话说袁术三万大军偷袭被张飞五千人马击败,孙策二万大军又被刘备击溃,赵尘用计袭取广陵城,刘备掌控整个广陵郡等等之类的消息如同水韵一般,一圈圈往外传去,收到的诸侯都十分震惊。

    等候在长江北岸的太史慈与孙邵,看着刘备惊人的战报,内心有了不一样的想法。

    孙乾看着略有所思的太史慈与孙邵,说出了赵尘一直叮嘱他的话。

    “子义将军勇盖天下,长续先生智谋出众,都是当今乱世难得的人才。我主刘备,求贤若渴,如今入主广陵城,未来必定拿下徐州,争霸天下。正值用人之时,我家军师赵尘,更是久仰二位才能,临行前特别叮嘱乾要表达他的欢迎之意。刘正礼刘刺史虽为一方诸侯,但论智谋,不及我家军师,论仁慈不及我家主公,面对江东孙策,也是束手无策,节节败退。然吾主刘备,乃一方雄主,破袁术,退孙策,横行江南。若是二位能投入吾主帐下,定能驰骋沙场,执政一方。二位意下如何?”

    太史慈与孙邵闻言,都陷入了沉默。

    当年太史慈与刘备第一次相遇,是在北海营救孔融。

    太史慈虽然身怀绝技,满腔抱负,但那时候面对一穷二白的刘备,他压根没有放在心上,更没有想过自己选择投靠刘备,毕竟比刘备出色的主公多如牛毛。

    所以他一路南下,找到了老乡刘繇,想要一展抱负。

    谁知刘繇是个要面子的人,居然为了不被许邵取笑,而给了太史慈一个闲职。

    加上太史慈孤身一人南下,无依无靠,没有任何背景势力,在江南这个充满家族势力之争的地方,想要被重用无疑难如登天。

    如今的刘备,在赵尘的帮助下,仅仅一个多月的时间,就从原来的一无所有,变成屡战屡胜,入主徐州最富有的广陵郡的雄主。

    太史慈不得不重新审视刘备。

    而孙邵本是北海相孔融的功曹,只身随刘繇南下江南也是为了一展宏图。本以为投靠了一个雄主,能在江南干一番事业。谁知刘正礼在孙策面前不堪一击,被孙策步步紧逼,一路退守曲阿。若不是此次刘备攻打广陵城,引诱孙策前去救援,恐怕此时曲阿都已经被孙策攻破了。

    所以,孙邵倒是觉得刘备确实是一个潜力股,至少比刘繇强。

    另外,孙邵还是头一次获得有名人士如此高的评价。

    两人面对孙乾的邀请,都各有小心思。

    孙乾也静静等候,给足两人空间。

    毕竟这种劝人易主之事,容易留下事人不忠的话柄,主公换的多了,还会被人称作三姓家奴,就像吕布一样。

    依照赵尘的指示,能劝动自然最好,劝不动也无所谓,只需要在二人心中留下种子即可。

    思索间,哨兵来报,孙策领败军朝长江而来,距离大营已经不足二十里。

    太史慈开口说道:“刘玄德大义!公祐先生,此事不如等击退孙策大军之后再议,如何?”

