秋日的太阳不像之前那样炙热，半早上，顾兰时没有出门打草，和狗儿拖了旧草席往院里枣树底下铺，顾铁山拿了带弯钩的长竹竿，又取了草帽子戴上，苗秋莲手里则是没有铁钩的竹竿，一家人准备把院里两棵枣树打了。 枣子大部分都红了，也有些还夹着青绿，没有全染上红色，带着一点青的枣子照样脆甜水分足，吃起来没差。 苗秋莲拄着长竹竿抬头看，说道：“他爹，上头那一股繁，你先摇了。” 摇枣树便是用铁钩勾住树枝，用力气往下拉拽摇晃，枣树枝干相比其他树木较为长细，又有许多分叉枝丫，一串串枣子挂满枝头，甚是喜人。 家里栽的这两棵枣树不是很高，顾铁山都不用爬树，站在地上仔细用弯钩勾了树枝，等顾兰时几人在旁边躲好，这才用力往下拽，一拉一拽树枝剧烈晃动，像是下了枣子雨，啪啪啪打在草席和地上，枣树叶子也落了不少，混杂着一些小枝干。 竹哥儿一看地上落了这么多红彤彤的枣子，到处滚落，他笑嘻嘻捡起滚到脚边的几颗枣儿，在衣服上擦擦便一口咬下去，又脆又甜，直笑弯了眼。 二黑第一次见打枣子，小尾巴翘起来不断摇晃，很高兴的模样，不断在院里汪汪叫，听见顾兰时叫它都没理，站在树下围着顾铁山转，枣子一落，噼里啪啦砸了它一身，惊得它嗷嗷喊叫，夹着尾巴连滚带爬躲进了堂屋里。 顾兰瑜在旁边看狗崽如此狼狈，乐得嘎嘎笑，顾兰时想起自己小时候不听大人话，在他爹打枣时非要在枣树下面等着接枣子，结果被七八个枣子砸了脑袋，别看枣子小，从树上摇下来掉落的劲儿可不小，砸在头上身上那叫一个疼，这还是他爹因为他在下面没敢放开力气摇晃。 他当时想哭哭不出来自己又觉得好笑，便哭一声接着又笑一下，最后干嚎着找他娘要抱，结果被大人笑话，气得他真掉了金豆豆，那次吃了亏后，他再没在打枣子的时候往树下钻，能离多远就离多远。 苗秋莲提着竹篮先在院里拾捡滚落到远处的枣子，一边捡一边吃，见他三个只站在那里傻笑也没说什么，摇枣打枣不是这么一下就完的，等打完后再捡来得及，还不用拾二遍。 高处的树枝都摇了一遍，顾铁山停下后，又拿起没有弯钩的竹竿打枣，费了些力气和工夫，便将一棵枣树打得差不多了。 顾兰时几人提着竹篮拾枣，或蹲或弯腰，红彤彤的大枣一篮一篮拾满，又倒进麻袋里，等回头这些要给祖宅那边送去，至于旧草席上滚落的枣子先没有捡，脆枣子存不了几天就变软了，连那青红相加的，晒一晒就会变成全红，因此家里有枣树的，都会直接在草席上摊开晾晒，弄成干枣也好贮藏。 今天太阳不小，一干活就热，顾铁山脱了外衫，和苗秋莲一起抬起草席边沿，将上面的枣子往中间聚拢，这样好下脚些，他没歇一会儿，又拿了长竹竿去打另外一棵枣树。 装了大半麻袋足够给祖宅那边送的，就再没有往里倒，顾兰时又从杂屋里取了三个口袋，两个姐姐家里没种枣树，还有他外祖家每年也是要送的，趁着枣子还脆，弄些过去尝尝鲜也好，吃不完他们自己就会晾晒。 枣子生脆，有的掉在地上摔烂了，顾兰时没有扔掉，将烂了的枣子放进簸箕里，回头洗干净，把烂了的地方咬掉就能吃。 只有两棵枣树，半天也就打完了，顾兰时在灶房做饭，苗秋莲带着竹哥儿把旧草席拉到晒谷场上，从摊开的枣子里挑拣树枝树叶，顾铁山和狗儿去给祖宅送枣子，各忙各的。 顾兰时切完菜，顺手从碗里拿了颗红枣吃，他捞起泡发的山木耳掐掉根部，忽然就听见院门外吵闹声响起，也不知是谁在骂人。 他好奇从窗子往外看，但隔着院子又有院墙挡着，什么都看不见，听声音离他们家并不远，不然也不会听得如此真切。 苗秋莲早起身往外走了，竹哥儿跟在后面，顾兰时很快把木耳掐干净，菜都备好了，等下再炒来得及，便在襜衣上擦擦手也出门来看。 不曾想门外是裴家那几人，甚至裴厌也在，被叶金蓉指着鼻子骂畜生。 裴厌扛着扁担和麻绳，看样子是要去地里拔豆杆，如今是收柴豆的时候，各家地里栽种日子不同，略有差异，不过前后也差不了几天，方才打枣时，顾铁山就说明天要到地里拔豆杆。 不止叶金蓉，她大儿子裴胜和小儿子裴虎子都在，三人都面目不善，显然今天是特地冲着裴厌来的。 顾兰时一看这架势，和竹哥儿就没敢上前，只听叶金蓉谩骂声不断。 “好个小畜生，你爹摔成那样，你路过竟只看着，搭把手都不愿意，撇下他一个摔出血的老头子就走，你丧了天良！早知道当初就不该生你，闹得这些年都家宅不宁，你个扫把星，合该死在外头，怎么不见你短命，克的
