第 99 章 “ 099
“ 兵部左侍郎胡潜 2“ 陈云州看着名帖 , 眼神有些古怪 。
朝廷莫不是得了失心疯 , 竟然派三品大员到庆川买火器 , 这不意味着朝廷变相向他妥协 , 以皇帝唯我独尊的性子 , 应该不至于啊 。
将帖子翻来覆去看了两遍 , 陈云州还是觉得奇怪 。
柯九见他纠结 , 索性建议 :“ 大人不愚见不见就是 。“
陈云州笑了笑 , 没搭这话 , 而是问道 :“ 施斌 、 侯毅他们什么反应 ?“
柯九笑呵呵地说 :“ 他们又递帖子来了 , 说是价格好商量 。 他们已经连续六天派人上门询问大人什么时候有时间了 , 大人要见他们吗 ?“
陈云州思忏少许 , 道 : “ 不 , 派人去请胡侍郎吧 。“
啊 ? 柯九嘴巴大张 , 弄不明白 , 陈云州为何要让胡潜插队 。
陈云州瞰他一眼 :“ 愣着干嘛 , 派人回信啊 。“
‘B, 是 。“ 柯九点点头 , 连忙跑了出去 。
胡潜接到消息也是一头雾水 。 因为他来庆川后 , 见了楚弹派来的人 , 知道陈云州有多难见 , 还以为自己也要坐一阵冷板凳呢 , 不料第一次递名帖拜访对方就答应了 。
莫非陈云州还不想跟朝廷反目 ?
这念头一出 , 胡潜就自己给否决了 。
要是陈云州真怕了朝廷 , 当时也不可能跟西北军交战了 。
那为何要给他优待权 ?
抱着疑惑的情绪 , 胡潜换了一身隆重的袍服 , 打扮一新 , 前去知府衙门赴约 。
陈云州在厅堂接待了他 :“ 原来是胡大人 , 久仰久仰 , 快快请坐 ! “
胡潜看着陈云州年轻得过分的脸 , 有些意外 , 但想到这个年轻人不动声色地成为了南方一雄 , 连葛镇江 、 龚鑫这些考狐狸都要看其脸色 , 便收起了以貌取人这种不良习惯 , 客气回礼道 : “ 不请自来 , 叨扰了 , 请陈大人见谅 。“
“ 哪里的话 , 胡大人能来 , 我们庆川蓬革生辉 。 “ 陈云州热情地说道 , 又命人 |
了茶和点心 ,“ 这是我们庆川本地的一种绿茶 , 提神清脑 , 下火去燥 , 就是有些苦 , 了知胡大人喜不喜欢 。“
胡潜据了一口 , 确实苦 , 但他来不是喝茶的 , 自然笑道 :“ 挺好的 , 庆川真是人杰地灵 , 有这等好茶 , 还有大人如此钟灵毓秀之人 , 胡标真是此行不虚啊 。“
陈云州也路他客套 :“ 胡大人过誉了 , 大人若是喜欢 , 回头农家炒茶 , 我可派人带大人去观赏 , 很有意思 。“
胡潜看陈云州将话题越扯越远 , 就个茶叶都要扯个没完没了 , 赶紧说道 :“ 谢陈大人款待 , 不过胡某此次来 , 有要事要跟大人商议 , 观茶之事改日再提吧 。“
这么快就沉不住气了 。
陈云州放下青瓷荼杯 , 脸上露出恰到好处的疑惑笑容 : “ 哦 , 原来胡大人是因公干而来 , 不知道是何等大事 , 劳烦胡大人不远十里 , 亲自跑这一赵 。“
胡潜叹了口气 :“ 陈大人 , 高昌人狼子野心 , 占了咱们西北三州 , 拿了朝廷的银子 , 竟毁约 , 又有进犯中原的迹象 。 朝廷有意打退高昌人 , 收复失地 , 因此特派胡标前来庆川 , 向陈大人求取一物 。“
陈云州已经猜到了他的目的 , 但还是故作无知 , 疑惑地问道 :“ 哦 , 不知胡大人想要何物 ? 若能击退高昌人 , 打退异族 , 收复失地 , 陈某愿效犬马之劳 。“
胡潜顺势就开口道 :“ 听闻庆川有火器 , 朝廷愚从陈大人这购一批 , 用于跟高昌人作战 , 还请陈大人通融通融 。“
陈云州闻言就笑了 :“ 原来是火 、 药啊 , 这个没问题 。 不知胡大人想要多少 ?
