第一百九十八章 神龙一族
东方大陆的凤凰城人所尽知。凤凰一族为女神瑟尔玛后裔，世守圣火，镇伏妖魔，历经千年，名声显耀。但还有一支凡人的部族同样领受了天神的血脉，却又很少为人所知。
女神葛妮思天性仁爱，与被驱除出天庭的女神瑟尔玛情谊深厚，亲同姊妹。她同情瑟尔玛的遭遇，也为了分担凤凰一族的重担，她暗中扶植起了一支关键时候可以给予凤凰族以支持的部落。瑟尔玛感念葛妮思的情义，却又担心葛妮思的善意给她自己带来灾祸。事实证明，女神瑟尔玛的担忧最后都成为了现实。
葛妮思的行为在众神的眼中都是可以理解的，甚至还得到了许多暗中的支持。至尊天神虽然也看在眼里，但他也默许了葛妮思的所作所为。葛妮思的部族聪慧无比，从女神那里学到了降服和豢养上古异兽的独特本领，他们最喜欢和最擅长的，就是利用女神炼制的药物饲养神龙，后来，他们渐渐被称为“神龙一族”。
聪颖善良的神龙族与凤凰族的勇猛善战相得益彰，凤凰族长久地压制和抵抗了魔族的崛起，其中就有着大鹏族和神龙族的大力支持。但上古异兽性情各异，破坏惊人，当它们出现在和魔灵的战场上，往往瞬息间就能决定一场战斗的最终结局。神龙族的强大带来的后果，就是魔灵的衰败，邪魔妖物几乎在新大陆彻底消失。
这时，公正之神不得不出手制止。他可以默许女神葛妮思私下对瑟尔玛和凤凰族的帮助，却不得不将这种帮助控制在尽可能微弱的范围内。显然，葛妮思的过分干预，打破了至尊天神与背叛天神的赌约的平衡，此举带来的灾难将不可想象。
女神葛妮思收到至尊天神的警告，不得不停止了为神龙族提供秘药。魔法被禁止，喂养神龙等异兽的秘药也被断绝，恶果很快就显露出来。神龙族本身的能力不足以控制那些横行于天空、海洋和大地的异兽，那些巨兽的性情大变，难以驾驭，甚至出现了攻击神龙一族的现象。万般无奈之下，神龙族不得不放弃从女神处传授继承的技艺，和大鹏一族一起回归凡间最普通的部族。
他们依然是凤凰族抵御和打击魔灵的盟友，但失去异兽保护的神龙一族，和长于战斗的凤凰一族相比，他们的命运更加坎坷，令人惋惜。
失去神龙族支配的异兽飞升入地，把帕林卡巴卡玛大陆搅得昏天黑地，有时连天庭也不堪其扰。它们胃口奇大，藏于洞隙间的魔物无法填饱它们的肚子，它们变得更加暴躁，甚至许多神使和新生命也都沦为异兽的口中之食。
女神葛妮思既为神龙一族的境遇担忧，又为异兽为祸天庭和大陆而内疚。在天庭和凡间一片抱怨和哀嚎声中，女神不得不求垦至尊之神的怜悯和宽恕。于是，至尊天神施展法力，降服了异兽并法外容情，将它们驱逐到邪灵最茂盛众多的“黑暗之山”。为了不被饿死，它们被获准只以魔灵中的最劣者为食。但同时又形成了邪魔在黑暗之山永不消亡的恶劣而又奇特的现象。
异兽的威力即使天神也有所顾忌，那些邪魔当然更无法逃避被捕食的命运。魔物丧魂裂胆，很多为了避免落入异兽之口，都远离了原来的巢穴。但有些胆大抑或无处可逃的魔物，向黑暗深渊中的黑首领哀告哭嚎，诉说可怕的下场，求取逃脱被吞食宿命的帮助。
黑首领惧怕上古异兽的威力，如同惧怕公正的天火降临，但他另有毒计。他虔诚地祈祷得到幽灵的回应，卡斯鲁残缺歹毒的心肠被用来对付那些无敌的异兽。
