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    青山镇,

    在武昌城的东北方向,毗邻长江,商业繁荣,居民数千。

    此地,

    驻有1名绿营千总、后响应皇命又组织了本地团练。

    ……

    吴军水师以舰载长炮轮番轰击,炮弹拉着长长的白烟落入镇中。

    墙倒屋塌,烟尘滚滚。

    百姓哭喊着跑出镇子,四散逃命。

    几轮实心弹后,

    吴军炮手换上了炙热弹。

    木制建筑易燃,且房屋稠密,俯瞰好似鱼鳞。

    东山士官学校,

    特意向所有学员教授过:

    若要火烧城镇,朝上风向发射炙热弹即可。

    若不想过多杀伤无辜,可先发射几轮实心弹作为警示。

    ……

    武昌,

    抢先一步得到了示警。

    四门紧闭,兵丁上城,城内一片混乱。

    巡抚王杰爬上城墙。

    正好望见了溯江而上的吴军舰队。

    只见旌旗飘扬,遮天蔽日,颇为威武。

    “昭告全城,死守武昌,堵死北城门。”

    瞬间,

    武昌城头,鸦雀无声。

    所有人就这么直勾勾的望着远去的白帆。

    由于未曾得到武昌的明确指令,对岸的龟山炮台也未曾发炮!

    ……

    初夏炎热的天气,王杰却浑身冰冷,感觉脚底板往上冒寒气。

    他扭头对着心腹:

    “快,派2路信使飞马去襄阳、南阳。”

    “嗻。”

    北城门洞被假山、石块彻底堵死了。

    王杰见状叹了一口气。

    下令:

    “维持现状,人车通行先走其他城门。吴贼所图甚大,他们早晚还会回来的。”

    “昭告城中守军,务必勤勉训练,奋勇杀敌。”

    “今日起,守军伙食每顿再加2个白馍,本官会亲自监督。”

    ……

    武昌,多灾多难。

    前几年被白莲围困,死伤惨重。

    如今,

    很快又要再次面临兵灾了。

    王杰嘱咐打开城门,再释放一批武昌百姓出城。

    疏散!

    他需要一座相对纯净、负担小的城池。

    全盛时期,

    城内至少有40万人,如今只剩下20万。

    这20万人当中,有2万是兵,王杰新募的一支军队——武昌新军。

    还有4万人是“新军”家眷。

    武昌空出了很多宅子,被他全部征辟,作为新军士兵家属的住处。

    战时,

    一切简单粗暴。

    ……

    夏季,东南风。

    吴军舰队逆流,但可以借助风力。

    长江流向不断改变,航速时快时慢。

    在长江段航行,地狱号一点都不担心搁浅。

    舰长韦森额头渗出汗珠,下令和前舰拉开距离。

    前甲板专门布置了1人盯着前舰尾部的旗号兵。

    ……

    自古就有“曲莫如汉”的说法。

    无论是宽度还是深度,对地狱号这样的尖底海上战舰都显得不太友好。

    近日上游少雨,

    汉水宽度更显窄,岸边露出的礁石让人心悸。

    整个舰队的行驶速度被地狱号明显拖慢。

    ……

    留下3艘轻型战舰“嵇康级”、1艘运输舰,和地狱号结伴滞留。

    待上游降水,汉水变宽变深后再追赶主力。

    其余战舰继续上溯,快速封锁襄阳。

    湖广的大米正在源源不断的流向北方。每多1袋大米过江,就等于清廷能多养一个兵。

    驶过钟祥,汉水稍显宽直。

    同时,

    舰队也不断有所斩获,追上并俘虏了20艘运米的漕船。

    漕粮的押运兵丁几乎没什么武力,或跳水求生或当场投降。

    刘武下令将漕船队编入舰队。

    水师,要长期执行封锁任务。

    6000多人需要消耗的粮食物资会是个庞大的数字。

    粮食所占比例并不多。

    ……

    吴廷采用了一种比较新颖的战法。

    在主力大军抵达之前,先派遣先锋小股精锐控制行军路径之上的一二富庶小镇。

    情报署首创,通过打听商贾,查阅地方志,结合细作的现场勘查,提前在地图上标注出几处合适的点。

    陛下将其命名为——寄生战术。

    之后,

    主力扩大伤口,击败宿主。

    寄生战术,已经实践了多次。例如:攻打安庆之役!

