第六回:混沌之门

    芸逍闭关入混沌,兄弟下山赴流影

    兖州四月天,神山雨绵绵。

    又是四月,兖州的雨,每年都不会迟到,正淅淅沥沥地落着。

    细雨薄雾笼罩了整个九缘山,这是九缘山一年当中登山最危险的时节,同样也是山中奇花异草最繁盛的时节。

    风险与收获并存是亘古不变的道理,居住在兖州的百姓多以采集山中草药为生,雨季上山虽然危险,可一旦错过了这个时节,一年的收成就会减少一半。所以越是雨季,登山采药的人就越多。

    山顶的结缘亭中,三老一少,四个采药下山的男人正在此歇脚。

    其中一个年纪稍大的男人站在亭边,手搭凉棚望向百丈峰。少年问他在看什么,他说自己也不知道。他只是听老人们说过,四月的雨季,在此亭中向百丈峰上眺望,运气好的话,便能看见神仙。

    可这座山,他已经爬了十几年,却从未有过如此的好运气。

    正当他满脸失望,想要转身离开的时候,两道青光忽然划过天际,向百丈封顶飞去。那人揉了揉眼睛,想要看的仔细些,那青光却早已不见。那人只得叹了口气,带着另外几人继续赶路去了。

    芸逍与小虎御空飞行与九缘山之上,那细雨缓缓飘落,却沾不得二人身上半点。小虎手指九缘山顶的凉亭说道:“逍哥,那座做凉亭叫结缘亭。我爹娘就是在那座亭中相识的,那凉亭的名字,还是我娘亲笔写下的!”

    芸逍微笑点头,对小虎父母的这段缘分也是羡慕不已。

    他见四个男人沿着山间小路向山中行走,便问道:“小虎,那些便是趁着雨季去九缘山上采草药的百姓吗?”

    小虎点头道:“正是!每年的雨季之初,山中奇花异草争相生长,附近的百姓都在这个时节上山采药!也就是十二年前的这个时候,师父从流影城归来,到如尘客栈探望我娘!”

    小虎想起十二年前的事情,这顶天立地的汉子,此刻居然也红了眼眶。

    芸逍说道:“好了,小虎。你马上就能见到你娘了!”

    小虎擦了擦眼泪,说道:“逍哥,我们就要到了,如尘客栈就在百丈峰的峰顶。从今往后,除了齐源山,这里也是你的家!”

    芸逍微笑点头,两人御空飞向百丈峰顶。

    如尘客栈是清虚派弟子们与姬如尘一起修建,自然比凡间建筑强上百倍。十二年来,客栈几乎没有变化,只是客栈前那两棵苍天大树的枝叶更加繁茂,如尘客栈的匾额上多了些岁月而已。

    近日来,兖州并不太平,如尘客栈也只中午迎客。

    此时太阳已然偏西,客栈一楼大厅里没有了客人,只有几个伙计在忙碌地收拾打扫。

    芸逍和小虎落在如尘客栈门外,小虎抬头看着那熟悉的匾额,十二年前的事犹如发生在昨日一般。他轻轻叹了口气,与芸逍一起迈步进了客栈。

    往日这个时候,客栈都不会有客人前来,伙计们只顾忙着手里的活,没有注意到两人。

    小虎见其中有一两个生面孔,猜到是他离开后新加入如尘客栈的。

    他正自回忆着过往之事,一个身穿灰衣的中年汉子从柜台后面走了出来,对伙计们说道:“好了,好了,都忙了大半天了,你们都去休息吧!近日来也没有什么客人,用不到这许多桌椅。”

    “是!”那些伙计们都停下了手里的工作,对那中年汉子微微颔首,先后走进了后堂。

    那中年汉子见众人离开,又走到大厅中间,将他们没有摆放整齐的桌子重新整理一遍。他对待每一个桌椅都小心翼翼,就像对待自己的心爱之物一般。

    直到所有桌子均已摆放得井井有条,那中年汉子才满意地点了点头。他拿出汗巾擦了擦二额头上的汗水,随后默然抬头,却见两名道士打扮的年轻人正站在门口,一人身高八尺,相貌俊美。

    另一人,却是虎背熊腰,长着一张自己再熟悉不过的脸。

    那中年汉子惊出了声,手上的汗巾掉落在地上,他浑身颤抖着向前走了两步,颤声道:“小虎!你是小虎?是小虎回来了吗?”