黑首领费尽心力才搜罗到将堕落天神分崩离析的的尸体，将它们磨成粉末，和着地狱深渊臭不可闻的毒水，趁着异兽的疏忽得意，偷偷投入异兽的栖息地。河水和草地被毒水污秽，变成无际的毒沼。夹杂着卡斯鲁邪恶的毒水，千百年来浸泡着胆小卑鄙的、恶毒贪婪的、残忍绝望的，数不清的邪魔所化成的尸水。异兽喝下掺杂了毒水的河水顷刻丧命。即使只沾染到身上的，也是心智丧失，升天入地，大肆毁坏。或自相残杀，坠于烈焰毒火，死于非命。或鳞甲溃烂，翎尾脱落，遭受百种痛楚，日夜煎熬，生不如死。葛妮思心力交瘁，也是束手无策。
黑暗之山异兽们的惨状，让至尊天神不忍目睹，心生怜悯。于是天火降临，将黑暗之山烧成了一片真正的焦黑的土地，终结了异兽的痛苦。但有几只异兽钻入了地窟，虽然它们也身沾毒水，但却逃避了天火，得以苟延残喘。从此，它们对至尊天神怀恨在心，但更加痛恨以毒水让它们灭族的邪灵。
几百年过去了，神龙族终于得知了异兽的悲惨境地，他们肝肠寸断，心痛欲绝。于是，神龙一族不顾天神的警告，偷偷进入了黑暗之山，为此，他们付出了高昂的代价。只有少数神龙族抵达了黑暗之山，漫长而危险的寻找过后，他们真的找到了邪灵和天神所不容的异兽，但也仅剩两只。而且，从此后再也没有找到其它的还活着的异兽了。
神龙族擦干眼泪，百般呵护曾经的伙伴。他们调制的秘药和女神葛妮思亲手调制的简直不可类比，但减轻了异兽百年的痛苦，治好了它们的伤口。
没有了异兽的制约，邪灵在黑暗之山的毒沼隔绝下，族群快速得到恢复。异兽对死敌的吞噬杀戮是毫不留情地，但区区两只异兽一天吞食百只魔兽，但阻止不了邪灵的壮大。神龙族对此也无力相助。本就不善于战斗的神龙一族，也在为仅有的异兽们的生存而忧虑。
“暗影”，那只翱翔于天空的异兽，每次凌驾于黑暗之山，总要吞食百只魔兽饱腹，再回到洞穴隐藏休息。“山鬼”，善于用利爪刨掘通道，隐秘地接近邪灵聚集的营地，将敌人杀得干干净净。但山鬼和暗影一样，大部分时间都隐身于洞窟中，躲避数量众多的邪灵的搜寻。
以暗影和山鬼如山的体魄伟力，邪灵望之无不逃窜。但是邪灵也以将异兽从帕林卡巴卡玛大陆彻底杀死为快，它们无法正面对抗仅剩的两只异兽，但各种袭扰也是异兽们不得不提防的。但很快，神龙一族就发现，为异兽的担忧完全是多余的。
几百年来，异兽在和邪灵无休止的对抗中存活了下来。它们不止善于厮杀战斗，也懂得如何隐蔽和保护自己。神龙族惊奇地发现，山鬼在历次突袭和撤退中，在黑暗之山留下了许许多多邪灵从未发觉的秘密通道。经过巡察探访，神龙族确认，这些山鬼无意中挖掘的通道虽然很危险，但有的却可以隐秘地直通邪灵占据的最牢固的巢穴。
神龙族秘密记下了这些通道。可是，谁又能想得到呢—又是几百年过去了，可是，这些通道却从未派上过用场。陪伴在异兽身边的神龙一族消失，狼族也替代了原来的主人，把“黑暗之山”变成了“野蛮之地”。“暗影”和“山鬼”是不是还在，即使神龙一族也无人知晓，但那些秘密通道，却在族人中得以保存，流传下来。
