八皇子在皇宫熟悉了两天,过了中秋佳节,十六日一早去上书房学习,生活也步入正轨。

    荀香依然住在宫里。

    酉时初八皇子下学直接来坤宁宫,用完晚膳再说笑一阵才回五阳殿。

    这些日子皇上也来坤宁宫用晚膳,还歇在这里。

    通过荀香和叶皇后的努力,皇上也愿意配合,这几人就像平常人家的亲人相处,轻声说笑,相互理解,似春晕盛满了整个屋子。

    也让八皇子对皇上皇后产生了些许依恋。

    荀香让人把飞飞和双双接进皇宫。它们白天在坤宁宫里玩,晚上有时候住在坤宁宫,有时候跟八皇子一起住去五阳殿。

    有了它们相伴,八皇子又多了两分快乐。

    叶家听说八皇子记在皇后名下,自家很可能成为未来皇上的外家,喜极,递贴子想进宫见见「外甥」。

    叶皇后没见。

    还跟皇上说,「什么好事都想抓到,怎么敢想。」

    皇上道,「皇后做得对。小八在明远大师身边长大,仁义平和,怀有大爱,不要被那些所谓的外家耽搁了。」

    他总觉得自己另几个儿子野心大是受了生母和外家的影响。

    这话老两口没有避荀香和高光。

    他们知道了,皇上不喜欢高光跟米家接触过多。

    高光一直想见见米家人,听了皇上的话后,也不敢提这个要求了。

    自从八皇子记在中宫名下,就有朝臣开始上折子请求立八皇子为太子。

    八皇子属于嫡子,康王一党已经散了,反对者寥寥。

    皇上没有立即同意,说八皇子仁爱贤德,要再看看他的能力……

    立储要慎重,他不愿意让人说他过于偏颇小儿子。

    八月二十三吃完晚膳,荀香说了她明天要出宫的事。

    高光已经初步适应宫里的生活,也同皇上和皇后比较亲近了。

    八皇子极是不舍,却也不能阻拦。

    他跟皇上说,「皇父,月底休沐儿臣想去四品书斋看看。听香香讲了好几年,一直没见过。」

    其实八皇子更想去丁府玩,他喜欢丁家人和家里的吃食。但皇上连米家都不愿意让他亲近,他也不敢跟丁家太过亲近。

    皇上点点头。小八在寺庙里长大,要多看俗世中的人和事,学会与人相处。

    皇上说道,「壹博、高慎、张正、赵洵炜,这几个后生都不错。」

    这几人除了荀壹博大得多,另几人只比高光大两三岁,都在上学。

    荀香知道了,皇上想让高光跟那几人多相处。说道,「好,让我哥哥约他们出来。」

    八皇子回五阳殿,荀香起身送他。

    夜色正浓,繁星满天,清辉下的皇宫更显肃穆寂静。

    两个宫女拎着宫灯走在前面。

    一群宫人跟在后面。

    宫人走路几乎都没有声音,只有荀香和高光的两串脚步声有些突兀。

    高光站下望望夜空,轻声道,「我想师父了。」

    他拜别师父时,师父说他要闭关一年,谁都不见。

    明天香香又要出宫了。这个家大得紧,规矩多,又不自由……这是他必须克服的,但他只能跟香香说说心里话。

    荀香知道他不习惯,不习惯也要坚持。

    她笑道,「再过几天我们就能见面了,以后我经常进宫陪你。」又小声道,「除了皇外祖父和皇外祖母,高慎、赵洵炜也不错,在外书房可与他们多说话。」

    高慎是庆亲王的孙子,赵洵炜是伴读。皇上都说他们不错,可以相交。

    高光点点头,快步向前走去。

    夜色中的背影又长高了一些,步履匆匆。

    次日荀香出宫直接去了丁府。

    昨天她让飞飞给孙与慕送了信,让孙与慕晚上去丁府吃晚饭。

    十几天未见,她想他了。

    见孙女回来,丁壮笑眯了眼。

    「哈哈,昨天我去合县看了你送爷的别院,修得好,离你的别院只有几步路。以后去了乡下,爷天天去你那里吃饭。」荀香笑道,「我就是这样想的。」

    张氏关心八皇子,「他什么时候能封太子?」

    荀香轻声道,「就这几个月吧,不会拖到明年。」

    张氏说了句丈夫和儿子都爱说的话,「八皇子仁义睿智,知道百姓疾苦,他当太子是百姓之福。」

    下晌,又把董平一家请来。

    荀香大概讲了一下八皇子在皇宫里的情况,特别讲了叶皇后让八皇子去宜寿宫祭拜亡母的事。还邀请米红棉和米红岚姐妹三十去四品书斋玩。

    那些男人在一个包间玩,她再约几个女的在另一个包间玩。

    八皇子想见见米家人,这是人之常情。

    现在不好马上让他见米家长辈,就私下见见她们姐妹,看一看,说两句话即可。

    米红棉喜极,拉着荀香的手说道,「谢谢香香,谢谢皇后娘娘。」

    她一直知道荀香和自家关系好,会帮他们。

    原来叶皇后也这么有格局。若是换成其他女人,为了抓牢八皇子,肯定不会主动让他去祭拜生母,想起真正的外家。

    荀香知道米红棉的心思。她这么做,不完全是帮米家,而是帮渴望亲情的小八舅舅。

    晚上,丁钊、丁立春、孙与慕下衙陆续回来。

    荀香和孙与慕没有捞到单独说话的机会,看几眼说说话已经很满足了。

    八月三十,东阳公主府的四个主子都在栖锦堂吃的早饭。

    今天八皇子会先来这里看望长姐姐夫,再去四品书斋。

    东阳嘱咐荀香和荀壹博,「尽量少让八皇弟同米家人接触,见多了有了感情,咱们白白做了嫁衣。」

    荀香道,「米家是八皇舅的亲外家,这点否认不了。若我们极力阻止,很可能会让八皇舅反感。见不见由八皇舅自己决定,我们不要干涉。」

    东阳还要说,荀壹又劝道,「娘,妹妹说得对。若八皇子想亲近米家,谁也阻止不了。即使现在能阻止,将来也阻止不了。

    「只有为他所想,他才能真正亲近咱们。看看皇外祖母,主动让八皇舅去祭拜亡母……」

    荀驸马道,「儿子闺女说的对。」

    他非常欣慰,政治上的事也无需他操心了。等到明年儿女的婚姻大事完成,他就又能出去游览大好河山了。

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    PS:二更在中午。