两个时辰后,陆远带着混江龙回到码头。

    吴越已经点好五十人的人选,拿着一份名单在一旁等候。

    这五十人中,有一大半都是工部的官吏。

    一个个看着陆远的眼神都无比感激,脸上满是归心似箭的兴奋。

    而身强体壮的火工,只有十几人。

    显然,他们不是想回皇城,而仅仅只是求发财而已。

    这倒也符合陆远的预期。

    毕竟自己此次出海,不是打仗。

    多要一些操守俱佳的文人,比粗鲁莽夫要强得多。

    陆远看着众人,淡笑着说道,“具体什么事,吴主事都和你们说了吧?”

    “说了!”

    工部参议马宝财激动道,“在下来聊城已经将近四个月之久,家中的妻儿都十分想念。”

    “下官多谢世子爷开恩,放我等返回皇城!”

    “啥?”

    陆远微微怔了怔,纳闷笑道,“谁说要让你们回皇城了?”

    说着,他转头看向吴越,饶有兴味道,“吴主事,本世子刚刚是怎么说的?”

    “让你帮我统计,有谁想要发财,或者是在聊城干腻了。”

    “你是怎么传信的?”

    “属下……属下失职。”

    吴越满头冷汗,一时窘迫得有些不知所措。

    原本他确切地以为,陆远是打算放一批臣子返回皇城。

    所以便直接将自己的猜测,当做陆远的意思传话给众人。

    没想到,自己竟然猜错了?

    “诸位,你们一时半会呢,还回不了聊城。”

    陆远微笑着说道,“不过,往后你们就不需要费劲巴力地造船了。”

    “我给你们,找了一个更好的差事。”

    马宝财等人一阵失望,没精打采问道,“世子爷,什么差事啊?”

    “最晚这个月底,我便要乘船出海,去一趟天竺国。”

    陆远笑道:“现如今,船是有了,向导也有了,惟一缺的,便是帮手。”

    “所以,我特地给你们找来了一位教官。”

    “要在一个月的时间内,将你们每个人都训练成精通航海的好手!”

    “啥?”

    众人顿时瞪大眼睛,一个个满脸震惊。

    世子爷所说的好差事,敢情就是让他们当船员啊?

    船员,可不是什么好差事。

    动辄就要在海上漂上十天半月,遇上风浪还要船翻人亡的风险。

    更别提,万一在海上遇上海盗,轻则财物尽失,重则小命难保。

    一时间,许多人都不由打起退堂鼓来。

    马宝财哭丧着脸说道,“世子爷,咱……咱觉得造船挺好的。”

    “您让我留在这里,继续造船成不?”

    不少人将哀求的目光看向吴越,想要将自己的名字划下去。

    吴越这时却学精了,直接将名单藏在身后,若无其事左顾右盼,一副事不关己贱嗖嗖的样子。

    世子爷想要寻一批船员,哪里是这么好征召的?

    方才是假用回皇城的名义,才忽悠来这么一批倒霉蛋。

    若是放跑了,让他们回去将消息一传,还往哪里去招人?

    “各位,你们既然已经在名单上签了名字,就没有反悔的余地。”

    陆远淡笑着说道,“放心,给我做船员,本世子不会亏待你们。”

    “训练的这一个月,每人发三十两银子,粮米五十石。”

    “等到时候出海,每月发放你们纹银六十两,粮米一百石。”

    “此外,下一批苍鹿苑招收学生,会为你们每家的孩子都保留一个名额。”

    “万一在海上遇上什么意外,你们的家眷还可以得到一笔不菲的抚恤金……”

    听着陆远这番阔绰的条件,工部官员们没什么反应。

    对于他们来说,再多的银子,都不及回家来得实在。

    但是那十几名火工,却都激动地攥紧拳头,满脸感激和兴奋。

    “多谢世子爷!”

    “我等一定好生训练,拼死为世子爷效力!”

    他们现在在码头做工,每月只能领到六钱银子。

    而随世子爷出海一趟,就能领六十两纹银。

    等于现在的报酬翻了一百倍!

    单身打光棍的,只要干上一个月,便能安家置地娶媳妇,办一场风风光光的婚礼。

    而有家有室的,只要干上三五个月,就可以让自己一家老小几年衣食无忧。

    这么好的买卖,上哪里去找?