“ 庆川有多少 7“ 胡潜试探地询问道 。
陈云州端起茶杯据了一口 , 笑而不语 。
见没打探到消息 , 胡潜咳了一声 , 直接说道 :“ 庆川有多少 , 朝廷要多少 , 价格方面好谈 。“
真是财大气粗 。
也是 , 给高昌人这种侵略者都一百万两呢 , 花点钱买火药怎么了 ?
但胡潜说什么买火药是为了对付高昌人 , 陈云州是一个字都不信 。 朝廷早不打高昌人 , 晚不打高昌人 , 葛镇江 、 龚鑫派人来庆川求购火药 , 他们就要对付高昌人了 , 早干什么去了 ?
不过有些事不必戳破 。
陈云州故作震惊地望着胡潜 :“ 这 …... 胡大人 , 你这还真是难住了我 , 这样 , 我派人去统计库存 , 等明日统计出了确切数字 , 咱们再谈
具体的价格 , 你看如何 ? “
胡潜的目的就是拖延时间 , 陈云州这提议正中下怀 , 他欣然同意 。
正事谈完 , 两人又闲扯了一阵 , 最后胡潜才走 。
他一出门 , 内间的房门就被推开 , 郑深从里面出来 , 盯着他的背影说 : “ 这事有些古怪 。 若是朝廷的意思 , 要么有圣旨 , 要么有兵部的文书才对 , 现在这事倒像是他的个人所为 。 这样 , 他恐怕是信口开河 , 吃不下响们所有的火药 1 “
陈云州哈哈大笑起来 :“ 我知道 , 他肯定吃不下 。“
火 、 药只要有了配方 , 并不是多么难制的东西 , 大明王恭厂一年的产量就有几千吨 。 庆川虽然目前还没这么多 , 但几年下来 , 库房里也积攒了两三万斤火药 。
之所以对外放出只有两十斤 , 那不是为了拿价因 ?
物以稀为贵 , 什么玩意儿多了都不值钱 。
郑深明白了 : “ 大人是想给施斌和侯毅压力 。 “
本来葛家军 、 大岳军在战场上就已经显出了颓势 , 若是再让朝廷得了火 、 药 ,
那他们的处境将更加艰难 。
所以施斌和侯毅一旦知道陈云州跟胡潜 “ 相谈甚欢 “ 后 , 肯定会更着急 。
他们一着急 , 谈判的时候就能做出更大的让步了 。
陈云州笑着承认 : “ 若我所料不错 , 要不了多久 , 他们就会登门拜访了 “
这话果然说准了 。
不到半个时辰 , 看门的衙役就来禀告 :“ 大人 , 施丞相 、 侯将军在门外求见 。 他们说可以等到大人忙完 , 无论多久都等 。“
陈云州看向郑深笑道 :“ 看 , 诚意不就来了吗 7“
开了个玩笑 , 陈云州这次没再陶着他们 , 笑道 :“ 去将人请进来吧 。“
施斌和侯毅本以为今天又会吃闭门羹的 , 哪知陈云州竟然痛痛快快地见了他们 。
两人进门 , 冲陈云州见了礼 , 便说明了来意 :“ 陈大人 , 我们是为购买火 、 药而来 , 价格方面好谈 , 还请大人行个方便 。“
陈云州没有为难他们 , 直接开了价码 :“ 一两金子一斤火 、 药 , 先期可各给两位一干斤 , 如果你们后续还需要 , 我们庆川这边可以增加产能 , 尽量满足大家的需要 。
施斌和侯毅狂喜 。
他们两人本来以为陈云州还会继续拿乔 , 毕竟朝廷现在是真的派了大员过来 ,
谁料他这么干脆 。
虽然这个价格比他们心理预期贵了一倍 , 但这时候也顾不得贵不贵的问题了 ,
先买到再说 。
施斌手里可是带了五干两金子 , 说话腰杆子也要直很多 :“ 谢陈大人 。 陈大人真是快人快语 , 这一十斤响们要了 , 若是大人手里还有多余的 , 我们大岳也要 , 都按这个价格 。“
侯毅本来还想要不要砍砍价的 , 听到施斌这么痛快 , 也不敢耽搁 , 赶紧说道 :
