“东来回来了！” 他粗狂的声音在社员耳朵边回响，社员们纷纷放下铁锨和锄头，迎了上去。 一人扶着车子把，一人拉着车子架，人人脸上皆挂满兴奋。 “东来哥，城里咋样？” “是不是不用大中午顶着太阳干活？” “我听人家说，城里里有种铁盒子，跑得可快了。” “快给我们讲讲。” 李东来只是淡淡的笑，没有说话。 …… 王大娘把李小妹从车子上抱下来，用目光溺爱的打量李小妹。 “几天没见，小妹长高了不少，也白净了许多。” 王家媳妇笑道：“那是当然，小妹现在是城里人了。” 李小妹瞪着眼，在田里找小伙伴。 没看到他们的身影，李小妹有点失望，“大娘，狗蛋他们呢？” 王大娘指着远处的小河沟，“他们在那里捉螃蟹玩。” 村里有一条小河，清澈的溪水中布满了砾石，砾石的缝隙里有很多螃蟹。 螃蟹很傻，看到人也不会跑，小孩子伸手就能抓到。 大人们对这种没有多少油水的食物不感兴趣。 小孩子却喜欢三五成群，光着脚跳进小溪里，在嬉笑中，把螃蟹抓到竹篓里。 再到旁边的树林里，捡些木柴。 在大石头上，生火烤螃蟹。 虽然每次螃蟹都烤成黑炭，孩子们吃得不亦乐乎。 太解馋了。 ... 李小妹也想吃螃蟹，跑到李东来面前，“哥哥，我去找狗蛋玩。” 李东来笑道：“去吧，告诉狗蛋，等会到家里来，我给他拿了草药。” 李小妹蹦跶着，两根小辫子一跳一跳的，沿着田埂向小溪跑去。 …… 村长秦三民打量着车架上的大包袱，不由皱起眉头，“东来，你又花自己的钱，跟乡亲们买草药了？” 李东来笑道：“就是一点草药，不值啥钱。” 对于他的话，村长秦三民是一点都不相信。 不过想到李东来现在也算是城里人了，有来钱的路子，也就没再多说。 秦三民正好有事情想找人商量。 他看着那群围在自行车旁的社员，大声吼：“大家都赶紧去干活，中午这一段沟渠挖不出来，你们一个个都不准吃饭。” 喊完，他拉住李东来的胳膊：“走，叔找你有点事。” 两人来到村长家里，村长家的房子是全村最好的。 土坯房子，房顶不是稻草而是瓦。 屋内是黄土地，有限的几个家具都破旧不堪。 正屋和厨房连在一起，角落里垒着一个大锅台，锅台后面是麦桔，树枝。 黄色的墙壁被熏得乌黑。 这样一来，外面阳光灿烂，屋内确是黑洞洞的。 秦三民给李东来倒了一碗水，没有急着说事。 他让人把两个小队长和畜牧员秦大牛喊来了。 李东来端着豁了口子的陶瓷碗，心生疑惑。 秦家沟是个小村，有52户人家，363个人。 村长秦三民，一小队长秦寿，二队长秦放，再加上畜牧员秦大牛，这些人算是全村的最高领导。 把这么些人都聚在一起，想干啥？ 只是秦三民蹲在地上‘吧嗒吧嗒’的抽旱烟袋，目光看着门外洒在坷垃上的金色阳光。 李东来也没法开口问。 说来也奇怪，村里像秦三民这个年纪的人，似乎不习惯坐在椅子凳子上。他们总是喜欢蹲在地上。 在田间休息的时候，他们蹲着；在开会的时候，他们蹲着；甚至连吃饭的时候，也是端着碗蹲在门口。 ... 很快，接到信的三人就赶到了。 看到李东来也在，三人都很惊讶。 一队长秦寿脾气火爆，冲秦三民嘟囔：“大爷，东来兄弟已经是城里人了，咱们秦家沟的事情，哪轮到他做主？” 秦三民冷下脸，烟袋锅子敲鞋底子，敲得‘邦邦响’。 “大寿，我看你今年是吃得太饱了，你忘记了，是谁想办法，从城里换来了粮食？” 秦寿闻言，立刻耷拉下头，不吭声了。 秦家沟是十里八乡日子过得最好的村子。 旁边的刘庄，张店，胡子岭都认为这是因为秦家沟的人能干。 可是再能干，秦家沟麦地里的小麦，也结不出两根麦穗。 没有李东来的草药，那些大肥猪只能卖给城里的食品站，价格至少要便宜三分之一。 还有那些田鼠…… 二队长秦放见村长生气，忙笑着解释：“大寿不是那个意思，只是这件事关系重大，露了信的话，说不好会被人抓住把柄。” 这话，畜牧员秦大牛不乐意听了，他瞪着铜铃大的眼睛：“露信？这屋里就咱五个人，咱们都是土生土长的秦家沟人，从小一块长大，脑袋长在一起。谁还信不过谁。” 说完，他看向秦三民，“要我说，这件事你就不应该让东来掺和进来，我倒不是怕东来泄露信。 人家都来现在是城里人，再帮我们出主意，万一被人知道了，不合适。” 几人的话，让李东来听得皱起了眉头。 看来，秦家沟的几个‘领导’又想打擦边球了。 得，溜吧。 李东来站起身，看着秦三民，笑道：“三民叔，我明天早晨要回城里，还要上山区采草药，时间紧张，就不多留了。” “等晚上，让那几个大叔大娘上我家去领草药，您也通知一声，谁家不舒服了，尽可以上我家去。” 李东来的突然起身，让秦三民有些吃惊，他手里的烟袋锅子哆嗦了一下。 这些年，李东来对乡亲们的大事小事都没推辞过。 不过秦大牛的话，说的也是事实。 人家李东来已经帮了秦家沟那么多，再让他冒险，确实不合适。 即使是出主意，也不应该让别人知道是李东来的主意。 秦三民冲秦大牛点点头：“大牛兄弟，你不是刚好也要去割草喂牛嘛，正好帮东来采草药。”
秦大牛挠挠头：“你不说，我还真想不起来，牛棚里的草不多了。” .... 李东来并没有立刻上山采草药。 他先是回到家，把房子收拾了一下。 半个月没住人，院子里长满了野草，绿莹莹的一片。 野草生命力旺盛，有些还从屋前的青石条缝隙中钻了出来。 正好秦大牛要割草，李东来就请他先把院子里的草都薅了。 然后是屋内。 最近没有下大雨，屋内倒是没有积水。 只是那几床破棉被有些潮湿，李东来把棉被搭在院墙上。 土柸垒的院墙上多出两条缝隙，不过时间紧，只能交代秦大牛有空的时候，去荒坡上挖点黄胶泥涂上。 又把地面清理了一遍，这才算背起药篓，喊上秦大牛一起去小山上采草药。 秦家沟后有一座山，不大，十里八乡的村民都叫它‘小山’。 步行两里地，来到小山下，举目望去，满山尽是绿色。 这年头山上还有野狼，秦大牛扛了一把老猎枪。 暗黑木柄，枪管处已经锈迹斑驳，扳机却磨得锃亮。 猎枪用的是土炸药，把炸药塞进枪管后，还需要用棍子捅瓷实。 捅炸药是一个巧活，力气过小，火药不瓷实，扣动扳机的时候，枪就不会响。 力气过大，说不定会让炸药爆炸，误伤周围的人。 村子里少了两根指头人，不在少数。 看到秦大牛从布兜里取出炸药，李东来主动接过，替他上火药。 只是轻轻两下，炸药就填装好了。 这动作，看得秦大牛目瞪口呆，他挠挠头皮，“东来，还是你行呀，要是我的，至少要忙活半天。” 李东来抱着老猎枪，一时间也来了兴致。 他抬头看去，正好有一只斑鸠从野地里飞出来。 举起猎枪，扣动扳机。 “砰！” ...