现在想想,或许是因为有了“无限幻境的虚拟指南”,金雪梨几乎没有跟居民真正地对抗过——更遑论生死相搏。

    直到她从死亡里被重新释放出来,她才终于生出了一个推测。

    每个居民,都有不一样的生存方式和攻击手段,这一点她是知道的。

    但是仅凭“攻击手段”四个字,还是很含糊笼统:比如说,拿拳头打你也是攻击,用一句话让你脖子裂口也是攻击——那么,一点一点挤占掉你的存在,同样是攻击。

    “你自己也说了,居民会更改记忆细节,填补差距漏洞,所以居民对自己才是本主一事,是绝对坚信不疑的。”

    金雪梨已经快要压不住毛巾了;假如身下居民此时挣扎用出的力气,也是她自己的,那么她一直以来锻炼身体的成果还真不错,足以让她此刻咬牙切齿、双臂颤抖,不知道何时就要被掀翻下去。

    但是该说的话,一句也不能省。

    世上确实只能有一個金雪梨,居民说得不错。

    “我一回想,却发现我不是这样。我自从发现还有一个‘金雪梨’,一直摆脱不掉自我怀疑,尤其是当我死而复生之后……我无法解释,为什么我会把你的伤口复制走,为什么我会想不起来裤子是在哪儿买的。如果我才是居民,面对这些疑问,应该早就有一个圆滑答案了。”

    “金雪梨”嘴里深深压着一条毛巾,嘴唇绷成了长薄光亮的两条,牙半隐半露,唾沫、唾液、干呕声和舌头一起,在口腔深处挣扎翻搅,仿佛还想说话——自己的面孔成了这个样子,几乎叫人不忍看下去。

    金雪梨知道它想说什么。

    “你是想说,正因为我是居民,所以在面对无法回答的问题时,我才会认为这反而是‘我才是正主’的佐证吧?”

    它喉咙里发出呜鸣声,似乎是一个愤怒的“对”字。

    “了不起……不管我提出什么质疑,伱都可以将它变成我对我自己的怀疑。”

    居民一拳砸进她的侧腰,一瞬间里,仿佛将空气和光线都砸空了。

    金雪梨眼前一阵阵发黑,强忍着痛,手下依然死按着它,只勉强扭过身、蜷起腿,把大腿当作护城河,承受它砰砰的拳头——另一只膝盖,还得压在它另一条胳膊上,肌肉都在抽痛了。

    “这就是你的攻击模式,对吧?”

    她必须要把话说出来,只有说出来,才能有一线生机。“在我们二人之中,你是绝对坚信不疑的那个,我是怀着恐惧与不确定的那个。以我心中这一点点怀疑作为基础,你说出来的话才具有杀伤力,才能变成现实。”

    她的脖子之所以会被一句话裂口,不是因为她是居民;而是因为她心中那一丁点的怀疑。

    居民的攻击,是“语言”;但它的攻击方式,却像是拿着一根灌满毒药的针管,必须扎进皮肤里才能让毒药生效。

    而那一丁点自我怀疑,就是皮肤上的切入口——没有切入口,居民的语言攻击就不会起效。

    如果居民把同样一句话说给安东尼听,他脖颈当然是绝不会裂伤的,因为他的自我认知清清楚楚,与“居民”一点关系也没有。

    “……你的本能,就是要挤占掉我的存在。所以你反复提醒我,指出各种各样的问题与破绽,要我认为我自己才是居民。‘金雪梨’是一个位子,我死了,或者消失了,空出位子来,你才可以永永远远地坐下去,真正变成金雪梨。

    “为此,你用一句话割开我的喉咙,又要告诉我,居民的‘复制’是有时间限制的——即使本身没有这么一回事,因为你将它说出来了,我过一会儿也会开始渐渐变成居民,对不对?”

    她刚才对自己的一丁点怀疑,已经作为切入口,让这句话渗进去了;留给金雪梨的时间不多了。

    再过一会儿,如果她还没能解决掉眼前的居民,恐怕她就要开始代替它成为居民了……

    即使她自认已经将事情整理清楚,可是当这个念头一起的时候,她心底依然浮起了一个小小的声音:真的吗?

    到时是你“代替”它成为居民,还是你“恢复”成居民的样子?

    ……不,现在不是想这个的时候;她已经快要压不住“金雪梨”了。

    金雪梨甩开脑海深处那一个声音,加快语速,想要在机会流走之前,将所有话都倾倒出来。

    “当你说出‘居民’有时间限制的时候,反而是让我看见真相的开始。因为真正的‘金雪梨’根本不知道这一个讯息——我甚至怀疑这个讯息是真实存在的吗?还是你临时编造出来的,只为了让我代替你成为居民?”

