战事激烈,契染莫澜多少有些伤筋动骨,却无碍行动,有抱虚木飞舟遁空代步,他们大可一边赶路,一边催动血气将养伤势,契染越发觉得韩十八不可或缺,琢磨着怎生投其所好,把交情敲钉转角,夯得再实些。

    从风雪肆虐的北地一路南下,魏十七操纵飞舟遁行,掠过山川河流,荒野丘陵,魔女离暗孜孜不倦祭炼天魔殿堪舆图,将沿途地形地貌一一拓印入图,耗神费力,日渐清瘦憔悴,每到打尖歇息之时,遁入“一芥洞天”静养,抱膝坐于接骨木浮宫前,不言不语,神游物外,屠真看在眼里,心中也有几分恻隐。雷火童子沉睡不醒,魔女离暗苦苦支撑,她又能帮上什么忙呢?

    深渊非比三界之地,连魔女离暗都渐同路人,屠真更是可有可无。她太过弱小,无法与魏十七并肩行走在深渊的天空下,只能枯守“一芥洞天”,行止于参天造化树下,吞吐魔气洗炼至宝,参悟天魔书控心第一义,默默积蓄实力,等待时机。从东溟城到大瀛洲,从渊海三洲飞升天庭,一路不离不弃,主人先后赐下四宗宝物,卅六金莲,镇元铁血桥,太白凌日棍,乾坤宝幡伞,屠真习得天魔书,四宝粗粗祭炼,成就魔器,自知半途修行,资质有限,贪多嚼不烂,宜专不宜博,故此择定乾坤宝幡伞一物,日夜洗炼,矢志不渝。

    日落月升,日升月落,抱虚木飞舟浮空遁行,沿途波澜不惊,再无不长眼的魔物跳出来阻路。不知怎地,三人联手斩杀李涉江魏蒸的消息,如长了翅膀一般传遍深渊每一个角落,消息的源头,却是来自李涉江麾下一头长于匿踪,专司窥探的穿山魔物。消息很快得到了证实,三人结伴南下的目的地是九瘴谷,传闻百年之内,九瘴谷有一味祛毒灵药行将出世,三千年一成熟,盅茶工夫便失效,正是莫澜急需之物,不惜一切代价,势在必得。

    契染的算计瞒天过海,借九瘴谷寻药,掩蔽南下争夺本命血气的图谋,他对莫澜的用心知者甚众,故此谁都没有起疑心。李涉江与魏蒸吃错了药,不知何故惹上三人,一场大战,破碎虚空,直落得肉身溃灭血气散失的下场,出乎所有人的意料。深渊之中不乏有心人,推测他们身怀异宝,才惹来李、魏二人窥伺,尤其是魏蒸,与契染同在转轮王麾下,一为巨头,一为神将,居然也撕破脸拼死争斗,其中定有不为人知的蹊跷。不过三人战力如此强悍,前车之鉴未远,没有十分把握,谁都不愿惹火烧身。

    风平浪静了月余光景,前方忽然出现沉沉一线黑影,横亘东西,静穆幽深,一眼望不到边际。魏十七隐约察觉有异,当下放慢遁速,飞舟缓缓向前滑行,悬停于空中。莫澜展开兽皮堪舆图,低头抬头打量片刻,道:“前方便是深渊中赫赫有名的鸟不渡山,绵延千万里,山阴山阳天候物产迥异。这等分隔南北的屏障,深渊共有三处,鸟不渡山最为险峻,猿猱不攀,禽鸟不渡,我等无须冒险飞遁,距此千里有一隘口,名为‘蛇盘谷’,是横穿鸟不渡山的最短通途。”

    魏十七闻言心中一动,此山既以“鸟不渡”为名,恐怕不仅是形容其险峻,其中当有不为人知的凶险。莫澜有兽皮堪舆图在手,事先又做足了功课,契染自然无有异议,走“蛇盘谷”是最稳妥的选择,即使遇到意外,凭三人联手,也可顺利渡过。

    兽皮堪舆图所绘甚是简陋,谨慎起见,莫澜将自己打听到的“蛇盘谷”地形走势细细说了一遍,与二人约定,万一走散,在鸟不渡山南麓一处名为“千仞崖”的去处会合,那“千仞崖”形同一块高耸入云的门板,崖头长有三棵奇形怪状的古松,百里之外,一望便知。

    三人商议定当,魏十七继续催动飞舟,离地腾空丈许,星驰电掣朝西南飞驰而去,沉沉黑影渐次壮大,群山连绵起伏,峰峦插天,如无数沉默的石剑,偶有猿声回荡其间,苍老悲凉,余音冉冉不绝。

    遁行千里之遥,山势愈见险要,飞舟犹如巨人脚下的一片枯叶,缓缓降落于山隘前。举目望去,绝壁拔地而起,遮天蔽日,草木稀疏,点缀些许苍翠之色,一道峡谷蜿蜒消失于莽莽群山,阴风阵阵,不见日光。

    莫澜遥遥指向峡口道:“蛇盘谷的入口,最初一段有些狭窄,过了百八十里,有一片宽阔的谷地可以歇脚。”

    百八十里就要歇脚,契染警惕起来,他久在北地出没,甚少越过天渊河南下,鸟不渡山名气实在太大,无须刻意打听,亦有所耳闻。听闻此山连绵万里,乃是一整条浩大的地脉隆起所致,铁板一块,直入深渊之底。地脉羁绊血气,体内血气愈是浓郁,加诸于身的牵扯愈强烈,虽不至于束手缚脚,终究不利于行。

    契染从未来过鸟不渡山,所知也仅限于此,不过照莫澜的安排,似乎蛇盘谷并不是那么好走,一口气走不完,走走停停歇歇,快不起来。契染久居北地,魏十七非是深渊中人,不知这鸟不渡山的怪异,莫澜特地解说了几句,“鸟不渡山牵扯血气,走得慢还不妨,动静过大,血气沸腾如潮,大病一场也是寻常。”

    契染脑筋转得极快,皱眉道:“蛇盘谷中不能动手?”

    “不是不能动手,是不宜动手,血气激荡,引动地脉牵扯,有失控之虞。”她看了魏十七一眼,拱手施礼道,“韩将军的神通不由血气而来,反倒无妨,鸟不渡山终是险恶之地,如有意外,又要烦劳韩将军出手相助了。”

    魏十七笑道:“莫将军言重了,同舟共济,无须如此生分。”

    莫澜微微颔首,当先在前引路,行不多时,只觉身躯一沉,肩背似被无形重物压住,丹田内血气蠢蠢欲动,有些不大稳当。她深吸一口气,放慢脚步,稳稳向前行去,心中颇为烦恼,尚未踏入山中,便感应到地脉牵扯,若在往日,自然不当回事,如今丹田锁了一团剧毒,心腹之患,丝毫大意不得。