年玉江,他都快忘了上次护龙卫有行动指令是什么时候了。

  不过今天,他的这份平静被打破了。

  就在他坐在家里享受人生的时候,敲门声响起,府里佣人的声音传来:“老爷,府外有两个客人,说是有一单大生意,要和您亲自谈。”

  “大生意?”

  聂玉江已经两百多岁了,但是仍旧保持着三十多岁的样貌,闻言皱了皱眉:“这点事还用来问我,去找李掌柜就好了。”

  “我说了,但是那两位客官不肯,他让我告诉您,他们是龙头山上下来的,要亲自跟您谈。”

  龙头山?

  聂远山眉头一挑。

  龙头山是护龙卫的暗语,意思是京城护龙卫总衙门的人。

  “请他们过来吧。”

  沉吟片刻后,聂远山吩咐道,而后亲自又沏了一壶茶,换了个桌布。

  也正是这时,佣人推开了房门,带着林陌和纪闩走了进来。