大周姬氏乃黄帝后裔,本该以土德立朝,但实际上却是以火德主天下。

    究其原因,皆因为大周的开创有着姜氏的大力支持,因两族联手,才有今日的天下。是以,在八百年前大周立朝时,周天子便有言:“姬与姜,共天下。”

    这一点,世人皆知,更何况是身为姜氏中人的姜离。

    但姜离从来不知这一言还是什么誓约。

    说实话,就姜氏如今的处境,哪有什么共天下的威风。

    自二十年前开始,姜氏就每况日下,势力逐步萎缩,一年不如一年。在大约四年前,姜氏家主姜仲元离奇暴毙于神都皇城,姜氏就更是风雨飘摇,在朝堂上遭受各方攻讦,最后不得不退出朝堂,迁往海外。

    各分家也在这场风波中损失惨重,更失去了身后的大树,或是避居一地,或者就干脆是彻底败落。

    姜离所在的分家就属于避居一地的那一部分,算是运气好。但姜离的处境却不是太好。

    他的父母早亡,自小就没了依靠,连姜氏的武功都没研习。姜氏还在的时候,也不差养姜离这么一个族人,生活不下于一般富家公子,但等到姜氏主家迁走,分家各奔东西后,情况就不一样了。

    姜离的处境一落千丈,要不是依靠着父母留下的人脉拜入了鼎湖派,现在都不知道会过成啥样呢。

    只是现在看来,鼎湖派这边也不单纯啊。

    赭鞭在鼎湖派,说不得鼎湖派在那场风波中也掺了一手。

    “你现在也许会认为姜氏会变成沦落至此,是因为皇室出手,”女子似是察觉了姜离的怀疑,笑道,“巧了,姜逐云他们也是这么想的。毕竟这共天下的说法听听就好,卧榻之侧容他人酣睡。我也不好说皇室到底有没有出手,但誓约是切切实实存在,并且如今依旧有效。”

    “否则的话,你以为姜逐云能够这么蹦跶?而且,要不是有本派帮着、皇室默许,你认为姜氏能顺利迁往海外?”

    当然不可能。

    哪怕没经历过官场,姜离也知道想要全身而退不是那么容易的。

    若是还有皇室针对,那能活一两个就算好了。

    “那如今是怎么个情况?”姜离想了想,觉得还是问问知情者吧。

    光靠他自己去猜,能猜出才有鬼了。

    “如今的情况便是姜氏认为他们的沦落有姬氏推动,誓约破了,但没全破,所以不得赶尽杀绝,只能迫他们离开,”女子回道,“至于赭鞭,则是在二十年前姜家开始衰落时就已经失落了,在近四年前被本派奇缘巧合得到。说实话,连师姐我都觉得本派在这一系列风波中不干净,巧合太多。”

    “不过这些事情都还不到你我来操心,也不是你我可以去探查的。现在,你只需知道,赭鞭在本派手中,姜氏想要取回,这是合情合理的,且姜逐云虽然举止鬼祟,但并未危害到宗门,宗门自然也没法对其发难。”

    “但要是归还赭鞭,又会让其成为姜氏对付宗门的助力,是吧?”姜离接言道,“毕竟现在姜氏默认宗门为敌。”

    他很是自觉地把自己代入宗门的立场,忠诚两個大字在脸上发光。

    鼎湖派应该有赞同归还赭鞭的,也有吞下赭鞭的,但无论是哪一方的高层,他们现在都认为姜氏拿到赭鞭壮大之后,肯定反手对付自己。

    长老们的想法大概就是我没做坏事,但伱既然认为我做了,且还打算报复,那就别怪我提防了。

    即便要归还赭鞭,也得等以后,现在归还就是资敌。

    但就算只是暂时拖着,也是不好拖的,姜氏想要取回赭鞭是合情合理,有誓约在,宗门长老们也不好动用什么非常手段,最后无奈之下,只能拿赭鞭认主来说事。

    然后,就绕回一开始姜离和姜逐云的矛盾了。

    姜逐云不想让赭鞭落入他人手中,也不想让姜离被宗门利用,干脆暗下杀手,可惜他错估了姜离的实力,以致于非但没能铲除祸患,反倒是让宗门找到了突破口。

    赭鞭归还给姜氏,但具体还给谁,就有的说法了。

    而且姜离也是姜氏族人,要是姜逐云死在他手上,那死了也就死了,与宗门无关。

    不过这一切的一切,还得看姜离是否值得信任。

    想明白前因后果的姜离面露正气,左眼写着“忠”,右眼刻着“诚”,直视女子,彬彬有礼地问道:“敢问师姐如何称呼?”

    “你还记得问师姐的名号,师姐很欣慰,但你现在才问,师姐很不喜欢。”

    女子浅笑盈盈,一双俏目上下打量着姜离,“不过看在你如此有趣的份上,这一次就放过你吧。师姐我姓公孙,名青玥,你可要记好了。现在,脱衣服吧。”

    “脱?”姜离表示相当疑惑。

    “给你易筋伐髓啊。”

    公孙青玥指着水潭中央的石像,“你当那姜氏的人为何火烧屁股般来阻止你,还不是因为他们知道赭鞭有予人易筋伐髓之效。给你易筋伐髓,就是让你接触到赭鞭。所以······”

    剑影忽闪,一口赤色的华美剑器凭空出现,剑光划掠,姜离身上的衣衫便层层裂开,从身上滑下。

    “进去吧你。”

    公孙青玥的身影瞬移般出现在姜离身后,一脚把姜离踹到水潭里,那力度,很难说不带点私人恩怨。

    不过姜离现在却是没有顾及公孙青玥的闲暇了,在他落入水潭之后,神农石像手上的赭鞭便大放光华,氤氲之气遍布水流,将偌大的水潭渲染出瑰丽的色彩。

    神农氏以赭鞭来鞭打草木,以知草木药性,若说神农氏是医道之祖,那赭鞭便是最初的医学药理之器。再加上有未知道果附在赭鞭之内,使得赭鞭造化万药万毒之能。

    也就是说,任何药力毒性,都能以赭鞭直接造化出来,只要使用者理解相关特性。

    哪怕是已经无法炼制的丹药,也可通过赭鞭来复现药力。

    赭鞭,便是最好的易筋伐髓之物。