    俩小镇,物阜民丰。

    ……

    襄阳,提前得到了预警。

    招募民壮无算。

    和襄阳隔江相望的是樊城。

    樊城面积略小,

    驻扎了蒙八旗500,绿营兵5000。

    两座城池都经过了修缮,

    樊城之外,清军还增设了多处炮台。

    ……

    按照既定计划,

    舰队需首尾相连,从襄阳和樊城之间冲过去。

    以炮火对炮火。

    之后,舰队不做停留,继续上溯。

    首要任务是寻找落脚点,攻城是步兵赶到之后的事。

    清军的炮击史无前例的高,弹落如雨。

    因为,

    汉水水面就这么宽,躲也躲不掉,路线是可以预估的,炮位是提前定好的。

    ……

    第1艘“嵇康号”被火力夹击,连续中了6颗炮弹。

    主桅倒下,甲板黑烟滚滚。

    如此,

    还有获救的可能性。

    第2艘嵇康级命运稍好一点。

    虽然风帆被打成了筛子,甲板多处破损,水手死伤20余人,但至少没沉没。

    第3艘,第4艘都是江南级,

    楔入两城之间水面时,恰好是清军火炮装填的空隙时间。

    ……

    舱内瞬间充斥着大量烟雾。

    炮手们大多已习惯了这种呛人的硫磺味,默默拉回火炮,重复着装填工作。

    舰载炮装填是技术活,也是体力活。

    直接反应一支水师的素养。

    炮长从舷窗探出头,

    待硝烟散去,终于看清了炮击效果。

    襄阳城北城墙经过了重新修缮,一直修到了汉水边,最底下的青石条泡在水里。

    城墙高5丈,宽度3丈。

    ……

    于此同时,

    清军的抬枪、弓弩哗哗倾泻。

    打在甲板上发出噼里啪啦的声音。

    炮长皱眉摇头,

    他判断,若是想以常规舰载炮轰塌襄阳这样的坚城,不可能。

    城砖包裹夯土的古典筑城法非常可怕。

    甲板臼炮,

    第一次展示出了可怕的威力。

    从天而降的铁球砸入城里,腾起巨大的烟尘。

    类似迫击炮的抛物线弹道很适合跨射,甚至无需精确计算。

    ……

    舰队鱼贯通过,

    江面炮声隆隆,火光闪闪,水柱漫天。

    襄阳、樊城城墙笼罩在烟雾当中。

    既有己方火炮轰击产生的白雾,也有被炮弹命中腾起的烟雾。

    吴军舰队驶过江面时,皆火力全开。

    炮击持续了1刻钟!

    之后双方同时偃旗息鼓。

    很多死鱼飘在水面,还有十几具吴军水手尸体。

    ……

    察哈尔总管哲勇,终于移开了手持的盾牌,从临汉门垛口后探出脑袋,

    “长生天可以见证,我们蒙古人从未听过这般凶猛的炮声。”

    再看他手下那一张张大圆盘脸上,都是差不多的惊惧表情。

    “刚才,吴贼炮击了多少次?”

    手下眨巴着眼睛,掰着手指苦思冥想。

    ……

    哲勇叹气,扭头去找了一名正在发抖的文官,重复了同样的问题。

    得到的答案是:

    “300到500次。”

    多处询问之后,

    他基本确定,吴军至少轰了400发炮弹,其中十几发是重炮。

    绿营兵围着一处房屋废墟,向下挖了4尺,从大坑里刨出了一颗炮弹。

    称量结果:72斤。

    哲勇反复摩挲着大铁球,憧憬着这门炮的口径。

    脸绿了。

    ……

    和他一样崩溃的是江南级甲板上的臼炮手。

    “总指挥~”

    “怎么回事?”

    刘武望着窟窿,也是一脸不可思议。

    “就一炮?”

    “是。”

    “我的天,这后坐力也太离谱了吧?”

    ……

    继撒克逊东印度公司总督阿德莱德赠送给刘武1门臼炮,以示友好后。

    以军工署的技术储备,仿造现成火炮的难度不大。

    但是,

    陆军部兵器署认为,臼炮的抛物线弹道,很复杂很头疼,参照射表都有些困难。

    不过,

    谁也没想到这玩意的后坐力如此之大。

    底下,

    一群炮手透过窟窿和刘武面面相觑。

    ……

    无暇研究,

    维修木匠赶到,紧急修补窟窿。

    李二狗看的嘴角咧上天,

    笑道:

    “这帮人瞎跑什么?”

    正看笑话,

    舰长急匆匆过来,脸色严肃:

    “中尉,旗舰有令,带你的人做好登岸突击准备,拿下卧龙镇。”

    李二狗连忙敬礼。

    ……

    朝着1里外的镇子发起包抄冲锋。

    李二狗的混成营作风确实凶悍,步兵端着上了刺刀的燧发枪冲锋,速度飞快。

    直接将镇子的几条出入道路封住!

    ……

    “卧龙镇百姓莫要惊慌,顺从者生,反抗者死!”

    混成营士兵一边喊,一边快速进入镇中。

    首要目标,

    控制镇里的仓库、大商户,还有那几座豪华宅子。

    感谢情报署,地图做的不错。

    几乎没浪费多少时间,混成营就按图索骥,找到了关键——1处粮仓,2处商仓。

    巡检司不知发生了什么事,几十人拎着腰刀急匆匆跑出来。

    和混成营的士兵迎面撞上。

    一阵排枪之后,刺刀解决问题。

    ……

    倒是本镇的首富,牛宅有点难啃。

    宅院高大,青砖厚实。

    从里面把大门一关,家丁们趴在梯子上对外放枪。

    混成营死了4个士兵,才攻破了院墙。

    之后,

    就是一边倒的屠杀。

    牛老爷终于怂了,

    举起双手高呼要改换门庭,愿为大军提供军饷云云。

    李二狗懒得废话,拔出佩剑,一下就送牛老爷去了西天极乐世界。

    ……

    千年卧龙镇,因诸葛孔明而出名,同时是襄阳周边数得上号的富庶小镇。

    水师增派人手清点物资。

    粗粗清点,

    至少缴获了8000石大米,1500匹布,500匹丝绸,盐巴酒水瓷器零零总总。

    刘武释然,

    果然,最好的后勤补给是——抢!

    总算有长期扼守的资本了。

    ……

    “若有确无生计且愿意听从军令者,可留下做我军的雇工。包饭食、每天发放工钱100文。”

    “你,立即上岸监督执行。”

    “要快!”

    (本章完)