在见到烛光的时候长门便已经做好了准备,只等自己踏入其中的瞬间迎来未知的杀机。

    但是,当踏出脚步,“看”到眼前那一幕的瞬间,他的身体硬生生僵直在原地。

    对于他而言,一般血腥的画面早已不会震撼到他,也只有在想象和现实冲突剧烈的时候,他才会表现出这幅惊愕的样子。

    而现在,他所看到的,的确和他所预料的,存在着天差地别的不同。

    并没有迎来敌人的陷阱,也没有扑面而来的杀机,甚至没有恐怖血腥的风。

    只有一具具静静倒吊在半空的黑影,自然摇晃发出咔啦咔啦的诡谲声响。

    这是一种很难说明的感觉。

    就像是站在一间堆满了人偶娃娃的昏暗房间里,明明知道那些都是已经没有生命气息的死物了,却依然感觉有数不胜数的眼睛聚焦在自己身上。

    毫无半分的生命气息在告诉长门他们都是死的,但那种莫名其妙的直觉又让他感觉他们是活的。

    他还是第一次遇到如此诡异的情况。

    “呼!”

    强行压下心中的疑惑,长门再一次迈开脚步,走进了那些黑影之中。

    身后大脑一片混乱的弥彦下意识跟上,直到从中间穿过碰到黑影才回过神来。

    咔啦…咔啦……

    衣袍擦过那些黑影发出沙沙声,黑影微微摇晃发出清脆碰撞声。

    弥彦终于想起这些声音为什么如此熟悉了。

    他仿佛回到了当初冒死捡尸的时候,在大雨和雷鸣之中响起的傀儡异响。

    “那是江田大叔,那是中尾小鬼,还有那个,那是岩谷婆婆……”

    从一片黑影之林中穿过,弥彦的眼睛睁得大大的,视线从那些黑影的脸上扫过,居然看到了许多熟悉面容。

    有大有小,有老有少。

    弥彦喜欢在雨之国各地到处乱跑,一方面为了了解民众的真实情况,一方面为了搜寻有各种天赋的人。

    而这些人,都是弥彦曾经见过有印象的平民,都在破晓计划归化的区域范围内,等这次战争结束,就会纳入破晓的管辖范围,同时受到破晓的庇护。

    现在,在他们毫不知情的情况下,出现在这里,就只有一种可能……

    这些人所在聚居地的平民都被不知不觉带走了,甚至没人能活着跨过那条分割南北的江来告状。

    “……”

    不知不觉间,弥彦胸膛起伏的幅度逐渐变大,呼吸也变得压抑、深沉,就像是一台破烂的抽风机。

    他发誓,哪怕是在平时练习呼吸法的时候,都没有感觉如此胸闷,感觉是要把他的胃从嘴里挤出来一样。

    似乎是害怕真的出现那恶心的一幕,看着那些被掏光内脏的黑影,弥彦捂住了自己的嘴。

    但是两侧随着呼吸一鼓一鼓的太阳穴,却彰显着他此刻无法压抑的愤怒狞意。

    “砂隐,居然将活生生的雨之国平民,做成傀儡?!”

    “他们怎么敢?怎么敢?!”

    听着身后弥彦深沉压抑的低声,长门微微垂下的面容有些阴沉,看上去就像是结冰一样凝滞着。

    可越是如此,他就越要提醒自己冷静,如果他们两个都失去理性,极有可能做出错误的判断。

    如果没猜错的话,这座他们最初以为是藏匿兵力或物资的驻地,其实是砂隐那些混蛋用来做人体实验的基地。

    毕竟,三代风影再怎么疯狂,也不可能用风之国的平民做实验,用敌国的平民显然是更好的选择,这是非常“合情合理”的选择……

    虽然不知道砂隐在做什么实验,但从那些傀儡残缺的样子来看,恐怕也只是实验的失败品而已。

    思索之间,长门突然嗅到了熟悉的味道,毫不犹豫便停下脚步,头也不回地伸出手,向身后的弥彦打了个止步安静的手势。

    ——血腥味,极度浓厚的血腥味。

    长门看向面前的那扇门,感知向另一侧延伸而去。

    就是这么一下,他瞬间感觉浑身的寒毛倒竖而起。

    隔着门能感觉到有无数人影在缓慢踱步着,感觉就像是无数彷徨的迷途人徘徊在那里。

    但是,明明有那么多人,却沉默、死寂,只能听到轻微的咔啦声,令人发瘆……

    咔嚓!

