第285章 走马上任
次日一早，贾琮领着亲兵走马上任。
出了宁荣街，沿着缸瓦市街一路往南，在内城西南角的归义坊，白虎庙街，跃马桥畔，寻到了南镇抚司衙门。
一路行来，贾琮颇有些兴奋，好歹前世看了些影视剧和穿越，对锦衣卫这样神秘的权力机构早就悠然神往。
虽不太了解，不过南北镇抚司这两个锦衣卫最重要的实权部门还是知道的，最常见的一句话，北镇抚司对外，南镇抚司对内。
换句话说，北镇抚司再牛逼，也得归南镇抚司管着，看来陛下对自己是寄予了厚望啊，一回来就安排了这么一个实权的位置。
贾琮头戴簪缨嵌宝凤翅金冠，穿着麒麟服，腰系玉带，胯下宝马，踌躇满志，思考着待会和部下见面说的话。
“三爷，到了。”燕双鹰道，他昨儿早就派人来踩过点。
贾琮看着南司门口摩肩接踵，吆五喝六的商贩行人，笑道：“常听人说镇抚司衙门是生人勿近，可见传言不可信，咱南镇抚司就十分亲民，很好很好，就是要接地气。”
“三爷说的是。”
贾琮驱马缓缓走到衙门口，见一对高大狴犴蹲踞门前，猛恶威风，门上悬着大漆红地乌木匾额写着几个银钩铁画的大字：南镇抚司衙门。
大门洞开，里面静悄悄的，一个人影也无，只有几个老卒在院子里扫雪。
贾琮皱了皱眉，莫非都出去办案了？也该留几个人看门罢。
贾琮一提缰绳，带人长驱直入。
听到门口响动，旁边值房内忙出来一个中年人，相貌普通，双目有神，身穿黑色飞鱼服，足蹬白底青面朝靴。
那人看了贾琮一眼，忙过来单膝点地，抱拳道：“卑职钩察千户方极，参见伯爷。”
贾琮嗯了一声，翻身下马，径往里走。
方极忙跟上，介绍道：“伯爷，这是前院，里面就是咱南司的大堂，再往里两进都是卫狱，最后一进是库房。”
贾琮一路走来，冷冷清清，荒无人烟，哪像个权势滔天的衙门，心中暗叫不妙。
见正堂上也挂着一块牌匾写着：法不容情。
两侧柱子上也悬着一副对联：我自横刀待强虏，君且抚剑听惊雷。笔势凌厉，霸气逼人。
不过此时看来，更像是一种讽刺。
偌大个衙门，鬼都没有一个，还横个屁刀，待个屁强虏。
贾琮看了方极一眼，一路往里进，监狱空无一人，库房空空如也。整个衙门就是个空壳子。
贾琮冷哼一声，铁青着脸，回到大堂坐定，亲兵分列两旁，喝道：“这是怎么回事？人呢？”
方极站在堂下，不慌不忙，拱手道：“大人容禀。南镇抚司衙门早已衰败多时矣。如今衙门里也就卑职和几个扫地老卒看着，人都跑光了。”
贾琮吃了一惊，变色道：“为何？！”
方极苦笑道：“此中内情事关重大，请大人摒退左右，卑职细细禀报。”
贾琮皱眉道：“但说无妨，他们都是我的亲兵，随我出生入死，天大的事都不必瞒着。”
众亲兵心头一暖，身躯更挺直了些。
“是。事情是这样的，今上登基之前，南北镇抚司本是分庭抗礼。自熙丰元年，今上任命了新的南镇抚使，咱南司的处境便一日比一日难。”
“这是为何？”贾琮皱眉道。
“只因南司乃为监察北司而设，今上任命新镇抚使，其意不言自明。只是锦衣卫里的大人物都是……那位当年亲自提拔。
因此锦衣卫和东厂一般，只听命于宁寿宫，凡百要务皆是先报宁寿宫，再报养心殿。”方极压低了声音。
贾琮悚然一惊，这可牵扯到今上和太上皇的争斗了，宁寿宫正是太上皇退位后颐养天年之处。
“说下去。”贾琮吞了口唾沫，这位置不好坐啊。
“北镇抚司乃锦衣卫要害，宁寿宫爪牙，财雄势大，见南司转向今上，岂会甘休？再加上指挥使大人暗中相助，数年之间竟生生把南镇抚司绞杀，只余虚壳。”方极语气沉痛。
