格雷恩在一边看到特林维尔慷慨陈词,只有问心无愧的人才能这样激昂大方。他更加信任他的朋友。

    “陛下,我觉得我们应该听听特林维尔的解释。毕竟我们当时都不在现场,当时发生了什么,我们都不是亲眼所见。但是我可以用我的名誉担保,特林维尔不论说什么都会是真的。”

    国王更加地兴致盎然。他回到座位上,不去理会尤葛纳的反对。

    “那么,就让我们来听听你是怎么说的吧。不过请尽量简短些,因为时间已经很晚了。如果在我睡着之前你还没有讲完你的故事,我也许就不能为你做些什么了。尤葛纳有权对你采取他认为恰当的措施。”

    他看看格雷恩,格雷恩点点头。尤葛纳面色晦暗。

    于是特林维尔开始讲述白天发生在宫廷大门外的经过:

    “陛下,如果我没有去追捕受到王国通缉的罪犯,只要我在巴布克莱王城,我通常都会在那个时候去蓝莓老爹的酒馆喝上一杯,今天也不例外。我很高兴在那里遇到了格雷恩。尽管十七年没有见过了,可我还是一眼就认出了他。”

    他向格雷恩点点头,格雷恩也点点头:“是的。”

    “当然我和格雷恩开了个小小的玩笑。我想着没有伤害到任何人,况且我想我已经得到了格雷恩的谅解。”

    格雷恩笑了:“是的。”

    特林维尔看了尤葛纳一眼,“也许尤葛纳大人除外。陛下,无论是谁,在那种情况下,我陪同我的朋友回到他的家里,这不是再情理不过的事情吗?而这也能表达我对友谊的忠诚。我要让他刚刚回到家乡就感受到朋友的关爱,难道我会让他经过跋涉已经疲惫的脚步再次独自去寻找他的母亲吗?于是我自告奋勇去把这个好消息告诉雷思睿大婶。当我来到王宫的大门前,我被阻拦了下来。

    我知道这是他们的职责,我不能责怪他们。我只是希望他们能代我转告雷思睿大婶,让她能早点回家,她的亲人在等待她。我本来只想待在门外面,好等她和她一起回去。可是这时候,一个侍卫却对我横加指责,我这才忍无可忍。难道我受到侮辱却不能反击吗?想不到他恼羞成怒,竟想出手伤人,我完全是出于自卫才打倒了他。可是没想到从宫里跑出来了更多的侍卫,他们不分青红皂白,一拥而上想制服我,我这才把他们都打到在地。”

    尤葛纳听了气得满面通红。国王眨眨眼,笑着问道:“一个清白的人是不会害怕受到指责的。究竟他说了什么才惹出了这场闹剧?据我所知,你好像也不是一个那么安分守己的人啊!”

    特林维尔的脸有些红了,却不是因为感到羞耻。他只是有些在乎他在国王心目中的形象。毕竟,阿波多利国王是他为数不多的尊敬的人啊。

    他扭捏着说道:“陛下,您听到关于我的传言,我不知道哪些才能让人更加信服。但我刚才说的确实是真的。那个侍卫说我今天受到市政厅的奖赏,完全是我编造出来的。他还说那几个逃犯根本没有被我抓到,他们早就逃离了阿波多利,逃到别的地方去了。又说我一贯靠吹牛欺世盗名。还说我只不过是个胆小的酒鬼而已,告示上说的完全不是那么回事。还说我不敢进入军队,就是怕被人揭穿我不过是个一无是处,惧怕战斗的懦夫。

    陛下,我承认我不是一个听到这些诽谤还能平心静气地和他讨论的人。我确实大吼了起来。可是,他却挥起拳头想打我。我大个子维卡可不是让他这种人打的。于是我抢在他的前面把他打倒在地。后来就一发不可收拾了,这我当时确实没有想到。陛下,我说的都是实情。”

    尤葛纳急忙上前一步说道:“陛下,事情完全不是这样的。我们有很多人指证他首先动手打人才引起了侍卫们的反击。”

    格雷恩也踏上一步说道:“陛下,您可以招来那些侍卫,听听他们是怎么说的。”

    欧尔津国王坐在椅子上,摩挲着手指上的戒指,沉吟了一会儿。

    “尤葛纳,”他皱着眉头,仿佛难以决断,“你……真的不能从轻处罚他吗?”

    尤葛纳从很晚还被招来面见国王,心里已经有了不详的预兆。他不明白国王此刻的心里在想什么。他不知道怎样处罚这个桀骜的特林维尔才能随了国王的心思。要是按照他的主意,恨不得马上送特林维尔去服苦役。可是他不敢坚持自己的意见。何况他的心里也明白,这件事侍卫们还是有错在先,如果他坚持从重处罚特林维尔,万一国王的心里并不愿意这样做,又怕自己挟私报复被揭穿,那可就得不偿失了。

    国王现在那副满面疑难的神色,很难说不是做出来给他看的!