    长门屏住呼吸皱着眉头,轻轻将门推开一道缝隙。

    果不其然,从缝隙看去,门后应该是实验室,昏沉的蓝色灯光下,一道又一道人影,出没在错综复杂的纵横道路上。

    与那些失败的试验品不同,尽管这些人影步履蹒跚、行走僵硬,但长门还是在他们身上感受到了淡淡的生机。

    活人?死人?

    感觉更像是没有意识的活死人。

    “那是什么……”身后的弥彦压低声音问道。

    还没等他说完,长门便抬起食指竖在嘴唇前示意噤声,身后缓缓伸出了一条猩红的荆棘。

    弥彦立马就明白了他的意思,但却并未阻拦,只是缓慢屏住了呼吸,目光逐渐沉寂下去……

    呲!!

    长门身后的荆棘猛地从门缝窜出,刺向距离大门最近的那道黑影。

    几乎是毫不犹豫的,他瞄准了眼睛的位置,这个地方是人体最为脆弱的弱点之一,眼眶后直接连接着大脑神经,一击便能直接将其解决。

    在一道短而急的尖啸声中,荆棘在带着巨大的动能射向那道黑影的眼睛,几乎都能看见了荆棘贯脑、血花四射的血腥一幕了。

    但在下一刻,那道背对着大门的黑影,却像是背后长眼睛了一样,突然抬起手臂护在脑后。

    锵!!

    星碎的火花在空气中绽放飞溅,拿声音感觉就像是刺在铁块上,传来的坚硬感让长门脸上一变。

    荆棘居然被挡下来了?!

    那绽放的火花也短暂照亮了黑影的面容,一张十分普通甚至有些沧桑的男人的脸,只是那双眼无神麻木、脸色苍白无血色。

    没有丝毫犹豫和迟疑,几条荆棘瞬间从长门身后甩出,这次直接将黑影的身体死死束缚,从打开的门缝将其猛地拉到长门面前。

    咔咔!咔!!

    荆棘箍住了那道黑影的脖子将其高举到长门的面前,那双已经被改造成铁木的手,还在不断挣扎着抓挠束缚自己脖颈的荆棘。

    苍白面容上青筋绽裂,看起来还保留着痛觉。

    同时,他注意到这家伙身上居然穿着一些残余的衣物,似乎是雨隐忍者的制式服装。

    “……雨忍?还有痛觉?不是傀儡吗?”

    长门微微眯起眼睛,心中升起一丝烦躁。

    荆棘死死将其锁住,锋利的尖刺刺开了它的脖颈,刺穿了声带的位置,让其无法发出声音。

    嘭!

    长门一拳砸在它的下颚上,面前的“人”硬生生挨下一拳重击,尽管下颚直接脱臼,但如铁钳一般的双手依然在不断抓挠荆棘。

    “没有原本的自主意识,只剩下身体的本能了。”

    脑海中快速记下试出的情报,长门又用荆棘捏碎它的四肢,果然是不同于骨肉的触感,皱眉道:“将人改造成能自主活动、有一定攻击性的傀儡?”

    荆棘刺进了左胸的心脏位置,这次长门明显感觉到了类似心脏的东西,但将其刺穿后它依旧还在小幅度地扭动挣扎着。

    “这到底是什么东西?”长门的眉头越皱越紧。

    就在长门仔细观察试图研究这是什么玩意的时候,面前这鬼东西的体内突然传来一阵清脆的咔咔声。

    砰!砰!

    在他的注视下,一块旋转的锋锐圆锯居然从腹腔刺出,在昏沉灯光的映照下泛着黑色的寒芒。

    也就在这时,长门身后的弥彦抽出腰间的刀。

    灼热刀刃从他面前划过,仿佛要将他的眉毛点燃,瞬间便斩去傀儡的头颅,砸在地上发出沉闷响声。

    “……”