    普天之下,也只有世子爷才有如此豪气的手笔了!

    陆远满意笑着点了点头,转头看向混江龙。

    “泥鳅啊,那这五十人,我便都交给你了。”

    “需要多少银子,或是什么木铁物资,尽管找聊城县衙去要。”

    “我不要求你在一个月内,让他们都学会开船。”

    “但是,必须让他们成为合格的水手,至少要明白自己该干什么。”

    “世子爷,我明白。”

    混江龙点了点头,有些疑虑地皱了皱眉。

    “但是,关于训练的强度和尺度,还要向世子爷请示一下。”

    陆远看出混江龙的顾虑,淡笑道,“泥鳅,这你不用担心。”

    “只要练不死,就往死里练。”

    “在朝廷里,他们是官吏,但是在这聊城码头,他们就是我的准水手。”

    “有谁敢扎刺、敢撂挑子,或是敢用自己的身份来压你的。”

    “你不用手下留情,只管抽他们丫的便是。”

    说罢,陆远直接解下自己腰间的腰带,当做尚方宝鞭交给混江龙。

    这番话,不仅仅是说给混江龙听的。

    也让在场一众工部官吏,都心中一沉。

    凭他们的身份,这位来路不明的教官,或许不敢对他们太过严苛。

    但是,有了世子爷的这番话。

    那他们的命运,可就有些堪忧了。

    “好,就酱~”

    陆远拍了拍混江龙的肩膀,笑呵呵道,“加油干,过几天我来看你哦。”

    留下磨刀霍霍的混江龙,以及瑟瑟发抖的五十名倒霉蛋。

    陆远放心离开,回到县衙府邸。

    让柳凝露传信,将灵雎、媿灵等人都叫了过来。

    一时半会内,他不打算再回皇城去。

    毕竟在那边,自己的一举一动都被擎苍卫盯着。

    而在聊城,才算是自由自在,天高皇帝远。

    县内的繁琐事务,有傻哥哥帮自己张罗着。

    天天只需要带着媿灵等人吃吃喝喝,安享齐人之福。

    时不时地,去县衙看望一下陆青,给他灌点鸡汤。

    再有空闲,便到码头去观看自己船员们的训练。

    要说混江龙,真不愧是水师总督出身。

    训练起这些工部官吏丝毫不手软,直接将当初训练水兵的方法照搬过来。

    每天严格要求他们,必须在水里泡上至少八个小时。

    尤其是训练憋气的时候,有谁若是没坚持到正确的时间便将头伸出来的话,混江龙便直接一鞭子抽过去。

    若是再第二次探出头来,混江龙就不再客气,直接抓着脑袋往水里按。

    这些工部官吏,每天都过得凌乱绝望,怀疑人生。

    他们都是在科考之上脱颖而出,凭自己的本事入朝为官的。

    而且工部的官职,是仅次于户部的肥差。

    他们若是在朝廷,都不需要当贪官,小日子都能过得风生水起。

    结果好死不死,碰上了这位世子爷。

    当初将他们连夜召到聊城,先是在码头干了三个月的苦工。

    眼看着好不容易要熬出头了,又要经历混江龙的地狱训练。

    早知道还不如特么在家种地么,这破官不当也罢!

    眨眼间,到了月底时分。

    陆远盼星星,盼月亮,总算是盼到了郑三保派人带来的口信。

    “禀世子爷,三保公公决定于下月初二出行,率船队再下西洋,第一站便是天竺国。”

    “如果世子爷想同往,请在初一之前,开船前往皇城北渡口等候。”

    “好!”

    陆远精神一振,直接豪气地赏了这名小太监二十两黄金。

    随即直接离开府邸,迫不及待直奔码头而去。

    经过将近一个月的训练,自己的五十名船员已然脱胎换骨。

    一个个晒得浑身黝黑,还拥有了一身结实的肌肉。

    完全看不出是当初那些养尊处优的工部官吏。

    “听令!”

    混江龙抱臂而立站在岸边,高声吼道:“下水!”

    “是!”