“如何绞杀？”贾琮道。
“三招足矣。其一，不拨钱粮。指挥使万晋与北镇抚使唐炎沆瀣一气，逐年减少南司钱粮拨付，开始只拨七八成，后来竟半成也无，最近这两三年，竟一文钱都没见着。
问着只说，户部和内务府都没钱拨下来，大家都过苦日子，可北司的人却个个吃得脑满肠肥。
其二，大肆挖人。把南司稍有资历的精兵强将都挖了过去，断南司的根基，使南司即便想做事，也无人可用。
其三，谋害长官。不瞒伯爷，您是熙丰朝第四位南镇抚使。”
贾琮一惊，道：“前面三个呢？”
“暴毙身亡。”方极叹道。
“陛下不管？”贾琮失声道，北镇抚司胆子也太大了，竟敢公然暗杀朝廷命官？还连杀了三个。
方极道：“陛下自然震怒，可是查无实据，又碍着宁寿宫的体面。只能以病故草草结案。”
“混账！狗胆包天！”贾琮砰一声拍案而起，跟着斜睨了方极一眼。
冷笑道：“你们堂堂南镇
抚司，竟连主官都保护不住，连续被人弄死三个，也算无能透顶，陛下要你们何用？”
“伯爷说的是。”方极跪下请罪，道：“主官连遭不测，我等无不日夜痛悔，恨不能以身代之，只是事出有因，非人力所能强求。”
“什么原因？”
“前三位镇抚使大人皆是近三四年出的事，单是前年就殒了两位。实因当时在指挥使和北司的打压下，南司早已举步维艰，精锐流失大半不说，且皆是熟谙南司运作的百户千户。
底层校尉、力士长年领不到俸禄，还得靠平日与人帮工养家糊口，许多人干脆点卯都不来了。
最惨时，连镇抚使大人随身护卫都凑不齐十个，哪里还能保证安全？最后一任镇抚使大人，索性躲在家里办公，既不出门也不坐衙，仍难免遭人暗算……唉。”方极叹道。
妈的！贾琮暗骂了一声，还以为是个肥缺，没想到是这么个烂摊子！老子好歹是个有功之臣罢，就干这破事？
“现在本司还有多少老陈人？我说的是有本事的。”贾琮沉声道。
方极道：“倒还有二三十个弟兄，骨头硬，宁愿过苦日子，也不去北司给人当狗。”
“马上找来，我要见见。”
“是。”方极忙出门命那几个老卒去叫人。
贾琮等了半天，鬼影儿都没见着一个，心中渐渐不耐。
“大人请喝茶。”方极殷勤地给贾琮倒茶，“您出身豪门，爵位显赫，又是陛下宠臣，您来了咱们弟兄又有主心骨了。”
“喝个屁！”贾琮白了他一眼。
“老子都喝了一个时辰了，还没见到人！我说方极，你们南司他妈的也混的太烂了，说句不好听的话，这玩意儿伱管它叫茶？什么时候去我府里，尝尝我家奴才下人喝的茶。”
“是是是，伯爷骂的是，我等无能，愧对圣上。”
“这也不怪你，毕竟你只是个千户。前面几个镇抚使着实狗屁不通，钱钱弄不到，人人弄不到，还被人弄死，这样的废物，圣上为何委以重任？死得好死得好。”
方极苦笑道：“伯爷说的是，实因圣上当时登基不久，夹带里也没什么人。但凡有点根基家底的，谁来南镇抚司？”
妈的，合着我就是没根基没家底的，才被派来干这苦差事，贾琮暗骂。
“来了。”
忽听堂外传来密集脚步声，二三十号人走进大堂。
“卑职等拜见镇抚使大人。”
噗，贾琮一口茶水，喷到方极脸上，看着堂下跪着的一干奇装异服、奇形怪状的人，惊得说不出话来，这就是南司剩下的骨干？
方极擦了擦脸上的茶水，忙道：“你们还不给大人自报家门。”
“哦。卑职周威，忝为南镇抚司掌刑千户。目下在刑部天牢当牢头，劳大人记挂，小日子还过得去。嘿嘿。”一穿着狱卒服饰的昂藏大汉拱手道。