“ 陈大人 , 我们也要了 , 这个价格很合理 , 谢陈大人 。“
郑深在一旁看得叹为观止 。 他虽然不知道火药的具体配方 , 但作为庆川的内务大总管 , 火药工坊那边用了多少东西 , 他大致还是有数的 。
一斤火 、 药的成本 , 也就一两银子上下 。 一两金子得换十数两银子 , 这等于是十几倍的利润 。 难怪他家大人做买卖总是赚钱呢 。
陈云州摆了摆手 : “ 不必谢我 , 我还有个条件 。“
两人诧异地望着他 :“ 不知大人有何条件 7“
陈云州笑道 :“ 这事暗中进行 , 不要惊动胡侍郎和楚弼的人 , 也不要让他们知道咱们的具体交易细节 。 我想 , 你们也希望火 、 药能在战场中发挥出其不意的效果吧 。
两人瞧间懂了 , 陈云州这是帮他们瞒着朝廷呢 。 这可是好事 , 尤其是对田州而
施斌顿时乐开了花 , 笑道 :“ 这是当然 , 还是陈大人愚得周到 , 我没有意见 , 一切都按大人说的办 。“
吴州那边现在虽然没特别紧迫的战事 , 可唇亡齿寒 , 田州陷落 , 吴州也没什么好果子吃 。 而且火药作为一种震愿 , 对方不知道具体的数量对吴州也有益 。
侯毅也跟着表态 :“ 我这边也没意见 , 都听陈大人的 。 不过听说庆川还有杀伤力更强的火炮 , 不知陈大人能否割舍一二 。“
施斌也看向陈云州 : “ 是啊 , 陈大人 , 田州战事告急 , 急需杀伤力较强的火器 ,
不知大人能否提供一些 。 他日我家大人必有重谢 。“
陈云州当然不会答应 。 卖军火 , 那也要卖自己即将淘汰的 , 哪有拿先进
的去卖的道理 , 这不是给自己制造麻烦吗 ?
他摇头道 :“ 田州的情况 , 我也有所耳闻 , 只是火炮我们庆川也不多 , 而且非常笨重 , 运送困难 , 实在没办法 , 等工匠们改良后有合适的大家再交易吧 。“
施斌和侯毅对视一眼 , 有些失望 , 但又莫可奈何 , 只能说道 :“ 好 , 陈大人 , 如果您打算出售火炮 , 一定要通知我们 , 价钱好商量 。“
很有韭菜的自觉嘛 。
陈云州就喜欢这种痛快的买家 :“ 行 , 以后有出售的一定优先考虑二位 。 今日响们的交易达成侯 , 还请两位在庆川多留一段时日 , 免得提早泄露了消息 。 此外 , 再过一段时间 , 庆川还会制成一批火药 。“
十几倍的利润 , 不卖白不卖啊 , 陈云州准备再回一波血 。
侯毅和施斌闻言大喜 , 连忙点头 :“ 多谢陈大人 , 我们一定会信守此事 。 这段时间我们还住在迎容来 , 陈大人若有事派人叫一声咱们就到 。“
两人将姿态摆得很低 。
陈云笑着点头答应 。
为了骗过朝廷的人 , 他们没在衙门呆多久就一道板着脸 , 气冲冲地出了府衙 。
这事没一会儿就传入了胡潜的耳朵里 , 胡潜稍稍松了口气 。
交易的事陈云州全权交给了郑深 。
郑深安排人去城外交易的 , 一手交钱一手交货之后 , 火药就悄悄运去了江南 。
郑深将金子带了回来 :“ 大人 , 两干两金子都带了回来 , 已经入了你的私库 。
陈云州很满意 :“ 这么快 , 胡潜他们那边不知道吧 7“
郑深点头 :“ 不知道 。 大人为何一定要瞒着胡潜和朝廷 ? 现在火药已经卖出去
了 , 他们知道也没法 。“
陈云州轻笑道 :“ 胡潜骗咱们说买火药是为了对付高昌人 , 但咱们都心知肚明 ,
肯定是用到江南战场上 。 若是知道咱们已经卖给了龚鑫 , 他未必肯再买啊 ! “
郑深 …...