    看着终于不再动弹的躯体,弥彦表情复杂地咬了咬牙。

    长门微微偏过头,似乎瞥了他一眼,然后蹲下身子,看向那颗滚落的头颅,用短刀硬生生撬开脑壳,果然看到了咒印的痕迹。

    咒印,属于封印术的分支,是具有束缚效果的术,通常是通过接触设置的,被设置者将被施术者束缚,束缚效果或强或弱,可让人定住不动,也可控制对方。

    据长门所知,木叶日向一族的每一个分家成员,都会在宗家长子年满三岁时被刻上名为“笼中鸟”的咒印。

    宗家可以通过这一咒印破坏分家成员的脑神经和封印白眼,从而控制分家,这个咒印会伴随分家成员一生,只有在死去的时候才会解开束缚。

    日向一族“笼中鸟”的咒印很高级,除此之外,还有“自业咒缚之印”这种束缚身体行动的咒印,以及各忍村明里暗里都在使用的防止情报泄露的咒印。

    控制意识和行动的咒术虽然很少,但并不会令长门意外,真正令他意外的是,砂隐居然会这样利用咒术。

    先将人改造成具备一定杀伤力的傀儡,再利用咒术对其仅剩的大脑进行操控。

    “有点像是山中一族的‘身心转换傀儡’。”长门皱眉道。

    身心转换傀儡,是山中一族使用的秘术,一种将“身心转换之术”制成符咒,贴在简陋式小人偶上的咒印术,能借此将他人精神束缚在这个小人偶体内。

    砂隐是将小人偶换成了真正由人改造的傀儡,其中真正的难点是在于如何将人改造成傀儡。

    “如果这不是多目自发的行为……看来三代风影为了赢下战争,恐怕连砂隐压箱底的禁术都掏出来了。”

    并不是所有的忍术和秘术都被世人所知,历史上其实还出现过不少堪称极度危险的术,但是因为各种各样的原因,都被各大忍村秘而不宣地隐藏起来了。

    那些东西,才是一个忍村真正的“底蕴”,或许需要牺牲的代价很大,但最终得到的力量也会很大。

    意识到这一点,长门突然感觉有些头疼。

    未知的东西最麻烦了,不清楚发动方式,甚至不知道术的效果,两眼一抹黑的情况下,很容易会被打个措手不及,也很难做出针对性的战术。

    “所以你的意思是,我们摸到砂隐的底了?”

    和长门比起来,弥彦的想法倒是乐观许多。

    看着另一侧数量众多的黑影,他的目光微微闪烁道:“幸亏发现的早,不然等砂隐搞出足够多的这种傀儡,到时候才是真的麻烦了。”

    虽然不知道砂隐有没有想法,但这种不需要一人一个来控制的傀儡,简直就是“鬼”的完美克星。

    两者都是只能砍掉头才会死的“同类”,这种傀儡除了智商和恢复能力弱于“鬼”以外,在悍不畏死和执行力方面甚至还更强。

    “……你说得对。”

    长门沉默片刻,十分难得的承认了弥彦的说法,语气转冷道:“无论是这些鬼东西,还是制造它们的人,一个都不能放出去!”

    “问题是怎么找到制造它们的人?”

    弥彦扫了一眼门内的影影绰绰,但很快就反应过来,明白了长门的意思,表情骤然僵硬了一下。

    无论是什么咒术,就算是“笼中鸟”那种极其精密的高级咒术,虽然能够让一个人同时操控一群人,但施术者与受术者之间依然存在着距离的限制。

    也就是说,制造和控制它们的人,应该就在这处基地内。

    “所以,把能动的东西全杀光,不就好了吗?”长门古井无波的语气响起,让弥彦忍不住打了个冷颤。

    他的嘴巴微微开合,迟疑片刻,最后还是低声道:“这些傀儡,这些人,如果解除咒印的话……”

    “如果解除咒印,情况只会更糟。”

    不等弥彦把话说完,长门便直接打断,语气冷漠道:“除了大脑和皮囊以外,他们什么都不剩了,不能吃,不能喝,不能笑,不能哭……”

    “继续活着,除了被人当成武器利用,还有什么意义?”

    “况且,就算我同情他们,难道他们会站在那里不动,眼睁睁看着我跑去杀掉施术者,再回来找办法拯救他们吗?”

    说罢,不再理会哑然的弥彦,长门转头看向那扇门,冷声道,“如果你怕脏了手,那就由我来背上这份血债。”

    说罢,九条荆棘从他身后伸出,如蛇一般的影子倒映在地面。