    孙乾自然同意,逼得太紧引起反感,反而会起到不好的效果。

    太史慈抱拳还礼后,便走出大营,领军出击。

    两军在江边相遇,孙策大军的状况,让众人都大吃一惊。

    混乱的阵型,破烂的旗帜,那原本一个个雄赳赳气昂昂的将军,如今散落在孙策身边,各个灰头土脸,满脸沮丧。

    士兵衣衫不整,都相互扶持着,一瘸一拐的前行,眼神中再也看不到刚出发时候的那种狠劲与坚毅。

    仅有的几匹马,挂着零散的血块,跟随着队伍。

    这跟太史慈印象中那支无坚不摧的孙策大军天差地别,甚至连大军都算不上,只是一群相互扶持的流民,艰难地朝着家挪动。

    见到突然出现的太史慈,这支大军如同惊弓之鸟一般,满眼恐惧,似乎深怕再遇到危险,遇到埋伏。

    太史慈惋惜而又十分好奇,孙策大军到底经历了什么,让一支原本所向披靡的人马,颓废到如此境地。

    孙策众人遇见太史慈,先是愣了许久,随后反应过来,眼前是死对头刘繇的大军,匆忙指挥着残兵强忍着伤痛列阵迎敌。

    过了许久,阵列都未曾成形。

    周瑜见状,缓缓走到孙策跟前,说道:“伯符,刘繇大军就在眼前,将士们至此已经筋疲力尽,无法再战。为今之计,恐怕只能上去求和,让来将放我等回江南,归还秣陵城,不再犯界。”

    韩当听不下去了,当即反对:“周瑜小儿,何出此言,我等堂堂男子汉,跟随主公就是要攻城略地,建立功业,岂有低头求人,不再争霸之理!”

    见韩当如此激动,周瑜内心一凉,也不想再解释,坐等孙策决定。

    孙策心里清楚,将士们已经苦不堪言,刚喘了一口气,根本无法再承受剧烈的战斗。

    可他怎么能放下高傲的脸面与刘繇大军求和,这岂不是丢了孙家的脸,将来如何面对江东父老。

    周瑜毕竟聪慧过人,看出了孙策的犹豫,只好自告奋勇:“伯符,不如让瑜去探探来将,若是能成,我等也算是有条出路。就算不成,也是我周瑜的问题,与伯符无关。”

    孙策想也没想,点头同意。

    周瑜带着些许失落,来到太史慈阵前,表明来意。

    太史慈拿不定主意,孙乾建议:“吾观孙策大军尚有数千人,子义将军不如同意周瑜的请求,一来不会得罪江东那些孙家将士,二来也给孙策一个面子,若是真的逼急了狗急跳墙,两边都会有所损伤。”

    孙乾牢记赵尘的嘱托,让刘繇派太史慈和孙邵来截住孙策大军,一来是要让二人看到孙策大军的惨状,让他们明白刘备的实力,二来赵尘有野心,要收服刘繇与孙策两边的重要谋士和将军,不能让他们结下恩怨,免得到了同一帐下出现不团结的情况。

    太史慈看了一眼孙邵。

    孙邵表示没有意见。

    两人算是认同了孙乾的建议。

    孙乾便策马靠近周瑜,轻声说道:“公瑾安好,我家军师赵尘叮嘱过我,……”

    还没等孙乾说完,周瑜就大吃一惊,赵尘究竟何许人也,居然还说动了刘繇,派出大军在此地等候。

    他的脑海里如今只有一句话:“赵尘之谋,我不如也。”

    孙乾微微一笑,这种场景他已经司空见惯了,便稍等了周瑜片刻,就准备把话说完。

    “我家军师叮嘱过我,此地若是遇到公瑾,就劝说刘繇大军放行。另外简雍简宪和已经奉军师之命,在丹徒准备了几艘船,助大军过江。”

    “公瑾,请!”

    孙乾当着孙策众人的面,给周瑜做了一个“请”的动作,似乎要将周瑜请进大军。

    原来百步外的孙策众人看着,像是周瑜投靠了对方一般。

    韩当见了,哼了一声,骂道:“周瑜小儿不安好心,前去说和,倒成了对面的人。”

    他不说还好,这一说就让孙策对周瑜的疑惑越来越大。

    周瑜回过神来,谢过孙乾,急忙转身往回走。

    回到阵营的周瑜总觉得其他人看他的眼光充满着怀疑之意。

    思索了片刻,周瑜恍然大悟。

    这一切都是赵尘的安排,他已经料到孙策不会拉下脸求和,求和的任务只能落在他身上。

    当他出现在孙乾面前之时,所有的结果都已经注定。

    他的乞和、敌视、低头、懊悔,都在赵尘的安排里。

    周瑜内心无奈地笑着:“这已经是第三次了,昨夜到现在第三次被赵尘戏弄。这个神一般的人物远在广陵城都能把他戏耍,真乃妖孽啊!”

    不过,也不是没有收获,至少周瑜一步一步看清了孙策集团中最严重的问题:不信任不团结。