    小虎站在门外,早已泣不成声,他快步上前,一把将那中年汉子抱住,哽咽着喊道:“大仁叔叔,是我,是小虎回来了!”

    那中年汉子正是这如尘客栈的管家,姜大仁。

    自从十二年前小虎离开之后,他便一直帮着姬如尘打理这家客栈。闲暇之时,二人也经常说起小虎。姜大仁还曾劝过姬如尘,希望她能以清虚弟子的身份去齐源山看望小虎。可姬如尘知道小虎跟着玄夷修炼,自己也不愿去打扰。

    小虎自小就是由姜大仁带大,他的父亲常年行走于江湖,姬如尘也是在小虎父亲去世之后才特意留下陪伴于他。姜大仁对小虎视如己出,小虎也视姜大仁如父。

    姜大仁与小虎的感情,绝不亚于他的父母。

    一晃十二年未见,姜大仁已近六十岁。人老多情,他此刻见到小虎回家,竟是激动得一时说不上话来,只是紧紧抱住小虎,一老一少痛哭不已。

    两人哭了许久方才止住,姜大仁伸手抚摸着小虎的面庞,笑中带泪,颤声道:“小虎,你长大了!真的长大了!”

    小虎擦了擦脸上的泪水,说道:“大仁叔叔却还是那么年轻!”

    姜大仁忽地破涕为笑,说道:“老了,老了。如果你再不回来,大仁叔叔恐怕就见不到喽!”

    两人又各自诉说了几句离别之情,姜大仁这才想起还有一位年轻人站在门口,他忙问道:“小虎啊,这位少侠是?”

    姜小虎这才意识到自己一时激动,竟将芸逍给忘了,他赶忙拉住芸逍的胳膊,介绍道:“大仁叔叔,这是芸逍,他跟我一起在师父那里修炼。我叫他逍哥!逍哥,这位是大仁叔叔!”

    芸逍立刻一躬到地,恭敬说道:“晚辈芸逍,见过大仁叔叔!”

    姜大仁立刻将芸逍扶起,满脸堆笑道:“原来是芸少侠啊,既然你是小虎的兄弟,那就不是外人,欢迎你到如尘客栈来!”

    芸逍说道:“大仁叔叔叫我逍儿便可!”

    姜大仁笑道:“好,好,好!逍儿、小虎,你们远道而来,一定都饿了吧,大仁叔叔亲自为你们做几样可口的饭菜!夫人她有事下山去了,稍晚便回,我们晚上一起吃饭!小虎啊,你先带着逍儿四处去转转。这如尘客栈虽然比不得逍遥派,可也另有一番景致!”

    小虎拉起芸逍的胳膊,对姜大仁说道:“好嘞,那就有劳大仁叔叔了。小虎也很久没有吃过大仁叔叔做的饭菜了!我先带着逍哥去四处转转!”

