大清乾隆四十年四月,苏州府。

    春天到了,万物复苏,又到了书生们集体逛青楼的季节。

    阊门一带到处是摇着扇子,呼朋唤友的衣冠禽兽。

    “闪开,府衙拿人。”

    突然间,十几个官差持刀冲进了一条小巷子。

    几个弓手还爬上了墙,搭上了弓弦。

    被包围的这幢小楼叫“存菊堂”,听起来文绉绉的,其实是个打行!

    “市井恶少,恃其拳勇,死党相结,名曰打行。”

    所谓打行,其实就是古代版的民间保安公司。

    存菊堂院内,一個青年正处于极度茫然之中。

    他叫李郁,刚穿越不久。

    穿越前是个落魄美术生,落榜多次。

    穿越后的身份还是很落魄,一个秀才都没考上的书生,为了生计被迫加入了打行,目前是存菊堂的白纸扇,俗称军师,智力担当。

    “里面的人听着,府尊大人有令,抓捕存菊堂要犯雷老虎。”

    “砸门!”

    ……

    看着破门而入的官差明晃晃的钢刀,还有墙头的弓手。

    打行的纹身少年们放弃了抵抗,只是怒目相向。

    “雷老大,你三年前殴伤他人,如今苦主到府衙告状了,跟我们走一趟吧。”

    领头的官差头目很客气,似乎是有所忌惮。

    “我跟你走,不过给我一会时间和兄弟们交代下。”

    “行,你快点。”

    虎背熊腰,嗓音粗豪的雷老虎环视了一圈他的好兄弟,最终目光落在了角落的李郁身上。

    “阿郁,我走之后,你主持存菊堂一切事务。”

    “存菊堂,还有大嫂就拜托你了。”

    这一番话,把李郁从迷茫中拉了出来。

    他也带入了社团二把手的身份,目光冷毅。

    两锭10两的银子,塞到了领头的官差手里。

    “给各位弟兄喝杯茶。”

    “好说,好说。”

    看在银子的份上,官差们没有给雷老虎锁上王法。

    左右簇拥着,出了巷子口。

    也算是给存菊堂留了一点脸面。

    【触发一次性新手包奖励,宿主完成拯救雷老虎的任务后,可获得蒸汽机床一套,集车,钻,镗,铣,锯等功能为一体。领取后,系统不再出现。】

    ……

    “阿郁。”

    “军师。”

    “小郁子。”

    一群人七嘴八舌,围着李郁嚷嚷。

    “闭嘴,都听我讲。”

    “有我李郁在,存菊堂不会垮,雷老大也不会有事。”

    “你们四个去把大嫂接过来,带上短刀。”

    “伱,拿5两银子去找包打听。弄清楚是怎么回事。”

    “其他人,守好院门。”

    李郁镇定的安排,暂时稳住了人心。

    他回到屋内坐在椅子上,开始沉思这件事的蹊跷之处。

    存菊堂所在的地界,是属于吴县。

    按道理,也该是吴县县衙来抓人。

    苏州府城内,分属三个县。

    府衙轻易不动手抓人,除非是重大案子。

    更何况,城中还有江苏巡抚衙门,权力制约复杂。

    大清朝的官场风气就是这样,人人都是明哲保身的高手。

    三年前殴伤他人这种罪名,更是笑话。

    打行是干什么的?受雇斗殴,抗讼,看家护院,谋财害命,甚至参与党派斗争做马前卒。

    一句话,官府不好出面的事,打行全包了。

    苏州府有打行十余家,满足官绅阶层的“暴力需求”。

    官府对于打行,一向是超国民待遇。

    别说打伤人,就是打死人,也不过是赔足银子,再打一顿板子的事。

    ……

    结合这具身躯的主人原来的记忆,李郁不由得感慨,这黑暗的世道。

    1个时辰后,一顶小轿把美艳的大嫂接回来了。

    “路上没遇到麻烦吧?”

    “一切顺利。”领头的少年舀了一瓢水咕咕咕咕喝掉,回复道。

    又过了一会,打听消息的兄弟回来了。

    带回了一条震惊的消息,三年前雷老大替人抗讼,打伤了一位姓董的小地主。

    后来,董家出了一位进士,官运亨通,做到了户部员外郎。

    他来了书信,苏州府自然不会驳了他的面子。

    毕竟同在官场,多一个朋友总比多一个敌人好。

    雷老虎这种无足轻重的小角色,谈笑间就可以牺牲掉,不足挂齿。

    这个消息,让所有人都陷入了崩溃。

    十几个横行乡里,拳脚从不认输的少年,都一言不发。

    “户部员外郎是几品官?”李郁问。

    众少年茫然,要是问城里哪家勾栏的姐儿最贵,哪家的姐儿最润,他们倒是门清。

    问官场知识,这是在难为我胖虎!

    “户部有十四清吏司,各司主官叫郎中,正五品。属官叫员外郎,从五品。”大嫂解释道。

    李郁眼睛一亮,大嫂不简单呐。

    老大不仅能打,眼光也很毒。

    记忆中,这位大嫂是外乡逃难来的,雷老虎买下来养了4年,然后成婚了。

    典型的野兽美女组合。

    雷老虎个子不高,一身横肉,长相能止小儿夜啼。

    大嫂雷文氏,却是纤细艳美,背直腰细,颇有几分妩媚。

    以美术生的专业眼光来看,骨架长的好。

    ……

    “都把衣服穿穿好,不要唐突了大嫂。”

    李郁一声吩咐,院子里的众不良少年立刻狼奔豕突。

    这帮人平常为了露出纹身,不喜穿上衣。

    一个个左青龙右白虎,关公在肩上,良善百姓见了自动回避。

    屋内,一时间只剩下了李郁和大嫂二人。

    气氛有些莫名的不自在,封建礼教束缚害死人呐。

    “阿郁,夫君他平日最信任你,对你评价很高。”

    “百无一用是书生,我一无功名二无武艺,雷老大太抬举我了。”

    “夫君在家常说,江湖不是打打杀杀,是靠脑子的,阿郁一人可抵上百武夫。”

    二人商议许久,众人在院里等的心焦。

    “大嫂和阿郁孤男寡女共处一室,不妥吧?”

    说话的人是存菊堂的头号打手,凌乌,因为嘴毒,外号乌鸦。

    他是打行里个头最高的,为人桀骜。

    “别扯淡,这是大哥临走前托付的。”旁人不屑。

    “哼,我可不放心。”

    说罢,乌鸦起身去厨房倒了两杯茶。

    走到正屋门口,推门直入。

    他作为社团的双红花棍,自恃能坐稳第三把交椅。

    除了雷老大,他谁都不服。

    大拇指泡在茶碗里,自己却浑然不知。

    “大嫂,军师,请喝茶。”

    乌鸦的眼珠子滴溜溜转,在屋内二人的衣服,表情上逡巡。

    还嗅了嗅鼻子……