“所以，莱利克团长，的确有通道可以从围绕着野蛮之地的大山中通过，毋庸置疑。也许，这是天神留待今天送给将军您的礼物，如果紫竹国骑士团的战士们和您一样，期盼着在战场上和野蛮人一战，那现在就是这些通道为您所用的时候到了。神龙一族千百年来的夙愿得偿，也会感念您的恩情呢。”
艾文先生的话早已说完，可我愣愣地如陷梦中。过了许久，我才慢慢清醒过来。酒馆墙壁上的火把已经点燃，面前的酒桌上，蜡烛惊慌无力地跳动着，昏昏暗暗，如同迷雾中的我。我终于开口说话了。
“我愿意相信像您这样的面容慈善长者所说的话。但如您所说，这些是在神秘的不为人所知的神龙族中流传的秘密，你又是怎么知道的呢？莫非……”
“当然不是。”他打断了我的话，但脸上毫无怒色，反而有些欣喜。“我知道你想问什么，年轻人－我不是神龙一族的后人。”我微微叹息着，惋惜怀疑的神色显露无遗。
“可我会让你信服的。”他笑了。“就像我是年轻美貌的霞莉小姐的老师那样，我也曾经是个心怀追求，向往光明的年轻人呢。在我年轻时，我也曾拜在一位伟大的先贤门下，成为他最中意信任的弟子。啊，我的老师啊！他是这片大陆上最伟大的诗人和歌手。几十年来，我所演唱的诗歌，很多都是我的老师所作，我不过是在为他四处传播。他的名字不说也罢－但我可以自豪地大声说，他是一位诗人，也是一位英雄。如果不是他遭遇不测，英年早逝，他的名字会比天上的日月还要光辉耀眼。我的老师啊！我知道您从来也不在乎那些名声，也已经没有多少人还记得他的名字了。但他依旧是我最尊敬的人。”他的眼圈红了，泪水扑簌簌掉落在他面前的酒杯里。我惊讶地同时也是敬佩地望着眼前的老人，等他自己停止哭泣。
“唉，请原谅，莱利克先生。”他擦擦眼泪，慢慢说道。“已经过去了许多年，可一提起我的老师我就忍不住激动落泪，不能自己。”
“没关系，艾文先生。虽然我不知道您的老师是谁，但从您至今还在思念着他，为他而流泪，我就相信，他就是您所说的那样的人啊。”
他的脸上红光灿灿，眼神明亮。“谢谢您，莱利克先生。请容许我继续说下去，您肯定已经猜到了吧－我的老师，也是我所知道的，唯一的‘神龙一族’的族人。他去世前并没有来得及把黑暗之山和异兽通道的秘密告诉我。那是当然的—我又不是神龙一族的后人，原本是没有资格知道这些的。可是自打他去世后，他遗存于世书信典藏都为我保管，只等合适的时机转交给真正的主人。在那之前，我纯粹是出于对老师的热爱，才翻阅了那些典籍，经过长久的研习，终于让我发现了这个秘密。”
说完后，我们两人陷入长长地沉默中。终于，当桌台上的蜡烛更换后，我也下定了决心。
“那么，请问，我要怎么才能找到那些神秘的通道而直达野蛮之地呢？我能否请您为我们带路呢？”
“很遗憾，”他笑着说，“我可没有说过，我知道那些通道在哪里。我也只是从老师遗留下来的典籍里找到了它的存在。不过，我可以把老师记载的文字和地图交给你为什么不去试一试呢？即使失败了又能怎样呢？您和您的士兵们大不了原路返回红杉城，又有什么损失呢—反正你们本来就在这里啊。”
在等待艾文先生书写的那段时间，霞莉小姐又回到了酒馆。才刚刚相识，可我们很快就要分别了。她热情洋溢的眼神让我留恋着红杉城美好的夜色，心若有失。