散情大人你是想一鱼三吃 , 哪个都不放过 。
“ 那我派人将火药的库存和价格报给胡潜 ?“
陈云州点头 :“ 就说还有三干厅吧 。“
“ 三干斤 ?“ 胡潜打听到庆川原本对外说要出售两干斤 , 如今又多了一干斤 , 仁们到底有多少库存 。
柯九一板一眼地撒谎 :“ 对 , 我家大人听说高昌人是全天下百姓的公敌 , 打高昌人 , 人人责无旁贷 。 所以我家大人愿意拿出所有的库存 , 优先供给胡大人 , 至于价格方面 , 一两金子一斤火药 1“
这话说得胡潜都有些惭愧了 。
他摸了摸下巴 , 点头道 :“ 好 , 这个价格很公道 。 不过我离京勿忙 , 未曾带足够的现银 , 劳烦你转告陈大人 , 如果还有多余的火药 , 都给我留着 , 我这就写信回郭廷 , 派人送钱过来 。“
柯九回到府衙 , 将这话如实转告给了陈云州 。
陈云州听完后挑了挑眉 :“ 他没砍价 7“
柯九摇头 :“ 没有 , 胡大人对价格没有任何异议 。“
陈云州听完后 , 越发觉得古怪 。 一两金子一斤 , 真的不便宜 , 胡潜答应得未免也太痛快了 。 但你说他阔绰吧 , 他又没钱 。
而且要是诚心想买一样稀罕的东西 , 不带钱的吗 ? 京城到庆川可是有两干多里 , 这么远 , 他辛辛苦苦过来 , 不做好完全的准备吗 ?
这不合理 。
陈云州眯了眯眼 , 胡潜一没跟他们签契书 , 二没付定金 , 这种口头上的承诺没有任何的作用 。
自己要真考者实实遵守约定 , 等施斌和侯毅走后 , 没了其他买家 , 胡潜要是不买了 , 自己岂不是成了冤大头 ?
别说 , 越想还越有可能 。
只要施斌买不到火药 , 朝廷有没有也没太大的关系 , 因为朝廷军在江南本就处于优势 。
陈云州隐约猜到了胡潜打的算盘 。
他啧啧了两声 , 好歹一个三品大员 , 跑来干这么没品的事 , 也未免太跌份了 。
胡潜给他来这招 , 他不回敬一二可说不过去 。
陈云州低声对柯九吩咐了几句 。
当天下午 , 施斌和侯毅就听说庆川方面打算加班加点 , 再做一批火药卖给朝廷 。
一听这事 , 施斌和侯毅都坐不住了 。 要是朝廷买了更多的火药 , 那他们在江南战场上还有什么优势啊 ? 不行 , 必须截胡 。
两人连忙登门拜访 。
陈云州稍微陶了他们一刻钟 , 才叫人将他们请进来 。
一进门 , 两人就拱手争先恐后地表态 。
施斌说 :“
陈大人 , 听说庆川还要赶制一批火药 , 咱们都是考熟人了 , 你可要先紧着我们 。 我这里有四干两金子 , 如果不够 , 我这就写信 , 让我家陛下再派人送一笔钱过来 。 只要大人卖火器 , 咱们全包了 “
侯毅也不甘落后 :“ 陈大人 , 我这也还有一干两金子 , 可再购一干斤火药 。 如果还有多余的 , 我也可给大将军写封信 , 大人要卖火器可不能忘了我们葛家军 。“
看看 , 这才是各格的韭菜 , 不 , 买家嘛 !