    姜大仁满口答应,转身进了后厨。

    姜小虎心念母亲,但姜大仁说她此时不在,小虎也不多问。他拉着芸逍向二楼走去,带着他参观了如尘客栈。

    如尘客栈建于九缘山顶的百丈峰上,这里也是云雾缭绕,与逍遥派并无差异。客栈的建筑虽不似王宫庭院那般雕栏玉砌,华贵万千,却也称得上巧夺天工。这里的一墙一角都是经高人精心设计,砖瓦材料也都是上上之品。

    客栈面南背北,共有两层。从正门进入便是前院,院中种满了各种奇花异草,四季不枯。东西两边各一单层护院,东侧护院是伙计们的居所,西侧护院则用来安置杂物。

    东西护院中间便是招待宾客的大厅,一楼的东侧是掌柜柜台与暗室,中间是客人们歇脚用餐之地,西侧是数间普通客房。

    二楼为八间包房,由西至东分别为傲梅、幽兰、坚竹、淡菊、牡丹、百合、水仙、青莲。客人若站在楼梯处,不仅能看到客栈的全景,还能一览这钟灵毓秀的九缘山。

    穿过大厅便是后院,后院一楼为厨房、茅厕、伙计房,二楼东侧为客栈家人居住,西侧则住了些极少来此的客人。

    小虎对如尘客栈的一草一木都了如指掌,为芸逍讲说着客栈的每个角落。芸逍只顾着连连点头,他从未见过小虎如此善谈。

    芸逍十分羡慕小虎,他自离开了青莲山之后,就一直在逍遥派修炼,所见的也都是那些师兄弟们。除了若谷与婉儿之外,大家多以同门之理相处,似小虎与姜大仁这般亲人之间的互动,芸逍却未曾感受过。

    他到如尘客栈不过半个时刻,却已经深深喜欢上了这里,也当真把这里当作自己的家。

    天色渐晚,姜大仁做了一桌丰盛的菜肴,三人在二楼西侧一间僻静的房里等候姬如尘。小虎不在的时候,姜大仁就与姬如尘在此地用餐。如果来了正道的同门,姬如尘也在这里招待。

    三人正在闲聊,忽听房间的门被人推开。

    一身穿紫衣的美貌妇人进屋,只见她满脸愁容,将斗篷摘下,挂在门口,背对着三人就说道:“大仁,我今日去了清虚派,师姐们最近也发现魔教弟子出现在了徐州,似乎有所图谋。依我看,从明日起,我们暂时——”

    那中年妇人回过头来,发现今日竟有三人围坐在桌前,她一眼便看到了姜小虎。

    姜小虎缓缓起身,早已泪如泉涌,颤声喊道:“娘!”随后上前一步,一把抱住了那中年妇人。

    那中年妇人正是如尘客栈的掌柜,小虎的母亲,姬如尘。

    姬如尘被小虎抱在怀里,先是错愕不已,随后也是泣不成声,紧紧抱住了小虎。姜大仁见此情景也是笑中带泪,用袍袖擦了擦眼泪。

    芸逍也红了眼眶,他自认性子坚毅,可也抵不住这款款温情。

    姬如尘抚摸着小虎的脸,仔细打量着眼前这个熟悉的不能再熟悉的儿子,就这么直愣愣地看了许久,才哽咽着问道:“小虎,你何时回来的?为何不提前跟娘说?”

    小虎擦了擦眼泪,说道:“娘,我是今日下午刚刚回来。娘,小虎有好多话要跟你说!不过,我要先为你介绍一个好兄弟!”

    这一次,小虎终于没有把芸逍忘记,他拉着姬如尘,把芸逍介绍了她。

    芸逍立刻起身下拜,说道:“弟子芸逍,见过姬师叔!”

    姬如尘双手将芸逍扶起,上下打量了一番,微微点头道:“你就是逍儿?不愧是玄希师兄之子,天赋异禀,仪表不凡!我曾听玄裳师姐说过,你与小虎一同跟着玄夷师兄修行!

    好孩子,你到了如尘客栈,也就到了家!来,来,来,快坐下说话。我与你父亲也是至交,想当年,他与玄夷师兄行走江湖,我们都是以兄妹相称呼。逍儿,你就叫我姑姑吧!”

    四人围坐在桌旁,一边吃饭,一边诉说着离别之后的事情。只不过,芸逍和小虎并没有说他们是偷偷溜下山的,姬如尘也没有说自己出去是为了探查魔教的行踪。