    最后一个字的音节,被拉长成了一道破音。

    随着居民猛然一个挣扎、动员出更多的活动范围,它一拳砸在金雪梨太阳穴上;在金锣声和白星星里,等她重新恢复清明视野的时候,她发现自己不知何时已被掀倒在地上了。

    “金雪梨”正一边干咳,一边爬起身。那条长毛巾被口水浸透了,沉沉的,趴在一旁地上。

    “你错了,”

    它嗓音嘶哑,好像嘴唇舌头都还沉重麻木着,不太听使唤。“……真正的金雪梨,是知道这个讯息的。我上个月在听广播的时候,主持人就将它作为传言而提过一句,我记住了……”

    消防斧,金雪梨脑子里跳进来三个字。

    不能让它拿到消防斧。

    她站不起来,四肢撑地,摇摇晃晃地往消防斧之处爬;居民显然也看出来她的目标,轻声嗤笑一下,扭身作势要朝她踢来——就在金雪梨急忙躲避、一跤坐回地面时,居民大步走向消防斧。

    唯一一个能拖延它脚步的办法,好像只有一个了。

    哪怕只是拖延住几秒钟,让自己缓一缓也好。

    盯着另一个自己朝消防斧匆匆走去的背影,金雪梨嘶声叫道:

    “那我怎么没有呢?”

    另一个“金雪梨”,蓦然顿住脚。它转过眼睛,从眼皮底下看着金雪梨。

    “你说真正的金雪梨是知道这一个讯息的,对吧?如果说你才是正主,我复制成了你,那么理所当然,我脑海里应该也有这一个讯息才对。”

    金雪梨冲着另一个自己,低低地、干燥地笑了一声。她的喉咙好像刚从砂子里滚过去,沾了一层。

    “……在你说出这一个讯息的时候,我忽然意识到了,我脑子里没有它。我不是复制体,你才是复制体。”

    居民愣愣站在原地,好像一时间不知道该如何反应才好似的。

    “别忘了,还有一个关键。”

    金雪梨不敢再往消防斧方向爬了,她怕将居民从愣怔的状态里惊醒过来;它越迷茫,对自己越有好处。“……居民不是杀不死的吗?可我死过一次,对不对?”

    居民垂下头,使劲摇了几下。

    “不,你有可能在撒谎骗我,明明知道,却说不知道,这不是太简单了吗?”

    它用一种近乎呢喃的声音说。

    假如声音也有形态的话,它就像是在不断往黑暗深处钻的长虫,不看天光。“居民杀不死这件事,本来就是一个传言,在今天杀你之前,我也从来没有真正试着去杀过一个居民……真实度一直可待商榷。”

    “你看,”金雪梨以气息笑了一笑,说:“一个居民果然是会找出各种借口和理由,来完善自己的记忆和逻辑,说服自己才是真正本人呢。”

    话落下去,大厅里静了一两秒。

    她看着自己慢慢朝自己抬起头。

    人对于自己的神情表达,是不大熟悉的,除非一个人时时刻刻揽镜自照;所以金雪梨也很难形容,那张脸上一闪而过的表情到底意味着什么——实在要形容的话,就好像是一直高悬在“金雪梨”脑海里的什么东西,忽然跌落下来了。

    下一刻,她就知道了。

    “不管我们到底谁是居民,”那张自己的脸,微微拧了一点,说:“只要我杀掉你,我自然而然就是真正的金雪梨了。”

    不等话音落下,它早已一扑身,一把抄起不远处的消防斧,扭头再次将目光投向了金雪梨——金雪梨叫苦不迭,赶紧拽下另一只袜子,翻身爬起,拔腿就跑。

    不愧是复制成她的人,在面对同一问题的时候,给出的也是同一个解答。

    原本金雪梨还以为,在刺破了居民的自信、让它产生怀疑之后,事情就会产生转机——可不管居民自不自信,都要来杀自己,情况本质岂不是一点都没变吗?

    最糟糕的是,自己杀不死居民,居民却可以杀死自己,这一仗还能打吗?

    展厅虽大,但当身后有人举着斧子追杀自己的时候,却又嫌小了。

    金雪梨光着脚,不能往一地木屑碎片的方向跑,万一脚上扎进木刺、跑不了了,就等于把性命都撂在这里了;这样一来,留给她的唯一逃生方向,便只有巨型蜡烛所在之处。

    ……以及蜡烛下盈盈跳跃的火光。

    居民没有关火,也没有让蜡烛凝固——这个念头跳进了金雪梨脑海里。

    她刚才遥遥观望的时候,就注意到,它开火融化的部分,似乎离自己最初遇到安东尼的时间段不远,也就是说,六个月以前。

    等等,六个月以前的部分可以被融化,那么——

    金雪梨念头没转完,脚下却因为思考而不知不觉慢了。

    一道沉重而尖锐的痛,将她的思绪与肩膀一起切断了。