她拿起桌上的鲜花别在我的领口，笑着说道：“没关系，莱利克先生。说不定不久的将来，我也会去你美丽的国家，去看紫色的竹子，听紫竹国的人讲述那个美妙的传说呢。”
女神葛妮思天性仁爱，与被驱除出天庭的女神瑟尔玛情谊深厚，亲同姊妹。她同情瑟尔玛的遭遇，也为了分担凤凰一族的重担，她暗中扶植起了一支关键时候可以给予凤凰族以支持的部落。瑟尔玛感念葛妮思的情义，却又担心葛妮思的善意给她自己带来灾祸。事实证明，女神瑟尔玛的担忧最后都成为了现实。
葛妮思的行为在众神的眼中都是可以理解的，甚至还得到了许多暗中的支持。至尊天神虽然也看在眼里，但他也默许了葛妮思的所作所为。葛妮思的部族聪慧无比，从女神那里学到了降服和豢养上古异兽的独特本领，他们最喜欢和最擅长的，就是利用女神炼制的药物饲养神龙，后来，他们渐渐被称为“神龙一族”。
聪颖善良的神龙族与凤凰族的勇猛善战相得益彰，凤凰族长久地压制和抵抗了魔族的崛起，其中就有着大鹏族和神龙族的大力支持。但上古异兽性情各异，破坏惊人，当它们出现在和魔灵的战场上，往往瞬息间就能决定一场战斗的最终结局。神龙族的强大带来的后果，就是魔灵的衰败，邪魔妖物几乎在新大陆彻底消失。
这时，公正之神不得不出手制止。他可以默许女神葛妮思私下对瑟尔玛和凤凰族的帮助，却不得不将这种帮助控制在尽可能微弱的范围内。显然，葛妮思的过分干预，打破了至尊天神与背叛天神的赌约的平衡，此举带来的灾难将不可想象。
女神葛妮思收到至尊天神的警告，不得不停止了为神龙族提供秘药。魔法被禁止，喂养神龙等异兽的秘药也被断绝，恶果很快就显露出来。神龙族本身的能力不足以控制那些横行于天空、海洋和大地的异兽，那些巨兽的性情大变，难以驾驭，甚至出现了攻击神龙一族的现象。万般无奈之下，神龙族不得不放弃从女神处传授继承的技艺，和大鹏一族一起回归凡间最普通的部族。
他们依然是凤凰族抵御和打击魔灵的盟友，但失去异兽保护的神龙一族，和长于战斗的凤凰一族相比，他们的命运更加坎坷，令人惋惜。
失去神龙族支配的异兽飞升入地，把帕林卡巴卡玛大陆搅得昏天黑地，有时连天庭也不堪其扰。它们胃口奇大，藏于洞隙间的魔物无法填饱它们的肚子，它们变得更加暴躁，甚至许多神使和新生命也都沦为异兽的口中之食。
女神葛妮思既为神龙一族的境遇担忧，又为异兽为祸天庭和大陆而内疚。在天庭和凡间一片抱怨和哀嚎声中，女神不得不求垦至尊之神的怜悯和宽恕。于是，至尊天神施展法力，降服了异兽并法外容情，将它们驱逐到邪灵最茂盛众多的“黑暗之山”。为了不被饿死，它们被获准只以魔灵中的最劣者为食。但同时又形成了邪魔在黑暗之山永不消亡的恶劣而又奇特的现象。
异兽的威力即使天神也有所顾忌，那些邪魔当然更无法逃避被捕食的命运。魔物丧魂裂胆，很多为了避免落入异兽之口，都远离了原来的巢穴。但有些胆大抑或无处可逃的魔物，向黑暗深渊中的黑首领哀告哭嚎，诉说可怕的下场，求取逃脱被吞食宿命的帮助。
黑首领惧怕上古异兽的威力，如同惧怕公正的天火降临，但他另有毒计。他虔诚地祈祷得到幽灵的回应，卡斯鲁残缺歹毒的心肠被用来对付那些无敌的异兽。