我们病的病伤的伤，你倒赖活着……” 众人听了这话明白过来，但都没吭声替裴兴旺说话，不是伸着脖子看热闹，就是撇撇嘴看不上叶金蓉这幅样子。 这些年裴家对裴厌怎么样村里人都看着，也戳过叶金蓉裴兴旺两口子脊梁骨，骂的骂损的损，更有上了年纪的老人怜恤当年裴厌年纪小就这么可怜，特地走到裴家大门口骂过，可奈何叶金蓉两口子铁了心不待见裴厌，一被骂就回去打裴厌出气，他俩既改不了，别人也无可奈何。 “活该。” 不知人群里谁小声说了句，喜得不少人暗暗点头，可不是，气得叶金蓉七窍生烟，两个眼睛瞪着，却碍于上次村后这几家都帮忙抬了裴兴旺下山，情分还欠着呢，不好发作，于是骂裴厌的话更难听。 裴厌眉头皱起，厌烦了这样的谩骂，开口道：“他死了与我何干？” 顾兰时在家门口看着，因裴厌个子高，在人群中十分显眼，这还是他第一次听见裴厌说话，以前碰到过几次，对方无论碰到谁都不言语。 “说什么呢！”裴胜一下子怒了，喝骂道：“老二，爹娘再怎么样，养了你这些年，你却连个好歹都不知道，不救爹在先，对娘也没好脸色，当真是白活了，怪不得人家骂你狼心狗肺。” 他摆起大哥的谱教训裴厌，这时苗秋莲走回家门口，没有往人群里挤，听见这话翻了个白眼，悄声对顾兰时两人说道：“就他？我看他才是白眼狼，当年裴厌才十四，他都十八岁了，竟让半大小子替他顶了兵役，有脸说人家。” “大伙听听，这黑了心的王八羔子，竟这样咒他亲爹，还有没有天理。”叶金蓉见裴厌油盐不进的模样越发来气，竟想上手去打，却被裴厌一扁担重重拍在腰侧，或许是她没站稳也或许是裴厌力气大，她脚下一踉跄，哎呦叫着摔倒在地。 有素日看不过眼的人捂着嘴巴偷笑，也有看热闹不嫌事大的，只想瞧好戏，一时间竟没一个人上来劝。 裴胜和裴虎子扶起老娘，气得脑门上青筋直蹦，裴胜随手从地上捡了块石头就要揍裴厌。 四年前裴厌走时不过十四岁，个头在同龄人中不算矮，但比起比他大四岁的裴胜就不够看，叶金蓉和裴兴旺打他时，有时裴胜也会动手。 而裴厌回来这一年多快两年，裴家人只将他赶出家门，尚未打过，裴胜做家里大儿子惯了，还当裴厌是原先那个力气没他大的小子，即便个头已经超过他，心里也没当回事。 一看打起来了，苗秋莲赶紧拉着顾兰时和顾兰竹往家里躲，三人连话都顾不上说，只站在门槛里边看。 上次裴厌和赵家人打架时顾兰时没见着，今日算是开了眼，村里总有几个气盛的年轻汉子，他不是没见过人打架，可像裴厌这样恶狠狠的架势，还是头一回。 裴厌连扁担都不要了，扔掉扁担赤手空拳就去抓裴胜，结果被石头尖角划破左胳膊，裴胜原本是冲着他脑袋去的，但因个头不如裴厌，裴厌又伸手挡了下，只伤了胳膊。 混乱中裴胜手里的石头被夺走，裴厌抡起胳膊铆足劲就往裴胜头上砸，他腿长胳膊长，一看就有力气，往常没情绪的眼睛全是愤恨，神色虽没大的变化，可他左脸上那条伤疤在眼神的衬托下实在是吓人。 “啪”一声响，裴胜被结结实实砸中头顶后明显有些晕了，脚下不稳双腿明显发软，吓得叶金蓉也不坐在地上哭了，爬起来就要拉架。 裴虎子过来帮忙，裴厌一石头拍在他面门，随后将石头丢了，另一手抓起裴胜衣领将人撂倒在地死死按住。攥拳就朝着脸上揍，三两下裴胜嘴巴鼻子里就冒出血沫子，牙也打掉了几颗。 裴虎子鼻血流的下半张脸全是，额头也破了，被砸了个蒙圈，一摸脸发现手上全是血，吓得两眼发直动都动不了。 叶金蓉啊啊大叫，想扯开裴厌却扯不动，于是伸手去抓他脸和头发，被裴厌一巴掌呼在地上，她摔得不巧，蹭到了脸，左脸蹭破皮只觉火辣辣的疼，一时气愤至极直接躺在地上蹬着腿哭嚎起来。 “愣着做什么，还不快拉开！” 有上了年纪的妇人一看竟闹成这样，急得让看热闹的汉子拉架，再耽误下去，怕是真要死人。 刚才只顾着看热闹，没想到裴厌动作这么快，也不知他哪里来的力气，即便被几个人拽住往后扯，也挣扎着抓起地上石头猛地砸向裴胜右膝盖。 他用力之大动作又快，生生没拦住，让看见的人龇牙咧嘴嘶一声，都觉得膝盖骨头像是碎了。