出了王家大门,正青帮的江湖客们与余琛分道扬镳。

    余琛往城西的旱桥一带走,而那正青帮则往城南走。

    渭水不大,但如那麻雀虽小,五脏俱全。

    小小的渭水城,却是也分了东西南北四块儿城区。

    城西是贫苦百姓生活的旱桥一带,城东则是富贵人家所在的天桥一带,城北是衙门和望气司所在之地,至于城南旧街则是出了名的混乱。

    那里帮派林立,争勇斗狠,狠人云集,流血斗争犹如喝水吃饭一般稀松平常。

    像旱桥一带恶霸泼皮李二,到了城南,压根儿连屁都不敢放一个。

    当然,四块儿城区也并非完全分割。

    比如就余琛听闻的一些消息,天桥一带的通宝赌坊就是城南最大的黑水帮给幕后撑腰的,至于方才遇见的正青帮,则掌控了渭水城八成的挑夫与苦力活儿。

    这在余琛上辈子世界的说法里,好像叫做劳务还是啥来着。

    心里胡思乱想着,余琛却没有立刻回到清风陵上,而是兜兜转转去了旱桥集市。

    他走到孙氏的豆腐铺前,买了两块豆腐,这位接连失去了丈夫和婆婆的寡妇在那恶霸李二还了银子后,去医馆抓了些药,脸色终于好了一些。

    见了余琛,也是笑着打招呼。

    虽一时难从失去了亲人的悲痛中走出来,但至少病痛不再缠身了,还剩了些散碎银子存着。

    日子,想必会稍微好过一些吧。

    买了两块豆腐,余琛又拐到李家肉铺的门前。

    果不其然,如那搬尸人所说,原本飞扬跋扈的恶霸李二,如今对谁都是一副笑眯眯的和善的样子。

    与昨夜那个面红耳赤的和横人儿,完全就是两幅模样。

    余琛只是看了两眼,没多动作,而李二自然也没认出余琛,目光一对,又立刻错开,仿佛毫不相关的俩人。

    余琛心头,却是暗自点头。

    有了昨晚的教训,这旱桥李二应当不至于再欺行霸市了,旱桥集市的商贩们,以后很长一段时间应当不会再被这恶霸所扰了才是。

    回到清风陵上,已是晌午过去。

    余琛带回来两块嫩白豆腐,还有一条凄惨鬼魂。

    他煮上豆腐,烧上饭菜,等锅气儿腾腾时候,才闲下来,将那度人经取出。

    王大公子的鬼魂一下子就被摄了进去,匍匐在黄泉河畔。

    与此同时,这王大公子的一声如走马灯,尽现眼前。

    没什么太特别的。

    作为渭水数一数二的药草世家的大公子,王大公子的一生平平无奇而惹人羡慕。

    在教书先生与王老爷子的教导下度过童年,读书识字,习武强身,年仅二十二,便已文武双全,诗词歌赋,也是精通。

    倘若不出意外的话,王大公子应当在王老爷子驾鹤西去后,接任王家草药生意,再等个几十年,变成另一個王老爷子。

    如此往复。

    但不出意外的,意外发生了。

    新年之前,一次平平无奇的上山采药,出了意外,一命呜呼。

    渭水县城西边儿,有两座大山。

    一曰清明,正是清风明月陵所在的荒山。

    二曰方化,草木遍地,难以立脚,也生了无数草药野兽,正是猎户和采药人们赖以为生的依仗。

    而作为药草世家的王家,正是依靠方化山起家,逐渐做大,成了这渭水县城数一数二的富贵大家。

    但所谓有机遇,自然就有所风险。

    方化山上的风险,就在于遍地的毒虫猛兽。

    那被人称作“白鬼”,让诸多百姓闻风丧胆的大虫,就是这其中最危险的家伙。

    据余琛知晓,这大虫在那方化山上没有天敌,横行霸道,明明血食足够,但这畜生却数次下山,袭击山下人家,让百姓都是又恨又惧。

    说回那王大公子。

    王家作为草药世家,多年上山采药,自然是有应付大虫的办法。

    ——雀粪香。

    一种加入了山岳粪便的特质香料,而那大虫,最不喜的就是山雀粪便的味道。

    如此,一旦燃起香来,大虫一般会远远避开这股味道的源头。

    这次王大公子上山,自然也是备足了雀粪香,准备周全。

    可这天有不测风云,谁能想到上山不足一天,风雪呼啸,大雪封山,硬生生将他们在山上困了两天两夜。

    直到风停雪止,雀粪香又烧完了,早就虎视眈眈的大虫在王大公子一行人返程途中,突然袭击。

    让一行十来个人,只有两个家丁仓皇逃下了山,带回王大公子半拉身子。

    没了。

    王家大公子的经历,到此结束。

    与此同时,那半拉身子的鬼魂,低声呢喃。

    “此般痛楚……不要再有……不要再有……”

    余琛一愣。

    一股属于王家大公子的意念,被他所感知到。

    首当其冲的,是被那大虫粗暴地撕裂血肉之躯的痛苦,难以忍受。

    然后,是浓浓的悲切。

    一直以来,王家大公子对于这大虫害人的故事,和余琛一样,一直都是道听途说。

    直到亲身体会身躯被撕裂的痛苦,感受到生死的恐惧,想到再也无法与亲人朋友相见……王大公子在生死那刻,方才深切的体悟到这大虫对于无数采药人的伤害。

    自个儿还好一些,家里有足够的钱财,有兄弟姐妹,哪怕他王大公子没了,王家也不至于垮了,王老爷子也不至于无人养老。

    但其他命丧虎口的采药人与无辜百姓,大多都是青壮,上有老下有小,他们一死,就意味着最少一个家庭的支离破碎,老小无依。

    大虫,害人不浅呐!

    到了最后,王家大公子生死之间,最强烈和最无法平息的念头,竟不是对那大虫的怨恨,而是不愿从此以后,还有人遭受与他一般的痛苦。

    走马灯结束。

    余琛长长吐出一口浊气,从王大公子的情绪中解脱出来。

    不由,心生几分敬佩。

    这王大公子的遗愿,不是复仇,是不再有。

    度人经卷之上,烟熏灰字浮现。

    【凡愿八品】

    【为民除害】

    【时限∶三十日夜】

    【事毕有赏】

    凡愿八品!

    在余琛得到这度人经后,第一次出现八品的凡愿。

    以往那些,都是九品。

    也不知这度人经判定遗愿品阶的标准是什么?

    完成遗愿的难度,发布遗愿的死者的身份,亦或是别的什么?

    余琛暂时不得而知。

    但可以猜到的是,八品凡愿完成后的好处,定然非比寻常。

    一圈儿走马灯看完,灶上豆腐热了,饭菜也熟了。

    余琛盛上饭菜,坐在门口小板凳儿上,一边吃,一边发愣。

    他想起了白日里遇见的正青帮的江湖客们,显然,这群江湖客的目的,也是讨伐大虫,得到赏金。

    知晓这一点的余琛,心头却突兀地冒出来一个念头。

    既然王大公子的遗愿是为民除害,让那恶虎不再伤人。

    那倘若这大虫是不是被他余琛除掉,而是被正青帮的人斩了,八品凡愿的好处,度人经还会给吗?