像胡潜这种嘴上说得好听 , 却一个子都不掏的家伙连剩菜剩汤都捞不着 。
陈云州一脸恍然 , 笑道 :“ 两位应该是听说了胡侍郎来买火药的事了吧 。 他说朝廷打算攻打高昌人 , 我想着高昌人是咱们全天下共同的敌人 , 就打算将库房中留作自用的火药给他 , 然后再生产一部分 。 如今两位既如此有诚意 , 我当然是要先紧着二位 。
施斌和侯毅当然不会相信这种话 。
看来庆川的火药储备不少 , 恐不止七千斤 , 但现在他们没法全部吃下 。
两人一合计 , 给陈云州报了个总量 :“ 陈大人 , 我们再要八干斤火药 , 先给五干两金子的定金 , 差的那三千金很快就会送过来 。 但我们有个要求 , 请陈大人不要将火药出售给朝廷 。“
加上前面买的两十斤 , 这算下来总共就是一万金 , 换成银子十几万两了 。
大主顾的意见总是要考虑考虑的 。
相较之下 , 像胡潜这种空口白牙的还是靠边站吧 。
陈云州微笑着说 :“ 施丞相 , 我知道你顾虑什么 , 我可以答应你们 , 半年内不会卖任何火药给朝廷 。 其实我现在也可答应你们 , 但转手又将火药卖给朝廷的 , 但我不愿破坏我们三分的友谊和交情 , 也不愿做个失信之人 。 若你二位不愿意 , 那今日之事就作罢吧 。“
那可不行 , 田州岌炊可危了 , 他们等不了 。
半年就半年 , 半年足以让他们打退朝廷大军 , 抢回盐州等地 。
施斌一口答应下来 :“ 可以 , 陈大人 , 还是按照昨日的交易方式吗 ?“
陈云州笑着点头 :“ 对 , 具体的你们跟郑先生协商 。 至于要不要保密 , 随你们自己 , 我们庆川方面可以配合买家 。“
施斌犹豫片刻道 :“ 保密吧 。“
能瞒一天是一天 , 楚家军晚点知道 , 他们就多一些优势 。
两人照旧愁眉苦脸地走出府衙 。
可这次他们呆得有点久 , 快半个时辰了 。
胡潜皱眉 , 担心出现变故 , 决定试探试探陈云州 。
他派人给陈云州送了名帖 , 想去拜访陈云州 。
但这次他吃了闭门羹 , 庆川府衙的回复是临近年关 , 陈大人事务繁忙 , 最近没
一天如此 , 两天如此 , 三天也这样 , 胡潜立即意识到自己的计划出了纬漏 , 陈云州是故意不见他的 。 但他不知道陈云州猜到了多少 。
现在才过去几天 , 还不足以让楚弹大军攻下田州 。
所以他决定一定得再见陈云州一面 。
陈云州自打猜到胡潜是个空壳子后就让下面的人不要通禀了 , 只要是朝廷那边的人求见或是送帖子 , 都一律婉拒了 。
这胡潜表面看着位高权重 , 可来出公干买东西 , 却连几万两银子都没揣 , 也不过是面上风光 , 在朝廷早就是弃子了 。
这种人做不了主 , 也榨不出油水 , 陈云州时间金贵 , 没必要在他身上浪费 。
底下的人也很好地奉行了这点 。
但架不住胡潜耐性好啊 , 从早上到了府衙就一直等着 , 等了三个时辰 , 除了喝水上茅房 , 硬是不肯走 。
眼看都下午了 , 他还赖在衙门 , 柯九也很头痛 , 只得向陈云州禀告了这事 : “ 大人 , 他赖在衙门不走 , 一会儿您回去肯定要碰上他 。 要不小的安排人将他丢出去 7“
陈云州没想到胡潜这么有毅力 , 笑了笑 :“ 不用 , 待会儿回去就顺便见一下 , 也好让他死了心 “
半个时辰后 , 陈云州回到府衙 , 直接去了待容的偏厅 , 笑道 :“ 听说胡大人等了我快一天 , 不好意思 , 让你久等了 “
胡潜连忙站了起来 , 笑道 :“ 没有 , 胡某回客栈也没事 。“
陈云州没坐 , 站在门口说 :“ 胡大人的来意我已经明了 。 那我也跟胡大人透个底 , 也省得浪费大家彼此的时间了 , 我们庆川的火药已经卖完了 , 短期内都不会有库存 , 这马上就要过年了 , 胡大人请回吧 。“
胡潜怔怔地站在那 。