    五十人齐声震喝,随即以整齐的动作,一个个毫不犹豫跳入河中。

    每个人都潜在河底,一动不动,只有一串气泡咕噜咕噜从头顶冒出来。

    陆远单单是在一旁看着,都紧张得下意识屏住呼吸。

    混江龙两眼定定盯着河面,丝毫不担心会有人溺水。

    过了足足五分钟,才振声道,“换气!”

    五十人齐刷刷将头探出水面,仅仅只持续了一秒钟。

    便又瞬间再次扎进河中,如同机器人般迅速整齐。

    陆远目睹了训练的全程。

    混江龙总共喊了六次换气。

    这些人愣是在河中潜了足足半个时辰,仅仅只探头出来呼吸了六秒钟。

    “好!”

    陆远忍不住赞叹道,“泥鳅,你真有一手!”

    “看来这些人,已经都成为合格的船员了!”

    “嘿嘿,那是自然。”

    混江龙抱臂而立,颇为自豪地说道,“这些人,可是咱家有生以来最用心调训的一批新人。”

    “他们的本事,可远远不止光会潜水而已。”

    “是吗?”

    陆远挑了挑眉,微笑道,“正好,最近就有机会,让我看看他们的本事了。”

    “哦?”

    混江龙兴奋道,“世子爷,莫非咱们要出海了?”

    “不错。”

    陆远淡淡道,“不过,你不能去。”

    这次他出海,是要跟着郑和一起。

    混江龙在聊城,固然是没有人认识。

    但若见了郑和,绝对能一眼就将他认出来。

    毕竟当初,就是郑和将他从海上抓回来的。

    混江龙面露失望,但也没有多说什么。

    陆远看着马宝财等人,淡淡道,“诸位,这一个月的训练下来,你们辛苦了。”

    “从明日起,给你们放几天假,回家去好好陪陪家人。”

    “三天之后,所有人收拾好行李,上船出发。”

    “咱们随郑和的船队一起,前往天竺国!”

    “是!”

    经过一个月的训练,这些人早已忘记了自己工部官吏的身份,成为了一心向往大海的水手。

    此时此刻,他们心中只有一个想法。

    那就是尽快翱翔于浩瀚大海上,展示自己这段时间的学有所成。

    陆远叮嘱过后,便返回府邸。

    将灵雎、苏璃烟、媿灵、柳凝露、海妖、瑰蜀,全都聚在一起。

    将自己要前往天竺国的事,讲述给她们。

    “这次天竺之行,虽然可能会有些危险。”

    陆远一本正经道:“但是聊城,还有皇城那边,都必须留人才行。”

    “所以,我只能带三个人。”

    “此次前往天竺,最主要的目的,就是为了为雎儿寻找天香龙吟草,帮助她冲击蛊仙,用忘忧咒拯救皇爷。”

    “所以,雎儿是必须和我一起去的。”

    陆远试探性道:“剩下的两个名额,你们自己商量商量?”

    然而,此话说出口后。

    众女并不像他想象中那样,一片兴奋狂热。

    反而一个个仍然无比淡定,该喝酒的喝酒,该扒饭的扒饭。

    陆远表情有些怪异,“怎么,你们难道不想跟我一起去吗?”

    “不想。”

    苏璃烟第一个表态,“天竺那地方,我以前去过。”

    “天气热得见鬼,遍地都是难民,走到哪空气中都是汗臭味。”

    “我才不去嘞,谁爱去谁去。”

    媿灵也耸耸肩道,“我也不去。”

    “从聊城到皇城,我半个时辰便能走一个来回。”

    “但去了天竺,我便吃不到烧饼和鸭血汤了。”

    柳凝露怯怯道,“听我师父说,天竺到处都是佛寺,还有好多捉鬼炼蛊的妖僧。”

    “世子爷,这趟我还是不去了。”

    瑰蜀也是满脸怂趴趴,“我……的法力太低微,去了也帮不上什么忙,主人你还是找别人吧。”

    海妖作为头号好战分子,心中自然是想去。

    但是,见其他人都一反常态表示抗拒。

    自然不会放过难得能让陆远吃瘪的机会。

    陆远嘴角微微一抽搐,顿时有些下不来台。

    这些女妖女鬼,是商量好了怎么着?

    以前有点什么事,哪怕是芝麻大小的小事,都争着抢着非要跟着自己。

    结果这次前往天竺,却一个个都那么不积极。

    这是诚心让他下不来台啊。(本章完)