黑首领费尽心力才搜罗到将堕落天神分崩离析的的尸体，将它们磨成粉末，和着地狱深渊臭不可闻的毒水，趁着异兽的疏忽得意，偷偷投入异兽的栖息地。河水和草地被毒水污秽，变成无际的毒沼。夹杂着卡斯鲁邪恶的毒水，千百年来浸泡着胆小卑鄙的、恶毒贪婪的、残忍绝望的，数不清的邪魔所化成的尸水。异兽喝下掺杂了毒水的河水顷刻丧命。即使只沾染到身上的，也是心智丧失，升天入地，大肆毁坏。或自相残杀，坠于烈焰毒火，死于非命。或鳞甲溃烂，翎尾脱落，遭受百种痛楚，日夜煎熬，生不如死。葛妮思心力交瘁，也是束手无策。
黑暗之山异兽们的惨状，让至尊天神不忍目睹，心生怜悯。于是天火降临，将黑暗之山烧成了一片真正的焦黑的土地，终结了异兽的痛苦。但有几只异兽钻入了地窟，虽然它们也身沾毒水，但却逃避了天火，得以苟延残喘。从此，它们对至尊天神怀恨在心，但更加痛恨以毒水让它们灭族的邪灵。
几百年过去了，神龙族终于得知了异兽的悲惨境地，他们肝肠寸断，心痛欲绝。于是，神龙一族不顾天神的警告，偷偷进入了黑暗之山，为此，他们付出了高昂的代价。只有少数神龙族抵达了黑暗之山，漫长而危险的寻找过后，他们真的找到了邪灵和天神所不容的异兽，但也仅剩两只。而且，从此后再也没有找到其它的还活着的异兽了。
神龙族擦干眼泪，百般呵护曾经的伙伴。他们调制的秘药和女神葛妮思亲手调制的简直不可类比，但减轻了异兽百年的痛苦，治好了它们的伤口。
没有了异兽的制约，邪灵在黑暗之山的毒沼隔绝下，族群快速得到恢复。异兽对死敌的吞噬杀戮是毫不留情地，但区区两只异兽一天吞食百只魔兽，但阻止不了邪灵的壮大。神龙族对此也无力相助。本就不善于战斗的神龙一族，也在为仅有的异兽们的生存而忧虑。
“暗影”，那只翱翔于天空的异兽，每次凌驾于黑暗之山，总要吞食百只魔兽饱腹，再回到洞穴隐藏休息。“山鬼”，善于用利爪刨掘通道，隐秘地接近邪灵聚集的营地，将敌人杀得干干净净。但山鬼和暗影一样，大部分时间都隐身于洞窟中，躲避数量众多的邪灵的搜寻。
以暗影和山鬼如山的体魄伟力，邪灵望之无不逃窜。但是邪灵也以将异兽从帕林卡巴卡玛大陆彻底杀死为快，它们无法正面对抗仅剩的两只异兽，但各种袭扰也是异兽们不得不提防的。但很快，神龙一族就发现，为异兽的担忧完全是多余的。
几百年来，异兽在和邪灵无休止的对抗中存活了下来。它们不止善于厮杀战斗，也懂得如何隐蔽和保护自己。神龙族惊奇地发现，山鬼在历次突袭和撤退中，在黑暗之山留下了许许多多邪灵从未发觉的秘密通道。经过巡察探访，神龙族确认，这些山鬼无意中挖掘的通道虽然很危险，但有的却可以隐秘地直通邪灵占据的最牢固的巢穴。
神龙族秘密记下了这些通道。可是，谁又能想得到呢—又是几百年过去了，可是，这些通道却从未派上过用场。陪伴在异兽身边的神龙一族消失，狼族也替代了原来的主人，把“黑暗之山”变成了“野蛮之地”。“暗影”和“山鬼”是不是还在，即使神龙一族也无人知晓，但那些秘密通道，却在族人中得以保存，流传下来。
“所以，莱利克团长，的确有通道可以从围绕着野蛮之地的大山中通过，毋庸置疑。也许，这是天神留待今天送给将军您的礼物，如果紫竹国骑士团的战士们和您一样，期盼着在战场上和野蛮人一战，那现在就是这些通道为您所用的时候到了。神龙一族千百年来的夙愿得偿，也会感念您的恩情呢。”