“卑职乔尹，忝为南镇抚司缇骑千户，也就是掌兵千户，缇骑跑光了，目下在长乐赌坊看场子，大人有空可来玩玩，卑职定伺候妥帖。”一穿着华服神色剽悍的大汉拱手道。
“卑职温振，忝为南镇抚司掌功千户，现下在醉仙楼当掌柜，全赖大人的神仙酒坊照应，酒楼生意不错，卑职的月钱也丰厚。”一干瘦老头拱手笑道。
贾琮虽有心理准备，可面对此情此景，也忍不住差点气晕过去，看着方极道：“他们都另谋生路，你又兼了何职？”
方极拱手笑道：“禀大人，卑职在城内斧头帮谋了个三当家的位置，专管放印子钱、打降观风，勉强度日。”
另外三大千户笑道：“老方你也太谦虚了，就你混的好些，手里有钱，下面有人，上面还没人管着，给个神仙也不换。”
贾琮按着胸口，生怕一口老血喷出来，只觉脑中阵阵眩晕，看着堂下，也懒得听他们一个个说，指着个身材魁梧，挺胸迭肚，身披白色布袍，一身血污的大汉，道：“你是干什么的？”
“禀大人，卑职厉风，忝为周千户麾下百户，现在城外杀猪，一天杀个百十头不成问题。”
“你呢？”
“禀大人，卑职吴德，忝为方千户麾下百户，现在街面上当中人，卖儿卖女、卖房子卖地、卖各种南北货物，卑职都有许多门路。”一高瘦汉子拱手道。
贾琮又指着个身穿兵马司服饰，满身污泥的汉子，道：“你是干什么的？”
“禀大人，卑职孙北，忝为乔千户麾下试百户，现在五城兵马司混了个班头，方才正带人疏通沟渠，故而一声脏臭，请大人恕罪。”
贾琮又指了指一个猥琐瘦小汉子。
“禀大人，卑职韦宝，忝为方千户麾下百户，现在百花楼当大茶壶，数年前见大人于楼内与某武举决斗，神威凛凛，早已仰慕已久，今日得见，三生有幸。”
咚……贾琮跌坐椅内，颤巍巍指着下面，一个字说不出来。
堂堂锦衣卫百户竟然去妓院当龟公！
韦宝挑了挑眉毛，猥琐一笑，道：“卑职还有下情禀上。”
“说。”贾琮从牙缝里挤出一个字。
韦宝恍若不觉，笑道：“据卑职多年观察，百花楼花魁，神京四大
行首之一的蓝薇大家，对大人可是芳心暗许久矣。
嘿嘿，大人得闲可去一会，说不定能抱得美人归。此事千真万确，卑职敢以人头作保。”
贾琮眼前一黑。
方极见贾琮气得嘴歪眼斜，忙喝道：“混账，公堂之上说的什么混账言语。”
韦宝忙拱手请罪：“卑职一时嘴快，请大人恕罪。也请方千户恕罪，卑职操持贱业，给大人丢脸了。”
方极摆手道：“诶，都是为百姓办事，不偷不抢，分什么高低贵贱。”
众人一起笑道：“老方（方千户）所言极是。”
贾琮方才的一腔热血，早已烟消云散，扫了众人一眼，深吸了口气，压下心头的火，冷笑道：“行了，我也不多问了，看得出来各位都有一身艺业，本爵何德何能统帅尔等？”
众人忙拱手道：“大人谬赞，我等愧不敢当，不过混口饭吃，还望大人多多关照。”
“你们……他妈的，老子这就进宫面圣，辞了这差事，各位保重了。”贾琮狠很把茶碗砸在地上，一甩披风，愤然离去。
目送贾琮等人离开，众人都看着方极，低声道：“老方，咱是不是过了？毕竟镇抚使大人还是个孩子。”
方极笑道：“哪里过了？你难道不是牢头？你难道不是杀猪的？你难道不是龟公？你难道不是打手？咱实话实说，有什么错？”
“话是这个话，可总是好说不好听。”
“唉，实在是情势所迫，好容易来了个出身高、爵位高、又得圣心的镇抚使大人，咱请将不如激将了。”
“要是陛下准了大人请辞，怎么办？”
“昨儿才任命，今儿就请辞，岂有此理？”方极笑道。
“此言有理！”众人大笑。