    尤葛纳要让国王看到,他能做一个合格的首都治安官,是凭着聪明和眼光的。于是他深吸了一口气,说道:“法律是那样规定的。但是法律还规定,如果陛下宽大赦免了他,他就不必去服苦役了。在我们国家的历史上,也的确曾有过类似法外施恩的例子。”

    “不能,不能就这样赦免了他。”国王一挥手,斩钉截铁地说道。尤葛纳的脸上顿时泛起兴奋的红潮。

    “不过……”国王接着说,“特林维尔,你是否想得到赦免呢?”

    “陛下,我更希望得到公正的审判。”特林维尔挺胸昂首,毫不妥协的态度也得到了格雷恩的支持。

    国王笑道:“你倒是条敢作敢当的好汉!可是,不要忘记了祖先留给我们的宝贵智慧—最锋利的剑,也是最容易折断的。如果我没有记错,你曾经也是个铁匠呢,这句话你一定也会赞同的吧?”他站起身,又在屋子里踱来踱去,

    “让我们想想,也许我们能找到一个更好的解决办法。你要知道,即便是我的侍卫们挑起了事端,但是你确实在宫门外打架斗殴,不能因为你先受到侮辱就可以藐视王国的法律。再公正的法律也不能丝毫不追究你的过错。但我倒有一个办法,不但可以免去你的劳役之苦,而且还可以从今天起,为你的血气方刚找到一个理想的去处。不知你们意下如何?”

    国王虽然做出征询大家意见的姿态,可事到如今,特林维尔一想起要去服苦役,虽然嘴上很硬,也不免头疼。他看着格雷恩,格雷恩也正看着他。尤葛纳则已经预料到了他的犯人将会得到的结果。虽然,那也是他最不想看到的。

    国王转头对格雷恩说道:“如果你答应重新考虑我早些时候对你的任命,那么我将特权招收特林维尔也加入你的中队,他将受到近卫军的军纪和长官的双重约束。近卫军严苛的纪律会让他明白,一个正直的阿波多利国臣民应该是什么样子的。让特林维尔也加入近卫军,并不是我一时心血来潮。这样一来,他既可以免除了罪罚,你们也可以在一起为国效力了。这是这个夜晚我能想到的,最好的解决办法了。格雷恩,你认真地考虑一下。”

    听到国王的这个建议,格雷恩本能地想到拒绝,但是他马上毫不迟疑地回答道:“为了阿波多利,为了国王陛下,参加近卫军我深感荣幸。”

    国王满意地点点头,他对特林维尔说道:“如果格雷恩队长答应你加入他的中队,做为一名战士为国效力,那么,我将秉持着宽容的心,赦免你的罪行。做一名光荣的近卫军战士,或是做为囚犯在采石场度过六个月的时光,现在,已经不是尤葛纳大人,甚至你们的国王所能决定得了。你的命运掌握在格雷恩队长的手里。”

    特林维尔过惯了毫无拘束的日子,不要说是去服苦役,就是去近卫军也被视为没了自由。但是相比之下,无疑去当兵还是要好的多。他明白,有尤葛纳环伺左右,想轻易为自己辩白并不容易,莫如权且先加入近卫军,才能解脱眼前的尴尬境地。

    当然他心里也在想:“原来格雷恩已经答应加入近卫军了,那样倒好。否则我宁愿去服苦役,也不想去当兵。”他走到格雷恩面前。

    格雷恩看到特林维尔的眼睛里闪烁着渴望的眼神。他笔直地挺立着,抬起左臂抚在胸前,特林维尔也忙一丝不苟地挺起了胸膛:“特林维尔,凭着阿波多利至高无上的陛下授予我的权力,我郑重地请你回答我的问题。在回答之前,请你在心里,也一定慎重地仔细考虑。如果你已经做了决定,请回答我—你是否愿意加入近卫军,在近卫军团作为一名光荣的近卫军士兵,为陛下和阿波多利奋勇战斗,无论有多少艰难困苦,生死与共,荣辱同心。”

    特林维尔被格雷恩坚定的目光所激励,他激动地大声说道:“是的,长官。我愿意在您的带领下为了陛下和阿波多利奋勇前进,誓死战斗。”

    他伸出双手,格雷恩一把拉住了他,两个人紧紧拥抱在一起。

    欧尔津国王非常满意。如果不是特林维尔的鲁莽所引起的这场可笑的纷争,他一时还想不到更好的理由来说服格雷恩加入。当格雷恩明确拒绝他的任命时,遗憾之外,他还是有些吃惊和小小的愠怒。但是他没有显露出来。他虽然也是在十七年来第一次见到格雷恩,但是他对自己说,一定要把格雷恩留在近卫军里。

    为了达成这个目的,本来还要再费些周折,当他听到格雷恩为了朋友向他寻求一个公正的结果,他知道,他可以轻易赢得自己想要的。如果格雷恩真的在意他的朋友,那么他一定会答应的。虽然自己未免有些趁人之危,想必格雷恩也一定会明白的。

