孙夫人沉脸对孙明静说道,「丁家虽然是商户,丁老掌柜却有大本事,老爷对他极是礼遇和重视。今天他家女眷上门作客,你居然敢怠慢他们,置老爷和我的脸面于不置。你回吧,抄十遍《女戒》。」

    孙明静红了眼圈,屈膝说道,「母亲,是女儿的不是,再也不敢了。」

    孙夫人没搭理她,孙明静只得往外去。

    孙夫人又对一个婆子说道,「让李姨娘抄二十遍《女戒》,禁足一个月。那么大个人,不知好歹轻重,整天神神叨叨,魔怔了一样。」

    孙明静的脚步一顿,眼泪涌了上来。

    欲加之罪何患无辞,这是把对自己的气发在姨娘身上了?

    父亲对丁家礼遇和重视,为何不提前告知与她?不就是想抓自己的错处整治姨娘,还要在父亲面前给姨娘上眼药。

    自己千防万防,却栽在一个小商户手里。

    片刻后,孙与皓拿着信和两包东西走了进来。

    他明年考秋试,家里专门请了位教策略的先生在家教他。

    因与丁老掌柜认识,晌午专门去陪了酒。

    孙夫人看了陶翁的信及两家送的礼物。

    说道,「与慕翻年就要来军里,也能常去陪陪陶老太太。可惜了,那孩子十三岁就中了秀才,是勋贵中的头一份。都以为咱们孙家要出个状元郎,却投笔从戎了。」

    孙与皓笑道,「与慕考武举,孙家照样能出状元郎。」

    孙夫人很想说武状元怎么能跟文状元比,没说出口。又道,「与慕去临水县的时候,你也跟着一起去,多请教请教陶翁。」

    丁香来到外院,离老远就看到丁壮满脸通红。

    丁壮本来还想去街上看看房子,现在喝得迷迷糊糊,也看不成了。一上车就睡觉,呼噜声连丁香这辆车都能听到。

    丁香气闷。朱家和孙家一定是故意的,他们把爷爷灌醉,是想套什么真话?

    无论如何,今天晚上都要跟爷爷和爹爹把自己的怀疑说了。

    丁香把锦盒打开,是一串珊瑚手串。珠子鲜红夺目,比黄豆粒小一点,圆滚滚的。手串很长,套在丁香腕上要绕四圈,长大也要绕三圈。

    这串珠子至少值个几十两银子。

    自家送孙府的礼,是一架苏绣炕屏,十二对最顶级的凤尾盘扣,四对花篮盘扣,大概价值近二百两银子。

    总算不欠大官的情,张氏松了一口气。

    之前是送孙府一朵灵芝和紫色凤尾盘扣,送朱家藏蓝色凤尾盘扣和炕屏。因为朱家送的礼太厚,把孙朱两家礼物对换了。

    跟陆总兵府不熟,又不清楚他的为人,不好送太贵重的礼,也不能太随意,送的是十六对最顶级的烟霞罗夹金线空心花扣,四把双面苏绣团扇。

    回到家,丁钊已经回来,正同丁立春说话。

    见丁壮又喝得人世不醒,赶紧起身服侍父亲上床歇息。

    丁钊回来后讲了一下陆家之行。一位管事接待的他,把陶翁的信件、礼物以及自家的礼物奉上,喝了一盅茶就走了。

    若不是有陶翁的书信,陆家连丁家人都不会见。

    丁香觉得,这才是常态,正常的。

    朱家对自家这个小老百姓过于好了些,不像对待士卒的家属,哪怕这个士卒救了他家人。

    丁钊还去两个牙行看了,这里的宅子比省城的都贵。

    靠城中的、比较新的大的,三进宅子大概是一千二百两到一千五百两银子之间,两进宅子七百两到九百两。靠城边的,比较新的,三进宅子六七百两,两进宅子四五百两。

    「咱家就一个泥腿子,立春又是大头

    兵,就买个靠城边的三进宅子。他将来和媳妇住一进,我们来了住一进。」

    若按丁香的本意,应该买一千多两银子的好宅子。自家可不是什么泥腿子,将来「宝铁」的产品影响深远。跟军方合作好了,自家大哥大有前程。

    但现在她不愿意想这些,谁知道朱家到底是什么意思。

    见喜欢拿主意的闺女没说话,丁钊问道,「香香,你觉得呢?」

    丁香道,「再等等,如果要买就买好的。靠城边的宅子虽然便宜,周围环境不会好,住着不舒坦。」

    傍晚,淅淅沥沥下起了小雨。雨滴敲在瓦片上滴滴答答,让丁香更加心绪不宁。

    吃晚饭的时候丁壮还没醒,把他的饭菜留下,另几人先吃了。

    白鲨来收碗筷。

    丁钊笑道,「天气不好,你回去歇着吧,立春有我们照应。」

    白鲨道好。

    丁钊送白鲨出门,再把小院门插上。

    丁香出去对丁钊小声说道,「爹,我有重要事跟你和爷爷说。」

    这事不能跟张氏说,怕她吓着。也暂时不跟丁立春说,让他好好养伤。

    丁钊已经看出闺女今天有心事。

    他说道,「去你爷屋里。」

    他让绫儿回屋歇息,又去在院子里各处看了一眼,才去东屋把门关上。

    丁香已经点上蜡烛,把丁壮叫醒,拿帕子让他擦了脸。

    丁壮脑袋还有些沉,嘿嘿笑道,「孙女不生气,爷只在这里多喝点,回家都忍着。」

    丁香没言语,爬上椅子把小窗关紧。

    丁钊进来,几人坐在床上,丁香说了自己的怀疑。

    「孙将军看到我后把朱小将军和秦将军引来,秦将军救了我,又刻意跟爷爷爹爹拉好关系。由于秦将军的儿子失误,大哥恰巧求了朱小将军,再把咱们引到这里。

    「朱将军说我像他的闺女,他和朱夫人送了我这么好的礼物……我怎么觉得他们是在一步步靠近我们,我们又被他们一步步吸引过来?」

    关键时刻,丁香没有绕弯子,明明白白说出来。

    丁壮和丁钊醍醐灌顶,瞪大眼睛对视着。

    对啊,朱将军说香香像他闺女!

    「他找来了?」

    又看了丁香一眼,都没有往下说。

    外面的雨声大起来,更显得屋里落针有声。

    丁香茫然地看着一脸吃惊又不愿意说真相的爷爷和爹爹,好一会儿才说道,「你们有事瞒着我?」

    又了然地点点头,「哦,爷爷说我长得像奶奶,朱将军又说我长得像芳儿,也就是奶奶和芳儿长得像。难不成奶奶不是薛家人,而是朱家人?」