坦克与步兵速度不同步的问题,一战后出人意料的朝两个方向发展:

    英国虽说是发明坦克的国家,但她没有真正领会到坦克的优点和应有的战术,她选择让坦克慢下来与步兵速度保持一致,于是就有所谓的“步兵坦克”,比如“玛蒂尔达”。

    德国在战后强调闪电战,讲究的是进攻和速度,她让步兵快起来跟上坦克,于是就发展半履带装甲车、边三轮等带着步兵与坦克协同。

    夏尔是知道正确答案的,他当然不会在这个问题上有任何犹豫,第一时间就给部队装备上了装甲车,而且还是有运兵能力的装甲车。

    (注:这时期已出现装甲车,只不过装甲车大多没有运兵能力,它们是用来配合步兵而不是配合坦克作战,比如下图是1914年底英军装备的劳斯莱斯装甲车)

    安排完坦克旅的事,夏尔又去飞行俱乐部逛了一圈,飞行员们在卡特的指挥下积极训练“空战八条”,夏尔没什么不放心的。

    中午时分,夏尔折返回警察训练基地,他前脚刚进指挥部多米尼克后脚就跟上来了,他显然在等着夏尔。

    “将军。”多米尼克兴匆匆的给夏尔递上一份报纸,指着其中一则说:“您或许应该看看这个。”

    那是一条关于加利波利战事的新闻,说的是两军在海陆两方面的僵持,协约国的攻势毫无进展。

    夏尔有些疑惑,抬头问:“你什么时候关心起加利波利的战事了?”

    “不。”多米尼克凑上来,指着一行字说:“是这个。”

    夏尔仔细一看,这才发现在文章不起眼的角落里写着:“士兵们对‘绍沙’机枪怨声载道,他们说这种机枪从未连续打过200发子弹而不出故障,步枪甚至都能做到这个。”

    夏尔刚才囫囵吞枣的浏览,居然没看到这句话。

    “你关心的是‘绍沙’机枪的实战情况?”夏尔问。

    “是的。”多米尼克回答:“它装备战场已三周了,士兵们对的反响很大,有些部队甚至拒收,因为他们认为这种枪只会浪费编制,还要花时间保养。”

    夏尔对此并不意外,“绍沙”原本就一大堆毛病,现在又在高盐高湿的环境下服役,不出问题才怪。

    接着多米尼克又小心翼翼的问:“将军,我们是不是应该把‘圣艾蒂安2’型机枪送上去了?”

    这才是多米尼克的真实意图,他持续关注加利波利的战事不是为了看“绍沙”机枪好戏,也不是为了“圣艾蒂安2”机枪大卖,而是希望“圣艾蒂安2”机枪尽早装备协约国少死几个人。

    这个心慈手软的家伙,夏尔在心里骂了声,他往后怎么继承斯蒂德的事业!

    想了想,夏尔点头回答:“差不多是时候了。”

    多米尼克神色一松,迫不及待的说:“我马上去办。”

    “等等。”夏尔拦住了要走开的多米尼克,交待:“暂时先装备英军第29师,还有奥大利亚第5轻骑兵团。”

    多米尼克一愣:“不先装备法军?”

    夏尔提醒道:“这对‘圣艾蒂安’兵工厂是个机会,多米尼克,一个绝佳的广告机会,它可以扩大‘圣艾蒂安’的影响力。”

    “广告机会?”多米尼克不明白,装备英军与装备法军有什么区别?战场表现难道不是最好的广告?

    夏尔反问:“‘绍沙’机枪大部分装备法军,对吧?”

    “是的。”多米尼克点头,“绍沙”虽说是“皮托”兵工厂的,但它同样是法国机枪当然优先装备法军。

    接着多米尼克似乎想通了:“您的意思是,让‘绍沙’机枪和‘圣艾蒂安2’机枪同时在战场上出现,以形成鲜明的对比?”

    “可以这么说。”夏尔示意多米尼克在面前的椅子上坐下:“但还有其它原因,你能想到什么?”

    多米尼克望着夏尔,眼神透着不解。

    夏尔不急不缓的给出了答案:“人们会以为这是施耐德和霞飞搞的鬼,以为是他们压制着‘圣艾蒂安’,人们会愤怒的发出讨伐之声,尤其是深受其害的士兵们。”

    多米尼克愕然:“可是,他们并没有这么做。”

    “我知道。”夏尔一摊手:“但这不重要!”

    多米尼克明白了:“您有意误导人们!”

    夏尔没有否认。

    在此之前,施耐德曾联合霞飞多次打压夏尔和“圣艾蒂安”兵工厂。

    “都是法兰西的装备,法兰西的军队为什么要装备更差的那一款?”

    “难道不应该把好的留给自己?这会影响到士兵们的生命!”

    “这一定是霞飞和施耐德干的好事,他们又一次把更优秀的装备排挤出去了。”

    ……

    “可这是谎言。”多米尼克脸上写满了反对。

    “这是政治和生意。”夏尔反驳道:“何况我们什么也没做,是人们自己这么想的。”

    “但他们有自己的报纸,他们会对此事进行澄清。”

    夏尔笑了笑:“你以为人们会相信吗?一旦人们认定了,他们会把这种‘澄清’当作是欲盖弥彰。”

    同时,如果夏尔和“圣艾蒂安”保持沉默,人们会以为是受到某种压力不敢发声。

    就算有一天真相大白了,到时也无法改变什么。

    多米尼克摇了摇头:“我们不能这么做,将军。”

    夏尔只回了一句:“这能让‘圣艾蒂安2’机枪更快、更全面普及,也意味着能救更多人。是讲诚实讲道义,还是士兵的生命,你选一个!”

    多米尼克一愣,最终无奈的点了点头:“您是对的,我明白该怎么做了。”

    (本章完)