他从这几天庆川府衙对他冷淡的态度就猜到了一些 ,
如今在陈云州这里彻底得到了证实 。
「 为什么 ?“ 眼看陈云州要走 , 他忍不住问道 。
陈云州回头笑看着他 :“ 胡大人 , 他们出的价码更高 。 我又不是专门做善事的 ,
当然是谁给的钱多就卖谁了 , 你也不用拿高昌人说事 , 现在西北军只有四万人驻扎在前线 , 这点人拿什么反攻收复失地 ?“
胡潜讷讷 , 许久才沙哑说道 :“ 可他们是乱军 , 烧杀抢列无恶不作 。 我本以为陈大人与他们不同 , 没想到 , 陈大人为了区区几万两银子竟然 …...“
陈云州快速打断了他 :“ 胡侍郎 , 我想你摘错了两件事 。 第一 , 在朝廷眼中 , 我陈云州也是乱臣贼子 , 朝廷恨不得诛之而后快 。 第二 , 在我眼里 , 朝廷与龚鑫 、 葛镇江之流无甚区别 。“
“ 这怎么能一样 。“ 胡潜急急忙忙反驳 ,“ 朝廷才是正统 , 他们一群乱民 , 造反激事 , 走一地抢一地 , 恶贯满盈 。 陈大人 , 你帮他们就是助约为虐 ! “
陈云州被这话逗笑了 :“ 如果是乱军是明抢 , 那朝廷算什么 ? 今年夏天 , 朝廷又增加了一成的田赋 , 现在田赋已高达五成 , 胡大人 , 你知道这意味着什么吗 7 “
胡潜辩解 :“ 陈大人 , 这是因为朝廷多线作战 , 军费开销巨大 , 国库入不敷出 ,
不得已 , 朝廷才加征田赋的 。 等平乱之后 , 一切都会好起来的 。“
陈云州讥诸地看着他 :“ 胡大人 , 你可能不明白五成的田赋对广大的百姓来说意味着什么 , 他们很多人熬不过这个冬天 , 还谈什么以后 ? 胡大人不必急着路我争辩 ,
明日你自己去乡下走一遮 , 过一过考百姓的日子 , 再来说你的这些高谈阔论吧 ! “
“ 你若是对大燕王朝忠心耿耿 , 仇视我这个乱臣贼子 , 我无话可说 。 但你要是替天下百姓来指责我 , 凭什么 ? 庆川百姓比你有发言权 。“
“ 还有你嘴里的葛镇江 、 龚鑫之流 , 他们也不是生来就是乱军 , 天生就反骨的 ,
到底是谁让他们成为乱军 , 成为恶魔的 ? 不是别人 , 正是你所效忠的这个朝廷 ! “
胡潜被陈云州说得脸色青一阵白一阵 , 他想反驳 , 可张了张嘴 , 脑海中却划过戈箫那张阴险的脸 , 然后是一毛不拔没铬就提议加田赋的富国祥 , 还有结党营私的庆文渊 …..,
陈云州看了他一眼 , 二话不说直接离开 。
胡潜一个人在空寂的偏厅站了许久 , 直到天色暗了下来 , 久久等不到他的小厮阿牛找过来 。
“ 大人 , 您这是怎么啦 “
胡潜拿起猩红的眼睛 , 定定的看着他 :“ 阿牛 , 我错了吗 “
“ 怎么会呢 ? 大人仁慈厚道 , 是再好不过的主子 。 “ 阿牛上前扶着他 ,“ 大人 , 你手好冷 , 咱们快容栈吧 。“
胡潜失魂落魄地跟他回了宰栈 , 简单吃了点东西 , 坐到床上后 , 胡潜问 :“ 阿牛 , 你见过城外百姓的生活囡 3“
阿牛不知道他为何会这么问 , 身份一个仆人 , 他自然是经常跟所谓的下等人打交道 , 也见过底层百姓的生活 。 他无比庆幸 , 自己家能摊上这么个宽厚仁慈的主家 。
“ 大人 , 天气冷 , 您嗓子有点哑 , 还是早些休息吧 。“ 阿牛宽慰道 。
胡潜没说什么 , 安静地闭上了眼普 。
第二天上午辰时 , 天刚亮 , 陈云州刚洗漱完正在吃早饭就见柯九一脸怪异地跑了进来 : “ 大人 , 那个 …... 那个胡大人又来了 。“
陈云州皱眉 :“ 他怎么还不死心 , 都跟他说已经卖给别人了 。“
柯九摇头 :“ 不是这个 , 他说他想去乡下生活几天 , 想让大人给他安排一下 。
陈云州一口粥差点喇出来 。
“ 你说什么 ?“
柯九重复了一遍 :“ 他想去乡下种几天地 。“
