“多谢二皇子关心。”方东云拱了拱手说道。

  “义弟你没事就好!”

  二皇子的表情,看上去很大度,但是心中,却有一丝淡淡的阴霾。

  总觉得,方东云和十一皇子之间,有什么事情瞒着他。

  笃笃笃——

  拐杖拄地的声音,在天坛中响起。

  即便不看,也知道出来的人乃是十三皇子毕竟除了十三皇子,也没有其他人会用拐杖。

  “咦?这是?”

  众人猛然发现,十三皇子出来的时候,肩膀上还扛着一个身穿秘境司官袍的小吏。

  砰的一声!
  周昊宸将孙暮随手扔在地上,向乾元帝汇报说道。

  “父皇,这是儿臣在地母树界中捉拿的白莲教贼子。”

  “依儿臣看来,地母树界之变,与白莲教脱不了干系。”

  周昊宸此话一出,文武百官,一片哗然。

  “白莲教?”

  “白莲教怎么进去的?”

  “白莲教的贼子,不是被宋尚书抓了吗?怎么……”

  宋恒立即上前一步,质问说道。

  “十三皇子,此言当真?你可不能随意攀咬。”

  “孤岂会乱说。”

  周昊宸不悦地鼻中冷哼一声,神情微冷。

  此刻最为坐蜡的便是宋恒了。

  身为刑部尚书的他,主管白莲教一案。

  现在白莲教在乾元帝和文武百官的眼皮子底下,弄出这么大的动静,宋恒难辞其咎。

  别说是入阁了,能不进天牢,就是阿弥陀佛了。

  宋恒的脸色,阴沉不定,连续变化,显然也知道自己的处境,是多么险恶。

  “陛下,请容许老臣进入地母树界,捉拿贼子。”

  宋恒主动请缨,到现在他还只用贼子二字,没有说出白莲教一词,显然心中还抱有幻想。

  “够了!”

  乾元帝一声暴喝,真龙发怒,怒气冲天,天地色变。

  砰——

  砰——

  砰——

  在场众人,全都跪了下来,匍匐在地。

  这便是天子之怒。

  天子一怒,伏尸百万!

  “宋恒,你就是这么办差的?”

  “你太让朕失望了!”

  宋恒身体晃动两下,脸色惨白得毫无血色。

  乾元帝当众说出这么严厉的话,可见心中的愤怒,已经到了何种程度?

  几乎如同喷发出来的火山,别无二致。

  乾元帝冷冷地盯着宋恒,眼神冷漠,仿佛是主持审判的天道。

  “宋恒,你年纪也不小了。”

  此话一出,宋恒身体晃动的幅度,就更大了。

  乾元帝的潜台词,宋恒听懂了。

  年纪大了,该告老还乡了。

  这已经是乾元帝给他的优待了。

  若是不识趣,与他有缘的,就不是故乡,而是天牢了。

  心中对权势纵然有万般不舍,纵然对阁老位置,有万般憧憬。

  在这么大的窟窿之前,他也只能选择急流勇退。

  宋恒对着乾元帝,重重地磕了一个响头。

  “陛下,老臣年事已高,精力不济,还请陛下准许老臣告老还乡。”

  “朕准了!”

  几句话之间,乾元帝就罢免了一位尚书。

  二皇子看到宋恒告老还乡,还想为他辩解几句。

  只是他的话还没有说出口,就察觉到乾元帝那冰冷到极点,好似极北之地万年玄冰一般凌冽的表情。    瞬间,二皇子选择了闭嘴。

  看到二皇子吃瘪,太子心中别提多痛快了,就好像猪八戒吃了人参果。

  若非现在场合不对,太子都恨不得当场大笑三声,来宣泄心中的喜悦。

  “老二,丢了一个六部尚书,我看你和我怎么斗?”

  “区区一个方东云,让你就让你了。”

  半个时辰后。

  金銮殿上。

  周胜和冷尚云从地母树界中回来。

  当即,冷尚云向乾元帝汇报了地母树界中的情况。

  “启禀陛下,臣在地母树界中,遇到假扮成秘境司小吏的白莲教妖人。”

  “地母神树的树心,被白莲教妖人偷走,臣一路追杀,本想留下白莲教的贼人,却不料在空间节点外,遇到了太叔青。”

  “臣一人拿不下太叔青,被其阻拦,让白莲教的贼人逃走了。”

  “除此之外,地母树界中的九处秘库,损失惨重,具体损失,还没有完成清点。”

  冷尚云的汇报刚刚说完,金銮殿上,文武百官,瞬间炸开了锅。

  地母神树的树心,居然被偷走了。

  这简直是奇耻大辱!
  损失太惨重了!

  树心失窃,地母神树的情况非常不妙,稍不留神,大虞就有可能彻底失去地母神树这株神木。

  至于太叔青这个名字,更是让经历过上一次夺嫡的老臣们,胆战心惊,肝胆俱裂。

  太叔青,赵王的死忠,也是被乾元帝通缉名单中,排名前三的存在。

  地母树界事件,涉及到白莲教,涉及到赵王余孽。

  岂不是说,赵王余孽和白莲教勾结在一起了?

  这是彻底捅破天了。

  沉默不语,好似透明人的宋恒,突然觉得告老回乡,也是一个不错的选择。

  又是树心失窃,又是白莲教,又是赵王余孽。

  这趟水,太浑了。

  他这身老身子骨,承受不住啊。

  “呵——”

  “好一个白莲教,好一个赵王余孽!”

  “他们是怎么混进地母树界的?他们是怎么找到空间节点的?他们身上的秘境司官袍,怎么来的?”

  “周胜,你给朕一个解释。”

  乾元帝近乎咆哮一般的声音,让金銮殿上的众人,呼吸一滞,连大口喘息都不敢。

  砰的一声!
  周胜下跪的声音,沉得不能再沉了。

  “臣,死罪!”

  “你也知道你是死罪?”

  “周胜,办事不力,打入天牢十八层,没有朕的旨意,谁都不准看望周胜。”

  金銮殿上,一片噤声。

  天牢十八层,是整个大虞最为凶险的地方。

  被关进去的官员,至今还没有一个能全身而退的。

  周胜,算是没救了。

  这下轮到太子坐蜡了。

  满朝文武,谁不知道太子和周胜是连襟,分别纳了王家姐妹花中的一人,作为小妾。

  这让无能狂怒的二皇子,心中稍稍平衡了一些。

  自己损失了刑部尚书,太子损失了秘境司首座。

  双输总比单赢好!
  过了十几息,乾元帝稍稍平复心中的怒意,缓缓说道。

  “于爱卿,地母树界一案,就交给你镇邪司办理。”

  “七日之内,朕要一个结果。”

  “臣,遵旨!”

  刑部尚书刚刚被撸,地母树界这样的滔天大案,自然就落在镇邪司手中。

  只可惜,这案子,是个烫手山芋。

  金銮殿上,不少人都在嘲笑于慎行倒霉,接手了这个烂摊子。

  同时也庆幸,乾元帝没有让自己来查案。

  (本章完)