艾文先生的话早已说完，可我愣愣地如陷梦中。过了许久，我才慢慢清醒过来。酒馆墙壁上的火把已经点燃，面前的酒桌上，蜡烛惊慌无力地跳动着，昏昏暗暗，如同迷雾中的我。我终于开口说话了。
“我愿意相信像您这样的面容慈善长者所说的话。但如您所说，这些是在神秘的不为人所知的神龙族中流传的秘密，你又是怎么知道的呢？莫非……”
“当然不是。”他打断了我的话，但脸上毫无怒色，反而有些欣喜。“我知道你想问什么，年轻人－我不是神龙一族的后人。”我微微叹息着，惋惜怀疑的神色显露无遗。
“可我会让你信服的。”他笑了。“就像我是年轻美貌的霞莉小姐的老师那样，我也曾经是个心怀追求，向往光明的年轻人呢。在我年轻时，我也曾拜在一位伟大的先贤门下，成为他最中意信任的弟子。啊，我的老师啊！他是这片大陆上最伟大的诗人和歌手。几十年来，我所演唱的诗歌，很多都是我的老师所作，我不过是在为他四处传播。他的名字不说也罢－但我可以自豪地大声说，他是一位诗人，也是一位英雄。如果不是他遭遇不测，英年早逝，他的名字会比天上的日月还要光辉耀眼。我的老师啊！我知道您从来也不在乎那些名声，也已经没有多少人还记得他的名字了。但他依旧是我最尊敬的人。”他的眼圈红了，泪水扑簌簌掉落在他面前的酒杯里。我惊讶地同时也是敬佩地望着眼前的老人，等他自己停止哭泣。
“唉，请原谅，莱利克先生。”他擦擦眼泪，慢慢说道。“已经过去了许多年，可一提起我的老师我就忍不住激动落泪，不能自己。”
“没关系，艾文先生。虽然我不知道您的老师是谁，但从您至今还在思念着他，为他而流泪，我就相信，他就是您所说的那样的人啊。”
他的脸上红光灿灿，眼神明亮。“谢谢您，莱利克先生。请容许我继续说下去，您肯定已经猜到了吧－我的老师，也是我所知道的，唯一的‘神龙一族’的族人。他去世前并没有来得及把黑暗之山和异兽通道的秘密告诉我。那是当然的—我又不是神龙一族的后人，原本是没有资格知道这些的。可是自打他去世后，他遗存于世书信典藏都为我保管，只等合适的时机转交给真正的主人。在那之前，我纯粹是出于对老师的热爱，才翻阅了那些典籍，经过长久的研习，终于让我发现了这个秘密。”
说完后，我们两人陷入长长地沉默中。终于，当桌台上的蜡烛更换后，我也下定了决心。
“那么，请问，我要怎么才能找到那些神秘的通道而直达野蛮之地呢？我能否请您为我们带路呢？”
“很遗憾，”他笑着说，“我可没有说过，我知道那些通道在哪里。我也只是从老师遗留下来的典籍里找到了它的存在。不过，我可以把老师记载的文字和地图交给你为什么不去试一试呢？即使失败了又能怎样呢？您和您的士兵们大不了原路返回红杉城，又有什么损失呢—反正你们本来就在这里啊。”
在等待艾文先生书写的那段时间，霞莉小姐又回到了酒馆。才刚刚相识，可我们很快就要分别了。她热情洋溢的眼神让我留恋着红杉城美好的夜色，心若有失。
她拿起桌上的鲜花别在我的领口，笑着说道：“没关系，莱利克先生。说不定不久的将来，我也会去你美丽的国家，去看紫色的竹子，听紫竹国的人讲述那个美妙的传说呢。”