“ 真是个倔强的考头子 。 “ 陈云州无语了 。
郑深听到这话 , 露出感兴趣的表情 : “ 大人 , 你路这位胡大人说了什么 ?“
陈云州把昨天下午的事简单说了一遗 :“ 我就是见不得他那副愚忠的样子 , 说了他几句 , 哪晓得他还真要去种地 。 你看看他那单薄的身子 , 这大冬天的 , 去乡下吃得消吗 ? 别死在乡下 , 最后赖我头上了 。“
“ 胡侍郎虽然年纪稍微大了点 , 但身子骨还挺硬朗的 。 “ 郑深笑眯眯地说 ,“ 而且就这几日所见 , 这位胡大人跟朝中那些官员做派不一样 , 若能将他拉拢过来 , 为我们所用也不错 。 大人 , 咱们庆川现
在缺这种经验考道的人才 。“
陈云州一想还真有这个可能 : “ 胡潜被派来办这种吃力不讨好的事 , 说明他位旷高 , 但并不是特别受龙椅上那位的待见 。 只是他家里人都在京城吧 ? “
郑深笑道 : “ 这个不是难事 , 胡潜籍贯在冲州以北的榆州 。 距离咱们庆川不是特别远 , 咱们可将其家里人接到庆川地界上生活 , 至于他在京城的妻儿 , 咱也可安排人悄悄乔装接走 。“
陈云州有点意外 :“ 郑叔 , 你还挺了解他的嘛 。 那先让他去乡下生活几天 , 看他有没有这个意思吧 , 有再说 , 没有就算了 。“
强扭的瓜不甜 , 这种事勉强不得 。
郑深答应 : “ 好 , 那他去乡下的事就交给我来安排吧 。“
天气雾蒙蒙的 , 虽然没有风 , 但仍旧有些冷 。
安静的府衙门口站着一道黑色的身影 , 他背着手 , 背脊挺得很直 , 让他消瘦的背影看起来都高大了几分 。
不一会儿 , 他的眉毛上凝聚出了一层细细密密的水珠 。
阿牛哈了口气 , 低声说道 :“ 大人 , 这庆川的早晨也挺冷的 , 咱们先回客栈 , 派个人到衙门这儿来等消息吧 。“
“ 不用 。 “ 胡潜一口拒绝 。
阿牛有些无奈 , 也不知自家大人昨天受了什么刺激 , 今天就变成了这个样子 。
他焦灼地望了一眼幽深肃穆的府衙 , 生怕他们会像昨天那样一陶就是半天 。
好在不一会儿 , 一个便装打扮 , 看起来很机灵的小伙子就跑了出来 , 笑眯眯地对胡潜说 :“ 胡考伯是吧 , 听说你无家可归 , 我考家是庆川城北边刘家坡的 , 要是考 f
不嫌弃 , 那就去我家暂居几日 ?“
阿牛正愚说你认错人了 , 胡潜却点头说 :“ 是 , 劳烦小哥了 “
那小伙子听他接了话 , 立即拿出一个包袱递给他 :“ 考伯 , 你这身衣服太好了 ,
可不像是无家可归的 , 换上我的吧 。 这里面有两套衣服 , 可供你换洗 。“
胡潜打开 , 里面是两套洗得泛白起边还打了不少补丁的粗布衣服 , 一套白色的 , 一套蓝色的 , 但白色的发黄了 , 蓝色的已经快褪成了白的 , 比阿牛身上穿的都不如 。
阿牛连忙阻止 :“ 这怎么行 ? 大人 , 这衣服您不能穿 。“
胡潜却拿着衣服径自进了府衙 , 借了个空房间换了身衣服 。
等出来时 , 他就像一个普普通通的落魄中年人 , 丢到大街上都找不到的那种 。
而小伙子也赶了一辆破旧的牛车候在衙门口 , 见他出来 , 笑道 :“ 胡者伯 , 上车吧 “
阿牛也想上车 。
小伙子却说 :“ 无家可归的流浪汉身边可没仆人 。“
胡潜知道这话是说给他听的 , 他将换下来的衣服塞给阿牛 :“ 你回客栈等我 , 过几日我就回来 。“
“ 可是 , 大人 , 您一个人去人生地不熟的地方 , 不安全 。“
胡潜摇头说道 : “ 不用担心 , 若陈大人愚要我的命 , 我早死了 , 他不会让我出事的 , 你回宰栈安静等着 。“
阿牛只得退到了一边 。
慢悠悠冷飚飚的牛车穿过宽阔的街道出了城 , 又走了快一个时辰 , 总算到达了刘家坡 。
刘家坡是个规模不小的村子 , 有两百多户人家 , 其中大部分都是姓刘的 。 小伙将牛车赶到了自己家 。