    他在心里对自己说:“所有为了正确的目的所采取的一切必要手段,对于正确的结果来说,都是再公正不过的。”何况,自己所做的一切都是出于爱护格雷恩和特林维尔啊。

    他甚至想到了,如果格雷恩一意孤行,不肯答应他的条件,他是否还会特赦这个特林维尔呢?还真是一件颇费思量的事情啊。谁让他喜欢上了巴布克莱声名显赫的大个子维卡呢。好在一切都得到了圆满的解决,皆大欢喜。格雷恩接受了近卫军的任命,王国的近卫军又多了一个威猛的勇士。尤葛纳那里也有了台阶,毕竟他还是要顾及到自己的治安官的脸面。那也是王国的脸面啊。

    尤葛纳悻悻然走出王宫。好不容易抓到了特林维尔的把柄,本可以出出心中憋屈已久的恶气。可是半路杀出个格雷恩,他不仅在蓝莓酒馆伙同特林维尔作弄他,还成了国王的座上客,进而当上了近卫军队长。而这一切都发生在不到一天的时间里。

    格雷恩当中队长也好,哪怕当了军团长呢,也与他毫不相干。可是这个格雷恩,却凭空把特林维尔这个罪犯也从他手里夺走了。他心里恨恨地,脸上还不敢显现出来。非但如此,他还对近卫军又多了两个勇士,不得不向国王表示了口是心非的祝贺。

    走出宫门,他回头望着塔楼黝黑的尖顶,自言自语:“好运不会永远和你在一起,特林维尔。”

    巴布克莱城市的黑夜早已降临,最后的钟声也在很久以前响过。一轮弯月悬挂在塔楼上空,整个王城都静悄悄地。

    从阿尔尼台阶上走下来两个高大的人影。他们并肩而行。

    格雷恩和特林维尔从国王的私人书房出来,走在安静宽敞的大街上,却各怀心事。格雷恩没想到,在回到家乡的第一天,就发生了太多的事情。他刚刚见到王国的最高统治者,就已经变成了他的近卫军中队长,将要带领着二百名忠贞的阿波多利勇士为国征战。

    他想到过许多回到家乡时的情景。母亲会如何悲喜交加,热泪流淌在脸颊。艾蕾诺亚王后见到他无疑也会那样。国王会是什么样,他不知道。虽然也曾在心里为和国王的相见预留了很多想象,唯独没有想到的就是,仅仅因为一个看起来还带着少许滑稽的理由,他就成为了一名王国的军官。他一边想着,不禁哑然失笑。

    特林维尔心里也在想着。格雷恩是多么的慷慨仁义啊。他维护了自己的名誉,把自己从罪犯的恶名和苦役下解救出来。无疑,他是不想得到任何回报的。“我的朋友,”他心想,“我一定会用我的忠诚和生命,去捍卫你和你的一切。大个子维卡说到做到!”

    两个人在寂静的大街上都保持着沉默。终于,还是特林维尔忍不住开口说道:“格雷恩,真不知道该怎么感谢你,我的朋友。如果不是你为我据理力争,我明天就无法喝到蓝莓老爹的黑啤酒了。我不怕去服苦役,但是,我要说实话,我一点儿也不喜欢苦役。现在好了,我也加入了近卫军。我本来就是想要和你一起并肩战斗啊。你参加了,我当然也要参加。格雷恩队长!哈哈,这个头衔还是挺威风的啊。不过,我还以为你不想加入军队呢。做个猎人,其实还是挺有前途的,你说呢?”

    格雷恩本打算说他既不了解也不喜欢加入军队。转念一想,他所做的一切,都只是出于朋友之间最珍视的忠诚和信任,他不想看到特林维尔因此心存感激。于是,他淡淡地笑道:“是啊,特林维尔,我也很高兴。毕竟和平的年代也是需要军人呢。”

    特林维尔兴致勃勃地说道:“无论做个猎人,那怕回到过去,重新做个手艺精湛的铁匠,都不比加入近卫军让我感到好奇。我对军队的那套装束倒是真的不太感兴趣。不过我要说句公道话,近卫军的军装是我所见过最威风最漂亮的。那些娘们儿见了近卫军都会变得疯疯癫癫地。我一直不太明白,漂亮的近卫军服是不是那些女人们神志不清的祸根。”

    格雷恩笑了:“我的朋友,你要是不想成为全城人嫉妒的目标,那么你还是少穿为妙。这是我做为队长给你的第一个忠告。”

    特林维尔也笑了:“我的荣耀来自和你一起并肩战斗,即使穿着再难看的衣服也足够了。”

    如果不是格雷恩今天只在家待了一小会儿,意犹未尽的特林维尔一定会拉他去蓝莓酒馆。格雷恩说道:“以后我们会有很多机会的,我敢说我的酒量比不上你,也不会比你小很多。”他顿了下,“这样的深夜里,也没有会开着的酒馆了。”

    特林维尔精神一振:“不用担心,对我来说,蓝莓酒馆没有打烊的时候。我会把蓝莓老爹从他的床上揪起来,他会很高兴接待我们的。”

    格雷恩大笑道:“为了咱们的健康,也为了蓝莓老爹的健康,我建议不妨另找个机会再去好了。”

    特林维尔笑着同意了。