他家是一座茅草房 , 正房三间 , 偏房四间 , 包括了灶房和猪圈 , 就这么大的房子 , 住了十一口人 , 包括他大哥大嫂和侄子侄女 。
小伙下了车 , 带着胡潜进门 , 然后喊道 :“ 爹 , 我在路上遇到个考伯 , 不小心赶车撞到了他 , 将他的腿撞青了 , 他正好没处可去 , 让他暂时在咱们家歇几天啊 , 您和娘帮我照顾一二 , 主家还有事 , 我得走了 。“
说完他挥了挥手就跑了 。
留下胡潜馗尬地站着院子中 , 脚都不知道往哪儿放 。
还是刘考汉放下了手里的箭条 , 起身道 :“ 不好意思 , 我家那小子太冒失了 , 不知客人怎么称呼 7“
“ 胡潜 。 “ 胡潜打量着院子 , 坑坑洼洼的 , 就连房里 、 屋檐下的泥土都是起伏刀平的 , 这个家一看起来就很穷 。
在吃晚饭的时候 , 他的这种猜测应验了 。
刘家晚饭是杂豆饭 , 没有一粒米 , 都是各种豆子煮熟了混在一起 , 黑乎乎的 ,
每人只有一碗 , 菜是地里的白菜萝卜 , 水煮后加了一点点盐 , 没有一点油水 , 全家都吃得津津有味 , 最后三个孩子还抱着碗底碎 。
胡
潜有些不习惯 , 还是硬着皮头吃了下去 。
第二天他就借口腿已经好得差不多 , 跟着刘老汉去集市上卖簸箕背篓 。 刘老汉有一手好的篡工 , 编的簸箕背篓细密结实 , 但一个也只能卖个三五文钱 。
两人在集市上站了半天 , 也就卖出去三个 。
等到中午两人饿着肚子回家 , 刘老汉感叹 :“ 咬 , 冬天了 , 闲的人多 , 能自己编的 , 哪怕丑一些都不会花钱买 。 等到夏秋这东西比较好卖一些 。“
两人一路走回家 , 沿途看到不少百姓在湿溏源的地里劳作 。 南方冬天不像北方那么冷 , 南方冬天地里也是绿油油的一片 , 有些人在除草 , 有些人在施肥 , 还有些人在割猪草 , 就没闲着的 。
刘考汉看到猪爱吃的草也会拔了放进背篓里 , 还笑着跟胡潜说 :“ 官府教咱们养猪 , 如今家家户户都养了一两头 , 过年杀了 , 烟熏一些 , 放到明年七八月 , 农忙的时候都还能吃 , 也可以补补油水 。“
“ 这几年的日子真好啊 , 这是以前想都不敢想的 。“
胡潜想到昨晚小孩子们碌碗的熟练动作 , 有些不是滋味 :“ 这日子还好吗 ? 那以
前是什么样的 2“
刘考汉诧异地看了他一眼 :“ 以前冬天只能吃萝卜 、 白菜煮水了 , 几天才能吃一顿十的 。 没法子 , 家里孩子多 , 只有三亩地 , 其余二十多亩都是租种别人的 , 一亩地三四成的租子 , 再来三四成的赋税 , 还要留种 , 你说还能剩多少 ? 忙下来啊 , 也就过年那两天能吃两顿白米饭 , 要是遇到年景不好 , 只能卖儿卖女 , 我那小儿子就是被卖进城的 , 幸亏他遇到了个不错的东家 。“
“ 现在好了 , 官府的赋税降到了两成 。 租子 , 官府要求不得高于三成 , 一年干下来 , 还能落得一半 。 昨天没来得及 , 今天我那耆婆子带着媳妇去春米了 , 晚上咱们吃顿好点的 。“
晚上 , 胡潜吃到了大米饭 , 但饭里明显还有些谷糠 , 吃进嗡子里会不舒服 , 口感也不好 , 可刘家上下包括三岁的孩子都吃得满口喇香 。
胡潜心里很不是澡味 。
随后几天 , 他跟着刘老汉一家下地干活 , 真真切切地体会到了民生多艰 。
但无论是在村子里 , 还是集镇上他遇到的百姓 , 却都对现在的生活赞不绝口 ,
异常满足 。
胡潜也不好叫苦 , 只能咬咬牙继续吃糠咽菜 , 跟着刘老汉出去干活 , 没几天他的身体就吃不消 , 直接晃倒在了田里 。
作者有话要说 :
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